午後，鹞國公高峻的兩位夫人——四夫人、也就是夏州刺史思晴，還有八夫人、外宮苑總監蘇殷，居然同時與太子李治請假，而且看起來很急。

按理說，這兩個人有事都不必與李治說，她們這樣的級别和實際的身份，幾乎就等同于自由官員一樣，有事與尚書令說一聲兒也就是了。

而尚書令與她們就在一個屋檐之下，這兩名女“官員”就算消失半年，也沒有誰想起來問一句的。

但她們偏偏鄭重其事地與太子提出，體現着眼中有人，李治很欣慰。

外宮苑總監蘇殷的理由是：自離了黔州，她已經許久未去祭掃過李承乾的陵墓了。她要去看看，不然南方很快便進入雨季，那裏總也沒有人管的話，會很不成個樣子。

太子對他的故嫂的這個請求狠狠地發了一番感慨，承乾是太子的胞兄、同父同母，又是不再對他構成任何威脅的胞兄，此時，李治的心裏充滿了純一水兒的親情。

他對蘇殷早已化身爲尚書令的如夫人、還能想着李承乾的事有些感動，在得知尚書令并不反對、然後準假的基礎上，太子認爲自己也該有所表示。

李治授意宗正卿，從内府的帳上撥款四百萬錢給外宮苑總監帶上，再給黔州刺史府去話，對蘇總監到黔州後的有關事宜給予全方位的、全方位的配合。

宗正寺無須拿現錢，拿了也帶不動，他們要做的隻是給黔州去函，傳達太子的谕令。然後錢由黔州出，宗正寺隻須會知戶部，将這筆款子從黔州下年的賦稅中扣除就行了。

夏州刺史思晴隻是挂名的刺史，她的理由是，自兄長思摩去世之後，颉利部百姓幸賴皇帝與太子的關照，此時能夠安居樂業。

但身爲思摩的妹妹，對颉利部族眼下生活境況的關心，除了太子殿下之外就是她了，她要去實地看一看。

李治想，這就與蘇殷的事由異曲同工啊！那怎麽也不能厚此薄彼，身爲太子怎麽能想着亡故的胞兄、而不想着治下的民衆呢？他下谕令給戶部，撥款四百萬錢，給夏州刺史帶上！

以仁孝聞名的太子殿下處置了這兩件事情之後，覺着這一天很有意義，他跑去溫泉宮，與皇帝陛下說這件事。

……

高審行從永甯坊鹞國公府裏出來，騎馬回了興祿坊，一路上神情恍惚，不知道爲什麽，感覺勝券在握的局面，怎麽一下子就砸了。

他承認，陌刀一事和引新羅使者入尚書令府一事，自己是有些大意了，但高峻你怎麽能一點面子都不講呢！

本來，高審行認爲，陌刀險些失密的事情，責任以将作監和軍器監爲多，那麽在這件頂牛的事件中，軍器監和将作監的人都會站到自己的一邊。

哪知高峻一下子将這方面的人甩開，絲毫也不提他們的責任，連一向和他面和心不和的兵部侍郎李士勣也甩開，矛頭隻對準了自己。

那麽，本來是同一陣營的兩監官員，一下子便跑到尚書令那邊去了。

高審行感到後怕了，一直以爲有關高峻身份的事是一件殺手锏，亮一亮便打倒一片。可此時獨坐在興祿坊高府中，怎麽又覺着一點用都沒有呢！

鹞國公和他的三位最硬氣的夫人，對他的暗示與威脅，居然不屑一顧！

此時他（她）們将高審行逼得隻剩下拿出這支殺手锏時，他卻猶豫了。

這件能使高峻服軟的絕密大事，高峻怎麽就不怕呢！

此時，高審行才第一次認識了這小子，就像柳玉如當衆說過的：高峻走過這麽多路，哪怕玉石俱焚，也沒有一次後退的時候。

三哥高純行下午到高審行這裏來了，因爲高峻聽他說了陌刀一事後急匆匆離開興祿坊、連府門都未進，高純行感覺此事一定不小。

聽五弟說過大概之後，高純行埋怨道，“怎麽會這樣呢！我見了你的字條，還以爲你已請示過兵部了呢！誰知你自作了主張！你說說你，哈！也是在一州上主政過的，總該知道這個規矩的。”

