臨近正午的時候，裘德終于與老師來到位于貴族區（Noble_District）的公爵府邸前。
先前在圖書區取到定制的法袍後，他們又徒步穿越兩個城區才來到此地。這個位于城市中心偏北部的内環城區由貴族們的莊園與宅邸構成，而其中最爲引人注目的便是蘭倫特公爵諾伯瑞斯的府邸。
今日公爵府前停着幾輛馬車，府邸大門敞開，顯然正在舉辦宴會。然而或許是少年與老師到的太晚，門前已無賓客進入，僅剩仆人與衛兵仍舊在原地恭候。
裘德跟随斯坦修老師向門口走去，卻當即遭到仆人的阻攔。
這是一名年輕的女仆，站在老師身後，裘德偷偷觀察着這位仆人。她穿着少年未曾見過的黑白圍裙，根據他的推測，那大抵應是女仆的制服。
“請出示請柬。”這名女仆将他們攔下，禮貌地要求道。
在少年看來，這是個完全合情合理的要求。然而聽聞此言後，斯坦修卻并不急于出示請柬，而是打量着這名少女。
那名女仆看上去有些惶恐，她又補充道：“公爵大人正在舉辦午宴……大人，請您出示請柬。”
仔細将這名年輕的女仆審視一番後，斯坦修老師不知爲何開始搖頭，似乎正欲取出請柬，此時一個蒼老的聲音突然傳來：
“原來是斯坦修大師到了。”一位面容滄桑的老人自庭院内快步走來，“大駕光臨，有失遠迎。”
這位大概是公爵府的管家？裘德借機觀察着來人，回想故事裏那些貴族管家的形象，将其與眼前老人進行對比，發現還挺符合。
管家來到門口，不動神色地瞪了眼那名将他們攔下的女仆：“賓客們已經到齊。愛莉薇娅（Alivia），去廚房幫忙吧。”
那名女仆像犯錯似的低下頭，行禮後轉身離開。與此同時，管家笑着看向裘德：“這位是斯坦修大師的……？”
“學生，”斯坦修言簡意赅，“裘德。”
“原來是斯坦修大師的高徒。”管家保持着微笑，側身做邀請姿勢，“二位，請。”
跟随老師穿過廣闊而明淨的庭院時，少年發現前來赴宴的貴族們的随從都被留在這裏，亦有仆人正在招待他們用餐休息。
而裘德與斯坦修老師則在管家的引領下來到宅邸的宴會廳内，這是他第一次來這種場合，不禁好奇地打量着四周。
這座大廳的寬敞氣派與金碧輝煌令少年深感震撼，那些奢華的裝飾與罕見的藏品他均從未見過、無法辨識。但直覺告訴他，牆邊任意一件收藏品賣出去，可能都足夠普通人家過一輩子。
裘德不禁思考：這些貴族手中究竟掌握着多少财富，然而貧民窟中卻還有許多吃不飽飯的窮人。
昨晚徹夜未眠，倍感疲憊的少年打了個哈欠，繼續觀察環境。
午宴似乎尚未開始，諸多赴宴的賓客們正齊聚于此，均衣着華貴，三三兩兩交談着。勤勞的侍者們端着盛放紅酒的托盤穿梭其間，四周長桌上亦擺放着着許多餐前的甜點與水果。
少年正打算去邊上研究那些精美的點心，卻被斯坦修攔住：“裘德，先跟我去拜會下主人。記住，過會兒自報姓名時，一定要用全名。”
全名……裘德回想着老師給自己取的姓氏——坦普提斯（Temputis），這個怪異的姓氏他極少用到，畢竟他也從未經曆過如此莊重的場合。
與此同時，少年跟在老師身後穿過大廳，迎面相逢的貴族們紛紛行禮緻意，尊稱斯坦修大師。
看來老師在蘭倫斯的上流圈内很有名望呐，裘德暗自感歎，抑或老師其實是位名震諸國的大法師？
懷抱這樣的疑問，少年跟随斯坦修來到大廳彼端，一位年輕的貴族微笑着朝他們問候緻意。
“許久未見，諾伯瑞斯公爵。”斯坦修朝其行了标準的法師禮，“很榮幸受邀參加您的午宴。”
原來這位就是大名鼎鼎的戴爾·諾伯瑞斯公爵嗎，裘德偷偷打量着這位貴族：他穿着一身黑色禮服，看上去很年輕，年紀大抵與自己相仿……
少年正觀察着眼前的公爵，突然被老師從身後輕拍了下：“這是我的學生。”
“我的名字是裘德……裘德·坦普提斯。”裘德趕緊也匆忙行法師禮，“很榮幸見到您，領主大人。”
“許久未見，斯坦修大師。您還是叫我戴爾就好。”年輕的諾伯瑞斯公爵微笑着回應，“很高興認識你，坦普提斯先生，如此年輕便成爲法師，真是令人豔羨。二位前來赴宴，實爲我的榮幸。”
“公爵言笑了，您既已繼承父親的爵位與封地，那麽就理應稱您爲諾伯瑞斯公爵。”斯坦修照例一本正經，“此外，容許我送上遲至的哀悼，關于雷恩·諾伯瑞斯（Rein_Nobres）公爵的病逝。”
“家父忽然病逝，将偌大的蘭倫特領交由我管理……”小諾伯瑞斯公爵聽上去像是在自嘲，“很多事情誠然力不從心，好在家父有許多忠實的家臣與故友，往後還得多多仰仗諸位。”
“公爵也知道，我常年四處旅居，或許幫不上太多忙。”斯坦修又從背後輕拍裘德的肩膀，“若是有需要，公爵可以考慮尋求我的學生、裘德的幫助。”
聽聞此言，少年趕緊擺擺手，慌忙解釋道：“呃，我還很年輕，能力非常有限，恐怕幫不上領主大人什麽忙。”
“坦普提斯先生太過謙虛了……”
年輕的公爵大抵想說些溢美之詞，然而就在這時，反常的喧鬧聲自宴會廳門口傳來。
“你不能進去，女士。”衛兵似乎試圖阻攔某位不速之客，卻顯然未能成功。
裘德轉身回望，人群間沖出一名高挑的女性，少年敏銳注意到她修長的尖耳，這是一名精靈。未曾想竟還能在人類的城市裏見到精靈，裘德頓時回憶起當初老師在山洞内的實驗。不過這位精靈女士不請自來出現在公爵的午宴上，究竟是想做些什麽？
那名精靈快步來到少年身前，指着他的鼻子斥責道：“斯科平原的地震令無數難民流離失所、無家可歸。而你，戴爾·諾伯瑞斯，你竟然還在這舉辦宴會？！”
“呃……”短暫愣神後，裘德頗有些尴尬地看着面前這位精靈女士，“抱歉，女士，但是……你是不是認錯人了？”