既然是沒有了什麽正經的差事兒，薛蟠也就陪着黛玉厮混，如花美眷，似水流年，真真是天上人間，那裏都比不及的。

除卻新家之外，大部分的時候，也還依舊住在大觀園之中，畢竟此處好景色，尋常地方都不能比的，再者如今這是正正經經黛玉所擁有了，其餘人等倒是客居此地一般的。薛姨媽的性子極好，昔日就極爲疼愛黛玉，如今得了黛玉做兒媳，倒是真真正正的喜歡極了，根本就沒有什麽閑話，隻是要黛玉抓緊生孩子，這話倒是說得讓黛玉很是臉紅了。

薛林成親三個月後，薛姨媽鄭重的來找黛玉，将自己個和邢夫人王夫人商議的事兒，先告訴了黛玉，問黛玉的意思，黛玉也知自己絕不能獨守薛蟠一人，見到薛姨媽先是來找了自己，問自己的意思，雖然有極多的不舍得，也隻能是答應下來，饒是如此，卻也好幾日不去理會薛蟠，更是威脅薛蟠，“你且仔細着！若是日後有對不起我的時候，我什麽時候就上折子告訴聖上，休了你才好呢！”薛蟠自然是求饒不提。

薛姨媽做主，又得了黛玉的首肯，這才說明，已經和邢夫人王夫人言明，将迎春、探春一起嫁給薛蟠做姨娘，迎春，探春原本對着薛蟠就有好意，迎春自從孫紹祖被打之後已經是死心塌地了，如今聽這喜事，隻覺得十分稱心如意。探春卻是有些惆怅，她的本意，總是要堂堂正正的正室才好，當人姬妾，又要走趙姨娘的老路子，這未免是有些宿命輪回的感覺，不過薛蟠這個一等神威将軍起初的時候争取到的福利極多，其中就有一條是側室隻要報備禮部，也有七品安人的诰命，這是等閑人家都沒有的，加上黛玉懶怠理會庶務，這些日子早就委托了探春讓她來管理薛家大小事務，這事權能在手，探春也就是罷了。

奈何東府賈珍那邊聽到這邊的事兒，聽說薛蟠要納娶迎春探春二人，忙叫尤氏過來央求薛姨媽，要把惜春也一同納給薛蟠，惜春聽到這事兒十分不願意，畢竟她經過了天香樓之事，對着任何男人都很是排斥，雖然薛蟠不同凡響，但到底也是臭男人，倒是薛蟠坦然了，一個也是納，三個也是娶，他對着惜春笑道，“你隻管玩自己個的，日後總是免不了嫁人的，若是嫁給外頭不如意的人，你更是要鬧出家了，在我這裏頭，你想怎麽樣就怎麽樣，隻不能落發就是了。”

惜春一聽這話倒也有理，于是擇了吉日，三春同日嫁給了薛蟠，可以說是“三春争及初春景”了。

黛玉原本不悅，奈何薛蟠對着自己敬重，她也明白，不能獨享薛蟠，如今能夠嫁給薛蟠，已經是稱心如意，再者也知道天下大事不如意者十之八九，自己這已經占盡福氣，不可過貪，于是生氣幾日也就好了，到了次日，三人換了婦人衣裳來請黛玉的安，黛玉倒是有些不好意思，忙叫人起來，依舊是姐妹相稱，和舊人一樣。這一下子，大觀園又是熱熱鬧鬧的，好像是昔日之樣沒有改變。榮甯二府也很是高興，薛蟠乃是年輕第一等翹楚人物，如今不僅是當了榮國府的外孫女婿，更是當了二府各房的女婿，這一下子可是真的一榮共榮了，不過薛蟠爲人精明，又不算是什麽胡來之人，銀錢上好說，但若是想要當什麽官兒，有什麽麽差事兒，那是薛蟠一概不會松口的，這倒是讓賈珍賈赦等人頗爲失望，不過薛蟠也不含糊，賈芸昔日在落難之時不離不棄，倒是被薛蟠看中了，大力提攜，很是幫襯。

這一日衆人正在賞花作詩，卻不防外頭有人踉踉跄跄的跑了進來，抓着了薛蟠的衣袖跪了下來滿臉淚痕，赫然是史湘雲，“薛大哥哥，求你救一救，救一救！”

