“太太，小姐，平姨娘來了。”
正慵懶地曬着春陽的沈靈煙眼底閃過詭異的笑，與許氏對視一眼，盡皆勾了嘴角，不過在平姨娘入屋的那一瞬，面色歸于平靜。
一身素衣，憔悴不堪的平姨娘不複往日嬌豔，略福了福身子，“請太太，二小姐安。”
沈靈煙隻好整以暇地望着萎靡的平姨娘，唇邊勾起淺薄的冷笑，旋即側開了腦袋，就聽得許氏冷清的聲音響起，“說吧，所謂何事。”
忽而一陣春風過，端的是舒爽怡人，可平姨娘身子卻不由自主地顫抖了起來，黯淡的雙眼也浮現了驚恐，四下掃射着，雖并未發現什麽不妥，那下唇卻是咬得發白，眼裏的惶恐亦是隻多不少。
瞧見平姨娘如此模樣，沈靈煙心滿意足地笑了，心下暗道平姨娘你可要撐住，現在隻是讨了利息回來，屆時就算要不了你的命，但下半輩子，你是沒指望了。
沈靈煙未曾發現，如今的她已經适應古代的生存法則了，初時還曾懼怕林瑾玉給她的毒藥，眼下卻是下得了狠手了，死亡隻是一瞬間的，可折磨到死，卻要痛苦萬倍，不單是平姨娘，就是沈靈筠，也落不得好……
半晌得不到回話，許氏失了耐性，擡頭看了眼無端瑟瑟發抖的平姨娘，眼底波瀾不興，隻冷清地又喚了聲“平姨娘”。
兀自惶恐的平姨娘聽得這冷清的聲音身子一震，卻是逐漸回過神來，驚慌之下擡眼對上許氏古井無波的眼，莫名地平靜下來了，頓時來此的目的，忙道“太太，這幾日西院不大太平，想是，想是……”
許氏的面色倏然冷凝，質問道“平姨娘此話何意，尚書府算不得風水寶地，可也是極好的，如何就不太平了？”一頓，許氏擡眼意味深長地望向平姨娘，“莫不是姨娘做了什麽，才引了什麽不安分的東西進來？”
“沒有，我沒有！”平姨娘斬釘截鐵地撇清幹系，可眼底的驚慌如何也掩飾不住，猶是不死心，繼續說道“太太，妾身也不知爲何，但西院這幾日卻是不太平，如此鬧騰，終歸是不好的……”
聽得一聲冷哼，沈靈煙不置可否道“怎的就你西院鬧騰？東院可是清靜得很，想是做了什麽虧心事，半夜鬼去敲門了？”
匍一聽到“鬼”字，平姨娘立時又戰戰兢兢了起來，也不反駁沈靈煙的話，略帶哀求的目光緊緊擭住許氏，懇求之意溢于言表。鬼知道，真的是鬼知道她這段時日受了多少驚吓，夜半三更時虛無缥缈的影子四下晃動，物件莫名其妙地換了位置，偶爾還能聽得好似來自虛幻的竊竊私語，盡皆如跗骨之蛆往她心内鑽……原以爲換了兀自便好了，可即便與沈桃灼一屋，仍是擺脫不了，還平白拖累了沈桃灼……
平姨娘也曾懷疑是許氏母女搞的鬼，可暗地裏查探了好幾日，都未發現東院有什麽動作，這才愈發相信了是他們回來報仇了。這個他們，自然是慘死在平姨娘手上之人，說不得多，但也不少。
眼見嚣張跋扈的平姨娘落入如此境地，許氏心頭的郁氣去了幾分，但并未有半分憐憫，劫匪一事，就是個死穴，再加之平姨娘往日大大小小的動作，許氏隻恨不得她死，可這死，還不能跟自己有半分幹系。
許氏歎氣，似是無奈地看了眼平姨娘，言不由衷道“老爺此去西北，也不知歸時，府裏也隻我們幾人，我自然不能看你如此，但亦不能大張旗鼓，平白污了尚書府的名聲，這樣吧，你自去請了高僧與你做法就是了。”一頓，“我不相請，隻因你信不過我。”
衆人都心知沈琰此去西北危機重重，且保平安的家書仍無半點蹤影，也不知是否遇着難了，可忙于明争暗鬥的幾人好似都不在意，無人提及，可見沈琰是如何的失敗。若當真要說，細算下來，最緊着沈琰安危的，還是沈靈筠，這十數年的疼愛多少有點作用。
得了許氏的許可，平姨娘憔悴的面上總算浮現了一絲希望，忙道“如此就多謝太太了。”再不多說地往外去了。
待屏退了下人，許氏望向慵懶的沈靈煙，不無誇獎道“煙兒你倒是好本事，此番卻是叫平姨娘吃盡了苦頭，就不知請了高僧之後會如何？”
沈靈煙漫不經心地勾起壞笑，“世上本無鬼，有的隻是心裏的鬼，高僧又如何，難道還能抹殺了她所作的惡不成？”
