西州大都督府，高峻帶着車馬于淩晨時分抵達，他們在路上就接到信，說柳玉如等人全在西州的府上。

因爲時間尚早，西州大都督府所在的大街上靜悄悄的，一個人也沒有，鋪了一街的厚雪也沒有人出來掃。

麗藍攙扶着父母下來，擡頭望着這座高大的府第，心中油然生出一股陌生而親近的感覺。

陌生于她是第一次到這裏來，大門裏有高峻八位夫人在，而她們對自己的态度猜測不透。而這裏又屬于高峻，讓她邁步進去時有些底氣。

大門上的守衛飛快跑進去傳信，一層層地報到裏面去。高峻挺着胸脯子不往裏走，仿佛要等着裏面的人跑出來迎接。但等了好一陣子，沒有一個人出來。麗藍心中忐忑不安，自己解釋可能是這些人還沒有起來呢。

她看高峻，高峻示意衆人進門，她攙着娘往裏走。大門二門都進來，除了門上的守衛，院子裏空無一人，雪地上隻有一串傳信人跑進跑出的腳印。

最後的門上是兩名蘇殷的女護衛，她們躬身向着大都督施禮，眼角掩飾着笑意。

高峻心虛地往門内看了看，雪地上一個腳印也沒有，但兩邊的窗子顯然打開過，因爲窗柃上的積雪不見了，都被推落在外邊的窗台上。

而窗台上的雪卻被人捧走了不少。

外邊跑進來傳信的人隻是站在這裏回禀，裏面當然什麽都能聽得到，但後宅進屋的門虛虛地對掩着，顯然沒有一個人出來過。

高峻對麗藍說，“你們先進去，我還有些事，”然後往大門後邊一閃，豎着耳朵聽裏面的動靜。

兩名女護衛也不便說什麽，暗道大都督狡猾。

麗藍扶着母親，踩着雪往裏走，柳玉如等人聽到人回來，一個人也不出迎，分明是還在生氣。不知道片刻之後是怎樣難過的一關。

但既然從沙丫城返回，進這道門總得有第一次，她讓兩位老人候着，自己上前推開了門。

立刻有六七隻白花花的雪團子從裏面飛出來，沒頭沒臉地都砸在了麗藍的頭上、身上。

碎屑紛紛落地，她驚愕而吃驚地站在門口，眉毛、鬓角上沾着雪屑，有雪沫子順着領口、胸前一直涼下去。

同時裏面一片驚呼，“砸差了，砸差了，麗容怎麽不先給個信！”

麗容從裏屋跑出來，她負責在窗内監視院中來人。看到麗藍的狼狽相，麗容說，“砸誰不是砸，難道他不進來，你們手裏的雪團子就一直捧着？”

柳玉如上來埋怨道，“麗容你可真行，一聲不吭。萬一砸到了伯父伯母，豈不是我們失禮了？”

麗藍當着父母的面讓這些女人們砸了個狼狽，而她親妹妹麗容也算同謀，還見死不救。

麗藍扭頭偷偷看父母，發現他們笑得竟然比裏面人還開心。

衆人紛紛出來，上前拍打麗藍身上的碎雪，有人不住地道歉。

再扶兩位老人進去，倒了熱茶、端上點心、解了二人披風讓座，問他們路上經曆。

聽着裏面笑聲一片，高峻撣撣袍子、清清嗓子，撇着嘴邁步進院子，心說本大人萬馬叢中都沒中過埋伏，豈能看不透你們的小把戲！。

李婉清和麗容起身要迎出去，看着有幾個人忽然把臉闆起來，于是也不動身。

高峻進屋作了個羅圈揖說道，“夫人們，在下回來了。”

沒有人理他，柳玉如道，“祖父在長安病重還擔心你袍子不幹淨，我們想多住些日子也被他攆了回來。但我看高大人的袍子很幹淨啊，看來是自作多情了！胡子也幹淨，這都是誰的功勞啊？”

高峻笑着不說話，連忙問祖父的病情，衆人說，祖父卧床一直不見好轉，自病發後難以再動一動，翻個身也要外人相助才行，話語也不大清楚了。

但他不讓西州的人再跑，說路太遠了。

柳玉如不好好理高峻，而是與麗藍說話。謝金蓮、樊莺、崔嫣等人想多與他說句話，又覺着這樣便太容易原諒他似的。

當着麗藍的面，不與他說幾句的話，又像是還對他和麗藍的事耿耿于懷。于是便圍着兩位老人說話。思晴說，“伯父伯母和麗藍就在西州多住上些時候。”

柳玉如明明聽到了，沒有應聲，但兩位老人說，“西村有宅子，怎好在這裏擠擠插插，再說麗藍總得回牧場村去照顧池子。”

