太子又追問了一句，“王兄，你一向很有辦法，今日之事也不算小了，即便想法不妥善，你也須說一說，等寡人去翠微宮時，也好給陛下個參謀。”

隻聽馬王回奏道，“殿下，此事真是已到了火燎眉毛的關頭，再不整治一下子，恐怕就要影響到軍國大事……”

太子道，“王兄請講，寡人願聞其詳。”

馬王道，“有兩個對策，一是集政、二是散政。但本王更樂意散政——頭一個，這個總牧監我是不幹了，馬部衙門也裁撤掉，還馬政給各部衙門！”

太仆寺卿當然樂意，這樣太仆寺總有些氣派了！

馬王說，“牧場之事仍歸太仆寺管轄，到時候出師征讨，大軍未動，兵部隻管朝太仆寺要馬，此事以前便是太仆寺在管，本王想太仆寺一定不會誤了軍情。”

太仆寺卿立刻有些局促，馬王爺不做總牧監，但還是尚書令、管着兵部，他若挑誰的毛病，那可不是一管筆的事情、不疼不癢，弄不好官兒就沒有了。

他低聲嘀咕說，“當然還是集政看起來好些。”

李治及衆人都沒想到，馬王居然這麽快就提出了兩個方案，其中就包括取消總牧監的提議，也沒有想到太仆寺這麽快就往回縮了。

他問，“集政的話……不知王兄可有什麽詳細的打算？”

馬王道，“集政，所有涉關馬牧業的政務，均歸入到一個衙門來管，但殿下、列位大人們可都看到了，事太亂呀！不大好管，閑人也多。”

“太仆寺兩署居然還有上千人與馬政有關，這是本王一項重要疏忽。既然太仆卿提到此事，如集政的話，這些官員正好充實到各個牧場中去，豈非都有了事做？别的不說，工部供應兩署的筆墨，便又省出來不少的開支。”

太仆卿聽了，心裏就是一抖落手，馬王提的這個集政的建議如果得到皇帝點頭，那麽他手底下上千的職額，也就憑空飛走了。

官員失了屬下，那還玩個什麽勁頭！

譜兒都沒處擺還在其次，關鍵是，這麽多京員跑到塞外的牧場去，不說有沒有現成的職位留給他們，就那份活罪，這些嬌氣的人都受不了。

還不得一天天、一時時、一刻刻，都有人罵他這個沒事找事的太仆卿？那他做夢都要不停地打噴嚏了。

太子聽出來，他的王兄居然又将馬政與筆墨之事聯系起來。就在剛才，太子還借着一竿筆的事情朝閻立德發難了。

這時太子除了沉思着點頭，已沒什麽好辦法。

馬王的兩個提議對太仆寺都沒什麽好處，料想太仆卿一定已經後悔多這回嘴了，太子從太仆卿的表現上，看出這個人已經動搖。

最後，馬王的話才更令人吃驚，這才是他不動聲色的回擊：

“依本王看，這件事最好是分政！本王不做這個總牧監，也好專心六部之事。不然典廄署、典牧署一裁撤，太仆寺也就沒有必要再挺着一座大衙門口了，也許陛下會考慮将太仆寺合并到太農寺去，九寺改八寺，也未償不可。”

太仆卿臉色不大好看，真要集政的話，他以破落之寺的首官、跑到司農寺去求個凳子，估計這個正卿的職位是要不保。

分政、集政，居然都不是給他這個太仆卿量身定做的。

李治斟酌着說道，“看來……牧政牽一發而動全身，寡人一時不好草率定奪，隻好去翠微宮禀明陛下。”

馬王道，“太子如去翠微宮，可與陛下提議：如集政，可集于兵部，兵部尚缺一位侍郎，這麽大攤子雜事，當然要個侍郎來管，可由豐州長史長孫潤出任。此人出自柳中牧場、又在馬部幹過，真是再合适不過。”

太子道，“此議到這裏吧，寡人這便去翠微宮。”