聞言，許氏的面色也沉了下來，據這段時間的查探，因着見不得的勾當，折損在平姨娘手上的丫鬟婆子不下十人，雖說下人命賤，可平姨娘也無權草菅人命！
替莫名慘死之人默哀了三秒鍾，沈靈煙泠然道“娘，莫要理會她了，左右也折騰不了多久了，且不管那高僧如何，想叫平姨娘再發瘋也不是不可。”話落，沈靈煙暗自輕笑，多虧了暗風，就是被沈靈煙派去盯住平姨娘之人，此番神神鬼鬼的動作，就是他搞的鬼。
至于敬王府駐紮在尚書府的親兵，并非是不知曉暗風的所作所爲，但二者之間的關系是友非敵，自然選擇旁觀，順帶看了場好戲，尤其是隐約知曉平姨娘的勾當之後，巴不得暗風再下了力氣直接給平姨娘整瘋了。
“煙兒，雖平姨娘不當事了，可那沈桃灼須得注意。”
這段時日平姨娘無法折騰，但沈桃灼卻是沒少挑撥離間沈靈筠與沈靈煙之間的關系，所幸沈靈煙先入爲主，倒也未叫沈靈筠又疏遠沈靈煙。
眸子閃爍異樣的光芒，沈靈煙不在乎一笑，安撫道“娘您放心吧，小小一個沈桃灼還翻不出什麽浪來。”
許氏無奈一笑，“你啊，當真是驕傲了，凡事多留心總是好的，好了，娘還是有事先出去忙了，晚些時候再過來。”
許氏走後，人去屋空，隻魚躍伺候在一旁，沈靈煙的臉色逐漸斂了，眸子滿是憂慮，卻不是爲着平姨娘，而是爲了三日來還未有半點消息的林瑾玉，靖國公府，又是坤和長公主重中之重的書房，不亞于龍潭虎穴……
“也不知他怎麽樣了……”
這三日來，沈靈煙每日都提心吊膽，關于靖國公府的消息半點也未漏過，卻沒有任何關于林瑾玉的風聲，且暗風亦是不知情形如何，隻道皇帝如今也在等着林瑾玉的功成身退。
功成身退，若是功敗，隻有死路一條。但沈靈煙相信，林瑾玉一定會功成身退，因爲她在等他，因爲他答應過她，人，怎麽能言而無信呢？
日色在沈靈煙的擔憂中逐漸消退，春日的殘陽似血，美輪美奂，可殘陽消退之後，夜裏的寒涼依然刺骨。
用過晚膳，許氏察覺沈靈煙深藏的擔憂，卻并未多問，隻因她心知沈靈煙心中所憂必然是林瑾玉，于是就将空間留給沈靈煙，并吩咐魚躍好生照看。
月上中天，可沈靈煙絲毫沒有睡意，隻呆愣地望着天上的明月，或是望着那扇半掩着的窗戶，心中期待着，希望在下一個瞬間可以看見翻窗而入的林瑾玉，即便是受傷也無礙，隻要命還在。
沈靈煙正憂心忡忡時，靖國公府的書房卻是熱鬧非凡，準備來說，是坤和長公主的怒火讓整個書房都蒸騰起來了。
素日端莊高貴的坤和長公主面目猙獰，美目淨是怒火，齊下跪伏着幾人，紅拂立于一側，亦是垂首不語，桌案狼藉，滿地破碎，足以見得坤和長公主是如何的惱怒。
“廢物，都是廢物！連個小畜生都逮不住，還指望你們成什麽大事？！”盛怒中的坤和長公主又怒掃了一方硯台，跪伏之人不敢閃躲，其中一人隻生生受了這撞擊，連悶哼聲都壓抑着。
發洩過怒氣，坤和長公主逐漸壓抑了心緒，又恢複了往日的高貴和驕傲，冷聲道“搜，繼續給我搜，我就不信他還能逃出去不成！”一頓，“若是搜不到，以死謝罪！”
衆人皆一凜，忙異口同聲應道“是。”話落，不過幾個眨眼跪伏之人盡皆不見了蹤影，唯紅拂還立在一側。
瞥了眼低眉垂首的紅拂，坤和長公主徑直起身，習慣性地輕攏了衣袖，輕車熟路地開啓機關，待那暗門徐徐開啓，冷聲吩咐道“你随我來。”
紅拂不敢怠慢，忙緊跟着上前，在坤和長公主看不見之時眼底閃過幾抹擔憂，手上的佩劍不覺也握得緊了些，暗自祈禱但願不會被發現……
“紅拂，那小畜生，說不定記在密室，若是如此，殺了。”
紅拂心頭一凜，卻不敢顯露，忙低聲應道“是。”
坤和長公主腳步一頓，似是而非的側頭看了紅拂一眼，眸光淩厲，半晌才收回，似是歎息道“紅拂，你也跟了我十多年了，我希望你不會讓我失望。”語音清淺，卻滿含殺意。
“紅拂誓死效忠公主。”
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