這就說明，連三哥也撇清了自己，他是不大可能向着高審行說的了。

高審行單獨對着三哥，也無須照顧自己的臉面，他苦着臉道，“是有些怪我了！都是新羅使者說、金善德有了喜，我一高興，又急着帶他去永甯坊，才有欠考慮。”

三哥說，“你算了吧，我知道你這是有意在外使面前顯擺，唯恐外使不知自己兒子是尚書令、老子能做得了兒子的主，但你不知官面上的事？你就是老子也得按規矩辦？！”

其實這句話才讓三哥說到了點子上了，高審行大窘，恨恨地說道，“什麽兒子、老子！他都要讓我去國子監教書了！大不了老子不認他這個兒子！”

高純行道，“你敢！你不認他，難道我們高府這麽多的人都指望你？我們指望得上嗎？我和你講，興祿坊沒有了高審行還是堂堂的高府，一點不次于父親在世的時候。但沒有了鹞國公，那便是走下坡路的破落戶！大哥他們絕不會讓你這樣做。”

高審行道，“你們就這麽揣着明白裝糊塗，原來一個一個一個個，心裏頭明鏡兒似的！”

高純行道，“我管你！總之父親直到臨終、也沒有說這件事，看看他對柳玉如這些人的偏愛也就知道了，大哥、二哥、四弟，還有我，誰家孩子不結親？可誰家媳婦又那麽大的紅寶石指戒贈着？贈了也是沾了柳玉如的光！你亂來便是不孝。”

高純行走後，鴻胪卿陷入了無可奈何的痛苦中，失去從三品鴻胪卿的結局讓他心虛，心裏一陣一陣地發忙、發亂，仿佛沒吃飽飯。

高峻，這個身份虛假的高府公子，居然敢在飯桌上瞪着他、底氣十足地、一字一句地說出對他的處置，這簡直就一個生猛不論的光棍兒啊。

有這樣有着大老婆、二老婆、三老婆……十老婆的光棍兒嗎？隻能說，是自己看差眼了……真有。

這小子的話此時像錘子一般，一下下砸在高審行的心尖上，他再也支撐不住了，頹然地歪在座位上，名利和孝道，看來隻能選擇孝道了。

……

李士勣的大事是在晚上，所以一下午發了瘋似地找鹞國公高峻。

兩軍對壘，胸有成竹的統帥在大計既定之後，其實還最想看一看對方主将計無所出、章法淩亂的樣子。

如果鴻胪卿與尚書令有了矛盾，而鴻胪卿又有這麽個天大的短處在自己手裏牽着，那麽他隻要随時抖一抖繩子，也就夠高峻一受的了。

出水才看兩腳泥，以往所有的不利都不算數兒，看這次！李士勣更想看一看高峻在爛泥潭中、心虛得臉色蒼白的樣子。

兵部侍郎找遍了六部，在每一部都打着有公事、要急着找尚書令兼兵部尚書——他頂頭上司請示的理由。

那麽萬一有誰知道高峻的去向，一定會實言相告。

但是誰也說不好鹞國公去哪兒了，李士勣想，難道這個人跑了？

兒媳與公公在石橋上相持的一幕，讓李士勣感覺，這裏面隻要有事就是大事，人不到氣到急眼總會有所兼顧，從三品的鴻胪卿也不緻當衆揮鞭子。那是什麽事呢？

在禮部，李士勣碰到了禮部尚書于志甯，他知道于志甯這個人不從屬于哪一邊，那麽他所說的話可信度是比較高的，于是向于大人打聽。

于大人也不知道，“國公，有什麽事這樣急呢！再說尚書令一向下午不好找的……不過，我才聽說外宮苑總監要去黔州了，太子還給帶了大筆的錢，夏州刺史也要出門公幹，她們的衣袋裏可是肥得很哩。”

李士勣暗道，外宮苑總監剛剛去過黔州，又去。夏州刺史在建北方五牧的時候，自己親見她才去過夏州的，又去。

這是什麽行市？

英國公一陣興奮，腳下生風到了軍器監。才到大門外，就聽到鹞國公在軍器監裏高聲笑道，“貴使！你們這都什麽力氣，你可要仔細些，别把腳面砍到！”

