“……等我醒過來一看……隻有我一個人，孑然一身……孤零零的一個人哪……這種孤獨使我揪心，使我毛骨悚然，立刻翻身而起慌慌張張跑到外面……簡直成了笑話……外面侍從的說話聲使我清醒過來，定睛一看，所有人仍在我的眼前。我的大兒子愛德蒙在，二兒子奧斯華德，三子埃德加在，其他的兒子也都在，在那一刻我仿佛倍感自己兒子們的親切可愛，我因爲年紀老了，決心擺脫一切公務和操心事的牽累，把責任交卸給年輕力壯之人，讓自己好脫去負擔，慢慢地走向死亡。”

老人說到這裏長長籲了口氣，顯得有些吃累，他忽然看看聽他訴說的人，然後接着說下去，“我隻保留名義和尊号，所有行政的大權、國庫的收入和大小事務的處理，完全交在他們手裏。在我即将放棄我的統治、領土和政事的重任的時候，我隻期望他們告訴我，他們中間哪一個最愛我？我要看看誰的天性之愛最值得獎賞，我就給他最大的恩惠。”

“大兒子愛德蒙對我說，父親，我對您的愛，不是言語所能表達；我愛您勝過視力、世界和自由；超越一切可以估價的貴重稀有的事物；不亞于兼有天恩、健康、美貌和榮譽的生命；不曾有一個兒子這樣愛過他的父親，也不曾有一個父親這樣被他的兒子所愛；這種愛使口舌和言辭都無能爲力；我對您的愛比所有上述都加起來還要多。”

“二兒子奧斯華德對我說，我跟哥哥是一樣的，您憑着她就可以判斷我。在我的真心之中，我覺得他剛才所說的話，正是我愛您的實際的情形，不過他還說得不夠：我宣布厭棄敏銳的知覺所能感受到的其他一切快樂，隻有你的愛才是我的幸福。”

“不料，三兒子埃德加卻對我說，悲哉，老矣。哥哥們的确會說好聽的話，我可不會滿不在乎地這麽說，因爲我覺得實在難爲情。你看看當今的世态，這是一個暴露了醜惡殘酷的人性，如果不把義理人情扔個一幹二淨就活不下去的世道！你隻以爲我們是您的兒子，就靠着這種感情幻想從此能安度晚年，所以我隻能認爲你是瘋了，隻能認爲你是老朽了。”

“他年紀這樣輕，卻這樣沒有良心嗎？最後我立刻勃然大怒，我一直最疼他最嬌寵他，可這都錯了。是我把他慣得如此傲慢，現在後悔已晚，從此割斷對他的父愛了！我把主城給愛德蒙，奧斯華德在我起家的城，協助主城的哥哥，對埃德加，作爲對他的懲戒，我把他打發到北方邊境總督、本森公爵麾下了，那是個艱苦的地方，願意去效勞的世家子不多，所以老公爵非常歡迎，而且我當年在對抗獸人的時候就在他麾下，他對我印象很好。我想起苦心積慮送他去邊境對獸人，覺得自己太過殘忍，但是轉念一想他冷酷無情的話，踐踏我的志向和希望，今後永遠把你當做一個路人看待，我還是狠下了這條心。隻要三十名近侍随從，保留着名目和儀仗，在愛德蒙和奧斯華德兩人的地方按月輪流居住，由他們負責供養。”

“真是個老糊塗，”碎魔晶克林辛尼朋尖笑着評價，“他把倫理和政治混爲一談，甚至把倫理和政治秩序當作兩個對等的事物對待。殊不知，倫理代表着親情，是一種絕對關系。而他強迫兒子們爲了得到政治上的利益，以親情爲借口，作爲換取權力的籌碼。他和兒子們之間的親情就不複存在了，倫理秩序在此處被政治秩序所異化，倫理關系被降到了一種相對關系的地位，可笑的是他把實權分給了大兒子和二兒子，他不承認實權旁落，于是，他帶着代表權力的名目和儀仗，在兩個兒子那裏輪流居住。這種寄居在他看來是仍然握有實權的父親到代理人的地盤上巡查，但她兩個兒子卻和他的想法完全相反，他在他們眼中隻是個喪失了實權的老者。理所當然的，他所表現出來的态度将不再顯得中用，他的任性不再被任何人所包容和接受，他們之間的倫理與秩序被異化的惡果爆發了，他被趕出了城堡，在暴風雨肆虐的荒原上陷入了瘋狂。”