衆人大驚，定睛一看赫然是史湘雲，史湘雲自從嫁人之後鮮少出現，偶爾出現，也少見新婦容光煥發的樣子，這一次出現，容顔憔悴，神色凄苦，真真是叫人大吃一驚，晴雯和紫鵑忙扶了她起來，衆人簇擁向前，問湘雲怎麽了，薛蟠也耐心說道，“你有什麽事兒，隻管告訴我！”

原來是衛若蘭得了痨病，這些日子一直咳血，眼見着不能活了，家裏頭靡費藥石銀錢，一概都是無用，湘雲突然想到了薛蟠對着醫術有極高的見解，于是隻能是來求薛蟠，“大哥哥，”史湘雲直挺挺的跪了下來，“請您務必要救一救，我知道你有仙方！隻要是能求的他一線生機！我就算是給你做牛做馬一輩子也成！”

衆人都望着薛蟠，薛蟠聽聞湘雲這話，不馬上安排人手或者是藥方，卻是勃然大怒，“好大膽！”他拍着邊上的梨花木桌子，發出了一聲巨響，衆人都吓了一大跳，“昔日那衛家要迎娶你，是不是爲了沖喜！？！？”

湘雲雙眼通紅，用袖子捂住嘴，忍不住啜泣起來，衆人這才明白，爲何昔日衛家如此急着要把湘雲迎娶過門，這一位史家侯門少女，雖然是侯爺的親女，但家道中落，如今又有求于人，自然就好拿捏一些，史家二兄弟也不是爲湘雲真心實意着想之人，竟然讓湘雲是這樣不明不白嫁給了一個肺痨之人！

薛蟠怒不可遏，“我這就找衛家算賬去！”他跨步要走出去，衆人來不及攔，隻有是湘雲拉住了薛蟠的衣袖，“這不能怪他，他也原本不願的，隻是總之是我命苦，怨不得别人！”

湘雲若是對着這婚事心有不甘，絕不會露出如此哀絕之事，她拉住了薛蟠的衣袖，薛蟠無法，歎道，“肺痨之人，如何能救？”湘雲隻是不聽，複又磕頭，黛玉等人不忍，又來求薛蟠，薛蟠攤手，“我豈是見死不救之人？奈何這肺痨，實在是不成的！”他隻能是從架子上尋了一個盒子出來，“這是芙蓉阿丸，還有金雞納霜，金雞納霜雖然有消炎之用，但隻怕他是已經時間太久了，不見得有效，隻能是先去試一試了。”薛蟠沒說芙蓉阿丸的作用功效。

薛蟠到了衛府，來瞧衛若蘭，已經是剩下一把骨頭了，昔日就算是再容光煥發，也隻形同骷髅一般，這已經是不能救了，隻能是先用一些金雞納霜，暫時的止住了感染惡化的程度，薛蟠又給了芙蓉阿丸給衛若蘭吃下，見到衛若蘭神色變好，臉色也紅潤了一些，史湘雲心下放寬以爲有救，一時間有些支撐不住就下去休息，趁着史湘雲不在，薛蟠和衛若蘭說了好一番話。

衛若蘭心知大限将至，聽到薛蟠如此如此說了一番話，心下也很是安慰，歎道，“我已經耽誤了雲兒這些日子，不能耽誤她一輩子，原本我怕這個傻丫頭日後還要守節一輩子受苦，今日見到薛兄來此，什麽事兒都放心了，你要說的這事兒，我自然照辦，”他顫抖着手寫下了一張東西，交給了薛蟠看過，“隻盼着日後薛兄能夠信守諾言，決不讓她日後如此凄苦，雲兒性子開闊，哭，絕不是她該有的神色。”

仗着芙蓉阿丸和金雞納霜的藥性，衛若蘭在一個月之後安然長逝，他在臨終前，拿出了之前寫好的休書，交給史湘雲，“我耽誤了你這些日子，實在是不安，日後再也不能耽誤你了。”

湘雲自然是悲痛欲絕，在處理好喪事後，就足不出戶，奈何薛蟠是什麽人物，怎麽會容許她如此傷懷，早就讓黛玉用了一品诰命夫人的儀仗來接史湘雲。薛蟠起初因爲這事兒還對着黛玉有些不好意思，反而是黛玉說開了，“雲丫頭那邊事兒辦好了，你還不趕緊着接了她來？咦，蟠哥哥，你如何這樣看着我？你心裏頭有什麽鬼靈精的事兒，還能瞞得住我？”

