高白從酒席上出來，先到了舊村自己的家裏。最初從長安與高白一起來西州的一位家丁，正在指揮着兩個小厮在大門口挂紅燈，看到高白進來，忙着向高白道喜。

高白進院、進屋，裏面也收拾得幹幹淨淨，雪蓮的屋子一片喜慶。但是菊兒的屋子裏所有的東西都沒有動，隻是人不在這裏。高白稍稍有些放心，出來問那個人，“看到我夫人了嗎？”

那人沒有反應過來，“你夫人……大婚的時候找夫人……怎麽和我找？”

高白急道，“我是說菊兒！”那人不解地搖搖頭，高白騎上馬又往新村來。如果家裏沒有，那麽一定是在新村高大人的家裏。

但是那裏也沒有，廚房裏那張窄窄的小床、充滿了調料與油煙味道的小小角落，曾經是高白歸途上溫暖的一片亮光，現在高白看起來像原野一樣空曠。

他失魂落魄地從廚房裏出來，除了這兩個地方，他竟然再也想不出菊兒會去什麽地方。在門房的外邊他看到了婆子，眼睛紅腫的厲害，正眼也不理他。

他說，“菊兒不懂事，都是她不好……媽媽，你不要記恨她……”

婆子沉吟了好一陣兒，直到高白低着頭出了院子再要上馬時，她才說，“死丫頭是往新村西口去了。”

“她走了多久了？”

“有一個半時辰了。”

高白聽了顧不得道謝，飛身上馬往村西追來。菊兒如果想回長安該是從舊村往東，而不該往這個方向來，因爲從這個方向是去交河縣、交河牧場或是賈家莊三個方向的。

牧場和賈家莊她隻定不會去，那麽隻有去交河縣。但是過了交河縣隻有去白楊河或是浮圖城的路，她去交河縣做什麽？

高白一直追出了新村村口，然後頭腦裏一片空白地沿着路往西走。他似乎體會到菊兒就算是要回長安，舊村中喜慶的場面、來來往往的人也是她不願意面對的。

就算她硬着頭皮從舊村往東走，到了長安她又有誰可以投靠呢！這樣看她去陌生的交河縣就可以理解了。

走到半路上，天上居然飄起了小雪花兒，西州一冬天沒有下雪，過了年倒下起雪來。在去往交河縣、交河牧場的岔路上，地上已經一片白了。

高白隻在去往交河縣的路上看到了一串不很清晰的腳印，已經漸漸地被雪掩蓋。年剛過、牧草賣完、走親訪友也告一段落，一般人家都倦在家裏很少出門。那麽結合婆子所說的時間以及菊兒的去向，高白确定這串唯一的腳印就是菊兒的。

他打起馬追下來，小雪下得久，但雪勢并不大，腳印越來越清楚，隻不過一進了交河城，往來的人一多，腳印就再也看不見了。

交河縣衙的陳捕頭正帶了兩名手下巡街，他離着老遠就看到了高白。捕頭是認得高白的，高白到了西州後曾經有幾次到交河來，有兩次還是與菊兒一起過來的。他離着老遠便笑着打招呼道，“高兄，你們小夫妻都跑過來，卻不一起走，一定是在鬧氣！”

高白大喜過望，連忙問菊兒的去向。捕頭說，“你隻管跟兄弟走！要是在交河縣連個把美女都找不到，我還能幹這差事？”

在西州，交河縣竟然是菊兒出走的第一選擇，因爲這裏還算陌生。看到溫湯旅舍的招牌，菊兒立刻走了進去。

老闆娘麗藍也認得菊兒是妹妹麗容的婆家人，她看菊兒進來，從菊兒的臉色上知道自己不該多話，不過仍叮囑手下人好好侍應。

溫暖的池水無處不在的體貼，菊兒的心裏卻一刻比一刻地冷靜。從此幹幹淨淨離了這裏，随便找個沒有人認得她的地方生活。長安和牧場村再好，也與她無關了。

她在池水裏泡了好一陣子，不但是身子、連心情都打理幹淨了，才挎着她從高家帶出來的唯一一隻包裹慢慢地出來。麗藍留飯被她謝絕了，又執意付了錢往外走。

陳捕頭與兩名手下引着高白進了院子，與菊兒走了個對頭。菊兒低了頭往一邊走，被高白擋住。菊兒輕聲道，“高白你大喜之日不陪新娘子，還跑來羞辱我嗎？”

高白連着聲、又有些結巴地道，“不、不、高大人和柳夫人讓我來找你回去……”

菊兒哼道，“不必了，我又不是他們什麽人。”

陳捕頭一聽，就帶人到裏面去了，院門處隻剩下高白和菊兒。高白道，“可你是我家裏人！這就是我意思，你不能走！”

菊兒道，“我都讓你休出來了，再有臉回去麽？做雪蓮夫人的使喚婆子？你還是省省心吧，”說着就往外走。

高白一把拉住她道，“誰說的？休書是我寫了玩的好不好，以後我就是兩個夫人了，要是連休書都不會寫，還怎麽當家。你莫要當真！快跟我回去，該是誰你還是誰。”

菊兒聽了心裏動了動，但是高審行的影子瞬間浮現出來，她堅決地搖了搖頭。

高白又說，“說到底，是我不是人，是我先貪圖夫人的指戒……把你帶到溝裏去了，高大人說的對，”他比劃着指戒的大小說道，“就這麽大點事情，把它扔到溝裏去，人出來就成。”

菊兒哭道，“你說得輕巧！！”她掙着要從高白的手中脫出手來，但高白就是不放，“你走了，我會心不安。”

菊兒道，“說到底你還是想的自己，你多大度！”

兩個人在一起拉拉扯扯，門外又進來幾個人，饒有興緻地駐足，在那裏看着他們。高白見了，扯了菊兒低聲道，“你别鬧了，讓人看笑話！”

進來的幾人，爲首的正是浮圖城的少城主雉臨。

阿拉山口有事時，雉臨曾經想趁機折騰，但是被高讓請到守捉裏喝了幾天酒，放回來時連他的父親阿史那薄布在内，兩個人心裏都七上八下了好些日子。

高峻從乙吡咄陸部回來後連理都沒理浮圖城，小半年過後，他們父子的心這才放到了肚子裏。過了年，雉臨也敢再出來伸伸觸角。

雉臨笑道，“光天化日的拉住一位婦道人家，想幹什麽？我是浮圖城少城主，我命令你放開這位娘子！”

高白卻不怕他，“我拉的是我夫人也要你操心。”

雉臨手底下有人說，“休書都寫了，你還說什麽夫人？我們少城主的話你敢當耳旁風，活得不耐煩了是不是！”

另一人不懷好意地說，“那麽從今天起，她可以是我的夫人，卻一定不是你的。你沒臉是怎麽的，再不放開我夫人，等我放倒了你就不好看了。”