長孫無忌偷着大發感慨，面對東宮的發難、太仆寺和萬年縣的推波助瀾，馬王真不白給，輕飄飄地就擺出兩條道來，而且條條讓某些人難受。

連長孫大人都說不好，皇帝陛下在翠微宮面對這兩個法子，到底會選哪一條。但趙國公就有了去翠微宮一趟的打算，去推動集政。

……

貞觀二十三年五月十一，甲寅日正午之前，太子李治匆匆趕去翠微宮見他的父皇，違制調用柳爽的事是個難以啓齒的問題，馬政的事也得說。

而馬王殿下在此時跑到尚書省都堂，處理他腰疼這些日子積壓下的公務。

馬王爺的字是不怎麽樣，又大又了草，伸胳膊撂腿的，但他官職高，高官是不需要寫多少字的。

不同意、或是需要再斟酌的文案直接扔在一邊，同意的寫個大大的“示”字，筆畫恰恰少得很，再簽上名字，少量他也決定不了的，再白上去。

在案犢堆裏，有一封來自焉耆都督府的信終于露了出來，“馬王殿下親啓，焉耆城民，郭。”

馬王的眼睛一亮，這是郭孝恪的字迹，馬王從龜茲至焉耆，從焉耆至西州，再到牧場村，然後往長安又跑了好些日子。

在這段日子裏，郭大人已經能寫字了！

他手顫抖着将信打開，裏面隻有幾行字。郭孝恪在信中說，在夫人崔氏的悉心照料下，他康複的很快，已經能由夫人攙扶着到院子裏走動了。外面陽光可真好。

能得崔氏，郭孝恪再無他求，他甘願與夫人終老鄉野，再多什麽功名利祿還怕打擾了二人的平靜。

馬王知道，這隻是郭孝恪字面的意思，其中還有隐含的一層：郭大人的複出絕不是多麽容易的事情，又是失城、又是明目張膽的欺君。

就算皇帝知道他未死，心裏多麽不情願處置他，但國有國法、家有家規，這次若是網開一面，那下次呢？别人呢？

因而複出這件事，即便是馬王也會相當的棘手，他不想給永甯坊惹麻煩。

馬王将信揣起來，又處置了些公務，看看時間近午，便迫不及待地回永甯坊府上來報信。

這封焉耆來信讓每個人都很高興，郭孝恪是她們在西州遇到的第一位正直而敦厚的長者。

謝金蓮希望郭叔叔和崔夫人盡快回長安來，這樣她就能見到和他們在一起的甜甜，而崔嫣又可以見到她的母親。

回到後宅，麗容和姐妹們說起郭孝恪起死回生的事，有些擔心地對這些人說，“我看得出郭叔叔與母親的感情很好，但母親今年已有四十幾歲了吧？”

她講出一半的話，女人們都懂，以崔夫人這樣的年齡，如果她執意要“賠”郭孝恪兒子的話，無疑将擔着很大的風險，甚至是性命之憂。

柳玉如随口說，我們有黃蓮珠，怕什麽，到時一定把母親接到長安來，讓沙丫城的婆子也來護駕。

樊莺說，“可黃蓮珠早到了父皇手裏了，他也不說還給我們。”