麗藍想，這位柳妹子雖然不再提之前的事，表面上原諒了高峻，但自己要從此進入高峻的家中看來還是不大可能。

不過，能夠重回牧場村、而不必在沙丫城漂蕩着，這樣的結果對麗藍來說已經算是不錯的了。

到此時，柳玉如對無谷道長帶給她的驚訝已經慢慢地适應了。

無谷道長在高府中念過了清心咒之後本欲走，但閣老流着眼淚不讓她離開。因而，無谷得以留下來與高峻家中全部的女子們見面。

她對每位女子都很親熱，對柳玉如和樊莺尤其如此，柳玉如因而再知道了高峻另一種版本的身世。

無谷說高峻是她親生的兒子，她說得情真意切，不由柳玉如不相信。

聯想到侯君集在世時對高峻不聞不問的态度，柳玉如越想越相信無谷的話了。

如此一來，她和高峻之間不同于其他姐妹們的隐秘關系，可以說壓根就不存在了。

柳玉如一直認爲她和高峻是侯府中劫後餘生、僅剩的兩個人，這樣患難與共的特殊關系，才是她不同于别的姐妹的地方。

這樣的關系使她與高峻更貼近了一層，可以讓她偶爾使使小性子、耍耍脾氣，而不必擔心什麽。

但現在她還有沒有這個特權呢？

因而柳玉如才沒有堅持返回山陽鎮、按着閣老的意思很快返回了西州。

她不再抓住麗藍給高峻剪趾甲的事不放，不得不說也受了這件事的影響，隻是她有些不大想承認罷了。

此刻，她認爲高峻一定還不知道他自己的身世，感覺他數次把目光瞥到自己的身上來，其中含有不大确定的擔心。現在有外人在，柳玉如很享受他這樣誠惶誠恐的架勢，故意不理他。

吃過午飯，兩位老人說要回西村，麗藍也說要走，她知道高峻進家後的事情還沒有完。

高峻吩咐人護送。

将人送走後，柳玉如也隻字未問高峻在這些日子裏都幹了什麽，同時她也示意其他人不提麗藍的話題。

不追究，并不等于對麗藍身份上的接納，頂多也就算是故作不知罷了。

但是在夜深人靜之時，柳玉如一邊忍着高峻的膩乎，一邊斟酌着道，“你母親還在世……這次我們都見到她了。”

高峻嗯了一聲，“我知道，上次我帶謝金蓮和李婉清去長安，便提出讓她到西州來，可她不來，說離不開清心庵。”

柳玉如驚訝地問，“原來你早知道！卻敢瞞着我！”

“我喜歡你一直像以前一樣，不要受這個身份的影響。爲此我甯願相信我還是侯府中人……再說，現在這個身份就是真的嗎？”

柳玉如莫名的感動，他的家世和身份變了，其實對自己的态度一直未變。

她拿着商量的口吻說，“西州府上也不寬敞，但這都賴你，不顧我的感受拉了這麽多的人進來，我擋都擋不住。”

高峻道，“以前是我不好，你們走後我連酒都忌了，隻在沙丫城與待诏大哥喝過一次酒，與蘇伐喝過一次。可是沒有誰說一定要進來住啊。”

柳玉如誇張地叫道，“你這算忌酒嗎？不忌什麽樣。看來天明後，我得讓媽媽瞧一瞧蘇殷的眉心開沒開。”

“什麽意思？”

“這你就别操心了！”

屋外的雪撲簌簌地又下起來了，使高峻和柳玉如共同回想起三年前，在牧場村外的山上、柴屋裏，那時也是一場大雪。

雪聲簌簌，讓人産生了錯覺，以爲時光開始慢慢地倒流。

一千多個悲歡離合的日日夜夜交替着，銜接着，一波一波如海潮一般循回往複，使幾年如一日。

幸好兩個人仍在，情感更加香醇。

而且孩子們在搖籃裏夢呓，仿佛小小的年紀就有了痛苦的、歡樂的情感。隻有孩子們才讓人想到了日子的不同。因爲他們，千篇一律的時間有了個起點。

雪聲簌簌，提示他們另一個、與時光有關的終點又快要到了。

但夜晚卻是這麽的相似，它就像是長途跋涉中的一個個驿站，讓人們躺下來，在寂靜與躁動中，在似是而非的來途上栽種回憶的小花。

雪聲簌簌，與那年沒有分别。雪聲，雪聲……無論回憶多麽的久遠，無論想到了哪一個異常清晰的身影和片斷，總讓人更真切地感受到時光的無邊無際和無所抓憑。

但他們彼此心心相印，能抵住内心與生俱來的、對自身來處與歸處的惶惑。

雪聲簌簌，遮敝萬物，也能遮敝無限溫柔的低語和曼妙的呻吟，所有幸福的、喜笑的、憂郁的、悲傷的往日都不足爲重。

在雪聲簌簌中，時間步入了貞觀二十一年，西州萬象更新，生機勃勃。

四座村子裏小學堂的鍾聲接替了雪聲，而有一位慈祥的生命，在時光的長河中駐足爲一座小島。這是一個人最後的标記，提示衆人他與後面的任何事無關了。

二十一年正月壬辰，申國公高士廉薨。

大唐皇帝不能掩飾真切的悲痛，頒下《賜高儉陪葬诏》：

痛股肱之恸，悲社稷之臣。開府儀同三司、上柱國、申國公高儉，道高廊廟，望重勳賢。肅九流而馳譽，穆百職而騰芳。感其永往，儀容莫追。贈司徒，總督并、汾、箕、岚四州諸軍事。給班劍四十人，羽葆鼓吹，贈絹二千匹、米粟二千石，陪葬昭陵。

