崔氏當時腦袋裏一片空白，這匹馬的名字隻有他和高峻等少數人知道，怎麽到了這裏？她不敢問，那不顯得太心虛了！連多看一眼都強制自己移開了視線。

她魂不守舍地牽了甜甜的手回到家，讓她背了書包到樓上去。丫環也看到了孟凡塵桌上的那幅字，她知道主人臉上變顔變色的原因。

崔氏道，“也許……那條紙并未到了柳玉如或高峻的手中，誰能說它不是随風吹到街上去了？你要……晚上……叫高白……如此。”

丫環點頭記下了夫人的囑咐。

甜甜今天很高興，孟先生讓她們各人用四個字對一副對子，上聯兩個字、下聯兩個字。她立刻就想到了紙條上的字，雖然不确定自己的想法正确不正确，但是那個烏字與赤字都表示顔色，又是一平一仄，爲什麽不寫上去試一試？

于是她趁着别人和先生不注意，就照着字條上這四個字寫下來交了上去。先生本來是讓大家好好中午時想一想，後晌再來時交上來就行的，但是她沒等到中午就交上去了。

因此這小姑娘一路上十分的興奮難奈，要不是她看着崔氏不順心眼，差一點在路上就對着她說一說這件事情。

到了二樓上，甜甜一看謝金蓮不在，李婉清姨娘、崔嫣姨娘都不在，隻有大娘那屋門開着。她不知道這些人是去舊村采桑葉了，便到柳玉如屋中問。

柳玉如見甜甜的臉上有些得意的表情，見小姑娘不說，也就不去問她。甜甜想着自己交上去的對子，心說萬一下午先生看到了字條就不好了。

于是她鄭重地從書包裏掏出那本夾帶着字條的書，也不對柳玉如說裏面的秘密，隻是說，“大娘，你要替我好好收着這書，誰都不能叫知道了。”

柳玉如平日裏就喜歡這小姑娘，沒事也與她說話解悶，此時二樓上就她們娘兩個，她連忙把書接過來，見封皮上寫着《論語鄭氏注》。

柳玉如知道這書對于甜甜這般大的孩子來說是有些難，肯定不是在課上講的。她猜測多半是甜甜從孟先生那裏偷偷拿來的，看看小姑娘臉上的表情就知道了。

不過她認爲甜甜拿的是書，總是說明這孩子是好學的，也不算什麽毛病。再說孟凡塵有那麽多書，少一本又怎麽的。于是當時就接過來應道，“好，大娘一定替你收好，連謝金蓮都不讓知道。”

說着，柳玉如掏出那把小小的紫銅鑰匙，打開梳妝台下邊的小門，将那本書放進去再将門鎖好。甜甜放下心，跑到院子裏玩，此時謝金蓮她們剛進院。

甜甜看到柳玉如的櫃子是帶鎖的，書放在那裏比放在謝金蓮那裏都要嚴密，覺着終于找到了一處好地方，本來她這件事就是打算瞞着謝金蓮的，因而更不對謝金蓮說。

到了晚上，孟凡塵按着往常鎖了學堂的大門，到在邊上自己的小屋中，熬了點稀粥喝了躺下，又倚在床頭看了會兒書，看看時間已經不早，便吹熄了燈休息。

此時大街上已經沒有了行人，高白蒙了面，悄悄地潛至學堂的窗下，用匕首撬開了學堂的一扇窗子，翻身跳了進去。

他一手舉着蠟燭，一手在孟凡塵的講案上翻找，桌面上還擺放着甜甜寫好的那幅對子，邊上是成摞的書本及筆墨紙硯等物，下邊有個桌鬥子。上邊的每本書他都打開來檢查過，硯台也搬起來看了，桌鬥裏面的雜物他也都翻了個底朝天，結果一無所獲。

最後，隻把甜甜寫就的那幅字揣到懷裏，跳出來把窗子對嚴了，往高大人的家裏來。此時高大人家的的院門已經關了，這個時候他不便去叫大門，看看院牆邊有棵小樹離着牆很近，他幾下爬上去，手搭了牆頂上的瓦沿翻入了院子。

樓上樓下都已經熄了燈火，他輕車熟路摸到了廚房，也不吱聲，輕手輕腳地走了進去，直接摸到了菊兒的床上。

在黑暗中他一把就摸到菊兒的身上，竟然是光溜溜的一絲不着。菊兒知道是他，嬌哼了一聲也不慎怪他唐突，隻是問，“夫人交待的事情怎麽樣？”

高白說，“沒什麽發現，”又說，“讓我摸一摸這裏有是沒有。”丫環已經叫高白塞過的那幅畫兒搞得春心萌動，低聲笑着也不反抗。他二人以爲樓上樓下都睡沉了，一定是不會有人發現，因而都大膽起來。

偏偏今天别駕李襲譽回來得晚。

晚飯時别駕沒有回來，柳玉如以爲他又不回來了，已經叫樊莺騎馬把飯送了過去。别駕一邊吃着飯，一邊将桑林這邊路南各種建築的用料、人工從頭歸攏了一遍。

高峻說過多次，這座桑林落成之後都是歸李婉清的。别駕也知道一應的開銷都是高峻與他的堂兄高峪湊的，因而花起銀子來沒個不精打細算。

等到帳目理清，别駕躺下，才發現這些日子議事廳中的蚊子多了起來。自他搬至了新村，侍應着他的那位小牧子已經回去喂馬，被褥好長日子沒晾潮得厲害。再者，别駕的肚子也餓了。

他爬起來，騎了馬回到了新村，輕輕地拍了兩下門。瘸腿老漢與婆子上了年紀，覺少，不一會作便打開門放他進去。

别駕輕手輕腳地先到廚房準備找塊蒸餅什麽的充充饑。一推廚房的門，似乎有什麽動靜嘎然而止。他不在意，隻想着蒸餅，在竈邊摸到火鐮，打着了，點上蠟燭，一看架子上果然有晚飯後剩下的蒸餅。他抓了一塊到手裏，一邊咬着一邊轉身。

他看到了那張挂着布簾的小床，他有些吃驚。一則他猛然想起那日崔氏在飯桌上說過的丫環住處的事情，暗悔自己怎麽光顧着找吃的，把這茬兒給忘了。一個老頭子半夜鑽進來，萬一丫環驚到了自己有口難言。

但是再一看，别駕不由鼻子裏重重了“哼”了一聲，連門都沒關、蠟燭也不吹，扭身往一樓自己的房間裏去了。

他看到了丫環的床邊，除了一雙女鞋之外，還胡亂甩着一雙男人的靴子。别駕是個老古闆，于禮法上的事極是看重，他一下子便知道床上正發生着什麽事。心說你這個丫環真是開化得可以！

那個男的他不知道是誰，也不想知道，但是從自己回來敲門上看，這人必不是天亮時從正門進來的。他直到進了屋還在想這件事情，心說女婿的家裏不能這樣，但是與誰提個醒呢？柳玉如不合适，與崔氏甚至高審行說都不妥當，這不是打狗給主人看麽？