而既能令後、妃們高興、又能讓前朝太妃們如願以償的順水人情，皇帝何樂而不爲！

本來都該出京之蕃的太妃們，就這麽留下來了。

但金徽皇帝知道，這件事可不是表面上看到的這樣簡單，新君繼位，新朝開張，每一位太妃的身後，都有遠方的一位心意惶惑的親王。

他們的生母不被趕出長安，這些人才會安心在封地上、替新皇打理政務。

而眼下他剛剛登基，事情千頭萬緒，拉攏人還嫌拉攏的慢呢，誰會先讓後宮亂哄哄起來、牽扯他處置大事的精力？

别說皇後柳玉如擔心一眼照不到、皇帝會跑到後宮去找什麽新鮮，金徽皇帝一連幾天都埋首于文牍堆中，連頭都不能擡。

晉王李治去了疊州，金徽皇帝在長安密切留意着這一行人的動向，如果李治能夠圓滿完成此行的任務，那麽金徽皇帝認爲，自己可以向九泉之下的父皇交待了。

其實，貞觀皇帝生了這麽多的皇子，真正像個人樣子的卻真不算多，就算把上一輩的那些皇叔們拿出來、一個一個從頭掂量，居然也同樣如此。

恰巧滕州汛情漸起，金徽皇帝忽然想起老師、衛國公李靖對他說起過的李元嬰，這個人表面上無所事事，其實是個人物。他準備下诏讓李元嬰去滕州。

哪知吏部報告說，福王李元嬰剛剛被一位……王府王官的夫人打得頭破血流，已經好些日子不能視事了。

皇帝問吏部官員，“打他的是不是叫鄭曼？”

吏部官員驚訝地回禀道，“正是這個女子，不知怎麽的，鄭曼将福王打得這麽慘，居然一點事都沒有。但陛下真是神了，連這個都瞞不過陛下。”

皇帝歎了口氣，打消了這個念頭，讓李元嬰接着裝。

他将順陽王李泰晉升爲濮王，由郡王變身爲親王，将臨川公主李孟姜等等一幹異母的公主們統統晉升爲長公主。

名号提升了，她們的封邑也相應地增加了，雖然有些破費，但由此帶來的極爲寶貴的安定局面，卻是多少錢也買不來的。

李孟姜的丈夫——驸馬周道務也被金微皇帝特别召見，他是已故左屯衛大将軍周範的兒子，皇帝問他文章謀略，他的這位姐夫看起來還有些應對。

周道務知道這是一次機會，極盡的表現，還在皇帝的面前演示了弓馬。

周道務的這套把式，說心裏話金微皇帝不大看得上眼，但與一般人比較來看，還算不錯了。

一人得道，雞犬升天，皇帝眼裏能看上誰、看不上誰，這沒辦法。

周範死後，周道務承襲父爵封谯國公，隻是沒有實職，皇帝大筆一揮：你給朕去營州出任都督。

英國公李士勣在疊州正是惶惑不安的時候，他在遼東一個很重要的實職手下，又被金徽皇帝給換了。

江夏王和趙國公聽說了這件事，匆匆地趕來求見皇帝，他們提醒皇帝說，營州這件人事變動是不是有些倉促了。

皇帝說，“老子有的是精神，眼下也沒個象樣子的對手，我怕他？别給朕躺在功勞本子上胡作非爲，遼東這塊鐵闆朕非要動動！就揀這個時候。”

他告訴長孫潤，“令飛信部飛書告訴晉王，疊州的闆子務要給朕打狠一點兒，尤其要仔細看看，疊州大街上有沒有餓死的乞丐！”

……

疊州。李士勣得知金徽皇帝一個大子也沒給，“刺史吃什麽、乞丐就吃什麽”，他立刻下令核減了疊州都督府每一餐的排場：

大魚大肉都先免了，青菜也隻弄兩份、一碗湯，湯裏千萬不要放雞蛋。

等晉王李治、新任兵部尚書薛禮趕到疊州的時候，疊州都督、英國公李士勣正帶着手下人，走街串巷檢查有沒有乞丐。

災情是被李士勣誇大了數倍，洮河上遊的決口當天便堵上了，沿河邊的土地是被沖了一些，但正好不用特意澆溉了。

晉王和薛禮抵達的消息送到英國公的耳朵裏後，李士勣一改低眉順首的作派，拿着架子不出城，薛禮對晉王說道，“英國公這是要給殿下來個下馬威，殿下宜有些準備。”

