羅得刀自從讓劉敦行趕回牧場村，就一直踏踏實實地找一間馬廄幹活兒。

不論是劉武、還是牧場中的那些牧子們都上來勸，“别駕都沒發話處置你，羅大人你不必如此吧，再說劉司馬又不在，你就歇歇！”

羅得刀不爲所動，每天按時到馬廄裏去，幫着牧子喂馬，鏟糞，提水刷馬，把馬廄打理得幹幹淨淨。

細回想起來，即便是在他做着高大人的管家、離開牧場村之前，他也沒有握過鏟馬糞的木鍁。

要讓他離開這裏，至少得劉敦行點下頭。

這是高岷長史悄悄告訴羅得刀的，因爲别駕離開前特意叮囑過。高峻不在，羅得刀什麽都得聽高岷的。

而劉敦行似乎把這位西州的戶曹大人忘記了，也不說讓他回衙門裏去，就讓他鏟馬糞。

但西州戶曹大人的官職，不是一個西州司馬說免就免了的。

衙門裏的大事小情還是羅得刀在管，于是就出現了這樣的情形：有從西州來的人，一進柳中牧場的大門便滿處打聽羅大人，“西州羅大人呢？”

有人伸手一指遠處的某間馬廄，“西數第六間。”

那人騎馬跑過去，站在馬廄的門外恭敬地喊，“羅大人，有份稽核某村、某鄉、某戶租調事項的案子要你過目。”

于是，有人看見羅大人從馬廄中提了木鍁出來、把木鍁往廄房門邊一靠，蹲在地下處置西州的公務。

有時，羅大人的妻子王氏，會在菊兒、或是雪蓮、或是蘇殷、或是麗容的陪伴下，挺着大肚子來看羅得刀，人們多數時間會看到羅夫人說着說着就抹起眼淚，但羅大人一直是笑呵呵的。

六天後，羅大人親自給高峻、樊莺找的那位陳姓的向導，在一位西州官差的陪伴下來見羅大人，他帶來了别駕高峻的親筆簽名的信，但内容卻是樊莺寫的。

高别駕在信中說了幾件事：

一是要羅得刀，從速去西州某街看一看陳興旺的老母的病情，老人治病需要多少錢，就從西州戶曹衙門裏專門支出。

二是要羅得刀，去柳中牧場選一匹健馬，别駕要賠給陳興旺——他的騾子是爲了西州的公務才丢的，這理所當然。

三是要羅得刀，安排有關的人員，暗中盯一盯陳興旺隔壁的院子，也就是兵曹衙門裏的那個劉令史的家。這是個龜茲奸細，他死了，但他家中的生活似乎并未受到什麽影響。

四是，别駕要羅得刀派些人、去阿拉山口那邊的吐火羅，把蘇五一家接到西州來。蘇五于養馬方面有着過人的本領，畢竟一上手就讓炭火服服帖帖的人，在西州還找不出幾個來。

别駕在信中說，如果蘇五的那些兄弟妹妹願意來西州，就一并接過來。

這封信，高岷和劉敦行都先看過了，高岷以爲别駕來信了，總共說了四件事，件件都是要羅得刀如何如何，那麽劉敦行大概借着這個引子會叫羅得刀大神複位。

但高岷不主動說起這件事，隻是對劉敦行道，“劉大人，别駕安排的任何事，一向都要不折不扣地照辦，你看看此事要怎麽處置？”

劉敦行此時拿定了主意，依舊不提讓羅大人回衙的事。本來他已經有些氣消，本意是不能太過分。畢竟羅得刀的戶曹之職，與一位司馬的職位也差不了哪裏去，賺了面子也就該适可而止了。

但劉敦行聽說了羅得刀以前的身份，就成心再拖上一拖。羅得刀完全可以官事、馬事一起幹，我偏就不說這句話出來。再說高别駕隻是給羅得刀派了四件事，不是也沒說讓羅得刀不鏟馬糞！

劉敦行這就有些成心了，因爲高别駕根本就不知羅得刀挨踹一事，那時他已經上路去吐蕃了。但劉敦行就是想借此機會，讓西州那些大小官員們看一看：别駕的管家也沒什麽！

他對高岷長史道，“高大人，看來高别駕對羅大人的辦事能力是很相信的，那就讓人帶了陳向導，去柳中牧場送信吧。”

高岷聽出劉敦行的意思，心中對他有些跋扈的作派極爲不滿，高岷就沒脾氣嗎？但高峻臨行的話再次起了作用。他說，“那就去吧，但去的人一定要告訴羅得刀，别駕吩咐的事件件不可耽誤。”

由此，雖然羅得刀仍然沒離開牧場，但馬糞就不必再鏟了。隻不過是把辦公的地點從西州、移到了柳中牧場議事廳裏來了。

這四件事裏最急的，就是去接蘇五一家的事，因爲季節不等人。如果事情順利的話，蘇五一家能在大雪封了山口前趕過來，動作也就不慢了。

此時牧場裏護牧的任務已經不大緊要，牧群出去的次數也不多。而高總牧監吩咐的事，又求萬無一失，那就是可以動用護牧隊的。

羅得刀把此事先與劉武商量，然後兩人就把魯小餘叫來，讓他帶些人、去吐火羅接人。魯小餘領命，知道是總牧監的大事，他不敢怠慢，從護牧隊中選出精幹人員五十人出發。

陳興旺的騾子好說，劉武大人親自帶他到馬廄裏，讓他随便挑選出一匹牽走。而且羅大人同時吩咐：陳興旺的兒子，牧場裏給他假期，讓他回家去一是侍候他祖母的病，二是盯住隔壁的那家人，兩件事并作一件來辦。

羅得刀再請示了長史高岷，讓西州從九品下階的醫博士，親自帶了西州的針、藥、調理官醫數人，去陳興旺家給她老母親診斷，而所需的花費不必朝陳興旺要了。

劉敦行以爲，别駕出行半途，将此行至關重要的向導派回來送信，而且一二三四安排了這麽多的事情給羅得刀，那麽羅大人一定會忙得腳打後腦勺兒，忙不過來的話一定會請求讓他回衙門裏去。

他等着羅大人赤顔相求，然後他順水推舟點個頭就讓他回來了。

而讓羅得刀滾去牧場的這件事情是他發的話，羅得刀要懇求也一定是求他姓劉的，高岷品級雖高，也不大可能發這個話。

那麽無形中，在西州這些官員們的面前，自己的面子就掙大了。

他等陳興旺把信送出去以後，就端起架子等羅得刀上前。但是兩天過去了，羅得刀一次面沒露。劉敦行派自己的親信去柳中牧場，悄悄問麻大發、馬步平，去的人回來告訴劉大人道，“羅大人每天在鏟馬糞、喂馬，麻、馬兩位大人也未見羅得刀忙别的事。”

劉敦行就有些不明白了，萬一羅得刀這頭騾子上來擰勁，把别駕的大事耽誤了，那麽一身的不是就糊到自己身上了。

思前想後，劉敦行踱去見長史，斟酌着道，“高大人，要不……就讓羅得刀回來吧，可不能讓他把别駕的事情放下。”

高岷說，那就司馬大人親自去與他說，不然我去說的話，他是不敢回來的。

劉敦行一時也分辨不出高岷的話是褒意多些、還是貶意多些，但也隻能如此了。他收拾收拾，往柳中牧場而來。