“爲娘才是後入門的好吧？你外祖父也不管秦王願不願意，将我們母子都坑了！！”公主的這句感慨可不是随口一講，有時候想起來是痛徹心扉的。

李恪又豈會不理解呢。這是自他懂事以來，無時無刻不萦繞于心的。

而他的母妃又說，“再說……這是娘有沒有頭腦、抗不抗皇後的事麽？别說我還抗不過她。此事與她與任何人都無關，娘隻怪他！”

公主說的這個他，是指的先皇，因爲寵誰、不寵誰全都在先皇一個人身上。貞觀皇帝後宮雖多，但最愛的是觀音婢一個人。

金徽皇帝在西州時，府中便搜羅了這麽多美貌夫人，登基以後也沒有大肆充實後宮，九妃之後連九嫔都沒有。

皇帝後宮幾乎還是這個西州的班底，而且人家姐妹之間知根知底，皇帝看待她們的厚、薄亦不是很明顯。

他反倒成了有史以來、最另類的專情皇帝了！

那麽兩代皇帝對待感情的态度，真是有相同，也有不同了。前隋公主再看看金徽皇帝，心中對李世民便有了不服和不滿。

但公主想的是兒子的前程，不能過多在父子間種毒，此時也就不明說了。

而親王笑道，“外祖若不将娘嫁過來，哪裏有我們兄弟！”

他娘聽了嗔怪道，“你呀，若在朝堂上這樣機敏，我也就不擔心你了。”

一邊與兒子說着話，公主的心裏總感覺有些不踏實，今年正月注定是他們母子的機會，如果把握不好，将一切如舊！

她感覺，自己曾短暫做過秦王嫡妃這件事，好像一直被什麽人戒備着、忌諱着，又被什麽人在她聽不到的場合偶爾提一下

——而且絕不是爲了她們母子好——但再往真切裏判斷，她又不甚清楚。

公主隻能萬分小心地叮囑兒子，“你方才那句話也不對，你們兄弟有沒有如今的處境都與娘的身份無關——你且看看十五歲的曹王，反倒是他的母妃，因爲兒子而端正了身份！”

話方出口，公主馬上又覺着後半截話還是不妥貼，有些慫恿着兒子與曹王攀比似的。

于是又歎了口氣道，“娘可不在乎什麽身份，隻要你們兄弟好，能爲國盡力就成了。”