李治道，“本王又不是沒殺過人，還能丢了皇兄的臉面？速給本王往城中傳信，讓英國公速速出城迎接本王！”

李士勣隻好出來，将一行人迎進城去，一過城門，薛禮便令手下人接管了疊州城門防務，再親自陪着晉王進入都督府。

入城後，晉王坐下，轉達金徽皇帝的旨意，詢問疊州災情。

英國公說，“下官夜以繼日組織抗汛，災情總算得到控制。”

晉王問，“有沒有乞丐餓死呢？”

誰知，英國公正好同時問，“殿下，黃峰嶺的案子，不知皇帝陛下打算如何處置老臣，”

兩個人同時出口，又同時舉目看向對方，一時僵持了。

片刻後，大将薛禮再問，“國公，殿下問你乞丐之事！”

薛禮的大戟此時不在身邊，被他的親兵持着、站于都督府客廳門外，但兵部尚書手按佩劍，一點都不顯氣短。

英國公回禀道，“老臣按陛下旨意，嚴防死守，未聽有一個乞丐有事。”

晉王自語道，“那疊州城中便是仍有乞丐了！”

李士勣聽了一愣，不由面紅，由堂堂英國公出任都督的疊州，有乞丐。

貞觀皇帝的兩個兒子，馬王爺對英國公一向是來生猛的，讓李士勣沒一點兒脾氣，而這個晉王殿下隻一句話，又令李士勣一陣大窘。

晉王這才道，“那麽本王回去一定替國公美言，疊州沒有乞丐，因而沒有乞丐餓死。”

李士勣連忙緻謝，并吩咐擺宴，晉王道，“國公不急，另一件事我們先說明了爲好。”

李士勣以爲晉王終于要說黃峰嶺的案子了，誰知李治道，“本王此行前，陛下聲言，英國公到疊州赴任，過家門而不入，打算讓本王接了國公的全部家屬到疊州來的……不令國公有一絲後顧之憂。”

李士勣不會不知道晉王是一語雙關，金徽皇帝這是明白告訴李士勣，不懼他在疊州起事。

他起身謝道，“老臣多謝陛下體恤！但老臣忠君之事，哪有什麽心思考慮家人呢！”

晉王道，“不錯，陛下說黃峰嶺一案影響極爲不好，這不是功成名就者草菅人命嗎？”李士勣豎着耳朵往下聽，晉王接着說道，

“但陛下體諒英國公爲國效命，不打算深究這件事了，也不打算收沒黃峰嶺那片山莊。”

李士勣再次起身緻謝。

晉王道，“但王子犯法，與庶民同罪，國公的闆子仍然要打。”

李士勣這個氣！哦，原本是本國公的莊園，你不收了還算天大的恩典，還要打闆子，自李某混出這副名頭，還從來沒有誰敢動打我闆子的主意！

他猛然冷起臉，沉聲問道，“不知要打多少！由誰來執闆！”

李治連眼皮都不擡，此行可是皇兄瞧得起自己，金徽皇帝上位之後吩咐自己的第一件事，任何人别想讓本王回頭。

再說了，鐵血皇族連個闆子都打不出手，算什麽鐵血皇族！當本王是軟柿子嗎？他舉目直視着英國公，朗聲應道：

“一條人命一百杖，總共六百杖，由本王親自打起來！”

英國公一下子洩了氣，垂頭道，“多謝陛下從輕……發落。”

看來，金徽皇帝是真不在乎自己發威，也許此時正拿着勁等自己翻臉呢！

鄯州郭待封、王玄策，這幾天一直盯防着疊州方向，李士勣已經有所察覺，而眼前這位新任的兵部尚書更不是什麽善茬子。

連這位一向柔順的晉王，居然也敢強硬起來。但我李士勣深受皇恩，什麽時候想過用不着的？

“好在臨行前，陛下給了本王臨機處置的權力，本王體諒英國公年歲大了又爲國操勞，一杖抵一百，隻打國公六杖，不能再少了。國公将來可不要賣掉本王，對陛下說本王徇私。”

馬上吩咐執罰，飯先不必擺，英國公趴到凳子上，苦着臉等個娃娃來打。

晉王冷笑一聲，挽挽袍袖抄起刑杖，心說，原來強硬派有這樣的好處。薛禮往旁邊一站，讓李士勣覺得，若自己敢不等打完跳起來，薛禮一定會一腳再給自己踹回去。

“啪！”第一下，李治用盡了周身的力量，英國公一咧嘴。

“啪！”第二下，力道有增無減，晉王心道，你也不過如此，誰說本王就打不得你，有本事你就跳起來與本王翻臉，本王鐵血皇族，爲這件事還能讓你這隻老虎吓的手軟！但英國公仍未吱聲。

