大明萬曆二十年，倭曆文祿元年（一五九二年），倭國在經曆了從一四六七年應仁之亂起長達一百多年的戰國時代之後，由豐臣秀吉完成統一并就任關白，基本結束了戰國林立的局面，使戰國以來延續百年的分裂局面重獲一統。
豐臣秀吉以武力統一全國後，執掌了整個倭國的軍政大權，多年戰亂的倭國一時間國泰民安。
他見倭國已經安定，野心驟然膨脹，遂萌發了建立一個亞洲大帝國的想法，決定通過武力先侵占朝鮮，然後征服中國，進而稱霸亞洲。
于是，豐臣秀吉以宇喜多秀家爲元帥，小西行長、加藤清正爲先鋒，九鬼嘉隆爲水軍指揮官，出兵二十萬征伐朝鮮，兵員以倭西諸大名爲主。
倭軍于文祿元年四月跨過朝鮮海峽，在釜山、慶州一線登陸，正式拉開侵略朝鮮的序幕。
此時的朝鮮完全是明朝的翻版，國内承平日久，武備松弛，而朝堂上又黨争不斷，互相傾軋，軍政日趨腐敗，久未受過戰争洗禮的朝鮮軍隊完全說不上什麽戰力。
戰争初期，久經沙場的倭軍攻勢猛烈、勢如破竹，以極快的速度先後攻占朝鮮王京漢城與陪都平壤，并迅速攻占朝鮮境内大量主要城市，直趨明朝邊境。
七月，侵略朝鮮的加藤清正獨自率領日本第二軍團共兩萬三千人在海汀倉擊敗韓克誠，俘虜了朝鮮王子臨海君與順和君。倭軍随即攻占江原道，越過圖們江，兵鋒直入名義上臣屬于明朝的兀良哈建州女真部。
這時，建州左衛的老奴正試圖統一女真各部，與海西女真各部之間互相攻伐。他聽說倭軍入侵朝鮮之事以後，派使臣馬三非來朝鮮表示願意出兵援助，但朝鮮已經探知了老奴支援朝鮮爲假，借路聯盟倭軍消滅海西女真爲真，于是委婉地拒絕了老奴。
而倭軍此時已在北部拔海西女真二十營有餘，其餘女真部落紛紛潰散。加藤清正入兀良哈，攻拔扈倫四部海西女真部落五營，餘部盡皆逃散。接着大破女真蔔占台部，斬敵九百人，攻破其位于延吉附近的都城。後因糧草不濟，加藤清正率部退入朝鮮。
此時的豐臣秀吉狂妄自大到了頂點，倭軍于五月攻占漢城後他便研議要遷都燕京，甚至封其子豐臣秀次爲大唐(中國)關白。
朝鮮國王馬上向明朝求救。倭人攻占朝鮮圖謀中國和意圖已經昭然若揭，明神宗派遣遼東總兵李如松爲提督，兵部右侍郎宋應昌爲經略率兵四萬多人于當年十二月二十六日跨過鴨綠江，進入朝鮮抗擊倭軍。
在明軍和朝鮮三道水師提督李舜臣等的反擊下，日軍攻勢遇阻，海陸兩路都損失慘重。
豐臣秀吉因海戰失利補給無法送至，加上倭軍在朝鮮燒殺過度，造成瘟疫流行，當地征發糧食不易，遂隻得與明朝和談。
第一次朝鮮戰争以倭國戰敗結束，但這時倭軍仍然占據朝鮮南部四道。
萬曆二十五年，倭人再次大舉入侵朝鮮，但在明、朝聯軍的頑強抵抗下屢屢戰敗，再加上豐臣秀吉病死于倭國京都伏見城，消息傳至朝鮮，倭軍士氣受挫，陸續撤退回了倭國。
七年的朝鮮戰争雖然以明朝聯軍獲勝而結束，但卻給參戰三方都帶來了極爲嚴重的後果。
此戰過後遼鎮的精銳損失殆盡，兵力由原來的十萬減至六萬，戰鬥力開始急劇下降，而且還糜費錢糧物資近八百萬兩。
這對于當時的明廷來說，無疑是緻命的傷害。老奴的建州女真部趁勢崛起，已陷入全面政治經濟危機之中的明王朝，在戰後不到五十年便滅亡。
朝鮮損失更爲慘重，戰後人口隻有戰前六分之一，而且導緻瘟役流行、百業蕭條，使得朝鮮社會處于崩潰邊緣，用幾十年時間才緩過氣來。
倭國方面，豐臣家爲主的倭軍侵朝失敗，損兵折将無數，導緻豐臣家實力大減，威信盡喪，最終被德川家康取而代之，倭國進入幕府時代。
範文程在衆人注視之下，将這些當年從老奴口中聽來的“故事”說了一遍，末了才又問道：“倭國兵力遠不止此，甯大人，現在你是否還覺得倭軍不堪一擊？”
福臨結結巴巴地問道：“倭……倭人實力竟然如此強大？”
他是真被吓到了。明朝兩國聯軍，耗費如此之大，卻仍然隻是将倭軍趕回倭國，這豈不是說，倭人的戰力比當年的遼鎮兵馬還要厲害得多？
他對朝鮮之戰不了解，但對于女真人起家的遼東之形勢知道得卻很清楚，數十年前的遼鎮兵多将廣，就連老奴在内的女真、蒙古各部都隻能乖乖臣服，可他們竟然在和倭人之戰中損失這麽慘重？
範文程點了點頭：“倭國有百姓丁口兩千多萬，否則如何敢以‘中華’自居？要是彈丸小國，如何敢如此猖獗？”
要真說起來，範文程作爲虜廷文官之首，戰略大局上的眼光，确實不是甯完我能夠比得了的。最關鍵的是，範文程出身于名門世家，從青年時起便居清廷廟堂之上，他所能接觸的人和信息根本不是普通人能夠比拟的。
衆人都沉默不語，隻有甯完我卻笑道：“範大人謬也！倭國兵力再盛，人口再多，與我何幹？”
“我軍渡海隻是打草谷，又不是與倭軍決戰，利則進，不利則退，每次去擄掠些人口财貨便回來，時日一久，必定敵消我長！當年太祖太宗之時，也不是這樣的麽？倭國再強大，難道能比得過中國？”
“中國”的稱謂由來已久，明代之時，朝廷對内對外都常常自稱中國，因爲“中國”在傳統概念上，是一種美稱，代表的是中原之國，同時代表着先進的文化和華美的服飾、精美的飲食等等，總之，她和現在的女真野人搭不上邊。
如果是在以前，甯完我可能因爲這一話而獲罪，最低也會受到斥責，但現在衆人的注意力都沒在這上面，所以沒有人察覺，福臨還突然明白過來一樣拍腿叫道：“對啊！當年皇祖皇父對付前明之時，不也是這樣的麽？”