今天的怪物是這個季節的第一個。冬天他們不打獵，因爲天氣太冷，雪太深，又冷又苦。當厚厚的積雪開始融化的時候，他們就來到了法塔林城的北面，雖然今年春天已經到來，但是冬天延續了幾個星期，所以陰影裏和窪地裏仍然有厚厚的積雪。

奧利佛找到了怪物的巢穴，并找到了挖洞的最佳地點。這時，奧利佛把那罐血和内髒的混合物放進坑裏，爬下梯子去刷牆。泰什不必這樣做，格雷維爾從來沒有要求過她——這是他的工作，他爲此感到自豪。他不會因爲沒能把最後一項任務做好而把幾周的工作搞砸。

泰什坐在她的背包上等待着。她用毛皮把自己裹起來，眼睛盯着遠處的樹木，盡量不去想怪物和那個坑的事，後來她就是這樣想的。他們會返回瑞爾馬斯，在那裏賣怪物的香囊。在那裏，怪物香囊的貿易是非法的——任何與怪物有關的事情都是非法的，甚至涉足怪物的領地也是非法的——但這并不意味着沒有像她和奧利佛這樣的少數人在追捕這些怪物，當然這也不能阻止人們購買怪物香囊制造的香料。

一旦她有了那份錢，她就可以買她的靴子了。瑞爾馬斯離這裏有很長一段路程，但海上的旅途很輕松，在返回提爾亞之前，他們會享受溫暖、休息和美食。

泰什曾經問過奧利佛，爲什麽他不收集更多的香囊，殺死更多的怪物。他說：“怪物是邪惡的，但貪婪也是。我們有足夠的花銷就可以了。”

這樣生活很美好，隻要泰什一直跑的飛快。

最後，奧利佛爬出了坑，把梯子拉了上來，把一切都抛在了視線之外。泰什把她的背包搬到樹上。做完這些，就沒有什麽可準備的了。奧利佛最後一次繞着坑轉了一圈，自言自語道:“很好。很好。很好。”

他走到泰什面前說:“現在好了。”

“那好吧。”

“别搞砸了，小姐。”

“你也不要。”

他們把右拳擊在一起。

這句話和擊拳禮是他們祈求好運的一種儀式，盡管泰什并不真正相信運氣，而且她相當肯定奧利佛也不相信，但如果沒有保證所有可能的幫助都在她這邊，她是不會經曆一場怪物狩獵的。

太陽在天空中的位置較低，不久就會降到樹的高度以下，這時是引誘怪物出來的最佳時機。泰什小跑着向北，穿過稀疏的樹林，來到她和奧利佛十天前發現的那片空地。好吧，奧利佛找到的。

這才是他真正的技巧。任何人都能做到挖坑和用内髒做襯裏，至于他用标槍殺死怪物的技巧是由于他的體型和力量，但使奧利佛真正特别的是他的耐心，他擁有一種本能地找到怪物居住的地方的能力。這些帶有香囊的怪物喜歡在平地上挖一個淺洞，離樹不太近，那裏霧氣缭繞。它們喜歡寒冷。它們喜歡雪。它們不喜歡人。

泰什曾經問過奧利佛關于怪物的所有事情，但現在她可能知道的和任何人一樣多，關于來自這些怪物可能來自不同地方的事情。

泰什一直等到太陽下山進行了一半的時候，天空中隻有那一小部分才剛剛呈現出紅色和橙色。柔和的薄霧在這座小山谷裏越積越濃。它也在她要吸引的怪物的洞穴外面形成。這個山谷比周圍的其他山谷稍深一些，但與其他山谷不同的是，這裏沒有雪，在傍晚的這個時候，可以看到霧氣中有一種紅色的色調，這也許是由于日落的緣故，但泰什知道情況并非如此。

泰什慢慢地、悄無聲息地走近前來，跪在山谷的邊緣。她把手伸向後伸，用手指清理靴子上的釘鞋釘，拔下一小塊土。她把雙手放在地上，攤開手指，觸摸着大地，它既不溫暖，也不冰冷——這是怪物領地的邊緣。

她踮起腳尖，深吸一口氣，感覺身軀好像要沉下去了，在某種程度上，她确實是要沉下去了。泰什低下頭，睜大眼睛，向前探着頭，她的胸膛拂着地面，仿佛她正從窗簾下面探出頭來，進入了山谷，進入了屬于怪物的世界。

有幾次她嘗試了兩三次，但今天她第一次成功了。

在她眼中的畫面，在怪物的領地快速向前推進，一直到山谷中的一處洞穴，那裏有急劇下降的一個隧道，但這并不是與人類世界唯一不同的地方。在這裏，在怪物的世界裏，顔色、聲音和溫度都被改變了，就像她透過彩色的玻璃往烤箱裏看一樣。描述顔色很難，但是描述聲音則是不可能的。

泰什越過紅色的山谷向隧道的洞口望去，在最低的地方有一個紫色的東西。一條腿嗎?

然後她弄明白了它的意思，發現它趴着，一條腿伸出來。泰什在腦海中畫出了它的軀幹、手臂和頭部。像人但不是人形。皮膚光滑，細肌，紫色，紅色和橙色條紋，每一條都窄而長。樣貌看起來很年輕。身體則像個瘦長的少年。它的肚子随着每一次呼吸慢慢地移動着。它正在睡覺。

泰什在這段時間裏一直屏住呼吸，現在她呼出了她肺中所擁有的空氣。有時候她隻需要這麽做，隻要她深深的呼吸，她的氣味，就會引起那些怪物的注意。

但是這個洞穴中的怪物沒有動。

泰什深深地吸了一口氣，嘴裏的空氣又熱又幹。她想大叫:“我在這裏，怪物!我能看見你!但是她的聲音在這裏聽起來不一樣。在這裏，語言并不是真正的語言，而是铙钹和鑼的铿锵聲。泰什隻能耐心等待，同時注意四周的其他情況，這種怪物她從未見過同伴，但是小心謹慎總是一個好習慣。

在她等待了不知道多久以後，那隻怪物終于懶懶地擡起頭，把目光慢慢轉向泰什。一條腿在動，膝蓋彎曲，腳在空中擡起，完全放松了。就在這時，這隻怪物注意到了泰什，它的動作受到了幹擾。

這隻怪物的眼睛是紫色的。它瞪着泰什，然後眨了眨眼睛，似乎剛剛睡醒，被突然出現在它領地上的泰什驚到。它的腿還在空中，完全靜止不動。然後它仰起頭，放下腿，張開嘴，伸長脖子開始嚎叫。

當怪物向前跳起，紫色的嘴巴張得老大的時候，一聲铿锵的聲音打在了泰什的耳朵上，但是泰什也跳了起來，把她靴子底下的尖刺使勁插進地面，手臂在空中盤旋着，從她剛才所在的地方一躍而出，帶着她離開了怪物的領地，遠遠地離開了怪物巢穴的洞口，回到了人類的世界。

然後她就開始奔跑。