開學的第一個星期，杏花在周至中學度過了快樂的六天。
每天傍晚回家，與章懷禮作伴，第二天早晨幾人作伴來校。盡管張小香不願意杏花與章懷禮同行，考慮安全問題，不敢阻攔。
第一個星期六到了，杏花回家，發現二哥回來了。她敏感地想到，此時家中無事，二哥回來得甚是蹊跷。
李幹沖杏花一樂，杏花一愣，說“哥，你怎麽回來啦？”她的異常表現讓李幹極爲不爽。
“我的好妹妹，你怎麽了？這也是我的家，我回來你驚訝什麽呢？我是壞人哪，真是的！”
“不是的，我隻是感到奇怪，家裏這時候沒事，你回來有點突然。”
杏花的話使李幹聽了愈發不痛快，他一個正宗的主子，回個家至于讓人難以接受嗎？回來的喜悅被杏花那麽一說，沖得幹幹淨淨。
張小香過來替寶貝兒子圓場。
“李幹想家了，主要是想媽媽了，所以呀，回來了。李幹，你說是吧？”
“當然了，媽媽對我最好，不想媽媽能想誰呢？”李幹聳聳肩，表示完全同意母親的話。
“不對，你還喜歡花姑娘。對不？上次被人扁了一頓，忘記了嗎，我哥？”梅花在一邊搗蛋地說道。
李幹大怒，認爲梅花幫着杏花挑戰自己，氣呼呼地要打梅花。梅花罵了一聲“狗改不了吃屎”，狂奔而出，一小會兒，已經跑出多遠。
李幹痛罵“死丫頭，回頭我捶死你！”同時，他氣憤地看着杏花，把一腔怨恨撒到杏花身上。
寶貝兒子受辱，張小香臉沉得烏黑，她充滿恨意地看着杏花，“丫頭，你不惹你哥是不是心裏難受？你哥大老遠跑家來，你看你說的是人話麽？”
杏花不理解母親，每每發生沖突，母親必定站在二哥一邊，打擊其他家庭成員。她生氣，但不想争辯，鼓着氣鑽進了自己的房間。
“兩個丫頭太可恨，動不動就要欺負自己的哥，搞不懂她們腦瓜裏想什麽！”
李幹的話加劇了母親的憤恨，她罵道“兩個不通情理的死丫頭，都傻乎乎地對外人好，把家人當仇人，将來就倆白眼狼！二小子，算了，咱們不和兩個傻丫頭計較！”
晚餐的時候，李四裏趕回家，看到李幹，心頭一緊。
“李幹，你在外打工好好的，跑家來幹什麽？又幹不下去，回來找飯吃了？”
話很難聽，可李幹不在乎，多年滾打，早就練就了一份神功－－厚臉皮。他不說不笑，吃着喜歡的菜，權當聽不見。
張小香倒受不了了，她怒視李四裏，嚷道“孩子回來一趟不容易，屁股沒坐熱，你嚷嚷什麽！剛才杏花問李幹爲什麽回來，小幹憋了一肚子氣。你又來了，真是的！”
李四裏臉色不好看，老二成天惹事，都臭到大街了。老大雖然沒啥出息，至少安分，很少惹事，能讓人耳根清淨。
“爸，有你這麽說兒子的嗎？你兒子我早已不是過去的李幹了，我都成仙喽！”
張小香附和地笑着，可惜，除了她，所有人都繃着臉，不想跟風。感覺氣氛不對，張小香的笑容瞬間凝固了。尴尬地看着李幹，母子二人不安起來。
杏花本想做個和事老，但她的内心告訴她，辦不到。她反倒責怪二哥“哥，你沒事不該回家的。在家裏，你什麽忙也幫不了！”
李幹牙咬嘴唇，直至青紫，拳頭捏出響聲。張小香怕兒子犯渾，不好收拾，趕緊用眼示意李幹息怒。李幹忍得苦水直冒。
氣氛一時緊張，暫時無人說話。可李幹出乎意料地，甩了甩頭，說“想叫我生氣，我偏不！”
張小香緊張懸着的心才縮進肚裏，長長地出了一口憋了半天沒舒出的氣流。
在衆人的不睬中，一時氣定神閑的李幹，說出了關鍵的句子，“杏花我想你說錯了，我呀，就是回來幫忙的！”講完，自信滿滿地望着父親。
杏花還想說話，李四裏止住了她。李四裏輕蔑地盯着不争氣的兒子，緩緩說道“你能幫什麽，我會指望你？你呀，太高看自己喽！”
尊嚴受損的痛苦在李幹的臉上，以不經意的方式顯現出來臉一紅，青筋暴起，臉部抽搐抖動幾下，眉頭皺了皺。
故作輕松，李幹似笑非笑，“爸，你不要把人看扁。我和媽媽商量過了，先給你們打打下手，再慢慢學習賣貨的經驗。你看，行嗎？”
行不行，現在看不出來呀。不過這小子說的話，明顯比以前成熟了許多。不逞能，不自以爲是，确實算得上進步。李四裏稍稍緩和了臉色，用疑問的眼光看向妻子。
張小香心裏一樂，小子知道拉虎皮扛大旗了！張小香默默配合孩子，用眼神傳遞給丈夫孺子可教也。
杏花不同意。他說二哥打個散工沒問題，掙夠自己生活費可以。要是叫他辛苦地做生意，就怕他耐不住心，幹不了幾天便毛躁了。
李幹一拍胸脯，表示自己真是可用之才，不需懷疑。加上張小香吹風，李四裏狐疑了片刻，含糊地答應了李幹的請求。
“爸，你當真以爲二哥能受得了罪嗎？這些年來，二哥除了掙到一點吃飯的錢，還要家裏接濟生活，他幹不了百貨店的生意！”
爲了聲援大姐，梅花作證，二哥曾經騙過家裏的錢，然後連夜出走。一個無情無義的人，能替家裏出力就怪了。恐怕是要撈幾個走罷了。
提起往事，杏花心有餘悸，更擔心二哥的意圖不純。
“陳芝麻爛谷子的破事，提它做什麽！兩丫頭純粹多事，是不是等出嫁，合謀把咱家店分了呀？”張小香及時援助愛子。
“媽，拜托你講話别那麽惡心人。你不想想，二哥這些年給家裏帶來什麽了？你就一個勁兒地護着他！”
杏花據理力争，無奈張小香過于強勢，壓倒了李四裏。李四裏隻得同意李幹留在家裏，幫着看店，順便學習一點經營的技巧。
李幹得意地吹口哨，挑釁地看着杏花和梅花，仿佛得勝的将軍在嘲笑對手。
杏花惱怒地說“瘋了，一家人都瘋了！”梅花照着說，并鄙夷地看了看她的二哥。
做出決定後，李四裏似有悔意，悶悶不樂。
張小香和寶貝兒子李幹，臉上春光燦爛，笑容可掬，可就是不讓人覺着可愛。
二哥的無賴，母親的無原則寵溺，父親的不堅定立場，杏花無可奈何，隻得歎氣，把眉皺緊，兩手一攤。
在反對二哥進入百貨店上面，他們失敗了！
。