到外祖家散散心也是應該的，湘雲于是又住進了大觀園，史家二兄弟不敢多說什麽，他們原本就存了要将湘雲配給薛蟠的意思，隻是昔日卻被薛蟠自己個提親搶了先，如今更是覺得薛蟠不嫌棄，極好。

隻是湘雲她昔日傷心過度，在衛若蘭靈前發誓這一輩子決不再嫁，薛蟠聽到這話，笑道，“無妨，無妨，這一輩子我還怕護不住雲妹妹嗎？她愛如何就如何了。”時間是沖淡一切的良藥，大觀園之中如同世外桃源，姐妹們一如往昔，三四年過後，那個愛說愛笑的湘雲總算回來了，薛蟠點點頭，“好了好了，總算沒有‘雲散高唐，水涸湘江’！”

這期間，自然也有其餘的事兒發生，大荒山青梗峰的警幻仙子終于忍不住要親自出手，奈何又中了幾個人的埋伏，籌謀許久，不許失誤出什麽差錯，于是老規矩送了警幻仙子歸西，奈何那時候甄士隐被重創，散了道行，成爲了普通人，薛蟠笑道，“嶽父大人既然是成了凡人了，那麽就回家和嶽母團聚，過幾年人間日子，讓我和香菱好生孝順罷了。”

另外那紅梅花也在圍剿警幻仙子一事中展露真容，隻見到她穿着一身水田衣，展露出絕世真容來，看到那雙眼睛，薛蟠就知道，紅梅花赫然就是栊翠庵的妙玉，這兩廂認識許久，自然是有些驚訝，一種熟悉又陌生的感覺，紅梅花受了警幻仙子一掌，需要調養許久，晦明法師僧道尼三人，将警幻仙子送歸西，心下暢快，隻覺得天下到處遨遊，真真是十分痛快之事，晦明法師乃是人精，如何不知道妙玉的心思，翩然遠去之前，還将妙玉托付給了薛蟠照顧，這下照顧照顧，自然也有了情愫。

寶玉自從迎春和孫紹祖那一日的刺激後，似乎驚醒了過來，雖然是還頗多無稽之事，但已然比以前好了許多，學業上也有許多進步，有些時候，人就是需要遭受一些挫折，這才能夠有長進。賈母王夫人都很是欣慰，王夫人又要代爲籌謀寶玉的婚事，想着要親上加親，要給寶玉來求娶寶钗，薛姨媽自然願意，但還要問過薛蟠，薛蟠沉寂幾年，到了二十出頭的時候，也還是得了差事兒，去禮部擔任郎中，兼任理藩院侍郎，不過他偷懶，沒有大事一般不去衙門，這一日散朝回來，聽到這話，搖搖頭，誰舍得這樣将聰明懂事如花似玉的妹妹嫁出去呢？他對着薛姨媽說道，“我可是一等将軍，一等獎軍之妹不能夠嫁無名之輩，你告訴老太太和姨媽去，寶玉隻要能考一個舉人回來，進士什麽的無所謂，隻要考一個舉人，那麽這婚事我就允諾了，不然的話，提都不必提。”

寶玉聽到這話，發了狠，他原本是勳貴之家，可以跳過秀才這一級，直接考舉人考試，果然在第二年的春闱中了舉人，秋闱就即刻中了進士，二榜第七名，如此薛蟠才滿意的好像有些不得不不情願的嫁了寶钗給他。

當然了薛蟠不是自己做主之輩，前提是要寶钗喜歡，寶钗雖然覺得自己兄長乃是第一等人物，奈何世間找不出來第二個，隻能是如此了，夫妻成親後，琴瑟和諧，十分甜蜜，寶玉的性子不适合官場，于是去了翰林院，這倒是很符合寶玉的氣質了。這家業複興，蘭桂齊芳，也是後話了。

歲月匆匆，又不知道過了多少年，這一日又是初夏時節，大觀園到處皆是美景，薛蟠這幾日懶怠去衙門，于是告了假，隻是躲在家裏頭歇息，初夏天氣暖和，他也不去别處，隻是躲在清涼台睡午覺，才睡了一會，隻覺得颔下的胡子一陣刺痛，他也不睜開眼，一把抓住了身前那個軟軟的小個子東西，“好你個壞蛋！居然來爹爹這裏頭胡鬧！等會又要打屁股！”

