杏花擔心章懷禮，怕他因爲母親的離世，中止學業。
可是怕什麽來什麽，章懷禮宣布退學，盡管有一堆人勸他，也無濟于事。
杏花氣哭了，大罵章懷禮“蠢貨，小小年紀，你能幹什麽？退學，腦子有病啊？”
章懷禮推了杏花一把，杏花站穩，沖上來，給了章懷禮一巴掌，發洩心中的憤怒。
“你瘋了吧？你是我什麽人，需要你多嘴多舌？！真把自己不當外人，以爲你漂亮，我喜歡你啊？！”
章懷禮的話，像一把刀子，刺到了杏花。杏花的眼淚在眼眶裏打轉，強忍着，才沒流下來。
她掉頭就走，想永遠不見這個忘恩負義的東西。爲他們一家，她付出了那麽多，不指望感恩，反過來咬自己一口，怎能不氣憤？
一邊走，一邊琢磨，不理解章懷禮爲何突然瘋癫。
走着、走着，她想起來了。章懷禮好像老早不想上學了，剛才那一幕隻是他故意的，他氣走她，目的是爲了自己能夠退學。
她想回頭，不過現在回去，效果可能并不明顯。
她傷心地往回走，心緒慢慢恢複。
章懷禮有意和自己過不去，是爲了給退學提供很好的理由。自己上當了，哎，怪自己沒有認真考慮！
回到家，她想着怎麽勸慰章懷禮。李步芳嬸子囑咐自己，幫助那個殘破的家庭。
她不能随便放棄，章懷禮曾經說過要上軍校呢！
她必須幫助章懷禮，讓他讀完初中。很快要畢業了，哪能中斷呢？
怎麽辦？怎麽辦？杏花心裏反複思索，半天找不到方法。不過，她怎能甘心呢？
無情無緒度過了一個夜晚。這個夜晚可是慢慢長夜，焦慮和苦惱不斷侵襲着杏花，她輾轉反側。
第二天，她跑到荷花家。看見章懷禮，好言好語勸道“你思想轉變沒有？還堅持要退學，想去打工嗎？“
“沒有啊，隻是不想上學了，感覺沒意思了！媽媽都去世了，還上什麽學，妹妹誰來照顧？！”
杏花認爲中間有蹊跷，不想上學，卻沒實質理由，這不是章懷禮的真實面目。
杏花不打算點破，心裏默默考慮應對的辦法。
“荷花呢，怎麽沒看見？”杏花關切地問。
找了一圈，還是沒找到。有點焦心，卻不想去問章懷禮。
她走入荷花房間，掀開被子，看到了哭泣的荷花。
“怎麽了，荷花？”杏花很着急。
臉上淚痕猶在，荷花見到杏花，想說話，又顯得無助。荷花不知道怎麽開口，眼前的杏花更加煩惱。
“說呀，急死人啦！”杏花催促，叫她回答。
“哥哥叫我不要說，他準備退學打工去。杏花姐，你看我該做什麽？”求助的目光看向杏花。
杏花一時沒有主意，要勸章懷禮，怕沒力度，内心很躊躇。當她想辦法時，章懷禮走了進來。
“荷花，杏花來了，你也不招呼一聲。好好的，掉什麽眼淚？”怕杏花責備，章懷禮先行發問。
杏花斜了章懷禮一眼，不高興地問道“你不知道原因嗎？給我裝，繼續裝啊！”
臉通紅，章懷禮低了頭，隻得笑笑，“杏花，你怎麽有時間來，快坐呀！”杏花給了個面子，坐了下來。
“章懷禮，上學不好嗎？我看你平時挺認真的，今天就不想上啦？”杏花一直盯着章懷禮。
章懷禮坐不住，站起來，發現杏花還在看他。忍不住，“杏花，你幹嘛呀，盯着我看，人家以爲你……”
“是嗎？認爲我喜歡你嗎？對呀，我就是很喜歡你呀！”這樣的直白，杏花自己不習慣，也聽傻了章懷禮和荷花。
“荷花還小，禁不起你開玩笑！拜托了，下次不要亂說，少兒不宜的！”
章懷禮哀求杏花，不想讓她說出更“出格”的話。
“不說可以，但是确實存在。我喜歡和你一起上學，這又有什麽問題呢？”目光中有一種灼人的力量。
荷花吃驚地看着杏花，好奇杏花爲什麽這麽大膽。
“杏花姐，你說的是真的？難怪你老是找我，原來是喜歡我哥哥！”荷花眼裏閃着一份希冀的光。
杏花意識過分了，岔開話題“章懷禮，好好的，荷花哭了，你說了她什麽沒有？”
“我，我沒說什麽。荷花給你說什麽了？”章懷禮忐忑地問道，看看荷花，又看看杏花。
“你退學，一堆人難過，你鐵石心腸、沒心沒肺？”質問、懷疑、試探，章懷禮左右躲閃，不想作任何回答。
聳聳肩後，章懷禮老想說别的，杏花不讓。
“别岔開話題，說實話！心裏到底想的是啥？老實交代！”她的話既是關心，也是詢問。
章懷禮再也掩飾不下去，索性全盤說出。
“荷花才上小學，成績也很好，自然不能耽擱。我呢，都初中了，農村人，讀這麽多書，已經夠了。該我擔負起整個家庭了！”
章懷禮的表白，使杏花無言以對，隻得默然。
過了幾分鍾，杏花慢慢說出自己的看法。
“你想上軍校，不是很好嗎？考上軍校，學費全免不說，将來的工作也不必愁了。你再堅持幾年，好不好？”
杏花倒像在求章懷禮，章懷禮撐不住，差點要哭出來。
“不必，杏花，真的不必，你不要對我這麽好！家庭已是這樣，我别無所求，隻想把荷花供出來，我就謝天謝地了！”
杏花心内不舒坦，卻解決不了一點問題。
“相信明天吧！我不知道怎麽勸你，你再忍耐幾年，考上了軍校，不就行了嗎？”
“現在難道喝西北風啊？你叫我這幾年怎麽過？”章懷禮憂慮地問道。
是的，沒人掙錢，誰來負擔兩個學生的學費？天上不會掉餡餅，指望有人來接濟，做做夢可以，醒了還是要面對現實的！
靈光一閃，杏花一個念頭冒了出來。去找村委吧，或許可以救急。
她說給章懷禮，對方苦笑“有困難找村委，村委又不是自己的，我能天天麻煩他們？”
“好了，别啰嗦，不試試怎麽知道行不行？”
杏花的話，總是不容置辯。既然有可能，爲什麽不能試一試？
好吧，和杏花走一遭，說不定有希望。
章懷禮機械地走着，聽命于杏花，寄托着那麽一丁點希望……
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