在平家進退維谷時，前線忽然傳來消息，柔然突然發瘋似地大舉進犯，更要命的是主帥江英以及十餘名将軍被對方的毒箭射中，危在旦夕，邊關告急。

皇帝在朝堂上震怒，怒罵了一通柔然，遂當機立斷認命儀親王爲主帥，而如今已經到了西北的沈琰是副帥，同心協力抵禦柔然的進攻，守衛國土。

皇帝話落，滿朝文武皆嘩然，不亞于剛知道柔然大舉進犯時的躁動，不爲旁的，隻因那儀親王在世人眼裏隻是個纨绔無所作爲軟蛋，如今叫一個尋花覓柳之人成爲三軍主帥，不是白送了柔然城池又是什麽？就是病急亂投醫也不該這麽投啊。

于是，位列在前的一個顫顫巍巍的老頭子出列道“皇上，這萬萬不可啊！”好似準備豁出命一般，咬着牙道“皇上，儀親王的作爲無人不知，莫說管制三軍禦敵了，就是自家的宅子也打理不好，如何，如何能……”其他大臣紛紛附議。

這老頭子是保皇派的，話雖說得逾矩，但是真心爲皇帝設想，因着皇帝也不惱，隻擺手道“文愛卿朕知道你的憂慮，但朕豈是糊塗的，朕既然敢命儀親王前去，自然是有把握的，且還有沈副帥相助，此番定叫柔然有來無回。”

“這……”

衆位大臣面面相觑，皇帝是英明的，這毋庸置疑，政績擺在那。可儀親王的糟糕形象早深入人心，就是皇帝有所保證也難消衆人心頭憂慮，畢竟事關重大。

一暗地裏是保皇派實際上是坤和長公主的爪牙出列了，義正辭嚴道“皇上，微臣私以爲不妥，便是皇上認爲儀親王才能過人，可并無半點行軍打仗的經驗又如何打領兵打仗？依臣拙見，周維周大将軍倒是合适。”這個周維，自然是坤和長公主暗地一派的。

皇帝瞟了眼句句在理的臣子，不着痕迹地冷笑一下，随即反問道“你怎知儀親王無半點行兵打仗的經驗？”

雖覺這話裏有蹊跷，那臣子還是不知死活地開口道“回皇上，儀親王的作爲滿城百姓都看着眼裏，想是不必微臣多說了……”因着撕破了臉面，也一心覺着坤和長公主能榮登大寶，這臣子就氣焰嚣張了起來。

皇帝仍是笑着，笑意卻不達眼底，看着那臣子猶如在看一死人，“二十年前，柔然進犯，儀親王化名王凡，随軍三年，十五年前，匈奴騎兵，儀親王化名劉威，随軍五年，八年前，南方多蠻夷，儀親王化名楊康，又是五年……”龍目犀利，直視那不知死活的臣子，“愛卿可還認爲儀親王無半點行兵打仗的經驗？”

那臣子臉色煞白，半晌也說不出一句話來。而滿朝堂的臣子又是一陣沸騰，一是震驚，二是極度震驚，誰知道百無一用的儀親王竟是威名赫赫的将軍？

皇帝雖說得輕描淡寫，可王凡，劉威，楊康這三個平凡的名字卻代表了無上的榮耀，因着就是這幾人，不，這一人幾番扭轉戰局，以鋼鐵之軀護衛了國土，可每每在論功行賞之時卻詭異的消失不見。

坤和長公主當然有所懷疑，可是找不見人，也找不到蛛絲馬迹，隻得作罷。

當先開口的老頭子顫顫巍巍地跪下了，眼含熱淚道“是我周朝之福，百姓之福，皇上英明，萬歲萬歲萬萬歲。”所以激動之餘，滿朝的臣子三呼萬歲以此來宣洩肺腑熱烈。

皇帝分外滿意，不着痕迹地瞟了眼面色煞白之人，随即看了眼禦前太監，立時聽得尖細的嗓音道“有事起奏，無事退朝。”當然沒事了，群臣恭送皇帝。

匍一入禦書房，皇帝的笑意就隐了，屏退了宮女太監，打了個暗号，一暗衛立時出現，皇帝揉着太陽穴問道“布置得如何了？可有叫人察覺？”

“已經布置妥當，并未叫人察覺。”

皇帝稍微松了口氣，猶是不放心，仍叮囑道“這幾日怕還是有變化，且盯緊了，有什麽異樣就素來秉了朕。”暗衛應聲而去。

“浩弟，皇兄就把百姓的安危托付與你了……”

今日儀親王并未上早朝，應該說儀親王從不上早朝，雖旨意剛下，但此刻的儀親王已經在西北，且和沈琰會面了。

初時沈琰也是驚掉了下巴，用看怪物的眼神看了好幾日，才逐漸折服在其犀利的見解之内，卻是暗暗心驚，好在當初沒有豬油蒙了心叫平家糊弄去，否則事後清算，京城就再無沈家了。