伊恩點點頭，覺得很有道理，于是把大意随口就說了出來。老人一怔，明顯地表現出衰老來，他用手指摁一下手臂肉凹進去，好一陣子才鼓起來，“我竟不如一個外人看的清楚……”他扯着他的白發站起來，天已經朦胧了，荒野的盡頭彙集烏雲的一部分已成黑雲，出現降雨的征兆。遠遠吹來濕寒的冷風，吹的他宛若稻草人。

“吹吧，風啊！吹破你的臉頰，猛烈地吹吧！你就降下瀑布一樣的傾盆大雨，盡管倒瀉下來，直到淹沒我們教堂的尖頂和房上的風信标吧！你思想一樣迅捷的硫磺電火，劈開橡樹的巨雷的先驅，燒焦我的白發吧！你，震撼一切的霹靂啊，把這粗壯的圓地球擊平了吧！打碎造物的模型，一下子散盡摧毀制造忘恩負義的人類的種子吧！我不責怪你們無情；我不曾給你們國土，不曾稱你們爲孩子，你們沒有順從我的義務；所以，随你們的高興，降下你們可怕的威力來吧，我站在這裏，隻是你們的奴隸，一個可憐的、衰弱的、無力的、遭人賤視的老頭子。可是我仍然要罵你們是卑劣的幫兇，因爲你們濫用天上的威力，幫同兩個惡毒的兒子來跟我這個白發老翁作對。啊！啊！這太卑劣了！”

老人大聲咒罵着，瘋瘋癫癫走開了，消失在無盡的荒野之中。

“他會怎麽樣？”瑪麗看着老人消失的背影擔憂地問伊恩。

“我們在精靈和矮人的廢墟上開始自己的文明，無論那個時期，領土問題、統一和分裂、瘟疫和戰争此起彼伏，整個世界潮濕而泥濘，仿佛襁褓褴褛、艱難跋涉的嬰孩。以髒兮兮的視角，永遠蒙着濃淡不均的迷霧，看不清真相，一切混沌不安。所有人爲了利益，暗地裏互相勾結和結盟，彼此仇視，焚燒和掠奪，受害者流離失所，無家可歸，每個人人摸爬滾打，苟延殘喘，刀劍砰嗙作響，血肉飛濺，永不休止。”

伊恩更感到無力的孤獨，老人踩到的草大部分早已衰敗枯萎了，也還有一些硬的根莖地步仍有幾片沒變白的綠葉。

“我一直以爲遠方和我的夢境一樣美麗，一條小河曲折蜿蜒從山上順流而下，穿過山腳下的村子留下遠方，山上有一座華麗的城堡，傳說中的公主就在那裏，半山腰不時可見趕牛人來來往往的樣子。忽然一隻淘氣狗從草叢中竄出，跟在穿着銀亮的铠甲的騎士後面，騎士騎着高頭大馬與旁邊的農夫問路，遠處的村莊小孩子在河邊細小玩耍，一片和諧安詳的景象……”

“伊恩……”

“走吧，”他拍拍瑪麗的頭，他無心在這裏繼續逗留。

他們穿過這片荒野，已經過中午了，天仍沒有下雨，隻不過更加的陰沉了，他們在一個岔口遇到一個穿緊身褲的農夫。

那個農夫看到他就問，“你們有沒有遇到一個老瘋子？”

“老……瘋子……”

“對的，遊蕩野地的一個瘋子，”農夫說道，“不要聽信他說的任何一句話，他是騙你的，根本沒那回事，他是爲了騙你們吃喝所以才胡說八道。”

“你是專門來這裏告訴我這些的嗎？”他問。

“不是，我是在服差役，”農夫回答，“領主大人吩咐我在這裏告誡過路人，所以我就來了。”

“你們領主倒能容忍他這樣說，”他開玩笑似的和農夫說，“簡直可以上絞刑架了。”

“畢竟那個瘋子以前也闊過，我聽說他去了一趟城市，回來後發現城堡丢了，他就瘋了。”

……