距離聖誕大戰還剩一天時間，山貓已經在夏洛特做好準備，開始打包他們的行李了。
這場聖誕大戰的關注度自然是極高的，實際上，就連聯盟在安排這一賽程時，也完全沒想到這場比賽會引發如此之多的關注。
起初，聯盟安排這一聖誕大戰的賽程，讓山貓和火箭對上，主要的原因還是上個賽季山貓闖進了總決賽，在總決賽的賽場上以1:4的總比分輸給了火箭，他們想在聖誕大戰上複刻總決賽的對決。
并且，因爲喬海和火箭的關系，這組聖誕大戰的對決也會引起更多的關注。
但現在，因爲山貓賽季初引進了凱文加内特，組成了一套豪華的陣容，并且在賽季開始後，直接拿到一個26連勝、賽季至今不敗的戰績，這場聖誕大戰因此收獲了更多的關注。
Hoop體育在他們的首頁中給出了一個聖誕大戰的前瞻。
“本賽季，聯盟安排了四場聖誕大戰，紐約、洛杉矶各一場，尼克斯戰籃網，湖人戰灰熊，另外兩場分别是公牛主場對上太陽，以及火箭主場對上山貓。”
“東部戰績倒數的尼克斯對上即将解體的籃網，如果不是因爲這場比賽将在麥迪遜廣場花園球館舉行，這場比賽幾乎可以被忽略；傳出了交易流言的湖人和灰熊對上，這場比賽倒是有一些關注度，科比将會對上沙克，但本賽季沙克的糟糕狀态，和灰熊的糟糕戰績，似乎又讓這場比賽變得沒什麽懸念了。”
“公牛對上太陽純粹就是一場湊數的比賽，這場比賽會存在的原因可能就是大衛斯特恩會在芝加哥聯合中心度過聖誕節。”
“四場聖誕大戰，最受關注的自然就是火箭對山貓一戰了。”
“賽季進行至今，狀态火熱的山貓繼續保持不敗，26連勝反應的是他們目前火熱的狀态，在交易得到凱文加内特之後，他們已經不是上個總決賽1:4輸給火箭的那支山貓了，他們已經是有了與火箭匹敵的實力。”
“而他們到底能否擊敗火箭，這場聖誕大戰就是季後賽前的預熱，我們可以從中找到山貓終結火箭王朝的能力！”
火箭三連冠之後，他們就成了聯盟的“公敵”，所有的球隊都想要擊敗他們，本賽季的交易熱潮也是因此而來。
看不到擊敗火箭希望的球隊開始尋求交易，送走自己的當家球星，開始擺爛，以度過這段沒什麽希望的時代。
而有機會擊敗火箭的球隊開始加大力度引援，希望同樣組成一支超級球隊，然後到季後賽挑戰火箭的霸主地位。
相較于曾經的那些超級球隊來說，這支火箭更加的讓人絕望，原因是，他們的核心球員都太年輕了。
德維恩韋德24周歲，鮑裏斯迪奧24周歲，姚明26周歲，羅恩阿泰斯特27周歲，如此年輕的一個核心陣容，不出意外的話，這支火箭還會有五到六年甚至更多的統治期。
所以，這也使得媒體記者、專家和球迷們更加的期待一支能夠打破火箭統治的球隊出現了。
而山貓就滿足了他們的這一期待，不過同時，因爲山貓的主教練是喬海，他們同時也非常的擔心，擔心山貓會成爲火箭之後的另一支超級球隊。
對于火箭對山貓的聖誕大戰，Hoop體育名記約翰霍林格的預測是——
“毫無疑問，坐鎮主場的火箭占據着優勢，他們有能力擊敗山貓，但同時，這支山貓已經不是上個賽季的那支山貓了，他們補入了凱文加内特，體系更加完備，并且開賽至今取下26連勝，狀态火熱，對上火箭，山貓也不是完全沒有機會的。”
“如果預測這場比賽的勝負，我認爲，火箭占據上風，但山貓的機會也很大，具體爲六四開，火箭六，山貓四。”
ESPN的亨利阿伯特也持有相同的看法，他也認爲，火箭略占上風，但優勢并不大。
……
夏洛特，喬海召開了聖誕大戰前的會議，集合了所有的球員和教練，對于這場比賽，喬海非常的重視。
“毫無疑問，我們的連勝還得繼續下去，那麽，這場聖誕大戰對于我們而言，就是一場非常艱難的考驗，我們輸球的幾率很大，但同時，赢球的幾率也很大。”
“但不管勝率如何，我們都得全力的拿下這場聖誕大戰，隻有這樣，我們才能把連勝延續下去。”
最後，喬海揮舞了一下拳頭：“我要27連勝！擊敗火箭隻是我們的目标之一，我們最終的目标是打破33連勝的記錄！”
連勝記錄近在眼前，這一次，喬海不準備錯過它了！
……
12月25日，聖誕節當天，山貓隊員們短暫的和家人團聚之後，登上了飛往休斯敦的專機。
以往，頗近人情的喬海會允許球員帶家屬上山貓的專機，但這一次，喬海不近人情了，他要求，如果球員家屬們想要陪同作戰，就必須自行乘坐飛機，前往休斯敦。
抵達休斯敦之後，山貓坐上大巴，先是去酒店下榻，接着，喬海帶着凱文加内特先行一步，前往豐田中心，他們将要在豐田中心舉行一場賽前的新聞發布會。
……
賽前的新聞發布會，喬海拒絕了絕大部分的問題，隻回答了一小部分的問題。
ESPN的馬克斯坦恩問：“再次出現在聖誕大戰的賽場上，你有什麽想法，會不會因爲沒有與家人在一起而有所不适？”
喬海笑了笑：“我當然不會覺得不适，我是天朝人，沒有過聖誕節的習慣。”
“那你的球員們呢？”
“他們也不會有不适，因爲他們都是身經百戰的老将了，就算是聖誕大戰，他們中的大部分球員也都參加過了。”
Hoop體育的紮克洛維問：“有關于這場比賽的勝負，你有什麽特别的看法嗎？”
喬海歪着頭：“我認爲我們一定能夠獲得這場比賽的勝利，算是一個特别的看法嗎？”
紮克洛維搖了搖頭，他不覺得這會是一個特别的看法。
喬海自然是笑了笑，接着，他就提到了一個較爲特别的看法：“這場比賽，我們會通過防守，赢得比賽。”
紮克洛維點頭，這的确算是一個特别的看法，原因是，山貓是進攻型的球隊，雖然本賽季他們略微的偏向了防守，但在對火箭的比賽，對一支進攻強無敵的球隊，他們赢球的方式居然是靠防守？
紮克洛維不太理解，他認爲，山貓唯一的赢球方式就是進攻了，用更多的得分，去壓倒火箭！