勘察地形和尋找築城地址，本來就是相互不矛盾的事情。所以平手汎秀不用變更行程，隻是更加集中精神，以軍事的眼光來看待每一條山川阡陌。

不過作爲一個剛來和泉的外地人，他一時間也沒什麽辦法找出适合築城的軍事要沖。汎秀嘗試問了身邊唯一一個本地人寺田安大夫，但這個寺田似乎隻會砍人和搞陰謀，看起來沒什麽戰略眼光，他也說不出有價值的見解。

還是詢問一下岩成、香西、松山他們好了。汎秀抱着這個想法，帶隊踏上歸程。

一百多人的隊伍顯然不适合在外宿營，幸好和泉國地域不大，隻要馬匹足夠，全境内都可以朝發夕返。

岸和田城還未整修清理完畢，周圍還有許多役夫出沒。再加上擔負檢地任務的家臣也要進進出出，一時内外皆是忙碌緊張的氣氛。平手汎秀也不想打擾施工，沒驚動太多人就靜悄悄地進城了。

然則卻不想早有人等在禦館的會客間求見。

聽留守的服部春安所言，求見的人是木下秀吉的下屬，汎秀沒有細問，清洗掉手上的沙塵，就前去會面了。

木下秀吉是信長委派的界町奉行，身份介于與力和直臣之間，派來的人不可不見。但聽服部的語氣，似乎也不是什麽要緊大事，就姑且先看看情況吧。

汎秀如此想着，從内側推開了會客間的側門。

是個面相樸拙溫厚的年輕人，有些眼熟。應當是在織田家的大規模活動中見過，隻是身份差得遠，搭不上話，是以不記得名字。

這人雖然穿着檔次不低的武士衣服，但看上去總覺得隻是暴富的農夫。反倒是身邊那個幫忙提包的随從生得更富相，一看就是武士家的子弟。

當然這點偏見馬上被汎秀自己捏下去了。

“在下木下小一郎，拜見平手監物大人！”

這個樸拙溫厚的年輕人平伏下去施了個大禮。

在有禮貌的後輩面前，平手汎秀總是十分友善的。他揮了揮手，快步走到座前說：“大家隻是同僚而已，不必多禮……等等，你就是藤吉郎的弟弟小一郎？”

“正是。莫非監物大人也聽聞過在下？”

另一個世界的大和大納言，此時隻是略帶拘謹的跪坐在面前，疑惑問道。

汎秀刨去心裏的那一點違和感，不由得微微一笑。繼而解釋道：

“雖未曾謀面，但我一向聽說，木下秀吉有個不遜其兄的胞弟。”

“承蒙大人謬贊，在下誠惶誠恐。”

“我看小一郎的确器量過人，傳言一點不假。可有興趣換個更大的發揮空間嗎？”

“這……這個……”

“哈哈，玩笑而已，請勿挂懷。”

“不敢不敢。”

從笑語之中汎秀已經看出來，木下小一郎似乎是真沒任何别的想法，一心一意幫他哥哥做事。

唉，别人家的弟弟怎麽就既能幹又忠心呢？這樣的一門衆真是可遇而不可求。

汎秀心裏略微感慨了一下，而後又問：

“不知今日小一郎前來有何要務呢？莫非是界町那裏出了什麽變動，以至于需要我出兵協助？”

“倒是不用平手監物大人親自駕臨，但也确實是有關界町的事情。”木下小一郎如此回答，而後臉上露出一絲爲難的表情，“不過也不全是公事，可以說是公私兩便吧……在下本是不敢叨擾您老人家的，無奈家兄欠了人情……”

換了是個别的中層武士在這吞吞吐吐的說話，汎秀可能會不耐煩。但前世書本上的“大和大納言”是個很讓人欣賞的角色，汎秀也不免受些影響，于是依舊和顔悅色地說：

“不要拘束嘛，無論是公事私事，先說出來聽聽，再考慮能否實現。”

“是，是！”木下小一郎忙不疊又拜了一拜，臉上顯出幾分感動來。接着他指了指身邊的随從：“讓家兄欠下人情的，就是此人。”

随之這個随從也連忙放下手裏的包袱，五體投地行了個大禮。

“此人？”汎秀微微皺眉，有些疑惑，“敢問這位是……”

