三好長逸雖然隻有三千多親信人馬了，但他在攝津掀起的亂軍，吸引了大量的眼球，絲毫不遜于織田信長讨伐朝倉家的行動。

畢竟這個家族在五年前都還是近畿的統治者，深入人心的強權不是那麽容易就被忘卻的。故而荒木村重的倒戈并不讓人驚訝。

但織田家的反應也足夠迅速，柴田勝家所帶“後隊”的一萬餘人，本就留在近江未進入越前，收到命令後更是立刻折返，氣勢洶洶地撲向攝津而去。

蒲生定秀、筒井順慶等人旗幟鮮明地站在織田一邊，主動提供了支援和糧饷。廣有影響力的岩成友通拒絕同老夥計站在一起，勸說和泉、河内、山城等地豪族穩守立場。接着是畠山昭高、堀内氏善等人反應慢了一拍但也象征性表明了态度。

這種情況下，眼看着織田家的柴田勝家立馬就到跟前了，沉默了幾天的幕府終于打出旗号，号召讨伐三好長逸。

然後雪球就越滾越大了，許多原本中立的小勢力也都派了一兩百甚至幾十的兵力，過來挂個參戰的名頭。

柴田勝家來到京都，拜會了足利義昭的時候，身邊已經聚集了近萬的烏合之衆，人數翻了一倍。總計超過兩萬的大軍，劍指攝津，鋒芒畢露。

另外，遠在播磨的淺井長政也得到了消息，立刻宣布暫停西征，率領一萬人回身圍剿三好長逸。

丹波的赤井、波多野兩家，也組織了一千五百的聯軍，号稱要南下作戰。雖然隻是意思意思，多少總是個态度。

同時九鬼嘉隆帶着織田水軍，從伊勢灣出發，駛向濑戶内海，打算彙合平手家在淡路的人馬，杜絕敵方水路。

多面夾擊，人數遠多，帶隊又是名将，似乎是看不到失敗的可能性了。

于是織田家諸将的注意力再次回到越前的戰線上來。

正面的朝倉景鏡依然堵住要沖樞紐，堅守不出，不肯露出任何破綻。

對此，信長做好了打持久戰的準備，下令在府中地區附近付城，一口氣規劃了六座城砦。

（付城：指在敵方據點附近建設小型要塞，起到以守爲攻的作用）

長期對峙下去的話，失去了錢袋子敦賀港的朝倉家顯然熬不過富甲天下的織田家。

另一方面，織田信長又拿銀錢開道，讓幾個越前降将去執行策反。

策反這個事情，一時半會當然看不到成果。

然而，村井貞勝帶着二十名壯漢，擡着十口箱子走到軍帳前，翻開蓋子，露出光芒燦燦金币的時候，在場的兵将都是目瞪口呆，垂涎三尺了。

每個箱子裏面，是三千七百五十枚金币，每枚二兩重，共計黃金七千五百兩，折合成銅錢，價值足足三萬貫。

其實以前織田家每次大規模軍事行動，花費的軍資賞金最少都是萬兒八千的，但記在賬目上就隻是不引人注目的數字，全部兌成金币堆在面前，又是另外一回事了！鑄造成型的貴金屬貨币給人帶來的視覺沖擊絕不是票券所能比拟的。

先不說能不能成功收買到敵将吧，至少先提振了一下将士們的士氣。

别說是中下層的家臣，就連平手汎秀，領有和泉、淡路二國，掌握了濑戶内海貿易的一部分，年收入算下來是好幾萬貫的，但也從沒見過這麽多真金白銀。

……

元龜三年四月二十六日，一直跟着中軍主力劃水打醬油的平手汎秀終于接到一個具體任務，那就是接替撤回來休整的森可成所部，完成付城的工作。

仔細一問才知道，原來是前一天晚上出了個不大不小的意外。

當時森可成的嫡長子，年僅十八歲的森可隆，親自在前線監督工程，結果夜色當中，被兩百步之外鐵炮射出的流彈擊中太陽穴，當場不治身亡。森氏所部亦即陷入混亂，朝倉軍趁勢出擊，殺死織田數百士卒，還燒毀了建好的土木工程。

如此飛來橫禍，實在令人痛惜。

森可成本人倒沒受什麽傷，隻是精神有些萎靡，于是就替下去休息了。平手汎秀與他雖然互敬但并不親熟，隻能大略表達一下心意，也不方便說什麽節哀順變之類的話。

姑且還在戰時呢，公事爲重。

不過汎秀來到自己軍中，立即就做了嚴肅的動員，反複告誡說：“昔日齋藤、六角、三好敗于我們之手，乃是他們内部生亂的緣故。朝倉看似文弱，卻仍然屹立不倒，絕不可輕忽大意！”