閣老臨終前，使人代爲奏請皇帝，家中諸男，他隻要黔州刺史、五子高審行回府丁憂。忠孝難以兩全，其他人誰也不必回來。皇帝準請。

朝堂風雲變幻，重臣、巨宦如葉淩飛。但高儉自入中樞，便以謙虛，低調勤勉和不黨一直身居高位，深得皇帝信任，他的這個最後的請求當然要準。

也就是說，高府之中所有的官員都可居任原職，隻有高審行不得不離開刺史之位回府。這是閣老因爲無谷的複出而做的最後一個決定。

崔穎的不歸，十幾歲的新夫人劉氏就在眼前，還有高審行之前在西州、黔州的私生活上的傳聞，很容易讓人将無谷早年失蹤的責任鎖定在高審行身上。

閣老的重病因他而起，高審行離任回京，恐怕絕不會理解父親的決定。這是飽含着哀怨與天性之愛的決定。

哀怨于他沒能善待糟糠之妻，讓她淪落庵堂。閣老這是讓他放棄一切功名，回來與無谷補過。

天性之愛，則是由哀怨而體察到五子品行之上的缺陷，擔心着他獨鎮一方所面臨的巨大而不能預測的兇險。

閣老不在了，沒有人再有能力替他的唐突進行善後。

但高審行卻不這麽想，丁憂即需三年，可以說，他殚精竭慮、爲之奮鬥過的黔州，以及來年五谷豐登的黔州，都與他無關了。

所有在西州的高府子弟都沒有再趕回去，因爲自上一次回去才過了半月，而且這次陛下無诏，他們不能離職。

西州大都督府挂皂浮白，高峻家中人俱挂孝，甜甜小姐和四位小公子各戴白帽子，白帽後邊縫着紅帶，紅帶的尾端綴着一枚大錢……

崔氏夫人還是同高甜甜住在牧場舊村，有時候，對于自己沒能回長安見閣老最後一面，她會感到難過。

但高審行、無谷、劉氏都在長安，她不想回去。

謝廣在赤河金礦，曹大在沙丫城三座溫湯池子做主管，現在也算是一位流外六等的不入品官員，大嫂、二嫂和令史之女，郝婆子和瘸腳老漢也一同趕到沙丫城去彙合，牧場村原院落關門上鎖。

蠶事房的兩位領班就換成了管家高白的兩位妻子，菊兒和雪蓮各領蠶事房一班，而高白負責桑林。

柳玉如、樊莺、思晴、崔嫣等人除了拜望崔氏幾乎不回牧場村，倒是李婉清和麗容時常到蠶事房看一看。

謝金蓮得知了兩位哥哥的真實身份後很平靜，她偶爾會回牧場村看一看甜甜。有時候站在舊村的街道上，謝金蓮會感慨一番：

自己總算不必爲兩位哥哥的行爲不端而操心了，可他們卻與自己無關、而且都出息了，這到底是造化之功，還是個人之力？

八夫人蘇殷仍舊常駐西村公事房，但公務已沒有多少，她時常滞留在織绫場裏，隻是偶爾回西州住。

蘇殷回西州住時，當然高峻是不敢去招惹她的，婆子臨去沙丫城之前，曾告訴柳玉如，蘇司馬的眉心真沒開。

在這一點上，柳玉如很滿意高峻，像是做個并不明确的交換，她對麗藍就有些放松。高峻偶爾大白天就去舊村麗藍的池子上看一看，也不必像做賊似的藏着掖着了。

不過柳玉如威脅高峻說，如果再敢弄出個十夫人來，她就消失。她說，她的這個态度已有家中三四個姐妹明确說支持。

她掰着指頭說她們的名字。

第一個居然就說到了李婉清，然後是樊莺、崔嫣、思晴。高峻聽着心驚，說，“本都督文治武功，讓你一說好像我就不幹别的了，你們這東西我本意有一個就足夠，難道她們都是我弄進來的？”

他感慨道，真替皇帝發愁，每天還能不能幹些正事了。正好謝金蓮一步趕上，對柳玉如說，“柳姐姐他剛說你是東西。”

柳玉如聞聽欲怒，但轉而點着頭道，“峻說的沒錯，我是東西。但你這個不是東西的就是我頭一個揀回來的。”