謝金蓮此時酒也醒透了，不知道麗容問的是什麽，因爲她早就把自己酒醉時說過的話忘得一幹二淨了。

蘇殷雖然聽了高峻的話心中一驚，但此時說什麽也不好，便道，“我剛剛醒來，聽你在外邊說花樣子如何，還不快拿出來看一看。”

李婉清從兜兒裏仔細地掏出來一幅花樣子，展開來鋪在桌子上，謝金蓮和蘇殷湊過去看，原來是李婉清畫的一匹馬。

她和麗容剛剛從牧場裏來，因爲高峻曾經說過，要織一幅有馬匹圖案的細絹來做被面，她們就去照着實物畫了來。

蘇氏一看，婉清畫得還真像那麽回事兒，一匹馬駒子栩栩如生、鬃尾纖毫畢現。她建議道，“隻是馬要奔跑起來才活靈活現，另外眉骨這裏再突出一些就更好。”

謝金蓮并不懂繪畫之法，但覺着婉清畫的，自己再學十年也趕不上。又聽了蘇殷的建議，覺着更是這麽回事。不過，她懷疑着說，“你畫的是公馬還是母馬啊，我怎麽看不出來。”

麗容道，“謝姐姐你看得好仔細，不如你也給她指點指點，要怎麽才能看出來。”

謝金蓮本就是随口一說，讓麗容這麽一問，忽然一下了哽住，吱吱唔唔道，“還……還……讓不讓人說話了。”

蘇氏連忙替謝金蓮打遮掩，“不如我們明天就去牧場裏，找個什麽人、騎馬在牧場裏跑上幾圈，然後我們再看看、畫出奔馬來，或者再湊成一群更有氣勢。”

第二天她們就去牧場裏，與一位錄事說起這件事。錄事不敢怠慢，馬上去找人，恰好看到長孫潤從鍘草房裏走出來，便對他說了此事。

長孫潤自從進了西州，除了鏟馬糞就是鍘草，已經許久沒有騎馬了，當下滿口答應，牽出自己那匹馬飛身上去，在牧場的闊場裏打馬如飛，着意地表現。

隻見他一會兒伏身在馬鞍上、一會腳脫了镫、從這邊跳到那邊，身子就像粘在馬背上一樣，引得牧場馬廄裏的幾名牧子大聲叫好。

因爲有别駕夫人們要畫馬，鍘草房的管事破天荒的、一上午沒喊長孫潤幹活，後來連他也站在那裏欣賞他的馬術。

演武場上有護牧隊練習射技的靶子，離着他有一箭多地，爲着顯示一下，長孫潤從箭壺裏抽箭一支，飛馳中搭弦就射，不偏不倚正中靶心，又引來一陣叫好聲。

這樣的射技也是真的不錯了，此時，總牧監高峻騎了炭火，要往新村的家中去，更想與柳玉如這些人商量一下，松贊的問詢怎麽答複爲好。

他看到長孫潤在那裏賣弄，便駐馬看了一會兒，再看過他的箭術，暗自點點頭。對他招手道，“兄弟你過來，和你說個事兒。”

長孫潤意猶未盡，以爲高大人看上了他的騎射之術，哪知總牧監對他道，“吃過午飯，你就不用鍘草了，改去檢草房吧，看看那些馬料是怎麽來的。”

謝金蓮、李婉清、麗容，蘇殷四人拿着畫好的圖樣子跑過來。

長孫潤好奇她們畫的如何，便要過來看，隻一眼便狐疑地問，“幾位嫂嫂，你們畫了半天，怎麽隻有馬……我……我呢？”

他這麽一問，謝金蓮幾個人都覺得有些對不住他。

高峻笑笑，用馬鞭敲敲長孫潤的肩頭，“要你幹什麽？這是我家用來做被面用的，把你畫上算怎麽回事。等你大婚時的被面，一定把你畫上，行了吧？”

長孫潤一聽，把什麽都忘了，直接想起長安高府的那位活潑美麗的二小姐來。

……

麻大發和馬步平兩人被分到了相臨的兩間廄房，兩人各穿了牧子的公事服裝、推着裝滿馬糞的手推車出來，在廄房的門口遇上。

麻大發愁眉苦臉，對馬步平道，“馬縣尉，這活兒幹到何時是個頭呀！我，一個畿縣從九品下階的錄事，放在一個中下縣那就是縣尉，放在一座要緊的關口便是關令，放在折沖府裏也該是個隊副，放在……”

馬步平忿忿地道，“放在天山牧你就是個鏟馬糞的！”

他看看麻大發鞋子上沾着的馬糞，再看看自己的手說道，“還說你了，我比你還大着兩級，不也一樣幹這活兒！正九品下階的畿縣尉，柳中牧場裏的一個上牧的主薄也就是這個品級！”

不過他對麻大人悄聲道，“放心，有劉司馬在西州，我們怎麽還不快過那個鍘草的，你看他也不鍘草了，想來也快了吧。”兩人推起小車走開了。

……

高峻和柳玉如等人一邊吃飯，一邊商量松贊所詢纥幹承基的下落一事要怎麽回複。這些人一人一句，出什麽主意的都有，但總的意思是假裝不知最好。

因爲，隻要不這麽說，那麽接下來的事情就多了。

但高峻不想在這件事情上說瞎話，這話說不出口啊。松贊的贈刀之情可鑒日月，再說吐蕃軍三千人的駝兵，隻少主将一人，放在誰都不會不求個究竟。

事情是自己做得，要怎麽遮掩。不但不能遮掩，反而還應該盡快地與松贊說清楚。

纥幹承基眼下是在高麗，也說不準他再會冒出個什麽鬼主意。比如，把自己的處境向松贊說起。這麽一來的話，如果自己輕率回複不知，那醜就出大了。

但是柳玉如說，“可你想過如實回複的後果麽？不管你因公因私、擒了友軍的主将，并未知會松贊就将他處置了，萬一松贊發作起來，可就有了好幾種可能。”

他可能一紙國書遞交到長安去，也可能派人再入龜茲打聽緣委，還可能盛怒之下有什麽過激的行動。

高峻說，我決定了，親去邏些城一趟，而且要盡快成行。

這些人異口同聲地反對，見無效果，又說，要去也得等到來年的盛夏再去，誰不知道眼下已在十月，天氣正往冷裏轉，吐蕃那裏差不多正在冰天雪地。

高峻道，去邏些城就要挑冷時候去，吐蕃人不怕冷難道我就要怕？再說松贊問我事，若是的确不知，就該盡早回複他，拖着不吱聲算怎麽回事。

柳玉如說，“那就多帶些兵，萬一他敢與你翻臉也不怕，你就殺回西州來。”

高峻搖頭，柳玉如又道，“那你就不許去！高雄、高壯還要父親呢……不然就得樊莺和思晴陪你走一趟，我是再也不能退一步。”

最後，一家人商定，隻叫樊莺随高峻出行，因爲樊莺、思晴不能都不在家裏。

接下來就是做些準備，去邏些城不能像去終南山，首先是禦寒的衣物，再就是路上的食物、向導，等等。

西州别駕是目前西州事實上的最高長官，去吐蕃的行蹤要讓長安和郭孝恪知道，另外總得有幾個随從。