“我活一天就得操心一天，他們真麽蠢，我死後，他們怎麽活，”老牧師憂心忡忡的，“我是看着鮑爾長大的，他出生是我給他受洗，他婚禮是我主持，他的葬禮也是我來主持。我對他的一生最有發言權。首先，我很遺憾，鮑爾的不幸。但我還是要指出，領主做的，雖然很多村民不理解，但是合情合法。他的烤爐原本就是村裏的公共烤爐，不是鮑爾家族的，鮑爾的爺爺爲領主家族服務了三十多年，老領主欣賞他的忠誠和本份，就把烤爐的工作賞賜給了鮑爾的爺爺，允許他的家族以此爲生，到了鮑爾的父親，由于他手藝精湛，烤出的面包又大又好，所以經營的很是紅火，于是擴大了規模，改建了面包房。我說這一切，你明白我的意思了嗎？他家的是領主的，領主的後代取走，是合理的。隻是可惜鮑爾這一代，除了做面包，他什麽都不會，這兩年收成欠佳，才發生了這場悲劇。這都是意外，沒人願意看到，包括領主，相信我，我能感覺到領主悲傷的心情。”
“鮑爾死前尚欠領主家十二大車的幹草，十一天勞役，還需要爲領主家烤制四十籃子的長面包，另外，他死前曾經找領主家借過一罐子的豬油、兩磅燕麥、一袋子的小麥還有十三罐子的牛奶和羊奶。在我去城堡的力争之下，他的勞役被延後了，他留下的債務被寬限了，名字也登記在死亡簿了。你知道的如果一個死了的人沒有被登記到死亡簿上面，他的勞役和物役就依然存在，他的家裏人就要繼續爲他按時承擔責任。但現在不用爲此擔心了，地母把他接走了，把他的痛苦也帶走了。”
老牧師給出了領主寬厚仁慈的證據，伊恩聽了，而天即将黑了，于是他就邀請伊恩去他的住處。老牧師住在村子旁邊的教堂中，當他們走到教堂，一股衰敗氣息從每個角落彌漫出來，頹圯了的石柱，凸窗的殘迹，無不顯示這是一個年久失修的地方。
老牧師推開小門，教堂内逼仄而又黑暗，伊恩看到孤零零的祭台，既沒有燃着的大蠟燭，也沒有用一束盛開的鮮花，隻有陣陣寒氣從裏門内噴出，在室内形成一個個的旋渦。教堂大概建造于數百年前，不知由那個樂善好施領的主，用石頭蓋成的，黑色的牆壁依然屹立，兩側在外面有個沒有門洞的拱門，東面的半圓形室，依靠着一些扶壁拱架，這些扶壁拱架用在堂上，經過那裏，兩旁夾着壁龛，也是教堂的一部，有座近代改造過的小小住處，附有凹窗和掾門，整個空間都充斥着一種難言的憋悶和老人特有的濃郁的體臭。
教堂内的陳設也極其簡單，全是木制的幾個桌椅而且還都是根據老人的身材習慣特别訂制的。以老人的角度來說可能算是舒服充滿了親切感的環境，但是如果是個普通的青壯年在這樣的環境中，很快就要壓抑得喘不過氣來。伊恩看到扶着老人的兩個年輕人都閉着氣，皺着眉，小心的把老人送進屋去，服侍他坐到躺椅上。好在沒多久，老人就指使一個年輕人做飯，另一個年輕人引伊恩去别的房間，并告罪說自己身體不行了，需要片刻的休息。
晚餐時候，他們又重新聚集到一起。
“這是專門從農戶家拿來的小麥，還有新采的蘑菇，和幾個雞蛋，還有我自己的一點腌肉，沒有準備好東西招待客人，希望兩位能體諒。”
伊恩看着餐桌上碗中深綠色粘稠狀的糊塗上漂着厚厚一層奶油，其中夾雜着幾塊乳白色的根塊，煮爛的發黃的綠色葉子和黃白稀碎的蛋花，微微散發着怪異的腥臭味道。這應該是用小麥粒、腌肉、雞蛋、蔬菜和蘑菇亂炖成的粥。此時，老人經過稍事休息，精神好了很多，正端坐在主位，指揮年輕人發放食物，陪着客人說話。
