鄭成功起兵之初，其麾下多爲鄭氏族人及其父鄭芝龍舊部海寇和走私集團私軍，将領多爲鄭氏老人。

永曆四年，鄭成功殺其族兄鄭聯、驅逐鄭彩取了廈門。永曆六年，清軍攻破廈門，鄭成功殺其堂叔鄭芝莞，逼其叔父鄭鴻逵下野，至此完成了對鄭軍的完全掌控。

鄭成功治軍嚴苛，這在當時的情況下實施嚴刑峻法本來也是無可厚非，但他錯就錯在擅殺、亂殺。他一生大小戰役上百次，誅殺臨陣脫逃者、作戰不利者不計其數，并且牽連全家。

鄭成功殺下屬不但喜歡殺其全家，而且在他的控制區域内不服從号令的城寨，也是動不動就屠城屠寨，老少不留！

時廈門同安人阮旻錫在所著的《海上見聞錄》中對他的評論：用法嚴峻，果于誅殺，于是人心惶恐，諸将解體。這确實就是對他的真實寫照。

總的說來，鄭軍麾下将士對鄭成功隻有懼怕而根本沒有出自内心的尊重。

後世曆史上鄭成功北伐南京，清軍挨個攻打鄭軍各部，總兵力遠多于清軍的鄭軍因爲沒有得到鄭成功的命令而不敢救援，眼睜睜看着友軍被消滅而導緻最終全軍潰敗！

到了收複大員之後，鄭經通奸事發，鄭成功派人賜死鄭經，卻遭到留守金廈的将領群起抗命，其中就包括黃廷、王秀奇等自他起兵之初就跟随多年的老将。

此時大興軍大兵壓境，鄭成功詢問應對之策，滿堂文武竟無一人應答，一則大興軍和清兵不同，本身同屬漢人軍隊，而且兵力強盛，根本不是鄭軍所能抗衡。

但最主要的還是衆人都清楚鄭成功的性格，施琅就是前車之鑒，鄭成功不但不采納他的谏言反而将他革職，後來更是殺其父兄逼反了他。這種情況之下，誰還敢跳出來自觸黴頭？

“國姓！下官以爲降大興軍也未嘗不可！”

一聽此話，衆人都吃了一驚，在這關頭勸國姓爺投降，那豈不是找死？不過大家擡頭一看，卻又放下心來——原來說話的是張煌言。

張煌言屬于魯監國浙東一系，雖然現在寄居金廈，但他現在還挂着永曆帝所封的監軍兼兵部左侍郎的職銜，鄭成功既奉永曆帝爲主，也不好明目張膽地斬殺這麽一位“朝廷重臣”。

不過鄭成功也沒有好臉色給他看，他瞟了張煌言一眼道：“此非降戰之議！”意思就是說今日不是商議降與不降，而是如何應戰的問題。

張煌言本是浙江鄞縣（今甯波市鄞州區）人，他出身于前明官宦之家。清軍入關，南京失守之後，與錢肅樂等起兵抗清，後與張名振等奉魯王朱以海轉戰于浙東沿海，入據舟山，清軍攻陷舟山後，二張又奉魯王跑到福建依附于鄭成功。

永曆九年，張名振與張煌言合兵三入長江，抵燕子矶，因兵力單弱無功而返，于是又會同鄭成功部甘輝、陳六禦等收複舟山。張名振死後，原本遺囑由張煌言統領其軍，而鄭成功卻下令由陳六禦接掌。

次年清軍再度占領舟山，陳六禦陣亡，張煌言率領殘部逃回廈門繼續依附鄭成功，鄭成功令其率軍駐金門。

張煌言奉魯監國爲主，但魯王朱以海已經于永曆七年自去“監國”号，如今魯王監國一系文官武将基本都被鄭成功收買拉攏，隻有張煌言不願投效于他。

大明已亡，但漢人還沒有死絕，鞑子早晚要被趕出中原，可最有希望完成這個壯舉的不是鄭成功，而是漢王！

在張煌言看來，晉王李定國英雄了得，尚且投于漢王門下，可見漢王絕非浪得虛名之輩，況且大興軍兵強馬壯，坐擁七省之地，連鞑子都要避其鋒芒。

鄭成功卻負隅頑抗，此舉無異于螳臂當車，還不如降了大興軍，一同對付鞑子才是上策。

但鄭成功可沒有投降的想法。李元利在廣東之時，便給鄭成功連發三信勸他投降，要是他願降，又怎會等到現在？

“降賊之事，休要再提！”鄭成功一聲厲喝，将衆人有些恍惚的心思震了回來。

然而還是沒有人對如何應戰大興軍發出建言，這令鄭成功心下更是震怒，他看着一衆文武将官指名問道：“華明！你且先來說說。”

話聲響過，一員壯碩的武将出列拱手道：“國姓！末将隻知沖鋒陷陣、用命殺敵，該當如何行事，但憑國姓吩咐就是！”

此人姓黃名廷，年約三十五六，早些年也拉了一支小隊伍抗清，鄭成功起事之後便率部來投，深得鄭成功信重，現任前提督一職，是鄭軍中的重要将領。

黃廷雖勇武有力，但卻非魯莽之輩，他深知鄭成功的性格，所以此時隻是一味附和。

果然此舉對鄭成功來說最是妥當，他輕輕颌首道：“兩軍相逢勇者勝！若衆将士同華明一般有此心，大興賊便休想踏上廈門島一步！”

衆将齊在心内暗罵黃廷“卑鄙無恥”，隻有右提督馬信出列奏道：“國姓，大興賊兵甲犀利，更有鐵甲戰艦十數艘，此番傾巢而出，來勢兇猛，然我軍困處孤島，不得不戰！”

這馬信原本是前明浙江台州(治今浙江臨海縣)總兵，清軍陷浙江後降清，永曆九年又率部歸隊了鄭成功，被任命爲右提督。

滿堂文武官吏之中，隻有他對鄭成功的性格不甚了解，此時見衆将都拿不出一個主張，便想跳出來出個風頭，以搏國姓爺賞識。

“我軍駐于鼓浪嶼，大興賊定然會從島南進軍。以末将之見，當集重兵于島南以抗賊軍，隻要能擋住大興賊水師攻勢，廈門便可安然無恙！”

鄭成功聽了此話卻道：“大興軍水師集于島南，步卒集于島北，兩面夾攻，若我軍隻于島南拒敵，大興賊于島北登岸又當如何？”

“我聞大興賊步卒強悍，作戰時以一當十，連鞑子也不能相抗，若他們一上島，又有何人能夠抵擋？唯一之計，隻有在海上用戰船阻之登岸方爲上策！”

“國姓，大興賊集于島南之水師，光鐵甲戰艦就有十二艘之多，特别是其中一艘萬石巨艦，非我軍戰船所能抵擋，國姓若再分兵，廈門危急也！”