荒山野嶺上，捷勝軍正向着北方狼奔急進。
這是真正的狼奔，所有的辎重全扔了，長兵、重兵也扔了，所有人隻披輕袍，手執近戰短刃，是真正的輕裝上陣了。
到了安全之地，隻休息半個時辰，喬北溟便下令啓程。
喬北溟親自開路，與兵卒同甘共苦，上下兵卒，乃至于所有将士都歎服敬佩。
喬北溟對于行軍的速度拿捏的極爲到位。
孫仲君、夏凝裳、莫離、李岩等人并未察覺其中貓膩，卓不凡、陳成等老成之士卻一個個都露出了贊許驚歎之意。
這領兵作戰，行軍速度的拿捏極爲關鍵。
若一味求快，掉隊丢士氣不說，兵卒到了指定地點也沒有力氣作戰。一味在乎兵卒疲乏，等到了前線，黃花菜都涼了。
一個出色的将領對于兵事必需要有全方位的了解，怎麽樣在保存兵卒有一戰能力的情況下，以最快的速度趕到戰場，這是一門很深的學問。此時此刻，喬北溟固然不是帶兵作戰，但是他對行軍的速度拿捏的極爲準确，不但給了兵卒足夠的休息時間，還準時的抵達了目的地。
這一點不是輕易能夠做到的。
“老陳，你注意了沒有？軍中可有需要休息的？可有抱怨？可有掉隊的？”卓不凡低聲問向了陳成。
“沒有一個！”陳成也如卓不凡想的那樣，留意到了。
“族長大病蘇醒，仿佛變了個人，他的軍事水準，越來越紮實了！也越來越有族長的氣度風範了。”卓不凡感慨長歎，瞧了身邊的數将一眼，語重心長道：“李岩、莫離、宗榮、懷信，你們是族長的左膀右臂，是部族未來大将，要是再不進步，你們真要跟族長越行越遠了。”
喬北溟、莫離、楚桓、李岩、宗榮、石懷信是長輩們最爲器重的後輩。
這六人各有所長，才能相當。
以往是沒有參照對象，現在喬北溟突飛猛進，卓不凡發現大家立刻給比下去了。在喬北溟的進步面前，大家就像是烏龜爬一樣。
今日趁着這個機會便想激勵激勵大家，讓他們知道人外有人，天外有天。
這四位能文能武，自然領會卓不凡的一番好意，臉上笑着回應，而一雙雙眼睛卻綻放出前所未有的堅定，一起長大的好友，地位已經不一樣了，若再一次次的落下，再好的朋友也會漸行漸遠，形同陌路。
在喬北溟的帶領下，一行人順利的撤回鳳凰谷。
入得谷中，諸人各司其職。
很快，就吃上了熱騰騰的飯菜。
除了必要的巡邏，全軍休息。
幾經周折、勞累萬分捷勝軍便沉沉入睡。
而在一間燃着松脂照明的茅舍裏，喬北溟等核心人物正在商議今後的之路。
最危險最危險的一幕雖然度過了，可捷勝軍所面臨的處境卻毫無變化，大量敵軍仍舊窺伺在側，一旦暴露行蹤，敵軍便會蜂擁而至，要不了半天時間，就會被恨之入骨的敵軍碾爲齑粉。
逃命，除了逃命，還是逃命，當務之急就是逃命！
可是，該往哪個方向逃呢？哪裏才是活路呢？最終又逃向哪裏？所以這些問題都需要在今晚達成共識。
待喬北溟把這三大問題甩出來，大家一陣沉默。
似乎沒有想過，也似乎都想過。
喬北溟看到大家傷感的表情，心頭一動，道：“看來大家想到一塊兒去了。”
大家驚詫的望着喬北溟。
喬北溟道：“諸位，是不是都想到了回中原？回家？”
聽到這個問題，衆人默不作聲。
“今時的中原不同往日，經過群雄逐鹿，天下固然一統，卻是百廢待興，需要經過休養調整。征伐高句麗是必然的，短期内卻不大可能。”
喬北溟婉轉的說了自己的意思，經過這些天的相處，他發現大家對中原的王朝更疊并非一無所知。孫仲君與國内城大量官員有所交集，從而得到了很多關于中原的消息，也因此，喬北溟才放心大膽的說了自己的見解，也不再害怕暴露了自己不是原先那個喬北溟的事情。