“這是界町商戶‘藥屋’家的公子。藥屋近幾日爲家兄解決了許多麻煩，他們又并無他求，隻有這個小公子說想成爲武士，于是家兄便寫了推薦信一封，命我帶來此處，承給您老人家過目。”

說完木下小一郎從衣兜内取出一個大大的信封，恭敬地雙手舉過頭頂。

“噢……原來如此。”

汎秀想起今井宗久，那個人就是在信長處取得了二千石知行，有了織田家武士的身份。這藥屋的财富顯然遠不如今井，沒那個面子直接找上信長。

但是，也不必非得就找我平手汎秀啊？

汎秀示意近侍去拿信件，同時又問到：

“想要個武士名分的話，藤吉郎不是就可以解決了嗎？”

“是這樣的……”木下小一郎苦笑了一聲，試圖解釋，但是想了想又幹脆伸手指了指那個随從打扮的商家子嗣，吩咐說：“幹脆你自己來說吧。”

“是。”随從仍舊拜伏不止，高呼到：“小人小西彌九，拜見平手監物大人！”

他的嗓音還很稚嫩，生理上明顯還未成年。

“嗯……說說你的想法吧！”看在木下小一郎的份上，汎秀也對他給予的一定耐心。

“多謝監物大人！”小西彌九繼續伏在地上，回答說：“小人并不是隻想要武士身份給家中帶來方便，也不想做個町奉行繼續與錢打交道，而是想要成爲一個領兵作戰的武将！”

“噢，這個決心倒也難得……”

此話一出，汎秀不由得對他生出一點興趣。

和泉國内民風一向重利輕武，普通民衆都不願意打仗，很多豪族也跟商人厮混，面前這個小孩兒明明有不錯的出身，卻偏偏要上沙場，真可謂稀奇。

小西彌九，姓小西的商人之子，界町藥材商小西家的公子，想成爲武士的商人。

等等，難道說——

一個靈感從汎秀腦中迸發出來，他立即問道：

“小西彌九是嗎？彌九隻是個通稱，你的正式名諱是什麽呢？”

“監物大人，小人才剛到取姓名的年紀，家父爲我選了‘如信’和‘行長’兩個字号，而今最常用的是‘行長’這個。”

“噢……剛到年紀？”

“小人年方十五。”

“虛歲？”

“真是瞞不過您的慧眼。”

“令尊是界町哪一位？”

“家父諱隆佐，在界町做着藥材生意。”

汎秀點點頭不再問了。

果然是小西行長！

曆史書上的小西行長是個軍政兩方面都有一定建樹的能臣，尤其擅長水軍。這個人來求仕，當然應該重用。

隻是，就這麽聽了名字就錄用的話，好像沒什麽說服力。其他家臣不會把這個新同僚當作一回事的。

于是象征性地發問：

“武士之道與商人大有不同，你可有信心勝任？”

“小人自啓蒙以來，日夜學習不辍。如今刀劍、槍術、鐵炮、弓馬，皆可掌握。軍學、禮法、和歌、茶道、辯才亦略有心得。也随着家裏的行商，懂了些操船、算數方面的本事。還有南蠻人的學問……”

“嗯……”

汎秀沒有集中精力去聽，而是順手打開了木下秀吉寫的推薦信。

信的内容當然沒有什麽值得細看的，隻确認了是真的即可。木下秀吉雖然長進頗大，至今還是沒有太多文筆可言，唯一優點是直切主題，廢話甚少，更無那些掉書袋的典故。

其實，作爲一個穿越者，隻聽了“小西行長”這個名字，平手汎秀就對這少年的能力（現在隻能說是潛力）有一定的信心，也懶得聽長篇大論了。

“口說終究無憑，我就出三道題目給你，若是能解出其一，便錄用。”

汎秀慢條斯理地說着話，趁機火速想了幾個還算過得去的問題。心想若是一個都解不出來，就算你叫小西行長也沒法立即給予重視了。

“小人會盡力将三道題都解出來。”小西行長還未聽到題面，便立即誇下如此海口。

汎秀聞言點點頭又皺了眉。

自信是好事，但自信過度，未免就顯得狂妄了。

這幅模樣，确實很符合原時空那個膽大包天，跟沈惟敬聯手在中日兩邊招搖撞騙的小西行長。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。