根據前後情況分析，森可隆身死的主要原因，應當是見朝倉家姿态軟弱保守，便放下戒心，疏忽了戒備。

對面的朝倉景鏡，看來不隻是善于布陣防守，奇襲也頗有水準，憑這兩點，至少可以算是個二流的名将了。

古人雲，隻有千日捉賊，沒有千日防賊的，身處在敵國地域裏，再怎麽嚴防死守總是會露出破綻。

爲了保證付城的順利，平手汎秀做了兩手準備：其一是以攻爲守，轉變主動權，讓平手秀益、拜鄉家嘉、本多正重三名猛将兄，各領精兵四百人，攜帶大量鐵炮，不間斷地對敵陣進行威吓射擊。

倘若敵軍不肯出來一戰，那便正合心意，可以專心建築城砦了。

倘若敵軍同樣派小股兵力試探，就硬碰硬地作戰，正好将士們早憋了一股氣，巴不得見見血開開葷。

倘若敵軍主力出來應戰——這顯然是不可能的。當真有那等好事，顯然要通知周邊友軍一湧而上，說不定馬上就把越前的問題解決了。

事實上，三支小分隊輪番上陣，吆喝喊殺了整整兩天，敵兵都毫無反應，隻隔着老遠，對射而已。

這次再沒出現森可隆那麽倒黴的人，雙方毫無傷亡。

趁這個時間，由河田長親負責指揮着一千多名雜兵，勉強把被破壞掉的工地整頓恢複了一番。

府中城内的朝倉景鏡居高臨下能見到外面，當然不肯坐視織田家修好城砦，于是在四月二十八日晚上，安排一場夜襲。

當時正輪到平手秀益去前線壓制，他帶着可兒才藏、一柳直末等武力高絕的伴當，藝高人膽大，敢于孤身走進城下百步。隻是連續白忙活兩日，軍容總是難以避免地衰弱下去。

而城内朝倉景鏡見此，連夜選出精兵千人，派猛将三段崎六郎爲先鋒，突然掩殺而出，打了一個措手不及。

平手秀益等人雖然悍勇，卻也抵擋不住，一路敗退潰散。

那三段崎六郎領着千人，一刻鍾便追出二十町（約2.1公裏），直往平手家付城的地點奔去。

誰知那亂糟糟的工地裏，并非是雜役，反倒是加藤教明、山内一豐、小西行長嚴陣以待。

再加之假裝敗退的平手秀益等人返身攻回來，前後夾擊，朝倉軍發覺受騙，立即往城裏撤離，被追着一頓痛打。

山内一豐在朦胧月光中，緊盯着敵方高級武士的裝束，單騎挺槍突入，身受三處刀傷，刺死了朝倉家足輕大将三段崎六郎。

這一場小規模戰鬥之後，人盡大悅。

河田長親喜形于色道：“如此一來，敵軍想必再不敢出門襲擾，我軍可以後顧無憂，将付城建立起來。”

而平手汎秀更感到高興的是：“詐敗之計施行起來頗爲不易，何況又是夜戰，這次經驗，難能可貴，今後一定要好好記住。”

總而言之，從上到下都彌漫着樂觀和歡快的氣氛。

織田的實力遠遠比朝倉更強，這是毫無疑問的。隻要保持現在穩紮穩打，步步爲營的節奏，取勝是闆上釘釘的事情，唯一懸念隻是花費時間長短罷了。

可就在這時候，卻見到後方響起“平手中務在否”的喊聲。

循音而去，隻見堀秀政大汗淋漓心急火燎，跑得氣喘籲籲，卻絲毫不敢放慢腳步。

“秀政大人有何事指教？”汎秀一看就覺得不妙，但想來想去又不知道問題出在了哪裏。

“是我……我軍身……身後！”堀秀政上氣不接下氣，竭力想一口氣說完但反而更氣息不順起來，“據說……越後……越後上杉……上杉軍隊……飛驒……走到我軍身後……一萬多人……來者不善……主公……主公召見！”

盡管都沒連成通順的句子，但從幾個關鍵詞就能理解他的意思。

越後的上杉謙信帶着一萬多人，取道飛驒國，繞到織田軍身後，來救援朝倉家？

這可真是……

不僅出乎意料，更出乎情理啊！