聽到喬北溟爲話，大家精神一震，卓不凡道：“族長，你真的肯定李唐會兵伐高句麗？”
喬北溟萬分肯定的道：“這是必然！自漢武帝置樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡起，東北就是我漢人的領土。如今讓高句麗、新羅、百濟瓜分，怎麽着也要拿回來。諸位當知中原一旦一統，就會兵發東北，試圖收回故土，前朝文帝、楊廣莫不如此。隻要新朝有一點點民族觀念，等時機成熟，定然兵發遼東。我雖不知新朝皇帝是什麽樣的人，可憑他們在群雄割據中脫穎而出，用了不到十年的時間就統一中原的情況來看，新朝皇帝當是有作爲之明君，而一般來說，明君總有超越前人的遠大志向。”
大家表情一喜，似乎重新有了動力，卓不凡盯着喬北溟，問道：“族長，可有打算？”
喬北溟毫不猶豫道：“我們捷勝軍雖然壯大了，可依舊是一支沒有根基沒有補給的孤軍。以我們這次惹下的麻煩與國内城的重要，高句麗興全國之兵來圍剿都有可能，在敵軍無窮無盡的圍剿下，我們遲早會全軍覆沒。所以我認爲，與其在這裏漫無目的、不知歸期的苦等，與其一個接一個的讓敵人消耗殆盡，還不如回歸中原！成爲天下大事的參與者，若我們立下大功，說不準還是以後出征高句麗的元帥呢，到了那時既報國仇，又雪家恨，可謂是兩全其美。”
“我們隻有兩條路：一是留下，面臨的是舉族敗亡；二是離開，擁有無限機會。”喬北溟看了一眼深思的衆人，道：“給我們安然撤退的時間已經不多，我希望大家盡快下定決心，一旦兵臨城下，悔之晚矣！”
“我同意族長之議！”
“我也同意！”
……
很快，回歸中原之議得到了大家的通過，但是當喬北溟設定的路線公布之後，孫仲君沉默了半晌，道：“我支持族長回歸中原之議。至于我是走不了了。”
“老孫你……”陳成震驚的看着孫仲君。
孫仲君苦笑道：“不是我不想走，實在走不動了。我與文武雙全的老卓不一樣，我是真正的手無縛雞之力的文人，我是一個累贅，遲早會拖累大家。我今年六旬有二，身子骨大不如前，與其讓這殘軀死在半路，倒不如留下來有用之身，繼續操持老本行，等日後李唐東征高句麗的時候，我給大家提供有用信息，以助我族建功立業。”
卓不凡道：“既如此，我也留下。”
“不！老卓。”孫仲君看了喬北溟一眼，欣慰道：“族長沒有辜負我們的心血，已有獨當一面的大将之風，可他畢竟年輕，這年輕人嘛難保不會氣盛，所以，你不能留下，族長身邊需要你這樣老成穩重之士。”
“這……”卓不凡也知孫仲君說的是實，便不複言。
喬北溟看了滿是倦容的孫仲君，歎息道：“既如此，北溟尊重孫叔的決定，隻是獨木不成林，就讓荊雲他們從旁協助您吧！他們在國内城也算是混了熟臉，不易暴露真實身份。”
孫仲君哈哈一笑，“正要向族長讨要他們哩！”說到這兒，他一臉鄭重道：“若我不幸辭世，荊雲将會接替我，成爲族長在高句麗的耳目。”
喬北溟毅然道：“孫叔，您一定要保重身體，我會盡快回來，屆時，我将率領族人将您請回中原。”
孫仲君道：“希望這天不會太遠。”
喬北溟令人将荊雲等三十五名原是“蓬萊客棧”的人叫來，告訴他們将要所行之事，并讓他們自己選擇，這些人深明大義，知道自己留在高句麗的責任重大、意義深遠，一個個都毫不猶豫的選擇了留下。等大家約定了暗号等事，一行三十六人趁着夜色，神不知鬼不覺的離開鳳凰谷。
除了喬北溟等人，大家渾然不知這支隊伍少了人，更不知這三十六人将往何處，所作何事。