所以算起來，鹽商的背景各有不同，馬家和劉家已經是過去式，而侯家也會和義忠親王一樣，在鹽商之中如同朝陽邊上的彩雲冉冉升起。
“不勞義忠親王妃挂心，”林如海冷漠的說道，“所謂親事，自然是兩情相悅，侯家門第太高，我林如海高攀不上，實在是不敢存什麽攀龍附鳳的心思來。别說是義忠老親王妃，就是義忠老親王當面，我也是這樣一般的說話。”
“老大人何須如此，晚生絕不敢是說什麽強迫之意，”侯公子不急不忙，聲音依舊是溫潤如玉，“王妃的意思，也是叫晚生多求一求老大人，若是大人覺得晚生不夠成器，這也是尋常之理，那麽晚生再尋法子就是了，王妃也言明，若是要請聖後老人家出面賜婚，那也是可以的。”
“聖後老人家，不會管你這樣的小事的吧？”
“不試一試，又怎麽會知道不會管呢？”侯公子輕笑了一聲，說道。
薛蟠心裏暗歎，想着林如海如此在揚州一言九鼎，不曾想居然在這暗室之中，被人頂成了這幅模樣，侯公子又說道：“侯林聯姻，必然有裨益于鹽政，大人的事兒，日後是成了一家人了，晚輩和侯家一定是鼎力襄助。”
不知道那裏突然傳來了滴答滴答的聲音，特别是這時候如此安靜的情況下，聽得分外的清楚，薛蟠轉過頭來，看見林黛玉的眼中早已蓄滿了淚水，這時候終于忍不住慢慢的滴了下來，滴在了炕上的銀絲燈芯草席上，露珠一般的飛濺在席上，薛蟠于心不忍，從袖子裏頭拿了一方帕子出來，遞給了黛玉，黛玉搖搖頭，卻不肯接過，薛蟠硬把帕子塞在黛玉的手裏，湊在黛玉的耳邊輕輕的問：“這個人是不是很讨厭？”
黛玉拿起了帕子在眼邊拭淚，點了點頭，薛蟠又問，“妹妹想不想嫁給他？”
黛玉又搖了搖頭，哽咽的說道，“什麽混賬行子，我是絕不會嫁的！”語氣低微，險些聽不清楚。
“妹妹不想嫁就好，”薛蟠嘻嘻一笑，“你先别哭了，在後頭聽着我怎麽把這個讨厭鬼給打發了。”
薛蟠整了整袖子衣裳，走到了屏風後頭，咳嗽一聲，施施然的走出了花廳，“世伯原來在此地，”他裝作十分驚訝的樣子，朝着林如海拱手，“姑太太那裏說預備了上好的楓露茶，請世伯過去品一品呢。”
林如海有些呆呆的看着薛蟠，這個小子怎麽突然從這裏出來了？不是在内宅玩去了？不過他是最聰明的人，看到了薛蟠的表情，頓時就知道了這究竟，有時候面對無法解決的難題時，逃避也不失爲一種方式，他點點頭，“話說起來，我倒是忘了，還好侄兒你提醒我，侯公子，”他對着坐在下首的侯公子說道，“今個事兒匆忙，正經事兒不宜談，有什麽事兒日後再說吧。”
趁着林如海說話的時候，薛蟠仔細的打量了面前的“侯公子”，侯公子鵝蛋臉，星眸劍眉，身材高挑，衣着華貴，十分潇灑從容，堪堪是飄飄貴公子一位，看的薛蟠十分嫉妒暗恨不已。
侯公子卻不放林如海走，他煞有其事的喝了一口茶，朝着林如海微微點頭，溫和的說道，“老大人，晚生做事，從來都是不達目的不罷休，今個我來，就是請老大人同意此事的。”
薛蟠轉過了臉，仔細的看了看面前的侯公子，微微一笑，大搖大擺的坐到了侯公子的對面，“我說這位侯公子，樹活一張皮，人活一張臉，話糙理不糙，您也應該很清楚，世伯他老人家沒有和侯家聯姻的意思，父母之命，媒妁之言，這才是天經地義的過程，我活了這麽大的歲數，可從未見過，有這樣自己本人來硬提親的，”
說到對着自己有利的時候，薛蟠頓時化身封建制度的衛道士，指責侯公子不懂禮數，做一些霸王硬上弓之事，侯公子不以爲然，喝了一口茶，瞥了薛蟠一眼，“以前沒有，不代表現在沒有，從我之後，日後自然是有的，你是何人？我今個是來林府提親，和其他人無關，這位仁兄，若是沒事兒了，你可以退下，不要打擾我們交談。”
林如海不動聲色的說道，“這是我的世侄，乃是我自家人，怎麽不能說的？”
薛蟠對着侯公子目下無塵，不正眼看自己的驕傲态度不以爲然，“我從未見過如此厚顔無恥之人！”薛蟠嗤笑的看着侯公子，“世伯老大人已經言明，不要再談婚嫁之事，你的臉皮怎麽會如此的厚？還死皮賴臉的賴在這裏，怎麽，還想學程門立雪，效仿千古佳話嗎？”
侯公子原本波瀾不驚的臉上這才隐隐有了一絲羞愧之意，他原本是以爲林如海絕不會口出惡言，所以能夠厚顔呆在此地，可沒想到來了這麽一個不着調的死胖子，說話如此粗俗，有些時候，大部分的時候，隻有赤裸裸的真話才是最難聽的，“你是何人？還談及自己是讀書人？實在是辱沒斯文！”
薛蟠一搖扇子，“在下金陵薛蟠薛文龍，見過侯公子了。不敢請問侯公子台甫？”
侯公子雙眼微微收縮，盯住了薛蟠，“你就是薛蟠？”他微微嗤笑，“原來是金陵來的織工啊。”
這話是諷刺薛蟠家裏頭是織造起家的，“織工再怎麽樣，也比你這樣的煮鹽鹽丁要強，”薛蟠反唇相譏，“承蒙老大人不棄，委任了我這協辦鹽引改派之事，我這個織工，正經管着鹽丁了，怎麽地，你看到小爺我，還不大禮參拜嗎？”
論起鬥嘴，薛蟠自诩是不輸任何人，侯公子猝不及防，臉上鐵青一片，“就憑你也要我大禮參拜？”侯公子傲然起立，背着手睨視薛蟠，矯然如同華茂春松，“我在義忠親王面前也隻是作揖，見甄總裁不過是問好而已，見你這個乳臭未幹的小兒，還要大禮參拜？”