“沒關系，我們不介意。”伊恩拿起黑面包就着碗中的濃粥吃起來，他面前還有一小杯的麥酒，但他很滿足，因爲自從失去家族後的流浪已經讓他認識到食物的珍貴。在北地這種夏季短暫，冬季漫長的地域，尤其這樣貧窮的村落，糧食尤爲珍貴，一年難得吃一次肉食，所以當伊恩聽到有肉的時候，他簡直受寵若驚了。老牧師桌前也擺着一小杯，但沒動，他和年輕人閉目合什，口中念念有詞，虔誠的禱祝一番後，慢慢将堅硬的面包一點點掰碎了，泡在熱氣騰騰的粥中。
一時衆裏無言，屋子裏靜悄悄的。
“咳咳，先生，”老牧師慢吞吞打破沉默，邊攪動粥邊說，“聽說達彌努森林裏有很多逃亡的林中客，他們過的好嗎？”
“不好!”伊恩回答的道。
“哦，怎個不好法？”老牧師聽了他的回答很是滿意，就故意地問道。
“達彌努森林未經過開發，植被生長迅速，但它的土壤表層爲枯枝落葉，完全分解的腐殖質卻不多。其下爲土壤不知道什麽原因，膠結在一起，形成不透水的硬土，他們開墾出一片農田，除了莊稼吸收和雨水沖刷等原因外，某種作用下，不出四年就會毀掉開辟田地，最後除了草，别的什麽都不長了，而他們隻好遷往他處。因爲不能固定下來，每個人需要更大面積的土地才能養活自己，由于流動，也沒有剩餘的産品進行交換，飼養生出很少，因此碰到的大都面黃肌瘦，營養不良。而且達彌努森林的樹木都有靈性，會和人們争奪土地，許多荒僻的聚落，幾年内就會被幽幽樹林重新圍困，開辟出來的道路雜草橫生，遍地凄涼。當然，這是在最理想和安全的狀态下的情況。”
他說道最後，想道了路過的無人村就就補充道，“森林中最大的危險還是遍布森林的魔物和野獸，它們磨牙吮血，殺人如麻，危險時時刻刻都潛伏在活着的人的身邊。我曾經路過幾個被野獸蹂躏過的村落，村子裏面除了成灘的血迹，連一塊骨頭都沒剩下。但你要知道野獸在所有森林栖息的種類裏面都不是最危險的一種。除了各種野獸，森林裏還有數不清的邪教徒、強盜、冒險者、走私販子和罪犯，他們殺人越貨，橫行無忌，在那裏生存是第一位的，一旦被發現，能生存下來的是隻有一方，或者都不能生存。”
“聽到了吧！”老牧師轉頭教育年輕人，“外面不是你們能闖蕩的，不要整天癡心妄想，好好待在家裏你們還有條活路，出去了命都不是自己的。你們都記住了，在家般般都好，出門萬事皆難，你們在家裏，衆人的幫襯下，都沒活出個人樣來，别指望出去了就能飛黃騰達。”
“是，是。”
“牧師老爺，你說的太對了。”兩個人不住搗頭。
“忍得一時，受用終生，别看現在難了點，但以後會好的，我就再點撥你們幾句，就怕你們沖動，犯下不可饒恕的過錯，後半輩子在後悔中度過。”老牧師語重心長的說，“我一輩子沒看錯過，無論人還是事，這是地母給我的恩賜，讓我永不迷茫。在處理人與人、人與物的關系時，必須考慮與解決人的生死存亡的問題。人無食物要餓死，天寒地凍，人無衣服穿要凍死，無房屋居住也要凍死，這是一層；生兒育女，當時付出了很多艱辛，大都爲了以後讓兒女養老送終，付出的金币、時間，學到技能，爲了将來能夠找到好工作，得到好的報酬，這是另外一層。優秀的人，如領主，他在處理人與人、人與物的關系時，會犧牲眼前的、暫時的利益，以取得長遠的利益爲最高準則。不過最近領主大人受到小人的蒙蔽，所以就隻看到了第一層，才被迷霧遮住了眼睛，顯得急功近利。但是，你們不要因此而灰心喪氣，因爲領主大人身邊有一位金子做成的心的天使兒，她降臨人間，爲的是弘揚神的旨意，展現人世的美好，隻有她能喚醒領主，不，不是能，是一定會喚醒領主。”