城門守衛一見那面具，二話不說地開了城門。
入了城，聞風而動的百姓逐漸擠滿了沿路街道的兩旁，瞧見高頭駿馬上冷峻異常的林瑾玉，還有馬車上碩大的“尚書府”三個字，議論紛紛了起來，“聽說那沈夫人和沈二小姐被劫匪劫走了，莫不是叫林公子救了回來？”
“林公子？你說的是榮國公世子，還是那個一文不名的二公子？平日瞧着弱不禁風的樣子，還能救人，那可真是稀奇了。”
駿馬上的林瑾玉隻輕笑一聲，早已習慣，無可無不可。反倒是林瑾玉身旁的暗衛回頭冷眼一掃，方才大言不慚之人冷不丁打了個寒顫，頓時噤聲。
可漫天的議論總是止不住的，“若是叫林公子救了回來，那沈夫人和沈二小姐應該還是清白之身吧？”
卻聽一旁圍觀人群中，有人不懷好意道“誰知道……”話還未落，一枚利器穿過重重人群，釘在那人喉間，那人立時倒下，身旁的百姓尖叫着頓作鳥獸散，一時擠擠囔囔了起來，亂成一鍋粥，隻有那一隊人馬仍有條不紊地行駛着。
不多時，京兆尹和沈琰聞聲趕來，當先看見這群戴着面具的護衛十分震驚，這是皇帝的私衛，除非情況特殊，否則一向不出現在任何人面前，如今竟然被林瑾玉帶着護送沈靈煙母女回府，林瑾玉的身份不言而喻。
京中都知道林瑾玉是沈靈煙的未婚夫，如今又知曉面具護衛是皇帝的人，既然這樣身份的人救了沈靈煙，誰還敢背後編排沈靈煙沒了清白，沒有人敢再對沈靈煙說半句不是，誰也不想步方才橫死街頭那人的後塵。
林瑾玉将沈靈煙送回了尚書府，隻囑咐沈靈煙小心些，複又帶上面具，周身的氣息立時冰冷，又看了沈靈煙一眼，立時馬不停蹄地帶着一幹人馬往西去了。
不知是心虛還是旁的什麽，沈琰對許氏和沈靈煙尤爲客氣，可許氏和沈靈煙皆是冷眼相待，懶得理會，對于一個狠心至此，一心想置她們于不堪之地的人，又何須理會。
沈琰不知沈靈煙已經恢複了神智，隻是瞧着沈靈煙好像有幾分不同，可不同在何處，他也說不上來，私以爲是受了驚吓方才有所不同。
瞧見沈琰的模樣，許氏心内冷笑，眼波一轉，冷不丁地轉頭質問沈靈煙道“煙兒，你是何時恢複了神智，怎麽不跟娘說？當真是個白眼狼，平白叫娘糟心了這許久！”許氏是故意的，她就是要叫沈琰後悔，後悔錯将明珠當魚目，後悔如此薄待了沈靈煙十數年，且看日後她們母女二人如何以牙還牙，以眼還眼。
沈靈煙知道許氏的心思，許氏對她如親生母親，一心呵護她，又爲她平白受了這麽些年的窩囊氣，她不是草木，自然不忍心讓許氏下不了台，當即随便找了個借口，滿懷歉意道“娘，是煙兒不孝，瞞了娘這麽久……自那日雲羅郡主的生日宴上叫林瑾彥帥暈過去後，再醒來就知事了，煙兒沒說是不知要怎麽說……娘，您就原諒煙兒吧。”
沈琰身子一震，忙不疊地回過頭來，面上驚喜不已，卻是對上沈靈煙冰冷的眼神，霎時欲言又止，面色逐漸沉靜下來，卻難掩激動，好半晌方才不可置信地愧疚道“煙兒你……你，你恢複了神智？”
沈靈煙冷笑道“怎麽，父親大人不盼着煙兒好？”
沈琰一噎，登時說不出話來，但究竟是自己理虧在先，隻愧疚地看着沈靈煙，良久方才搓了搓手，讪笑道“好了就好，好了就好，你娘也少操心些。”
許氏卻隻是冷着臉不理會沈琰，看着是已經對沈琰死心。
沈靈煙故作疑惑道“娘，爲什麽父親的神色如此奇怪，莫不是往日做了什麽對不起煙兒的事情？我就說怎麽今日臨出門前，父親的神色如此奇怪，憐憫，悲哀，好似分明知曉我們會遇險一樣……”
沈靈煙也是故意的，她要叫沈琰知道，若想人不知，除非己莫爲，他對她們母女做的事，她都知道，她在警告沈琰。她也想讓沈琰知道，她們母女，不是任人宰割的羔羊。
許氏瞥了眼震驚的沈琰，冷哼道“這就是你父親的事情了，你不若去問問你父親，往日究竟待你如何？你也可再問問你父親，還縱容平姨娘來讨了親事嗎？”
大家都是聰明人，點到爲止即可。
不多時，屋外響起了紛雜的腳步聲，想也知道又有一場戲可以看了。
平姨娘滿臉擔憂，跌跌撞撞而來，身後跟了面色各異的沈靈筠和沈桃灼，忙不疊關心道“太太，二小姐，您還好嗎？有沒有傷着哪裏，要不要叫了大夫來看看？”
