這隻是一張錢、物兩清的收據，“茲據：急讓于餘杭郡、餘杭縣樊員外伯江夜明黃蓮一顆，拒腐生肌、醫家至寶。錢一萬五千缗收訖，出據無悔！”

底下是落款：“王海蛟，貞觀九年六月初十日”，在“王海蛟”三字上有個大大的朱砂指印。

從貞觀九年至今，已經十一年過去，但這枚紅指印，與陰沉木的飾金木盒中所襯的紅綢一樣，均是清晰如新。想必是陰沉木匣密封嚴實的緣故。

褚大人對高峻、樊莺道，“逝者已矣！兩位故人身份業已确認，總是不幸中之萬幸，賢侄女還當節哀！”

樊莺此刻方寸大亂，依舊抽噎着，不知如何是好。

高峻道“褚大人，按理，兩位逝者宜早日入土爲安才是正理，隻是不知我嶽父嶽母死因……可有個大緻的眉目？”

如不弄個明白，高峻料想師妹是不會甘心的，樊莺眼裏含淚不停地點頭。

樊伯山少小離家闖蕩、博取功名，猛見兄嫂遺容如故，心内也極是悲傷，聽了高峻的話便替褚大人答道，“本官到時，褚大人已令仵作驗過，除兄長後腦處有鈍物撞擊傷，兩人再無其它傷痕。”

“難道是有人圖财害命？”

褚遂良道，“這倒不一定，當時一發現這二人，老夫恐怕他們的身份可能與樊大人、賢侄女有關，當時便責令于潛縣鄭大人多方探察。但我們手中除了有這隻陰沉木匣、黃蓮珠、收據，就再也沒什麽線索，難啊！”

樊伯山也說，收據上倒是有個相關人的名字，就是那個王海蛟。但奇怪的是，這份收據把兄長的郡、縣記了個清楚，出據之人自己卻如此的簡練，讓他們到哪裏去找呢！

褚大人也道，“黃蓮珠倒是個線索，但如此的稀世之寶，擁有者怎會輕易示人？幾乎沒有一個人知道世間有此物，就更不能詢問些什麽了！”

縣令鄭早說，“高都督，此事時間久遠，查無可查，下官以爲這便是個無頭的懸案……難啊！原來有褚大人、樊大人在，下官還有些指項。兩位大人一離開，下官就更沒辦法了。”

高峻看向褚遂良，褚大人道，“你們二位到達前，老夫和樊大人已接到長安傳诏了……嶺南大雨成災，聽說甚于黔州。雨後雷州、崖州隔了海，竟然同時害了兔災，千萬爲群，兔過而苗盡，兔亦不複見！”

樊伯山道，“陛下之意，委任褚大人爲正使、本官爲副使，接诏後即刻趕赴嶺南巡察災情，見機赈濟，有道是災情如火……恐怕……兄嫂隻能速速入土爲安了！”

他說，再說侄婿你可是身負西州邊陲一州之重任，因爲私家之事，長時間滞留于外恐怕也不大好，我意速将兄嫂隆重厚葬，然後以公事爲要。

褚大人也微微點頭，似是同意樊大人的意思。

陛下見诏，有道是忠孝不兩全，那麽褚遂良的三年丁憂之期，隻過了不足一年便可以再行公務。之後，他便可名正言順地回到京師職上、而不犯忌。

褚大人遠在餘杭也被皇帝想起，一則從餘杭出發總快過長安，足可看出皇帝對嶺南災情的焦慮。二則不能不說他在丁憂期間爲家鄉屯田的義舉，已經引起了皇帝的注意了。三則，高峻以爲恰恰是樊伯山也在餘杭，無形中也爲褚大人的複起多多少少助了些力——正好由兩位大臣同去。

不得不說，這兩位的意見是有道理的，先公後私嘛。高峻想，就算是自己，雖然已同長安請了假期，但長時間滞留在外也不大妥當。

但樊莺聽了，剛剛止住的眼淚禁不住再次湧了出來，這一回她就控制不住哭出聲來，最後伏在爹娘的身子上，任誰拉也不起來。

高峻明白她的心思，如果眼前躺着的是兩具枯骨，那還倒罷了。

但明明兩位親人宛如睡熟了一般，與年幼時分手的那一刻一般無二。但情、勢所然，很快他們就要入土，而死因隻好永久地放下，這樣不明不白隻會讓她傷心不已，留下深切的遺憾。

樊伯山、褚遂良同時征詢地看向高峻，隻待他點個頭，成殓所用的上等棺椁其實早就備好了。

“師兄……”樊莺哽咽道。她不能阻止，但心有不甘。

高峻不說此事，而是看着西邊被布遮住的木床上問道，“兩位大人，鄭大人，不知那是什麽人？”

鄭縣令說，“也是挖渠時發現的一具枯骨，與樊夫人雙親埋身處相距八十步遠，這就更是一樁無頭的懸案了！想來年代更遠！”

高峻走過去，一伸手揭開蒙着的青布，有一具無頭的白骨出現在他面前。這就更不能斷定些什麽了，唯一異樣的是，這人的右膝蓋是殘缺的，小腿腿骨也有斷後續接的痕迹。

高峻心頭一動，又把青布蒙上，“兩位大人，其實我們總還可再盡些力的，因爲線索不止鄭大人所說的這些。”

褚遂良道，“哦？！那可再好不過，如果須要耽擱個三、五天，釋清大家的疑問，老夫和樊大人還是能作得主的！”

樊莺終于止住啜泣，擡了淚眼看向師兄。

高峻道，“那是自然，日子再久，我也有不便。但盡盡人事總是應該，至于結果清楚不清楚的，也隻好看天意了。”

鄭早縣令也有些急切地問道，“高都督難道在短短時間裏就有新的發現？下官慚愧之至！也願聞其詳！”

高峻道，此事看起來的線索隻有黃蓮珠、收據、王海蛟其人。依在下看還有些引伸。比如：這具白骨看起來年代久遠，但我并不能肯定它就與兩位長者的離世無關——兩邊三人、離開八十步，這具骸骨并未被黃蓮珠所庇護，因而腐爛至此也就不奇怪了。

“但在下也不能确定它與長者之死有關。不過，這具殘骨上有兩處異樣，是在下很好奇的。”

他說，殘骨的頭沒有了，但頸骨根處還能看到隐約的灼燒痕迹。聯系到收據上的日期，六月正是雷雨多發季節。那麽此人曾經與兩位故去的長者同時出現在這裏，并且讓雷劈過，也極是有可能的。

但這又于事何補呢？鄭縣令不說話，以爲西州的高都督有些牽強附會。

“另一處異樣……是不是它的右腿腿骨？”鄭縣令道，“但一個腿瘸之人，又如何能謀害得了體格健全又正在壯年的樊員外……而且還有員外的夫人同行？”

褚大人也道，“我們曾到樊員外的故村去打聽過，員外與夫人離家時，并未帶有一個腿瘸的跟随。隻是他們夫婦二人乘車離開的。”

西州都督道，“那麽我們的線索又多了一條：本來在下還懷疑兩位長者是乘船遇難的，因爲他們在紫溪河舊河道的埋身之處，間隔了天目山官道下三裏遠的沼澤，如果乘車的話，又怎麽跌到那麽遠？但褚大人偏偏說兩位長者是乘車離開的，這不奇怪麽？”

樊伯山點頭，想起高峻方才的話，再問，“這具殘骨的右腿殘疾，本也平常，又有什麽異樣？”