謝金蓮與劉大人之間隔了謝大，但那塊方子肉越過了謝大，直往謝金蓮的懷裏飛來。若是讓肉掉在謝夫人的身上弄髒了衣服，就是劉大人的不是了，謝金蓮也一時愣住。

劉大人也意識到了，但他攤了兩隻沾了湯汁的手丫子，已經沒辦法了，一時間不知如何是好。謝大手疾眼快，肉塊飛到妹妹胸前的時候，被他一巴掌拍上半空，肉回落下來時又一把抄住，直接塞到嘴裏。

謝大含糊不清地道，“幸虧是我來了，不然謝家的禮法……”衆人看了聽了，沒想到一場虛驚會是這麽個結局，一時哄堂大笑，桌上的氣氛倒活躍起來。

劉縣令一邊擦着手，一邊接着說，“交河縣本來離着大漠要比柳中近上些，但是因着北面的大山，要去往大漠卻是不如牧場村方便，得翻過勃格達山的雪嶺，不像牧場村往東一出便是大道。但是前些日子，我縣裏到雪嶺上打獵的獵戶中有人無意中聽到一個消息，卻是與高大人有些關聯，本官這才急着要見高大人一面。”

衆人皆問，“不知是什麽消息？”

謝大也問，“獵戶？我長這麽大還沒有去過雪嶺，也不知雪嶺上都有些什麽獵物。”

衆人正豎了耳朵要聽與高大人有關的消息，又聽謝大專揀不要緊處問，一時都忘了說話。謝金蓮也是又好氣又好笑，深感這次真是不該帶了二哥來。

劉縣令卻不在意，先回謝大道，“這個……下官倒是知道一些，勃格達山乃是準葛爾和吐魯番的界山，山勢陡峭，上有冰雪常年不化，交通甚是不便。至于獵物，那倒多了去了，雪雞、猞猁、岩羊、野鹿……連雪豹都能看到呢。”

謝大興緻上來，本想再問山上還有沒有什麽珍稀的草藥，冷不防大腿上再一次鑽心的刺痛傳過來，妹妹的臉色已經絲毫不加掩飾。他一咧嘴把話頓住，劉縣令問道，“謝二哥，你有什麽事？”

謝大忙道，“我、我是聽聞大人說到這件事與我妹夫有關，一時心急，咬了嘴裏子。”

衆人忙道，“還得是一家人！”

劉文丞這才從容的說道，“正是獵戶們回來，傳聞颉利部眼下正在鬧得不可開交，聽說是思摩可汗手下有個首領叫做黑達的，手底下自擁了兩萬多人馬要自立。思摩帶兵鎮壓，雙方勢成水火，已經多次在大漠裏火并。”

嶽大人問，“劉大人，你又是如何知道的這麽細緻？”

“颉利部的族人已經有不少人跑到勃格達山北麓來避亂，獵戶們就是從他們那裏聽說的……還有傳言說思摩已經呈現敗象……大家想想，颉利部本來隻有不足五萬人馬，讓黑達拉走了兩萬多，思摩手下已經沒有多少人了，别說這些人裏也是三心二意地分了好幾個部落！”

高峪聽了，已經先就對剛剛去往大漠的兄弟高峻擔心起來，他聽說高峻是去大漠找思晴的，而思晴已經先前三日往大漠裏去了。

衆人一時無話，深感權勢如水不好駕馭，誰知謝大聽了先就一下子從桌邊站了起來，“不行，不行，我得走了，恕不奉陪！”

謝金蓮聽了劉縣令的話，正在爲思晴和高大人擔心，看她二哥又來這麽一下子，她再也掩飾不住心中的不滿，生氣地問道，“二哥，你這是往哪裏去？”

謝大道，“你說呢？大哥前三日也去了大漠，這樣兵荒馬亂的，真要有點事他還能指望那個姓陸的？我要去找大哥，萬一他有點麻煩，我也好能幫得上他。”

說罷，在衆人驚訝的注視當中，謝大也顧不得與在座的幾位告辭，丢下妹妹謝金蓮，頭也不回地出去了。

劉文丞感慨道，“我一見面便看謝二哥是個性情中人，果然沒有看錯。”又對了謝金蓮道，“我聽說高大人也去了大漠，隻感到我這消息來得晚了半日。不過謝夫人也不必擔心，我想高大人是不會有事的。若是高大人三五日内不回來，本官建議謝夫人與柳夫人你們商量一下，去西州求一求郭都督，讓他想想辦法。”

嶽青鶴也安慰道，“高大人的本事，可能劉大人有所不知，下官倒是以爲高大人這次趕過去了，思摩的危難也許就此解了也未可知。”

這頓酒已喝得差不多，劉縣令看看時候不早，便與衆人告辭，嶽青鶴與高峪送了出來，兩邊揮手分别。

高峪看出謝金蓮臉上的焦慮神色，也安慰道，“弟妹回去隻先與柳弟妹說起大漠的事，不可弄得人心惶惶。”謝金蓮知道二哥的意思，答應一聲坐了車回新村裏去。

嶽青鶴走了以後，高峪坐在那裏想自己也幫不上高峻，光擔心也不頂事，看看身邊多出的這位鄧小姐，越看越覺得她好像是上輩子與自己有些瓜葛。沒有外人時，鄧玉珑對高峪道，“高老爺，有件事我得說在前面。”

高峪問什麽事，鄧玉珑道，“我以前是焉耆王後宮裏一個偏妃，入宮後不久焉耆便歸了西州，再加上焉耆王年已老邁，确是不曾侍奉過他。但是我還是覺得自己不怎麽清白。”

高峪問，“既然這樣，怎麽不清白了？”

鄧玉珑就把焉耆王父子計議着讓她去勾引高峻，騙取宮門鑰匙的經過一講。還說，要不是高大人未動心，恐怕她就不是現在的鄧玉珑了，但還是感覺要講出來心裏才踏實。

鄧玉珑還說，“我臉上的抓痕根本就不是小貓抓的……是讓樊莺撓的。”

高峪聽了由衷地道，“看來，還是我兄弟最懂我的心，有好東西知道給他二哥留一口。”鄧玉珑就明白高峪并不介意，也就不說那晚高峻在她胸口上抓的那把了。高峪又說，“幸虧你沒有惹她太深，不然樊莺那丫頭就不是撓你了，砍了你都可能。”

說罷又壞笑着道，“我可不想聽你一面之辭，我要豁出我這二十多年的修煉，看看你說得有假無假。”

鄧玉珑對高峪也是認真的，深感從此後半生有了倚靠，她聽了高峪的話也不難爲情，低聲說，“随你了，如我說的沒假，隻把你所有的帳本給我。”