許氏隻當未聞，徑直優雅地品着茶，可掂着茶蓋的手隐約輕顫，足見許氏的内心是多麽憤怒和厭惡。
瞧見平姨娘，沈靈煙登時怒火中燒，可如今手上沒有像樣的證據，隻能有怒無處說，暫且忍下，故作疑惑道“娘，今日好生奇怪，怎麽平姨娘這話聽着……竟像是盼着我們受傷一般？”
許氏擡頭，似是而非地看了眼神色莫名的平姨娘，慢條斯理地放下茶盞，悠哉道“煙兒莫不是傻了，咱們今日本該死無葬生之處，如今好端端的回來了，怎麽不叫人生疑？尤其是……幕後的始作俑者。”
“哦？娘您是說……”沈靈煙意味深長地看了眼平姨娘，又瞥了眼直勾勾盯着自己的沈靈筠和沈桃灼，莞爾一笑，卻是不語。
沈靈煙疑惑，這些人難道早知道自己是裝傻扮癡，怎麽每一個人吃驚呢？她可是自打回來就盼着，就像看她們震驚得五雷轟頂的樣子，可是怎麽和預想的完全不一樣，她的演技就這麽差？
平姨娘眼底的驚詫轉瞬而逝，緊捏了一下帕子，眼眶一紅，委屈道“太太，您這話可是傷了妾身的心……妾身隻是擔憂您，您怎麽會……”
失了興趣的沈靈煙卻是懶怠看平姨娘爐火純青的表演，隻不耐煩地擺手道“得了得了，我娘又沒說什麽，好了，有事沒事的都出去，折騰了一天累得慌，不要再嗷嗷叫了，有什麽事情明天再說。”
忽地，沈靈煙又饒有興趣地看了眼平姨娘，忽然有個大膽的想法，要是能将平姨娘投放到現代去，單論演技的話，什麽百花獎，金馬獎，華鼎獎都不在話下的。
“你，你，你！！！”
“你……不傻了？”
“沈靈煙？！”
三人瞠目結舌，滿臉的不可置信。
對于姗姗來遲的意料中，沈靈煙雲淡風輕一笑，傲嬌道“嗯哼，我不傻了，想來姐姐妹妹們，還有姨娘今晚是要高興地睡不着覺了。”心下卻是嘲笑三人的反射弧這麽長，要是遇見吃人的老虎獅子，早被一鍋端了。
不過，嘚瑟歸嘚瑟，沈靈煙并未錯過平姨娘眼底一閃而逝的怨毒，沈靈筠攥得發白的指節，還有沈桃灼忘了掩飾的狠厲，看來今天過後的日子會精彩紛呈啊。
又虛與委蛇了一陣，不甘心的三人方才散去，沈琰原是有話要說，卻見着許氏與沈靈煙皆冷着一張臉，自知肯定要讨了沒趣，随後也走了，偌大的房間冷不防地安靜了下來。
正這時，想容禀報道“太太，小姐，魚躍和玲珑回來了！”話落，就見魚躍和玲珑皆是滿臉淚痕地跌跌撞撞而來，一身狼狽，也不知吃了多少苦才回來的。
“太太，小姐……”二人當堂拜下，不知是喜極而泣，還是委屈得哭了，淚如雨下，抽抽噎噎的，一時又熱鬧了起來。
沈靈煙伸手扶額，趕緊道“回來了就好，不要再哭了，先下去洗漱，好生休整一番，有什麽事情明日再說，去吧，莫要哭了。”沈靈煙生怕阻止得遲了，就要上演一個水淹東院。
二人梨花帶雨地下去了，許氏卻是叫住想容，冷聲吩咐道“去将院子裏的人都找來，記住，一個也不要落下。”
“娘？”
許氏看了眼沈靈煙，拉了沈靈煙往身旁來，耐心道“院子裏有西院的人。”許氏早就懷疑東院有了西院的眼線，雖然早先她将東院治得像鐵桶一般嚴實，但難免有人見錢眼開做出叛主的事情，剛好趁這個機會好生整治一番。
不多時，堂下就跪了滿滿當當的丫鬟婆子，人人皆是戰戰兢兢，生怕是自己不小心犯了什麽忌諱。
許氏懶怠多言，隻道“院裏出了内賊，我也懶怠去查，你們若是瞧着有什麽不對勁的，據實已報，若是情況屬實，舉報一人就發一吊辛苦錢。”
沈靈煙啧啧出聲，簡單粗暴，果然是土豪的作風，自家老娘果然有錢。
一時間，堂下的丫鬟婆子猶猶豫豫的，雙眼盡皆不安分地瞟來瞟去的，欲言又止，好似在顧念同在屋檐下伺候的情分，竟無一人開口。
許氏淡淡得瞥了一眼，漫不經心道“若是無人舉報，盡皆去打了闆子再說。”
沈靈煙頓時又學到了一招，先禮後兵。
話落，堂下開始鬧騰了，李媽媽立時出來主持局面，許氏和沈靈煙隻悠哉地看熱鬧，最後收獲頗豐，發賣了一個婆子，三個粗使丫鬟，那個告密的丫鬟也在其中。
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