“陳夫人且留步。”
楊廣德雖然歲數不大，但因爲身子笨重，走過來都帶着喘：“恕老夫冒昧，有件事想和陳夫人商計一下。”
“楊大人請說。”
楊廣德慚愧道：“府衙的仵作年事已高，這些年來都是勉力維持，可這合适的人選卻一直懸而未定，所以想請陳夫人過來幫忙，雖然不能列入編制，但米糧錢帛肯定盡量滿足。”
這事兒纓紅怎麽可能同意，不過她倒是沒把話說死：“民女一介女流，隻會搬弄曲藝，博人歡笑，公家之事又豈敢涉足。而且民女這草班一向四處遊方，不拘一城，所以很難受得大人擡愛，還請楊大人體恤諒解。不過民女身在江甯之際，府衙若有傳喚，民女必當竭力而爲。”
“好吧，陳夫人言至于此，那老夫也不好強人所難了。”
雖然要求被拒，但楊廣德卻是越發的喜歡這小姑娘，年紀輕輕，就如此聰慧早熟，可惜已經出嫁，不然還真有心讓她做楊家的兒媳。
陳利一直在邊上觀察纓紅，見到她那标志性假笑又上線了，總算是切回到了正常的交際模式，他懸着的小命終于可以保住了。
一行人回到戲班後，求生欲極強的陳利主動請纓，攬下今天的晚飯，拉上左小青去菜場席卷一空，雞鴨魚肉、蔬果百鮮，真是奔着年夜飯的規格去的。柳笑侬和曲靈裳也被留了下來吃個便飯。
柳笑侬不用多說，現在吃喝拉撒都在戲班，除了隔三差五回趟酒樓，基本是把戲班當常駐窩點了，一有功夫，就提上刀跟白璟比劃招式。在陳利的“點撥”下，還開始研究“眉來眼去劍”和“幹柴烈火掌”，雖然總是皮開肉綻，但對他來說卻非常受用。
至于醉流連那位小姑娘，心境就大不一樣了。這七夕文會是越來越近了，其他兩位姐妹不說技藝大成，但好歹都有了長足進步，可就曲靈裳這邊，連個苗頭都沒有，現在心裏是七上八下，一會兒跟戲班的鍾叔讨教二胡，一會兒跑進廚房給陳利打下手。
廚房裏油煙滾滾，熱火朝天，被陳利臨時抓來的幾個師兄弟，充當着夥夫的角色，洗菜燒竈，瞻前馬後，原本管理後廚的田槐，被陳利請到了大堂喝茶去了。他全面接管了廚房，身前那張臉盤大的砧闆上，碩大的豬排，被迅速分塊，他叫着下一道工序，旁邊立馬遞過來一條魚。
陳利一瞅，一雙細皮嫩肉的小手，正捉着一條死命掙紮的大魚，分外滑稽。他見是曲靈裳這丫頭，笑道：“你不在大堂等着，到廚房來做什麽？”
曲靈裳把魚擱了下來：“小二哥，我那個曲子你有沒有想法啊。”
“已經到嘴邊了，估計這兩天就能出來了。”他一邊說着，一邊把魚殺了片肉。
“真的？”
“你幫我把這魚剁成泥，或許今晚就能出來了。”他本是調侃這丫頭，沒想到她真的奪了菜刀做起了夥夫。陳利見狀，知道這事兒不能再拖了，不管如何，今晚都得出個結果了。
……
……
宅子外面，車水馬龍，人聲鼎沸，瓦肆的喧嚣，翻過山牆，傳進大堂，正好成了今天燕伍班的晚宴助興樂，頗有幾分身在酒樓的排場和氛圍。兩張大圓桌，每桌十八道菜，蔥撥兔、粉簽雞、香酪鵝、石肚羹、燒蚶子、江魚包兒……水陸珍馐，齊聚一堂，還有冷元子和甘豆湯作爲冷飲甜點，在這清風夏夜，更是錦上添花。
泰伯坐在主位，紅光滿面，戲班的老師傅不像往日揀飯菜回房吃，今兒也是坐定了就舍不得挪屁股。師兄弟們更是兩眼放光，對着宴席直咽口水，這賣相，這規格，對于這幫走南闖北的學徒來說，已是堪比禦膳。
柳笑侬滿腦子生意經：“小二，我看改天你也給我們酒樓指點指點看。”
曲靈裳爲了曲譜，也是不要底線的捧他臭腳：“小二哥不僅精曉樂理，更善于庖廚之事，真是讓靈裳佩服~~”
陳利左右不見纓紅，問左小青道：“你跟你二師姐說了嗎？”雖然平常纓紅都是最後過來喝兩口湯，不過今晚的宴席本就是爲她設的，這正主遲遲不到，多少讓人焦急。
左小青回道：“我剛叫過了，二師姐讓我們先吃着，她過會兒就到。”
“沒事，都吃吧吃吧~~”泰伯招呼大家動筷，幾個小子哪裏還忍得住，這筷子出去就跟上戰場一樣，狼吞虎咽，大快朵頤。
等到酒過三巡，飯過五味，纓紅才姗姗來遲，似乎每次都是掐準這個節點，笑吟吟的問幾聲大家吃的好不好，也誇獎陳利的别出心裁。陳利還不知道她心裏盤算着什麽，但他可不想晚上再去開小竈，所以借着人多，煽動群衆倒逼泰伯寬限一回，讓纓紅敞開了肚子吃飯，師兄弟們也是叽叽喳喳，你一句我一句。
“泰伯，你就讓二師姐吃一回呗，一頓又不會怎樣。”
“對啊，今天難得大家聚一起吃飯，不會妨礙二師姐以後唱青衣的。”
柳笑侬和曲靈裳不明細理，左右打聽了幾句，才知道有這種内情。
隻是沒想到泰伯被炒的心煩意亂，一時脫口而出：“你們這群兔崽子要造反啊，吃什麽不是吃，反正也吃不出味……”
“吃不出味？”
泰伯神色一滞，倒是纓紅笑道：“我最近有點風寒，所以食欲欠佳，隻能喝點清湯，大家趕緊吃吧。”
這件事很快就淹沒在飯桌上的其它話題裏，酒足飯飽後，老師傅們回房休息，年輕人又玩起猜枚酒令，醉的東倒西歪，相互攙扶回房。柳笑侬賴在戲班不走，跟白璟讨論武學。曲靈裳拉着陳利千叮萬囑，在得到一番承諾後，才放心坐轎回去。
家宴散席後，夜已深涼，天上一輪娥眉月，庭院小風穿堂過。整個戲班，都開始漸入夢鄉，牆外的喧嚣也偃息下來，唯獨纓紅的閨房，此時還亮着油燈。
陳利蹑手蹑腳的摸到纓紅閨房，手上還提着一小暖爐，四處張望了下後，咚咚咚的敲了幾下門。
屋裏問道：“誰？”
“還能是誰，你的親親好相公。”