三人快馬加鞭，沖進小森林深處。
影子疾馳，踏踏，馬蹄濺起小溪的清澈水珠。
水珠碰上溪流旁的嶙峋怪石。
将視野放大。
層層疊疊的茂密西姆樹林内，生機盎然，将一切染成濃綠顔色。
葉，溪，石，泥，皆是如此。
這是一片被綠意覆蓋的世界。
除了來自森林外的湛藍天空的陽光。
清晰，泛起金輝。
輝亮的陽光滲透翠綠群葉的間隙，均勻落于濃綠溪流邊的嶙峋怪石表面。
這些光束之中，微塵飛散，掠過暗淡的樹枝，最終落在嶙峋岩石表面叢生的雜草與大平葉之間。
馬蹄聲逐漸遠去。
就此，森林重歸綠蔭覆蓋的寒冷寂靜，如同亂瀾平息的潺潺溪流一同，恢複原樣。
而被掩埋在怪石下的數具屍體，由于溪流暫時的起伏，緊握的手松動不少，某物順着水流滑出。
那是一塊沾血的碎布片，上面有着三色花的标志，很快沉于溪底的濁石間。
融于濃綠的陰影。
有件事值得一提。
三色花意味着什麽呢？
湖岩城附近的三色花标志亦有另一個名字。
色羅拉之花。
與此同時。
前方道路不方便策馬通過，三人隻得牽馬跋涉。
他們在向沼澤地靠攏，泥濘的土地，沼澤特有的氣味，都在提示着這點。
“色羅拉森林。”
一塊遍布厚厚草苔的棕舊木牌插在兩棵西姆樹間，在草株瘋長的泥地上極不起眼。
上面寫着色羅拉森林的字樣。
三人停步。
“旁邊還有兩行小字。”
牽着馬跋涉的阿力接過瓊斯取完水的滿滿水袋，指着木牌左下，“前方是色羅拉領主的領地...之後的被青苔遮住...已經腐爛。”
“色羅拉？看來我們快到了？”
“真奇怪，這地方是片小森林，附近太多了，色羅拉領主難道要在每片小森林裏立一塊這樣的牌子？”
“也許是以此顯示他的權威？”
瓊斯擰緊水袋的蓋子，對綠苔木牌投以詫異的注視。
很難說，有些領主有很強的領地意識，他認爲立塊牌子能讓他高興，那他就會那麽做。
“并非如此，這塊木牌棄置已久。”
利奧緩緩出聲，“還記得我們在森林外看見的樹樁地嗎？這片小森林的前身是座大森林，色羅拉森林。”
“周圍有許多棄置的伐木場和木頭。”
“修路？”
“不難猜測，基本是爲了修路。”
說到這裏，利奧眼神閃爍。
他不是瞎猜的。
羅馬卡曾和他談論過有關湖岩城外的領主們的經曆，色羅拉領主便是其一。
“外面有一些修到一半的路，看來色羅拉領主并未完成他的想法。”
阿力想起之前所見的道路。
實際上，據羅馬卡所言，周圍數座小森林，在十多年前皆是色羅拉森林的一部分。
修路的好處有許多，例如供給商會通行。
色羅拉領主很重視這件事。
然而，色羅拉領主砍伐樹木修建道路，将大森林分爲好幾塊，之後又發生一些意外。
這些意外導緻修路中斷，還有可能影響更大更壞。
離開之際，也許是粗心的士兵并未回收到色羅拉森林的木牌，它便一直保存于此。
“大批量砍伐樹木，修建道路可不是易事。”
瓊斯喃喃自語，在内心補上一句，色羅拉領主應該财力雄厚。
雖然色羅拉森林在色羅拉領主名下，但伐木修路過程複雜，且要申請到湖岩城的認可，絕非易事。
事實是，路隻修了一半。
克服種種難關，但色羅拉領主還是沒能成功。
三人邊走邊談論，經過潮濕茂密的樹林，在前方的草地上與沼澤相逢。
水面暗淡無光，浮草遊蕩。
“...”
利奧的視線在水面上多停留了一會兒。
由于沼澤怪蛙的遭遇，他對沼澤有着不小的警惕心。
并且現在森咒力量所剩無幾，是最需要提高警惕的時候。
“繞過去。”
三人環顧四周，尋找繞過沼澤的路。
“前面有屍體。”
幾乎是同時，三人瞧見水面對岸傾倒在地的幾具屍體，暗紅的血污在綠茵地上極爲明顯。
“是強盜。”
利奧眼神一凝，他清晰地看到屍體的裝束，以及他們手邊的草叉與長刀。
接着，三人決定從右邊的樹林繞過沼澤地，卻在右邊樹林中發現了更多的屍體。
不僅是強盜，還有身着色羅拉标志服裝的士兵。
數目超過五十，簡直是片屍林。
“是污蝕。”
利奧檢查完蛆蟲爬動的屍體的傷口，确認是鱗片怪物的利爪造成的。
“鱗片怪物？”
阿力和瓊斯呼吸一窒，他們已經習慣了利奧的污蝕稱呼，但讓他們緊張的是，那些鱗片怪物竟然如此猖狂。
不論是強盜，還是色羅拉士兵，都死在這裏。
而利奧三人的前方，或許有更多的屍體。
“強盜的屍體占大多數...腐爛程度比士兵的屍體要嚴重很多。”
利奧眯了眯眼，沼澤地周圍環境複雜，想要推斷強盜的遇襲時間太過困難。
但強盜死在士兵之前，可能要早好幾天，這還是看得出的。
與此同時，某具面朝泥地的強盜屍體，睜開了渾濁的充斥血絲的雙眼。
瞬間，利奧身後的森咒輕輕震動。
“小心。”
他立刻站起身，轉向身後，提醒着仔細觀察屍體的阿力與瓊斯。
數具屍體僵直着爬起，晃着腦袋，轉動渾濁的雙眼，朝着利奧三人爬來。
“看來是鱗片怪物做的沒錯了。”
阿力微微咬牙。
之前在塔卡卡森林的遭遇總是難以忘記，尤其是成爲怪物傀儡的同伴屍體。
緊接着，這些屍體的腹部以肉眼可見的速度膨脹，擴散至四肢。
“森咒。”
利奧俯身沖刺，揮動黑刃利落斬開屍體，每擊殺一具屍體，便有些許黑氣融入森咒。
身影迅速，戰況激烈。
并不是每一具屍體都會變成怪物，但樹林裏加上沼澤邊上八十多具屍體，有近半變成了怪物被利奧斬殺。
啪嗒。
最後一具屍體被劈開，露出慘綠的内部，抽搐倒下。
“呼。”
利奧吐出一口濁氣，視線下移至手中的猙獰骨劍，黑氣凝實了不少。
算是不幸中的萬幸，按這個勢頭下去，他很快就能将森咒的力量補充完畢，到時候面對鱗片怪物，才有一戰之力。