然後有一些人在笑。

李士勣邁步進去，看到尚書令與一些軍器監官員，在屋外的空地上圍了一圈兒，中間有一位骠國來的使者，正在舞弄一把陌刀。

高峻抱着胳膊，也沒看到李士勣進來，全神貫注地盯住場子裏面。

在他面前擺了張高腳桌子，上邊擺了一隻茶壺、一隻茶盞，還插了一柱燃着的香，此時剛剛燒了三四成。

而那名舞刀的使者，此時已經氣喘籲籲，脖子裏都是熱汗，動作也拖泥帶水起來。因爲陌刀太長了，又絕非一般的熟鐵片，那可都是實打實的精料。

李士勣總算見到了高峻，但又爲他如此的閑情逸志而迷惑不解，不知在幹什麽。

一邊就有軍器監的一名小官，怕影響到正在進行的事，低聲與兵部侍郎見禮，又低聲對英國公說這件事。

下午鹞國公踱進來，身後跟着三位躍躍欲試的骠國使者。

鹞國公與他們明言在先：雖然因爲有明制所限、他身爲宰相，也不能決定将陌刀爐冶之法相傳，但總有權決定送他們一把。

三位骠國使者中選出的一人，必須舞一次陌刀給大家看看。如果他能在一柱香之内将此刀舞的、刀不沾地的話，這把價值十萬大錢的陌刀就是他們的了。

舞不動、刀沾了地的話，鹞國公委婉地說，那就該哪玩兒上哪玩去！大唐的軍中利器，讓你們拿回去掘地，鹞國公丢不起那人。

爲示公允，鹞國公當衆先舞了一次，也是一柱香的功夫，他将陌刀舞得像風車一般，順帶“嚓”地一下子，就将軍器架子上插放的一杆鐵刀砍去了半截兒。

而直到香燒完了，鹞國公手中的陌刀才放下。

李士勣站在一邊，心中暗樂，高峻這是生着心眼子不想給刀、還要讓骠國使者說不出什麽。

陌刀因爲又長又重，在使用時根本沒有不許刀尖沾地的規矩，反而恰恰是從上至下一劈到地、借着刀尖碰到地面反彈起來、才好再一次舉起。

這便是陌刀的與衆不同之處，利刃最忌砍土，不然再鋒利的家夥也會鈍。

陌刀因其特殊的材質和密不示人的冶煉工藝，彈性十足，不怕砍土。别說像骠國使者這樣的人物，就算李士勣再年輕十歲，一柱香刀尖不沾地，他也舞不成。

已經燒了多半柱香了，陌刀在骠國使者手中已經變成了純粹的亂劃拉，李士勣打眼一看，這小子的腰已經軟了，這不是舞刀，是刀在舞人。

可鹞國公還在那兒鼓勵，“貴使，我們有言在先，你再堅持多半柱香，這把寶刀便歸你！本官做主！”

話音才落，使者“當啷”一聲撒刀落地，抹着汗說，“算了！一會兒我也不行了！早知道是這樣的規矩我就不來了，讓給我們首領拉專車的那人來，首領坐上去連車帶人四百多斤，他八十裏不帶歇腳。”

話雖這樣說，但失望的神色依然難以掩飾。

如果能将這把陌刀帶回去，在骠國周邊同樣可以鎮服不少人，首領一高興的話，這次的出使一定就是大功一件。

他垂頭喪氣，後背上一片汗涼。

鹞國公看到了李士勣，忽然改了主意。

他把手中的茶盞放下，對骠國使者道，“這樣吧，我大唐禮儀之幫，總不能太死闆，不然顯得小氣。我再降一降規矩，非要讓你把這把陌刀拿回去。”

骠國使者大喜，連忙問規矩怎麽改。

鹞國公道，“東西要順手才算好東西，但貴使不知，陌刀專爲北方空曠戰場打制，但你們骠國地處南方，處處密林藤蘿，這麽長的刀真使不便，我給你截短一點，才于你有用。”

骠國使者也是這麽認爲的，這麽長是不大好用。

但他明明看到，鹞國公在舞這把刀時，曾一下子斬斷了一柄鐵刀，這麽堅硬的器物，得拿什麽東西才能截斷？

鹞國公拾起陌刀，伸手到他的腰間又拽出來一把，通身烏漆漆的，在午後的陽光下居然一點光都不閃，長度也短于陌刀。

高峻像賣灌腸似地，拿烏刀在陌刀的刀身上比劃着，問骠國使者，“尊使，你看這裏可行？”

三個使者對了一下眼色，“還是長了，國公、長了，還是有些長。”