在離開塔圖加堡的不幸遭遇後，好吧，隻是一些士兵的刁難之後，法塔林協會的高層終于發現這位隻帶着幾個貼身保镖來到法塔林島的訪客是誰。在從塔圖加堡到法塔林的一路上，他們都受到了相當周道的接待。

當羅傑-德-弗洛在傍晚時分回到法塔林協會爲他們安排的居所時，不得不感歎法塔林協會恐怕從那兩次戰争中賺取了不少錢。這棟三層别墅布置的相當精美，坐落在離城中的一座法師塔不遠的地方。

唯一讓羅傑有些不滿的是，那座法師塔在夜晚也會發出淡淡地光輝，照亮相當大一片的夜空，讓羅傑感覺似乎這裏從未有過徹底的黑夜時刻。

當然，除此之外都很好，對方爲他們安排了仆人，精美豐盛的食物，還爲他們準備了不少本地的節目。不過羅傑對此不感興趣，而奧德李克-卡奧蘇斯更專注于和法塔林協會會長阿門加農的會談。

今天在羅傑出門閑逛的時候，奧德李克-卡奧蘇斯已經前往法塔林協會去會見阿門加農會長。羅傑不确定奧德李克-卡奧蘇斯這時候還沒回來代表的是好消息還是壞消息，不過他也不是很在乎這點。

在當天的晚些時候，在從和阿門加農會面之後，奧德李克-卡奧蘇斯便來到羅傑的房間。

“我有一件事要跟你談，作爲朋友來講。”奧德李克-卡奧蘇斯開門見山地說道。

“什麽事？”正想着要不要問問這裏的仆人是否有什麽晚上餘興節目的羅傑歪頭問道。

“你有興趣留在法塔林島嗎？”

“爲什麽這麽說？”羅傑皺眉反問道。

“很多原因，”奧德李克-卡奧蘇斯拉開一把椅子，讓自己坐在上面之後繼續說道。“但是隻是作爲朋友來講，我覺得這裏可能更适合你，而且我需要一個更加可靠的人來幫我傳遞某些消息。”

“當間諜？”

“不，事實上，我會安排人負責那方面的事物，我隻是需要……怎麽說，一個朋友，在适當的情況下提心我要小心，不需要出賣他們，或者背叛他們之類的。隻需要給我提個醒就好。”

“爲什麽？”羅傑-德-弗洛從床上坐起身，嚴肅地問道。

“你的傭兵團現在有多少人了？應該還不到五十人吧？”

“三十三個，怎麽？和這個有關嗎？”羅傑-德-弗洛不确定對方爲什麽要轉移話題。

“多少有一些，你爲七港聯盟訓練士兵并沒有那麽高的酬勞，你還要保證你手下的生活，家庭，還有一些其他方方面面的。很難擴大傭兵團的規模，不是嗎？”

“我還在攢錢，等我攢夠了……”

“就會尋找投資或者什麽，利用紅利來穩定發展？”

“你知道這事？”

“所有商人都知道這種事。”奧德李克-卡奧蘇斯笑着說道，“想法是一回事，能做到是另外一回事。事實上，這很難，你需要花費時間去積攢财富，而你的同伴很難不對這份容易獲取的報酬不動心。當他們以各種理由索要的時候，你很難拒絕他們。畢竟他們和你出生入死很多年。”

“我的同伴……”

“即使現在不是，他們也會變成這樣，尤其在你肆意讓他們結婚生子的情況下。”

“我不希望他們孤獨的死去。”羅傑-德-弗洛反駁道。

“一個傭兵的結局隻有死在戰場上，或者賺夠錢或者受了足夠嚴重的傷，然後回到家鄉，娶妻生子。隻有這兩種結局，你明白的。”

羅傑點點頭承認道。

于是奧德李克-卡奧蘇斯繼續說道，“說實話，我讨厭解釋這些事，這些事讓我很惡心。事實上，七港聯盟的人對于你的能力非常認可，但他們永遠不會把這些士兵交給你指揮，永遠會把他們交給自己最信任的指揮官，哪怕他們會在一天之内讓這群士兵全部去白白送死。”

奧德李克-卡奧蘇斯頓了頓，“但這也是他們和你，或者法塔林協會不同的地方。你和這個法塔林協會一樣，可以經曆一次戰敗，也許連續兩次，但是很難經曆連續第三次戰敗。法塔林協會在瑪格瑞塔和比爾巴利之間最近的兩次戰争中嘗到了甜頭，我相信他們很難改變這種行事方式。”

奧德李克-卡奧蘇斯在椅子上換了一個相對更加舒服的姿勢，盯着羅傑的眼睛繼續說道。“法塔林協會在比爾巴利城外幾乎損失了近萬人。當然，其中大部分是哥布林，對于這種類似跳蚤一樣的生物我想你和我一樣面對過無數次。但毫無疑問，即使這樣，他們也遭受了重大的損失。現在或許他們還預見不到。但很快，當他們參與下一次戰争時，如果再次失敗，那次失敗會讓他們真正的開始流血，如果還有下一次，他們還能再一次組織這麽多人的話，他們就會被打斷骨頭。而第三次的時候，當他們再次組織起這麽多人的時候，我相信隊伍裏肯定充滿了剛斷奶的孩子和走不動路的老人。”

