第42章 王國危機1
參觀完造船廠，保羅與奎勒散着步來到海邊觀賞風景，今天的天氣不錯，略帶腥味的海風徐徐吹來，讓人心曠神怡。
奎勒突然好奇地問：“你準備賣什麽東西呢？”
“一些新奇的玩意兒，新型的紙張，便宜、量足，不像羊皮紙那麽貴。還有一種漂亮的器皿，你們絕對會愛上它的。”
保羅略帶得意地說，想起歐洲人對瓷器的狂熱，他就有信心絕對能夠大賺一筆。
他掏出一張紙遞給奎勒，說道：“這是我要賣的紙。過幾日我就要回湖心鎮了，要不要跟我去看看那種器皿，真的比我們用的陶器好看多了。”
“好，我一定去。”奎勒接過紙張，贊歎道：“你是說這種紙能夠大量制造？”
南方諸國經濟發達，日常商業活動裏需要用到大量的紙，契約、記賬、書信等等活動每日消耗的紙不計其數，經濟的發達帶來了文化上的繁榮，而文化産業又是一個耗紙大戶。如果真有一種新型的紙能夠充分供應并且價格足夠便宜的話，倒是不愁找不到銷路。
“是的，在我的作坊裏，花同樣的人手和時間我能把産量提高到羊皮紙的幾十倍。”其實這是保羅随口瞎編的，他也不知道究竟能高到多少倍，不過鑒于原料充足，人手不夠還可以再招，他自忖高個三四十倍應該沒問題。
他突然又想起了一個點子，一拍腦門：“啊！對了，聽過你們南方文化發達，大文學家，大戲劇家數不勝數？“
公子哥左手叉腰，右手捋了捋自己的頭發，顯露出一絲驕傲的表情：“過獎過獎！我們南方雖然在武力上不如你們北方，可是要論文學藝術，還真是不能太謙虛。哈哈！”那表情仿佛他自己就是一名文藝大家一樣。
保羅立刻擺出一副滿懷期望的表情：“小弟我對此仰慕已久，你回去後能否給我寄過來一些流行的文學作品，比如小說、詩文什麽的。”
奎勒心裏滿是自豪：“好說，好說！哈哈哈哈——”
“可是你爲什麽要通過海運呢？奧爾多王國西海岸可供停靠補給的港口還是挺少的吧？萬一遇到極端天氣或者船隻出了故障怎麽辦？”
保羅無奈地說：“沒辦法啊，你被海盜關了好幾個月，應該不知道我們國家南方正在打仗吧？說句對國王陛下不尊重的話，這場仗不知道何年何月是個頭。我可不想讓我的商隊經過兵荒馬亂的地方，萬一被搶了怎麽辦。就算是不打仗，沿途也是遍布關卡，光是交稅就得被扒掉好幾層皮。”
奎勒擺出理解的表情：“我剛聽說了，是貪狼賈爾斯吧？那可是個危險的家夥，即使在我們那裏也是‘大名鼎鼎’啊。不過他可是比你們國家其他地方的領主不知道高到哪裏去了，憑着降低關稅和優待商人把持了奧爾多和角灣之間的貿易，可是賺了不少的錢。”
奎勒突然想起了什麽，他頓了頓，環顧了下四周，附在保羅耳邊悄悄地說道：“我偷偷告訴你一個秘密哈，你可别跟别人說。”
見他如此神秘，保羅被勾起了好奇心，點頭答應：”放心吧，我一定守口如瓶。“
隻聽見奎克小聲說道：“估計你們國家的王室這次兇多吉少了，賈爾斯背後有大勢力在支持。”
“你說什麽？”貌似自己聽到了什麽不得了的消息，保羅一臉驚詫。
“我是說你們奧爾多王國極有可能要改朝換代了！”見友人被自己的說的秘密驚呆了，奎勒略感滿足。
保羅一臉難以置信：“别騙我啊，賈爾斯可是在你落到海盜窩裏之後發動的叛亂，你怎麽知道他背後有人支持的？而且能量大到能夠推翻王室？”
“你不會以爲賈爾斯幾個月前一拍腦門子就冒出叛亂的想法吧？他早就準備了好幾年了，這事兒各國的高層都心知肚明。不過他背後有人支持，我也是離家前不久才無意中知道的。估計正是這股勢力的支持，才讓他下定了最後的叛亂決心吧。”
“你又是怎麽‘無意’知道的？”
“你忘記我老爹是評議會中的一席了？我偷偷看了他書房裏的一些文件。貌似角灣同盟的一些商會在替那個背後勢力往賈爾斯領地裏通過海上輸送物資，大量的軍械、糧食等等，數額之大讓人咂舌。所以我說你們那位國王陛下這次有點兒懸了。”
“唔——”保羅擰緊了眉頭，如果真是這樣，身爲一方領主的他就得仔細考慮站隊問題了，格萊曼家族就是因爲以前站錯隊才被踢到西北海灣的。
奎勒貌似看出了保羅在想什麽，把手搭在他的肩上說道：“如果你沒有自保的實力，就暫時當一段時間牆頭草吧，等局勢明了了再表明立場。如果真到了一切都無法挽回的地步，就到角灣來找我吧，你救了我一命，我保你一輩子。”
“當牆頭草也是需要點實力的。”保羅心裏暗暗想道，但奎勒的話令人很感動。
他擡頭看着奎勒真摯的眼睛：“謝謝你，奎勒。”又好奇道：“你們角灣同盟是支持哪一方的呢？”
奎勒馬上回答道：“角灣同盟自成立以來就奉行‘武裝中立’的外交原則，我們隻想安安靜靜地做生意，不會過多的涉足其他國家的内部紛争，萬一下錯注的話，可能生意都沒得做了。“
“呃……”他話鋒一轉：”至少官方态度是這樣，至于暗地裏怎麽樣，我對政治不感興趣，所知甚少，畢竟一個國家能存在至今肯能不可能像明面上那麽簡單。”
他接着說：“像運輸物資這種第三方生意，角灣的法律是不會禁止的。如果你們的國王也下訂單，我們的商會也照接不誤。”
“那你知道賈爾斯的背後勢力是誰嗎？”
“隻要不損害同盟自己的利益，評議會是無權調查商業機密的，文件裏沒有說明是誰。不過可供猜測的範圍也不大，奧爾多也不算是小國了，有能力幹涉你們的勢力能有幾個？而且，我記得那幾個商會是跑角灣東邊一帶生意的。”
真是個好辦法啊，從海上運輸很容易掩人耳目，而且運量極大。既然是大宗的軍械和糧食，估計是國家層面的行爲了。
角灣東邊？那不是特裏亞海嗎？靠近特裏亞海，又有能力支持賈爾斯的，估計隻有教廷和伽貝拉帝國了。
(本章完)