天山牧的三百馬隊突然在阿拉山口外出現，一下子打亂了黑達的部署。他一直以爲天山牧的這些人被自己封鎖在玄池西岸的，怎麽又到了自己的身後呢？

那麽自己苦心營造的壁壘就沒什麽用處了，他匆匆拉起隊伍趕到山口處，發現營帳被焚毀了大半。天山牧在天亮前一頓亂箭射殺了幾十人，沒等這裏的人接戰便逃入西邊的大漠裏去了。

黑達看不出他們的重點是什麽，因爲在淩晨的突襲中，他們本來可以射殺更多的人。難道就是爲了損毀他的這些成片的帳篷？火雖然被撲滅了，但是一大團煙霧卻彌漫着不肯散去，人們在咳嗽着、咒罵着。

天山牧的人借着淩晨凜冽的西北風，隻在營地的西側放火，那些連成片的帳篷被風勢一座一座的點燃。他讓人清點了一下，完好的帳篷已不足六成，這對于在半山腰紮營的乙毗咄陸人馬來說是個不小的打擊，夜裏怎麽呆在這裏？

黑達讓人在現場找到那些對方射落的箭支，經過仔細的觀察比對，他發現天山牧的裝備也不過如此。那些長箭以及他們匆忙撤離時用馬刀割傷的帳篷說明，這些人是由一部分刀手和弓手組成的。

追出去的一千來人到現在也沒有消息，按着前兩次的戰況，黑達認爲他們一定不會有多好的結果。他沒有把這個顧慮說出來，立刻從本部抽出三個千人隊，親自帶領着分頭前去接應。這些人不能留在這裏——沒有他們的帳篷了。

阿史那欲谷的不滿暫且沒有傳達到黑達的耳朵裏，他要抓緊時間找到這些人，給大汗一個說得過去的交待。臨出發前，黑達有些氣極敗壞地對留下的手下說，去大唐的關隘那裏做點什麽！

黑達走後，留在山口的四千人暫且由謀落、熾俟兩部的颉利發率領。這是乙毗咄陸的兩大部落，人口都近萬，此次他們分别出動了本部落的兩千人馬，處密、歌邏祿的慘敗對他們的觸動不夠深刻，因爲他們的本錢還沒有損失。

現在，黑達走前的命令不大明确，要他們做點什麽？

今晚在山口當值的是馮征，半夜的時候，站在高處了望的牧子跑下來對他說，“馮大人！上來人了！”馮征趕忙爬起來往隘口下看，在黑暗中什麽都看不清楚，山道上黑黝黝的。

但是在夜色裏，山道兩邊那些植被下裸露出來的灰白色岩石反襯出了來敵的身影，他們行動迅速，爲不發出動靜沒有騎馬，正在悶聲往上攀爬。最前邊的偷襲者已經到了隘口下方十幾步遠，情況萬分危急，馮征吩咐道，“各入各位，點起烽火傳信。”

高處燃起了熊熊火光，守軍各抄刀槍，隘口各處立時火把照如白晝，來敵暴露了行蹤也就不再息聲，紛紛吼叫着，“阿拉哈——！！”一窩蜂地沖了上來，雙方終于接戰了。

一連在山頂上值守了這麽多天，乙毗咄陸部是第一次發動進攻，他們胸中的怒火已經憋屈得太久了。

黑達的命令是“做點什麽”，所以，熾俟部首領給他們的任務是出其不意占領山口并站穩腳，也不必沖到裏面去。做到了這一點，白楊牧便處于乙毗咄陸部居高臨下的危脅中。

馮征在隘口上吼道，“犯我大唐者殺無赦！把他們幹下去！”上邊古屯、弩支兩城的人紛紛把箭朝着隘口下的敵群射下去，白楊牧的一部牧子搬起早就備好的石頭兜頭砸下，已經沖到隘口大門處的百十人，丢下十幾具屍體退下去了。

身後的山道上，一溜火把蜿蜒而上，是郭待诏帶了援兵到了。

在古屯城東面的山谷邊，隐于樹叢中的守捉土城上，兩個放哨的大唐軍士發現了從東面悄然來到的一支小隊人馬，但人數不确切。

其中一人立刻跑下了垛口去向高讓将軍彙報，另一人張弓搭箭，朝着不遠處黑暗中的這支小隊人馬的上空射出了一支響箭。

尖利的鳴響發出了警示，軍士站在垛口的後邊喝道，“什麽人，速速停下待查！再走絕不客氣”。

來的正是浮圖城的少城主稚臨，眼見行蹤暴露，守捉城上火把亮起，原本打算悄悄混過去看來已經不行了，他有些拿不定主意。

高讓隻帶了兩名軍士出來，三人三騎擋在稚臨的面前，高讓朗聲道，“浮圖城的人半夜去西邊做甚？可有西州府的令箭？”

稚臨道，“要什麽令箭，浮圖城與西州也算是一家了，我們是去阿拉山口相助白楊牧，怎麽，不歡迎嗎？”

高讓“哦——”了一聲，提馬靠上來，他的兩個手寸步不離緊緊跟随。這名唐将倒是有些虎氣，但是上次西州郭孝恪都說了，這裏隻有五、六個人，除去出來的這三個，土城上充其量隻剩下了兩三個人，稚臨不怕。

他坐在馬上，挺了胸脯看着唐将近前，也許一言不合，自己可以先拿下他再說。稚臨的手下也有人把箭支架到了弓弦上，隻等稚臨少城主一聲令下。守捉城下氣氛瞬間凝固了一般。

高讓在這支小隊人馬的前邊駐馬，沖着稚臨一抱拳道，“原來是浮圖城的弟兄，前日西州郭大人打此處路過時曾經吩咐，西邊太平着呢，不容許有人未經他的同意過去添亂，你們請回吧。”

稚臨笑道，“這位将軍你說差了，我們哪裏是去添亂，是我請示了我父汗，帶着這八百人去阿拉山口爲白楊牧助力——添亂，我會隻帶這麽點人？”

“那在下就先替郭都督謝謝城主的好意了，不過，沒有都督的命令誰都不允許擅動，否則我便摸不清他的意圖了！”

浮圖城的隊伍裏有人叫道，“真是不識好歹，浮圖城的人馬要過去，難道你們這區區幾人能擋得住我們麽？”

高讓嘿嘿冷笑道，“我都說了，要過路，先拿郭都督的令箭，不然……”

“不然什麽？難道你還能擋住我這八百人不成？”

高讓道，“那倒不一定能擋得住，不過擋住一個人總是不成問題，”稚臨不解他話中之意，待要問時，發現眼前三人在馬上各自舉起一張四連發的弩弓對着他。

雙方近在咫尺，那些在火光下閃着冷光的快弩箭頭都對着稚臨一個人的胸膛，紋絲不動。稚臨感到胸口處有些不大自在，像是讓人按住。他想不出當胸插十二支利箭是個什麽滋味。

高讓揮揮手，守捉城的垛口後邊閃出來十數個人，弓都已經張開了。高讓道，“我在晚上向來不會廢話，浮圖城的人非要過去，我隻留你一人便可，别人随便。”

稚臨從眼前這人的眼睛裏看不到一絲的遊疑，他連手都不敢擡，生怕引起對方的誤判，他坐在馬上頭都不回，對手下人說道，“我們回去。”

“不行，”高讓說，“他們回去，你留下。你們大半夜出來相援，雖無郭都督命令未能成行，但浮圖城的好意卻不能不謝，你得陪我進土城去喝酒！”