“我不這麽認爲，這座城市的人口很多。”羅傑-德-弗洛反駁道。“而且，這裏的人确實很有活力。至少一部分是。”

“那是因爲你隻看到了人口聚集的局域，法塔林城據說有二十還是二十四個區域，他們甚至沒能填滿三分之一。如果他們能把這座城市的人填滿的話，我相信沒有人會小瞧他們。但是現在——”

奧德李克-卡奧蘇斯搖了搖頭，沒再說下去，而是繼續之前的話題。

“這就是選擇雇傭兵道路的下場，它們嘗到了甜頭，很難放棄像雇傭兵一樣的參與戰争的欲望，這會給他們帶來财富，人口，甚至土地。但他們也不能失敗，因爲沒有任何一個傭兵類似的組織能在連續戰敗後生存。”

“那麽我留在這裏又能有什麽不同呢？”

奧德李克-卡奧蘇斯歎了口氣說道，“這就是你的缺點，你對戰鬥和戰争了解很多，但對政治和局勢了解不足。即使比爾巴利在他們城外的戰鬥勝利了，但他們在其他地方失敗了。瑪格瑞塔也是一樣，比爾巴利城外他們确實戰敗了，但是他們獲得了大部分他們想要的。他們不會在乎幾次失敗，他們最終仍然會卷土重來。”

奧德李克-卡奧蘇斯沒等羅傑說話，便繼續給出了解釋。“因爲什麽呢？因爲他們有足夠的土地，人口，财富。更重要的是，他們有一種我是比爾巴利或者瑪格瑞塔人的自覺性。法塔林協會有什麽呢？這裏大部分是奴隸或者奴隸出身的自由民，無所謂。他們大部分人隻是爲了生存。參加戰鬥也是爲了更好的生活，類似傭兵一樣。他們沒有保護這片土地的意願，也許法塔林協會的那些法師有，但他們人數太少了。他們會影響戰局，但無法改變戰局，這也是他們隻能作爲傭兵，而不是進攻一方的原因。現在還好，他們仍然在發展，很多人并不關注他們，畢竟他們離的太遠了。但當有人關注到他們的時候，他們需要面對真正的敵人，作爲真正的防守一方。隻能赢得戰争才能活下來。但說實話，我不知道他們能依靠的是什麽，他們的艦隊很松散，他們的士兵數量太少，訓練不足。他們的地形易于防守，但僅限于此，卻沒有足夠的縱深來保證戰争的持續性。當他們面對戰争時，幾乎可以肯定的是，很快就會迎來最終的結局。”

“那你還讓我留在這裏？”

“正因爲此我才提議，我作爲朋友才會想問你是否打算留在這裏。這裏缺少像你這樣的人，他們沒有經曆過足夠戰争并且成長起來的指揮官。阿門加農很有遠見，但他似乎被某些東西蒙蔽了雙眼，事實上，法塔林協會最初的那些人都給我這種感覺。他們在專注于一些屬于他們的東西，卻沒辦法真正看清這個世界的真相。”

“那這對我有什麽好處呢？”

“他們實際上更像是一個松散的聯盟，更重要的是，這群法師對土地之類的東西并不在意。同時他們也能接受其他人擁有自己的勢力，因爲他們固執地認爲自己的魔法可以解決一切，至少在他們内心深處是這麽想的。”奧德李克-卡奧蘇斯頓了頓，“你的能力可以在這裏獲得地位，地位會帶來财富，财富則可以用來做很多事。更重要的是，當你幫助了他們，他們會把你當成‘自己人’。也許你會成爲法塔林協會的高層，也許最終你可以建立一支世界上最頂尖的傭兵團。”

“這對你又有什麽好處呢？”羅傑-德-弗洛思考了一會兒問道。

“我自認爲是個有遠見的人，所以我希望擁有一些真正的‘朋友’。法塔林協會看上去很不錯，他們的人口不足，領土卻很充裕，說明他們在未來非常長的一段時間内沒有獲取土地的欲望。光憑這點就足夠成爲七港聯盟的‘盟友’。更不用提他們對人口和财富的需求很大。這就解決了像我之前說的，如果有一群人，在一片自己認可的土地上，那麽便很難征服他們。但法塔林協會解決了這個問題，我隻需要把那群人丢到這裏，法塔林協會自己便會解決他們。”

“一座流放之地？或者說流放之島。”

“沒錯。”

“我需要考慮一下，”羅傑-德-弗洛想了一會兒，認真地說道。

“我相信你會的。”奧德李克-卡奧蘇斯笑了笑，起身離開了羅傑的房間。