這四十人等着機會，看着這些沒有什麽章法的隊伍零揪着一撥兒、一撥兒往西去。最後的百十人似乎并不着急，蘇托兒低聲說，“那就是他們了！”

戰鬥毫無懸念，對方突遇襲擊之後連個像樣子的陣型都沒擺開就被蘇托兒放倒在地。他們在清理現場時前邊有人返回來，才匆匆脫離了戰場。

有一段時間乙毗咄陸部的大隊人馬在後邊緊緊地咬住他們，不得不在深山裏兜了幾個大小的圈子。這四十人裏除了蘇托兒和熱伊汗古麗之外都是快弩手，天山牧六十名弩手，高大人給他倆帶了多一半兒。

在剛才的近戰之中，蘇托兒和熱伊汗古麗并肩做戰，相互攜助，一起刀劈了這支小小隊伍的頭目。這家夥馬上使一杆長槍有些難對付，開始時蘇托兒與他打個平手，還是占着力氣大的優勢。

熱伊汗古麗怕夜長夢多被人纏住，于是拍馬上去，兩人兩把長刀讓對方顧左不顧右，一刀被蘇托兒斬于馬下。事後蘇托兒由衷地對她說，“謝謝你了！”

熱伊汗古麗說道，“你還對我客氣。”

有一次他們這四十人讓後邊乙毗咄陸部的人追趕得急了，拐過一道山梁後，不得不伏身在一片蒿草叢中，看着追兵從他們的鼻子底下突過去，雙方距離在最近時隻有不到一箭地。

好在天山牧這些人，從人到馬都經過了嚴格的訓練，伏在那裏一動都不動，僞裝的也極好。蘇托兒趴在熱伊汗古麗的身邊，那些人馬馳過的時候，蘇托兒看到她在不停的皺眉，額頭上冒出豆大的汗珠兒。

他看到從熱伊汗古麗的脖子裏，慢慢爬出來一隻比指甲蓋還要肥碩的蜘蛛，它停在她的耳後，在那小片白晰的地方停住不動，還舉起兩支前爪，對蘇托兒做出防備的姿态。

眼前，山坡下敵人的隊伍裏有人建議，是不是往不遠的這片高坡上的蒿草叢裏射幾箭試試。然後真的就有幾個人胡亂地把箭射過來，有兩支就插在蘇托兒和熱伊汗古麗的面前。

蘇托兒手撐在地上不敢動，于是隻把嘴湊到熱伊汗古麗的耳後，飛快而短促地連叨了兩次，一口将那個不知好歹的冒犯者叨在了嘴裏。

但是它毛絨絨的，身子在蘇托兒的嘴裏破裂了。看着熱伊汗古麗頓時飛紅的耳根，又聽她也由衷地低聲說了聲“謝謝，”蘇托兒連口中的惡心都忘記了，連忙吐掉了死蜘蛛對她道，“你還對我客氣，我們誰跟誰呢！”。

這次的危險過去之後，蘇托兒說，隻要高大人不出現，他們就在這片地方活動下去，瞅機會捅對方一下，至少不會讓他們放開了手腳去對付高大人。

熱伊汗古麗同意他的意見，又鄭重地對蘇托兒說，“我們這些人一定要準備充分再行動……我和你……我們所有人都不要有事。”蘇托兒看着她清澈的眼睛，也同樣鄭重地點了點頭。

阿史那欲谷自從發出了第三封信之後，這是再一次感到了事态的不可掌控。不但天山牧從之前的三百人變成了四百多人，而且還不止這些。他派出去的人馬沒出大門口就被天山牧消滅了一百人。在他的眼皮子底下發生這種事情，對他的震撼無法言表。

天山牧翻過了阿拉山口當然是沖着他來的，他們跑到西邊的巴爾喀什湖去本來就令人不可琢磨。排在最後出發的這支小小的隊伍與前邊頂多離開一個時辰的路途，一個時辰就報銷了，這裏才是天山牧的主力！

更讓他感到不能掌控的是黑達。他初來乍到，是不是自己被他的忠順聽話的表象蒙騙了，竟敢不聽他的命令回兵。大汗的親信說，“大汗，他帶的兵夠多的了，跑到西邊去躲輕閑，看我們和天山牧死嗑，我們在碎葉的一萬主力和黑達比起來也多不了多少。”

阿史那欲谷豈能算不清這筆帳！可汗牙帳之外周邊三十裏，處處有消息說天山牧在活動，鬧得人心惶惶，牧民們連趕着羊群出門都不敢了。

他有些後悔了，檢讨是不是自己對着西州和大唐把弓拉得太滿了，牧民……這是牧民嗎？正規軍該咋個狠法。

他再一次聲色俱厲地嚴令黑達回兵碎葉，前方回報說正在與天山牧的主力決戰。阿史那欲谷氣得罵街，“決你祖宗的戰！”

于是他再一次叫人去催黑達回來，因爲前一天有人報說在熱海北岸，乙毗咄陸部的休密部落的守軍被一支精幹的天山牧小隊擊潰了。這個小小部落中大部分青壯都被抽調出去了，留守的都有是些老弱殘兵。

不過這些人并沒有痛下殺手，隻是騷擾了一下，把那些老人和孩子們都放過了。但是把部落裏所有的刀槍都收繳了，不知道扔到什麽地方去了。

阿史那欲谷正在狐疑中猜測天山牧的用意，兩天後，又有人報告說，天山牧又襲擊了碎葉城南六十裏的乙毗咄陸部一座馬場，所有的馬匹都趕得漫山遍野。當阿史那欲谷的大隊人馬趕到時，這些人又跑得沒了影子！

從碎葉河北岸，到熱海北岸，再到城南的馬場，往來的路程不會少于六百裏。

他是讓黑達害苦了！外人怎麽能這樣輕信！可是，事已至此，能有什麽好的挽回方法。大汗的親信出主意說，“幹脆再寫封信，把口氣先緩和一下。”

阿史那欲谷深以爲然，提筆修書。這次是沖着西州說話。大汗說，都是從颉利部跑回來的敗将黑達，在西州與乙毗咄陸部之間挑撥生事，破壞了雙邊穩定。隻要停下來，一切都好談。

信使出去之後不到三天就回來了，還帶回了回信。阿史那欲谷有些不信，三天往返，連阿拉山口都到不了。

信使說，“我們是被天山牧的人截回來的。”

阿史那欲谷打開了信，這是蘇托兒的口氣、熱伊汗古麗的手筆：狗屁大汗聽清楚了，黑達在颉利部時，連我們天山牧高總牧監一人都敵不過，眼下天山牧大軍壓境，黑達死無埋身之地。你把他綁來讓我們砍了他，爲白楊牧死傷之三人出氣，萬事好說。

阿史那欲谷看了信，也想不起對對方不敬的語氣發火，問那人，“天山牧有多少人？”

那人說，“回大汗，我隻看到三四十人在那裏，但是他們身後的樹林子裏沙塵漫天，有馬匹往來馳奔，不知有兵馬幾許。”

阿史那欲谷大怒，“真是豈有此理！你們竟然連封信都送不出去了……再送!從熱海南邊，走龜茲！”