“啪！”第三下，英國公怒火中燒，臉上和屁股上同是火燒火燎，自古刑不上大夫，沒想到剛剛上位的金徽皇帝、一向柔順的晉王李治，在自己身上開了先例。

“啪！”第四下，李士勣心内數着，“還有兩下，速速打完吧！”

“啪！啪！”晉王直着腰抹抹汗，這才道，“國公請起。”

英國公趴着沒有動，薛禮又邁步上前相攙，“國公請起。”

李士勣咧着嘴起身，整整袍子吩咐，“來人，上菜！”

手下人早就端着盤子在門後等着，打闆子的時候誰都沒敢露面，聽英國公有話，這才一起進來，往桌上擺，一碟青菜，又一碟青菜，青菜……湯。

英國公喝道，“你們做的什麽東西！晉王殿下和兵部薛将軍親自來疊州視看災情，你們就給本官上這樣的菜？都給我撤下去，一刻之内上好菜，不然我扒你們的皮！”

手下人不敢分辯，将青菜紛紛撤下，好菜上來，英國公咧着嘴坐下，“殿下，薛将軍，請！”

晉王瞧着桌上的菜。

英國公展顔解釋道，“呃……晉王，當然，疊州災情剛解，城中也并非人人能吃上這樣的菜，不過親王與兵部大員親臨，老夫總得有些兩樣。”

正吃着飯，有親兵拿着飛書、跑進來遞予英國公，是長安來的。飛書上說，原營州都督，英國公的手下，已被臨川公主李孟姜的驸馬、周務道頂替。

英國公什麽也沒說，默默地将飛信收起來，并對薛禮道：

“老夫知道，薛将軍與陛下有金蘭之義，能夠入主兵部是衆人意料中的事。但将軍怎麽肯放下軍務離開長安，随晉王跑這一趟差事呢？”

李士勣挨了闆子，沖手下人發了陣邪火、覺着還不大氣出，又用話刺激兵部尚書，言外之意是：真不好理解啊，以薛将軍你這樣的人才，怎好随便跟個落魄的王子出行？

薛禮拱拱手道，“國公你不知，此行前，陛下千叮咛萬囑咐，說晉王千金之軀、必要仔細保護，陛下說，晉王在、便如同陛下在，末将不敢有絲毫懈怠啊！”

李士勣頓時無話，他有點不理解，原來，鹞國公的皇子身份剛剛冒頭的時候，眼前這位晉王殿下可是與他兄長做了仇的，還暗自派人到大理寺下毒。

誰知短短的功夫，晉王像變了個人，談吐間一點也看不出、他對讓了儲君之位有什麽委屈。不知金徽皇帝用的什麽法子。

幾乎連眼前的這位晉王，李士勣也不大看得透徹了。

……

六月二十五，戊戌日，新城公主到大内來看望皇兄皇嫂。

這可不是一般的公主，她是長孫皇後最後一個女兒，先皇後生下新城公主後兩年便離世了，貞觀皇帝對這位小女兒一向愛護，自小放在大内自己的身邊撫養。

今年，新城公主才十六歲，皇後柳玉如拉住這位年紀最小的小姑子，有一種由内而外的親近感。

所有的嫂妃們都出面接待，随後金徽皇帝早早散朝，拉着從疊州趕回來的晉王李治、從均州趕來的濮王李泰，一同來見妹妹。

金城公主本來打算下嫁魏征長子魏叔玉，貞觀十七年魏征死後，婚事取消了。今年，本來公主與長孫诠的婚事開始張羅，但又趕上太宗皇帝的喪期，于是又耽誤了。

新城公主年紀不大，但又是個美人。李泰和李治都說，她才是兒女中模樣最像母親的那個人。

金徽皇帝聞言，又凝神仔細看妹妹，見她眉眼端莊清秀，處處透着靈氣，隻是不大愛說話。

皇帝招手對她道，“你對皇兄說說看，對這個長孫诠到底滿不滿意？不滿意的話，我們便不要嫁他！”

皇後笑着說，“妹妹你看到長孫潤沒有，那是你皇兄看過眼的，不知長孫诠比長孫潤如何？”

看樣子，金城公主對這門親事極爲認可，害羞地，低聲說，“應該不會差過左千牛大将軍吧……”

皇帝聽罷，哈哈大笑，問她道，“妹子，你說的可是真心話？”