那個小個子吃吃的笑了起來，“我可是聽阿娘的，阿娘叫我來找爹爹，不許再睡懶覺了。”

薛蟠佯怒，“胡鬧，什麽話兒，都叫你阿娘說去了！”他睜開眼來，見到一個明眸皓齒，梳着雙鴉髻的小姑娘趴在自己面前，巧言笑兮，一點也不怕薛蟠，“壞爹爹，阿娘！阿娘！”她轉過頭來，對着門口喊道，“爹爹要打我的屁股呢！”

門外啐了一口，“一個女孩家家的，說這樣不文雅的詞兒！是該打！”隻見到有一眉眼如黛之少婦款款進來，身後的紫鵑手裏頭還抱着一個襁褓嬰兒，她穿着家常衣裳，富貴之中又有飄逸之态，她對着薛蟠和薛蟠懷裏頭的女孩子笑道，“還不起來，姊妹們和孩子們都在紅香圃嘉蔭堂等着了，說要給你提前過生日，難不成還要人再三來請嗎？”

“來請才是夠意思嘛，”薛蟠搖頭晃腦，一把抱起來了胸前的那個女孩子，“今個去那裏玩了？”

“去了三姨那裏，把秋爽齋屋裏頭的夏菊都給拔完了，”那個小女孩摟住薛蟠的脖子，複又吃吃的笑，“三姨氣急了，說下個月的月錢再也不給女兒了。”

薛蟠哈哈大笑，“不給就不給，阿爹這裏頭還有許多私房銀子，”他假意咳嗽一二，湊在那小女孩耳邊大聲說道，“你别給阿娘知道了，我這裏頭還藏了私房銀子！”

這少婦自然是黛玉，她無奈的搖搖頭，嗔怪道，“你就沒有好話！再這樣驕縱下去，如何是好？多少也要懂一些規矩的。”

“小孩子嘛，”薛蟠笑道，“無非是父母面前撒嬌，我瞧着她出門去，到老太太那裏都懂事的很，怕什麽。”黛玉橫了薛蟠一眼，“可不成，她還要時常入宮去陪娘娘和湘王說話的，家裏頭如何都沒事兒，萬一外頭說壞了話，可就不好了。哎，你總是這樣寵着她，”黛玉看了看身後紫鵑抱着的那個嬰兒，“但願日後芷哥兒不會和你這個做老子的一樣胡鬧！”

薛蟠放下那個小女孩，牽着她的手，和黛玉一起并肩出了清涼台，初夏時節已經有些熱了，“我瞧着這夏日快到了，大觀園雖然涼快，可到底還不如南邊，過些日子等空了，咱們不如到南邊去，一來探親訪友，二來也是避暑納涼，我想着平山堂的景色好看，隻是咱們到底是成親的那一年去南邊過，後頭就沒去過了。”

“你公務纏身，如何得空？”黛玉歎道，“我也是有這個心思的，隻是怕你不便。”

“什麽公務，我預備着辭官了，”薛蟠笑道，“咱們家又不缺什麽，沒必要爲了什麽莫名的權勢去得罪人還要辛辛苦苦的，如今我也是部堂級的官兒了，三十來歲的人，當這個官兒太顯眼了，不如辭官算了，咱們回南邊去，好生過幾日舒服日子，如何？”

“如此極好，”黛玉笑道，“平山堂，個園，我也是想念的。”

兩人帶着孩子到了嘉蔭堂，到處人都到了，小孩子的哭鬧聲，衆人的說笑聲，各種聲音紛紛擾擾，十分熱鬧。見到薛蟠進來，湘雲笑道，“大哥哥來了！今個你是壽星，壽星最大，今日這初夏詩會是爲了慶祝大哥哥你生辰的，總是要你來奪魁罷？萬萬是躲不過了！”

薛蟠早就有所準備，拉住了幾個哥兒姐兒玩鬧了一番，複又笑道，“這麽多小小子，做什麽詩，什麽詩興都沒有了！”

衆女齊嗔，“今個斷然是逃不了你的！”

薛蟠哈哈一笑，這歲月，這日子，這些人，真的不錯。

（全文完）