……

淩煙閣。

這些功臣畫像雖然經過了歲月的塵封，此時看來依然栩栩如生。

不得不說，濮王妃閻婉的叔叔，閻立本，深谙繪技精髓。

他能用有限的顔料描畫出每一個人的神态。尤其是他們的眼睛，在有些幽暗的淩煙閣内，仿佛依舊閃爍着光芒。

金徽皇帝不說話，認真看每一個人的畫像，李泰和李治在身後相随。

畫像上這些人顯得很年輕，皇帝站在趙國公的畫像前仔細端詳，在他臉上隐約能尋找到一絲母親長孫皇後的影子、和她的臉型……

此次來淩煙閣的目的也不很明了，皇帝再看看身後的兄弟兩個人，發現了他們彼此共有的相似點，卻不能以一言盡述。

站在侯君集的面前時，皇帝才意識到自己來這裏的原因。

新年伊始，他在巢王妃和故太子妃的處置上，總是違背了先皇和母後的意願，而且接下來更有啓用吳王的意思，好像又有違先皇的本意。

皇帝到這裏來，有讓他們體諒的意味。他是皇帝，要想盡一切辦法彌合舊怨、繼往開來。

皇帝還想起當年自己流放西州，初見大都督郭孝恪時，郭孝恪曾連吃的兩驚：一驚他與故人侯君集有些相像，二驚他更與柳中牧場死去的高副牧監宛如一個人。

謎底早已揭開，死去的那個高副牧監是金徽皇帝的同胞弟弟。

皇帝一邊想，一邊打量畫像上的侯君集，他威嚴的沒有一絲笑模樣，在顴骨、眼眉方面倒是和自己有些相像。

這應該是善戰之人共有的自信與果敢和堅毅，皇帝不必謙虛。

因爲薛禮、長孫潤亦是如此，郭孝恪，郭待诏父子亦是如此——但尉遲恭和程知節除外，一個大黑臉，一個大肚子，那是個例外。

但皇帝對侯君集貞觀十七年謀反之事一直心存懷疑，自小跟着侯将軍和侯夫人長大的皇後柳玉如更是不相信。

纥幹承基當年對侯将軍的污告，和褚遂良在渭水之盟時、對侯君集一句無心搶白的長久記恨，無一不指向了侯君集可能存在的冤屈。

隻是，在先皇再征高麗時，當時的西州大都督高峻，明明已将斷了腿的纥幹承基，用鐵鏈押送到了前線禦營。

那麽先皇在問過纥幹承基西面、沙丫城的經過之後，就沒多問一句别的？這麽輕易将纥幹承基丢還給了蓋蘇文？

如果問了，纥幹承基沒說說侯将軍這件事？如果說了，先皇能無動于衷？

一位功臣之獲罪，原因也絕不會這麽簡單草率。以先皇對待功臣的态度，要殺侯君集不會不慎之又慎。

各級司法、司刑機構并非吃幹飯的，定重案要證據确鑿、以理服人。

侯君集是個人傑，正常情況下不會一句話都不辯解，便引頸受戮。

當年，褚遂良正在軍中随駕，如何讓褚遂良透露一下禦營中的經過？

足足将二十四幅畫像都看過一遍，皇帝心情好了起來，因爲在新的一年中他要做的事還很多，不管結果如何，将侯案再理一遍，皇帝才能心安。

他對濮王和晉王提議道，“朕即然賜酺了，那麽新年的頭一頓酒，便讓我們兄弟們來場痛飲！”

另外的兄弟倆當然看重這次同陛下親近的機會。

但晉王問，“也不知今日是什麽皇曆，皇兄喝酒要不要讓皇嫂知道？”

看來有關已日、午日皇後禁酒的傳聞，已經飛到李治的耳朵裏去了。

皇帝不以爲然地狠“切！”了一聲，“大年夜宴時便是午日，她敢怎麽着？還不是讓朕喝個痛快！我們走！”

兄弟三人雄糾糾地下了淩煙閣，皇帝專門差着内侍到甘露殿看了一眼動靜，内侍回來說，皇後娘娘和衆妃已經回了大明宮。

皇帝吩咐道，“快去，請兵部尚書薛禮、左千牛大将軍長孫潤，讓他們來太極宮與朕共飲！吳王一定未也走呢，快去楊太妃處看看，請他過來……不，還是我們去千秋殿！那裏近便些。”

李泰和李治聽出來了，皇帝所說的“近便”是單對吳王而言的。

千秋殿是女學的在用場所，如果吳王此時仍在他母親那裏未走，李恪隻須幾步路便能趕過來。而薛禮和長孫潤到太極宮來，到哪座殿都無所謂遠近。

從這一句話中，便能看出金徽皇帝對啓用吳王一事的急切。

……

太極宮女學。

故隋公主聞知陛下相召吳王，慌忙催促兒子快去，又親手替兒子拉展了袍服，有千言萬語要叮囑他一下，急切間卻一句話都說不出來，眼圈都急紅了。

她的兒子也是天子之後，是雄才大略的文皇帝庶長子，而他受的委屈已經夠多了，早就該有個良好的結局。

吳王安慰道，“母親你放心，兒子記着你的話呢，陛下問什麽，我便回什麽，絕不耍弄心機。”

公主道，“因爲娘知道你心中一向坦蕩，也沒什麽心機可耍。若是此時換上你兄弟李愔，娘就不敢這樣叮囑他。”

太極宮的禦廚操辦一次承天門大宴也不在話下，皇帝有旨，千秋殿的小規模禦宴很快便備好了。

最先趕到的是吳王李恪，皇帝看他的顴骨、眉頭，其實也是個同待诏一般英武的人物。

但與郭待诏不同的是，李恪更有些内斂沉穩的性格，他先以君臣之禮見過皇帝，再按着長幼之禮見過濮王、晉王。

長孫皇後的三位後人與他熱切地寒暄，并将皇帝身邊的次座專門留給他。

皇帝想到了郭孝恪，他一直希望郭大人能夠複出，今日豈非是個露面的良好機會？

因而在薛禮、長孫潤抵達前，皇帝再吩咐人去永甯公主府，請郭孝恪過來。

兵部尚書和左千牛大将軍很快到了。

女學中韋澤、趙國太妃等人從楊妃處得了消息，幾人一起到千秋殿拜谒皇帝，又拉了一幫女學生過來助興。

女學生們帶了她們趕制的小菜，還帶了樂器，在席外演奏龜茲樂。

李恪一看座上之人，李泰、李治、薛禮、長孫潤，無一不是金徽皇帝最爲器重和親近之人，他心存謹慎，又激動十分。

他看了看一起過來見駕的母親，母親看過來的眼神中夾藏着鼓勵。

當皇帝自然而然地吩咐加上座位，請太妃們入座時，母親選在了最下手的位置。

吳王心中暗暗攥拳，如果自己有機會得職，他一定要好好做事，絕不令皇帝失望。

母以子貴，他不要自己的母親往哪裏一坐，隻知道尋下手座位。

君臣幾人說着話，皇帝再問一問女學中的事，一邊等着郭孝恪。

但去永甯坊的人很快回來說，郭孝恪未在府中。

皇帝問，“他去哪裏了？”

