面包師的妻子憔悴不堪，面包師的孩子饑餓不堪，面包師的房子破爛不堪。
此刻母親正擁抱着孩子們坐在土木結構的低矮昏暗的舊茅舍内，房屋的泥牆是用黏土草皮等混合，倒入由兩塊木闆夾成的木槽内，人力夯實，待其幹燥，然後卸下外面的木闆，便成了泥笆牆。木制的三角形拱頂，房頂薄薄一層腐爛的蓋茅草和稭稈。這樣的土屋年深日久往往易于損壞，所以需不時翻蓋，或撤換舊的茅草換上新的，或加固泥笆牆，但是，很顯然，面包師的房子很久沒有這樣做了。
克裏斯蒂安娜小姐和伊恩，還有老牧師及其小姐帶來的騎士與仆人等等依次進了屋内，腳下全是爛泥。泥笆牆上沒有開窗，也沒有設置火爐或壁爐，烹調烘烤都集中在中心的那口火塘，上方房頂鑿開一個大洞，炊煙從那裏出去。老牧師介紹說有的家裏不留煙道，吸煙有益健康，熏煙堅固住房。
面包師家所謂的床鋪無非幾捆稻草，然後是衣物，都是挂在屋裏，衣服裏面塞一些松針之類的味道濃郁的植物葉子稍微防蟲。屋的一角有着一張木桌子、兩個木凳子，但除此以外，整個房間裏便隻剩髒兮兮的做工粗糙的簡單木制農具了。雖然金屬被發現和使用的歲月久遠到無從考究，但有限的鐵都用來打造武器，武裝領主的軍隊，保護領民，剿滅土匪，驅逐魔物和亞人種族和威懾鄰近的領主。
許許多多這樣的房屋簇擁在一起組成了村莊，人們世代在這裏耕種土地、繁衍後代、創造文化，通過道路将一個個模樣差不多的村莊連接起來，構成一個整體。一般情況下農村的一棟房子值五個金币。這個概念似乎不是很清楚，一部古騰堡印制的聖潔經文的價格大概是十個金币，比雇傭一幫職業冒險者也就大概多兩倍左右。盡管算不得什麽便宜貨，但也絕配不上它的感情價值。
面包師的妻子頭大，胸癟，駝背，兩腿彎曲，腹部膨大，用深陷眼窩内渾濁絕望的眼珠看着不請自來的衆人，更加惶恐的抱緊了自己的孩子。克裏斯蒂安娜小姐抓着裙角，踮起腳，一時手足無措。她帶來的女仆則直接露出嫌棄的表情，麻利的拿過木凳子，放到小姐面前，試了試凳子的重心，用手帕擦淨灰塵，想要扶着小姐站在上面，她想要主人擺脫污泥的困擾。克裏斯蒂安娜小姐欣賞的看了看她，卻搖搖頭，沒有站上去。兩位高大的騎士這時從門口挪開位置，站在兩旁，好讓唯一的光線從屋外透入昏暗的屋内，年長的對這糟糕的環境和異味沒有任何反應，稍年輕的忍不住右手搗住口鼻，但立即警覺到不妥，馬上放下來，裝作一切不在意的樣子。
老牧師早已習慣了這一切，不過從極亮堂的環境突然轉換爲陰暗的地方，讓年老的他稍微感覺到不适應，将佝偻的身子靠在拐杖喘息一陣，就恢複了，眼睛也适應了這幽暗環境。他向前幾部，對着抱着孩子的婦人說：“鮑爾家的婆娘，尊貴的克裏斯蒂安娜小姐特意從百忙中抽出珍貴的時間來探望你了，你不要傻愣愣的了，快起來行禮，看你這幅樣子，像什麽樣子。”
面包師的妻子聽罷，忙不疊深深一禮，最小的孩子突然哇的一聲哭起來，她禮還沒有行完畢，又想扭動身拉一下孩子，說孩子幾句，複又驚覺不妥，手忙腳亂，又怕又急，不知道該如何是好，眼淚就又掉下來。
“你呀，”老人拖着長長的鼻音發出很不滿意的籲歎，雖然無可奈何，但仍然轉頭向克裏斯蒂安娜小姐替她求情，“鄉下女人，沒見識，不懂得禮數，希望小姐原諒她，不要跟她計較。”
“沒關系，”克裏斯蒂安娜小姐用一貫的溫柔得體的語氣說，“她正處在巨大的悲痛之中，舉動失常，我完全理解。”
“還不快謝小姐寬恕你的錯！”老人恨鐵不成鋼的瞪着呆呆站立的農婦，教育她。
農婦又忙不疊行禮。
“哄好你的孩子。”老人簡直看不下去了，她給他丢了大臉，以至于都快挂不住了。
當這亂哄哄的不禮貌的瑣屑都收拾幹淨了，沒法決定對面包師的妻子是喜還是憎，老牧師單是氣色好多了，“我知道你現在很不好受，但你要知道，一切都是地母的安排，地母這樣做，自有深意，你現在不明白，将來一定會明白。你要接受這一切，要忏悔，要感恩，你了丈夫雖然先離你而去，但你的領主卻沒有抛棄你。克裏斯蒂安娜小姐是子爵的女兒，也是地母最寵愛的孩子，你有什麽話，就對她說，她都能爲你解決。”
“尊貴的克裏斯蒂安娜小姐，我對我自己的身份很清楚，我那麽卑賤，你卻不以我的卑賤而顧慮，屈尊纡貴降臨我的家，我相信，今天是一個可以紀念的日子，你的真善美讓我醜陋，我衷心的贊美你，我終生都會爲你祈福，願你長命百歲，青春永駐！哦，你得原諒我，克裏斯蒂安娜小姐！我很感激你聽我這個不詳的人說話，老實說吧，我真的不知道怎麽活了，我養不起我的孩子們了，我背了一大筆債務，家裏沒有一點值錢的東西了，吃的也沒有了，隻有是無窮無盡的債務和不斷上門的讨債人。”
“當家的死前欠了小姐家十二大車幹草，十一天勞役，一罐子的豬油、兩磅燕麥、一袋子的小麥還有十三罐子的牛奶和羊奶。還有未烤制四十籃子的面包和長面包。原諒我，小姐！我不知道爲什麽會對你說這些，但壓死我了，壓的我快要瘋了，像我這樣的人本不應該存什麽妄想，如果活下去，就隻能卑賤地活下去，我不懷疑這點，但是，克裏斯蒂安娜小姐，給條活路吧！我不知道該怎麽活下去了！”
她不斷搖頭，謙卑地扭着頭，說着上述那番，嘴巴咧得那麽寬，兩頰上的皺紋那麽深，皮膚下的骨架一直劇烈的顫抖。