那異象象一聲霹靂，使他喘不過氣來，在王宮中與那些怪物的戰鬥中跪了下來。它隻持續了幾秒鍾，但這一系列令人眼花缭亂的畫面卻一直在他的腦海裏灼燒着。即使是現在，他閉上眼睛也能看見它。

他還不能完全理解這異象的意義，但他相信一切都會明了的。那位女士希望他能沿着昏星的方向到西方去，而那正是他到這裏來的原因。

盡管他一直不願意在洛泰爾還未完婚的時候便離開蘭開斯特領，但他不能違背這位夫人的命令，就像他也不能選擇讓自己的心髒停止跳動一樣。盡管他知道，即使是現在，瑪格瑞塔國王費爾南多-哈布斯和他的将軍們還在率領一支龐大的軍團向比爾巴利進軍，但他必須按照女士的吩咐去做，率領自己的騎士隊伍趕去那裏。

查理上一次見到費爾南多-哈布斯時，他還是個孩子，被輔佐他的大臣們圍着。但查理記住了他的眼神，那不是一個被攝政大臣們包圍的孩子的眼神，那是一個國王看着他的封臣們的眼神。正如查理所料的那樣，這位哈布斯堡家族的孩子很快就征服了所有封臣的心。

當你面對這樣一位有着國王般匹配的自信，野心和手段的敵人時，你要謹慎地選擇每一步棋，因爲你要面對的不僅僅是他一個人，還有所有心甘情願爲他的偉業提供幫助的人。

盡管獲得的消息不多，但是瑪格瑞塔國王聯合了幾乎所有他能聯合的人。這樣的魄力令人驚歎。根據唯一一個活着來到這裏的信使隊伍宣稱，他們每個人都看到了瑪格瑞塔所構成的威脅，在他們離開比爾巴利這座城市的過程中，他們看到了瑪格瑞塔聯軍在遠處召集的軍隊。成千上萬的戰士在比爾巴利城外的平原排成密集的隊形。

不過更令人擔憂的是擔任聯軍統帥的科爾多瓦伯爵，這也是一個威脅，要擊敗這樣的人，需要出人意料。

查理明白，當務之急是加快速度，他現在所走的路是他一個人的路，而他需要找到一條可以讓他的軍隊快速通過的方法，否則當他抵達比爾巴利的時候，伊斯塔尼亞很可能已經迎來了他們的統一之主。于是他在布爾坦尼亞的邊界和他的夥伴們告别，策馬疾馳向西，獨自鑽進了費伍德森林。

查理的目光落在躺在爐火前的那個面色蒼白的森林精靈身上。

這位女士把他帶到這裏來是爲了拯救這位戰士，他對此深信不疑。但是爲什麽呢?不管什麽原因，他祈禱森林精靈能活着看到黎明。現在他的命運掌握在諸神手中。

瀑布的聲音令人心曠神怡，奔流的水聲和火光映照在水晶牆壁上的聲音使他平靜下來，查理進入了一種像躺在羽毛床墊一樣半睡半醒的狀态。他想象着自己在瀑布中看見了苗條的女人，從奔流的水流中凝視着他，赤裸的身體如同大海的顔色。他聽見她們在唱歌，催眠般的歌聲充滿了水晶聖殿。

當他被驚醒時，火已熄了。

森林精靈站在他面前，雙手握着查理的大劍，劍尖對準他的喉嚨。他金色的眼睛一眨不眨。

加拉蒙特之劍仍然套在查理膝蓋上的劍鞘裏。他費了好大的勁才忍住沒有把它拔出來。他可以從森林精靈的平衡姿态看出他是一個戰士。知道在他還沒來得及拔出加拉蒙特之劍的一半之前，他的脖子就已經會被劍尖刺穿了。

查理并沒有做出任何突然或威脅的動作，而是把那把帶鞘的劍從他腿上拿起來，慢慢放在他身邊，平放在鋪蓋上。他靠在石牆上，把雙手放在腦後。

“好吧?”他說道，目光堅定。“現在怎麽辦?”

森林精靈眯起了眼睛。

“阿裏斯，凱格蒙，埃利斯”森林精靈說。他講話的抑揚頓挫中充滿了感情，每一個陌生的詞都清晰地表達出來，帶着一絲敵意。

“如果你想殺我，你早就動手了。”

查理看出了森林精靈的虛弱，盡管他竭力掩飾。但他的四肢上滿是汗漬，血從他的幾根繃帶上滲出來。

布爾坦尼亞王族的雙手劍很重，雖然同樣類型的大劍在民間更習慣被稱爲雜種劍。查理看得出來，森林精靈正竭力把它舉在空中。這柄武器在他手裏顯得太大，太粗糙了。他那雙手這肯定是用來使用更精美的武器的。

“你身上有一種毒藥。”查理說道。“你需要治療。是什麽使你受傷的?”

“德爾，怡和，薩爾瑪熱，諾斯。”森林精靈說完啐了一口。

“你聽不懂我的話，是嗎?”查理問道。

“卡蘭·諾特·凱格蒙，”森林精靈再次啐了一口。

他們對視了一會兒，誰也不願動一動。查理打了個寒顫。火已經燒成了灰燼，山洞裏很冷。他慢慢地伸手去拿更多的木柴。

森林精靈從牙縫裏發出一聲嘶嘶的聲音，繃緊了身子，劍尖像蠍子的帶刺尾巴一樣在空中盤旋，随時準備攻擊。

查理小心翼翼地從一堆木柴中取出一大塊木頭，扔到餘燼上。火舌幾乎立刻升起，舔舐着幹裂的木材，發出噼啪的聲音。

查理向前探出身子，撥弄着營火，一團熾熱的灰燼随風飛舞，噼啪作響。透過火焰的光亮，他看到森林精靈在他掙紮着保持清醒的時候，身體在搖擺，劍尖上下擺動。

查理在他開始行動之前，先朝森林精靈扔了一塊餘燼。接着他也以同樣的動作跳了起來，躍過火坑，想趁森林精靈還沒來得及動手，就用肩膀把他摔倒在地。

即使在他虛弱的狀态下，這個森林精靈的反應速度也遠遠超過了查理的預期。在他越過火坑之前，這個森林精靈已經閃開了他扔過去的餘燼，避開了滾燙的木塊。他拿着那把沉重的雙手大劍，劍尖劃出一道緻命的弧線，朝着查理的脖子刺去。這次打擊不是偶然的，這是一次緻命的打擊。

查理側身一倒，刀刃呼嘯而過，離他隻有幾寸之遙。森林精靈仍然轉過身來，像個舞蹈演員一樣躍入空中，利用他的沖力把那把雙手大劍轉過來，準備進行第二次攻擊。森林精靈以一種優美的平衡性移動着，查理不得不踉踉跄跄地退了回來，試圖讓他們之間保持一定的距離，他覺得自己的動作既笨拙又沉重。