兩人再來找峻王爺，求他想個什麽法子，去求一求父皇拿回黃蓮珠，也不急在這一時，總之，等郭孝恪和崔夫人到長安前，這個事一定要做到才行。

馬王很是爲難，樊莺是以珠子換太子，才沒怎麽在意，但這就去翠微宮要黃蓮珠，會不會讓皇帝認爲，是他遲遲不應口太子之位，永甯坊就反悔了呢？

……

翠微宮。皇帝的身體好得很，根本就不像是五十多歲的、又患過一次風痛之症的人。

他視黃蓮珠如命，不還給永甯坊馬王府，簡直一點也不内疚。

至于東宮與永甯坊的明争暗鬥，皇帝都在掌握之中。

他完全可以比他的父親——高祖皇帝做得更好，讓這哥倆各施所長，又不被他們的争鬥影響到朝政平衡的大局，不緻于走到血腥的地步。

爲此，他将自己的兩位貼心的老将——鄂國公尉遲敬德、盧國公程知節都發動起來，讓他們别在長安城呆着了，兩将各領嫡系兩千人，在翠微宮兩側山上的村子裏駐紮。

一個叫作程營，另一個是尉遲營。

他向來不打無準備之仗，自己在遠離長安的翠微宮穩坐高台，離遠了看這兄弟兩個在長安的龍争虎鬥，才看的真切。

能夠讓皇帝不急于更儲的原因盡在于此，他的一生所向披靡，行将步入老年。一位皇帝一生中最重要的挑戰——選定接班人，讓他躍躍欲試。

他将以完美的勝利結尾，總要比他的父親做的好。

武德末年皇帝的上位充滿着血腥，無情，一直讓他背負着太多的沉重，他認爲這就是自己的父親一手造成的。

另一個原因就是，他看出永甯坊盡管在鬥，但馬王自始至終都沒有動武的迹像，這讓他大感欣慰。

所有的所見都讓皇帝認爲，他的這個失而複得的兒子是個很講究的人，仁勇兼得，内心堅強。

不過，馬王過早的得到太子之位，會不會得隴望蜀?而皇帝懷揣着黃蓮珠，才五十來歲，春秋正盛。

這也是讓他遲遲不表态的原因，要再看一看。

太子李治趕到翠微宮時，趙國公剛剛走。這是多久以來，長孫大人第一次十分明确地支持永甯坊。

長孫無忌對皇帝說，“此事不宜久拖不決了，馬王得了東宮，也決不會望着陛下之位眼饞，難道陛下忘了他誅絕六證的事了？”

他向皇帝介紹了這段日子東宮和永甯坊的朝堂之争，對皇帝道，“再拖下去，微臣擔心東宮要大失水準，看看太子提上來的人，高審行、許敬宗，還有柳奭和王仁佑，哪個是令人心服口服的？”

他沒有說柳爽的事，太敏感，而皇帝一向很在意這種事，趙國公不想支持了馬王，又過度對李治産生影響。

皇帝很長時間沒有聽到長孫無忌以這樣的口氣同自己說話，這可不是臣子對君主的口氣，而是多年生死與共的夥伴、妻兄。

這說明，趙國公是認真的。

長孫無忌最大的特點，除了詭計多端，平時還極爲注意待人行事不惹人猜忌，每一句話都以不惹人誤解爲要，但今天他很坦率。

趙國公說，依我看來，遇到馬王的人不論原來多麽的優異、有辦法，但在馬王的面前都多多少少的會進退失踞，陛下你可知是因爲什麽嗎？絕不是馬王比他們更狡猾。

“是因爲什麽？進退失踞的人也包括朕嗎？”皇帝笑問。

趙國公說，“當然不包括陛下，難道陛下算常人嗎？因爲他們總按常人的想法去猜測馬王這個對手，但這就錯了。”

皇帝對對方明睜着眼的恭維不置可否，讓他說下去。

趙國公說，他們的私心都比馬王多，眼之所觀、行之所至，計之所出無不受影響，王達、高審行、李彌、李士勣、褚遂良、李道珏、蘇伐、纥幹承基、金煥銘、蓋蘇文……眼下又是太子。

哪個人都不可謂不是人精，但他們誰都料不準馬王的底細和打法，可這是個心思簡單到家的人物，卻擁有着常人難及的敏銳和勇武，這才是真正的力量。

皇帝道，“但他還是讓你看透了。”

趙國公赧然道，“即便看透了，微臣也鬥不過他，因爲微臣同樣有很強烈的私心。今日微臣急着來見陛下，便有私心在内，可微臣一直以來是打算保持中正的。”

皇帝點頭，知道趙國公指的是他的小兒子，因爲馬王一直對長孫潤用心用意提拔。連皇帝都認爲，長孫潤還真是不錯的孩子。

看透了對方，卻身不由已地仍然想爲對方做事，皇帝體會趙國公對馬王殿下無比賓服的心情。

不過，對于他這位妻兄不惜自揭其短、也來支持馬王的行爲，皇帝也很欣慰，從這一點上看，趙國公偶爾也是個心思純粹的人了。

趙國公敦促皇帝，更儲這件事不能再拖着了，時間久了難道對李治就公平？人在名利的驅使下，很多的行爲都會失常的。

再說，何必讓他最終品嘗到失敗的痛苦、而喪失信心呢？他可一向是很有優越感的，于兄弟兩個的感情也會有損。

皇帝認真地考慮了這件事，在馬王出現之前，皇帝心幕中的李治一直還算是合格的太子。他感到痛心，讓趙國公回去，他再好好想想。

然後，李治就到了翠微宮。

太子先與皇帝坦白了柳爽的事，沒什麽可隐瞞的，還須提防馬王什麽時候過來時，先同皇帝提起，那滋味就全變了。

趙國公來的時候沒有說這件事，皇帝此時聽說後，内心裏就有些隐約的擔心，看來李治的壓力已然到了極限，在做最壞的打算。