沈琰方平定了心緒，卻在見了林瑾玉時下巴險些再次驚掉，隻是指着臉色蒼白的林瑾玉你了半天卻沒你出個所以然來。

因着沈靈煙的緣故，林瑾玉并不待見沈琰，但看在未來嶽父的份上，林瑾玉微微點了頭，轉身與儀親王剖析起當前的形勢，又逐步制定計謀。

沈琰還是有專業素養的，震驚之後趕緊投入讨論，畢竟保家衛國還是重要的。直至确定了作戰計劃，沈琰方才别扭地吐出一句，“你不在京城，筠兒……煙兒她們該如何是好？”

林瑾玉瞟了眼面露擔憂的沈琰，抛出一句，“無礙。”笑話，要等沈琰想起，尚書府早叫坤和長公主的人踏平了。

碰了個釘子，沈琰略微尴尬，遂也不再說話，隻是心思頗爲複雜。

說回皇城，隻在夜裏，那出言不遜的臣子就叫賊人暗殺了，而那周維，兵符也暗搓搓地掉了，隻是還不自知而已。明眼人都知道是皇帝下的手，可滿城百姓隻知道昨夜有山匪劫掠，今日天還未黑皆關門閉戶，生怕無端招惹了殺神。

有人歡喜有人憂。

接二連三地受到重創，坤和長公主早就暴跳如雷，往日的端莊高雅隻是過眼雲煙，尤其在得知儀親王的赫赫威名且已經掌控了邊關，坤和長公主幾近吐血，本想着鹬蚌相争漁翁得利，這下倒好，機會沒了，還硬生生地又折損了爲數不多的人手！

不過風裏來雨裏去的坤和長公主可不會被輕易打敗，片刻就收拾好了情緒，冷聲道“除去不能動作的，該殺之人就不要留了！”此時的坤和長公主還不知周維不止兵符掉了，手裏的兵将還叫人逐一給策反了。

俯首的幾人稱是，遂離去，也昭示着今夜的腥風血雨。

紅拂還在，因着将信将疑，坤和長公主将其留在身旁，偶爾指使其做點無關痛癢的小事，總之就是變相囚禁。

人走茶涼，坤和長公主把玩着杯蓋，良久才道“你可怨我？”往日她最依仗的就是紅拂，可怎麽就成了今日這個模樣？

紅拂一僵，随即搖頭，眼底好似有掙紮。

坤和長公主瞥了紅拂一眼，堅硬的外殼仿佛裂了幾道縫隙，“我隻要你一句話。”

紅拂擡首，徑直望着坤和長公主，眸子幽深，言語認真道“紅拂隻一心。”

坤和長公主眸光輕閃，低低應了聲好，遂朝紅拂招手，“你且過來。”低聲說了幾句，又深看了眼紅拂，語重心長道“莫要叫我失望了。”

“長公主請放心。”

紅拂走後，坤和長公主魔怔了一般，嘴邊擒了抹殘忍的冷笑，複又低語了一遍，“莫要叫我失望了。”聲音溫柔卻滲人，總歸覺着失望二字别有深意。

這廂平家也正鬧得兵荒馬亂，自平老爺子灰溜溜地回了家，三個兒子輪番上陣埋怨平老爺子糊塗，眼下平家是真的在夾縫中生存了，隻是這夾縫不疾不徐地縮小着，平家總歸是要被滅的。

待三個兒子都消停了，平老爺子熄了燈，幾不可聞地歎了口氣，不過想着被瞧瞧送出去的小苗苗心裏總算舒坦了幾分，一時又換了情緒，除了悔不當初還能有什麽。

平老爺子卻不知因他飄搖不定的态度，對着平家三兒賴着臉遞去道歉信，坤和長公主猶豫了，并非是想再次收爲己用，而是打算能利用再利用一下，以後再收拾，所以今夜平家僥幸幸免于難。

清風送來的不是涼爽，而是化不開的血腥味，寂靜的夜裏偏生幾處高門大宅的嘶喊聲頻頻傳來，不過一會又歸于平靜，隻飄蕩的血腥味愈發濃厚了。察覺異樣的小老百姓惴惴不安，求了滿天神佛，也做了必死的準備，不過因爲平凡，他們幸免于難。

尚書府的東院，也在坤和長公主該殺的名冊裏，是尤其的該殺。

外頭刀光劍影，沈靈煙與許氏相擁着躲避在角落，沈靈煙雖相信暗衛的實力，卻仍未小命擔憂，小手抖着，卻緊抿着雙唇不想流露出慌張害怕，因着許氏已經壓抑地流了淚，卻死死地将沈靈煙護在懷裏。

不知過了多，聲響漸息，沈靈煙的心卻提到嗓子眼了，隻因不知是我方勝還是敵方輸，嗯，總歸是盼着敵方是個趕緊，正待沈靈煙準備探了腦袋瞧瞧觀察時，一個身影倉促地破窗而入，許氏迅速将沈靈煙按回去，以絕對的姿态護衛在沈靈煙跟前。

來人是敵是友？

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