崔夫人臨産在即，對夫人如此大緊的郭孝恪不可能遠行，再說遠行又能去哪裏呢？

内侍回道，“陛下，永甯公主說，府中什麽大事也都安頓好了，郭大人無事，騎馬出城散散心而已，但不知去了哪裏。”

皇帝這才舉懷道，“所有的虛禮都不要了，我們一家人隻求一醉！”

相面要相骨，品人先品酒。

這是皇帝恩師說過的一句話，那麽他便在酒上，先透一透吳王幾斤幾兩。

幾巡酒一過，皇帝已看出李恪酒量不錯。

紀國太妃韋澤心裏酸酸的，因爲自己的兒子紀王李慎明明也在京，卻未在座。

雖然皇帝說的明白，這頓酒隻算臨時的也不正式，但她仍然看出點什麽。

越國太妃的兒子李貞也回京了，也未在請。

……

很快，心頭滋味不大好的人裏又加上了趙國公。

他從太極宮來人口中，得知了皇帝召集的這次便宴，氣得他舉了好幾次手，也沒将茶杯摔到地上，因爲大年正月初一，誰都要圖個吉利。

但他拿定主意，有關任用吳王李恪的議題，誰也甭指望他添一句好話！

至少他得先來一招徐庶入曹營，先看看行市。

你們喝，老子也喝！他總得找兩個人吹吹風。

趙國公想着，張口吩咐家人道，“來個人！去請禦史褚大夫，黃門侍郎韓瑗過府小聚，以賀迎春之喜。”

剛吩咐完了，府中人進來向趙國公回禀，“老爺，曹王李明至府看望。”

趙國公說，“快給老子請啊，還通禀個什麽勁！”家人跑出去，心說老爺今日是怎麽了，脾氣好像不大順溜。

趙國公再于他身後說，“再到後宅請雪兒和梅兒兩個小女出來見禮。”

……

長安城處處笙歌，其樂融融的可不止千秋殿和趙國公府。

各坊各戶大人喜笑孩子耍鬧，鞭炮聲不斷，連長樂坊鄭觀音的小院子裏，侄女也剛剛放了一挂鞭。

在清脆的鞭炮聲中彌漫起一團裹着火藥味的青煙，它在照滿陽光的院子裏通透地升騰着。

夜宴過後，萬年縣令送給她們打場面的兩套價格不低的衣裙、外袍也未來索回，侄女的意思是——不往回送了，等許縣令要了再給。

午時，故太子妃心想，極善人事的許縣令，可能不會索回這些東西了。

這是柳皇後姐妹到她這裏來過一次的結果。

她站在院子裏回望大明宮，想着宮裏面那十來位樂觀美好的女子，始信這座巍峨壯觀的皇家宮殿，已與自己無緣。

……

大明宮，皇後等人早起之後便從甘露殿回來了，她們中午在紫宸殿擺了家宴，人都聚齊了，隻等皇帝回來。

在這個間隙裏，不知怎麽賢妃崔嫣開始取笑謝金蓮，說她昨夜沒幹好事，把婉清都凍病了。

賢妃說，“昨晚樊莺都将鬥篷甩掉過，也沒見她着個涼，但姐姐你看看婉清，臉色這麽不好，虧不是讓你抖落的。”

蘇殷幫腔說，“是呢！我隻聽到麗容抽氣和婉清喘氣，但一到謝金蓮，便是一股股暗風吹過來！吹得我此時都覺身上發涼。”

晚上，皇帝和婉妃、容妃、貴妃同蓋的一床錦被，而謝金蓮在侍寝時的奔放大膽，在這些人裏早已不是什麽秘密。

人們馬上分成了兩派各自幫腔，搶了梅花的一派，沒搶到梅花的一派。

皇後說，“陛下怎麽還不回來，你們還是擔心一下他吧，讓你們三個一夜淘的發虛，别再去灌酒。”