從那位（前）王後侍女口中，謝卡得到一個關于其他家族的故事。

那名少婦在講述這些故事時，幾乎一掃先前表現出來的浮華造作，連中央口音都完全收複起來。她冷靜地遣走侍女，不停撥弄碳火的動作則透露出她内心并不平靜。

或許比起被逼迫而坦言，她更像是利用這個機會傾訴：

“我出生在秋鴉侯爵家臣的譜系之下，二十歲時被送到中央宮廷，服侍當時新入宮的王後殿下。在宮中生存對于我這樣的小貴族出生的女兒來說并不容易。宮廷似乎奢華無度，有時卻殘酷到會活活餓死人。

“我在沒有分化前，就已經被教會了很多事。我從小被誇贊是個美人，後來又分化成了氣味甜美的俄裏亞，我不必再挨打挨餓，有的是男人願意爲我提鞋自己這樣說有些好笑？但是我可沒說謊，真的曾有很多男人追求過我。

“但我迷戀上了掌玺大臣的兒子，那樣身份的人是絕對不會娶我爲正妻的。爲此我被送回家鄉。

“那時我已經快要四十歲，急于結婚。後來，諾文大人迎娶了我。”

是一個典型的宮廷女子的故事。

當初謝卡在中央時，聽過無數這樣的經曆。

他不喜歡她們，但同情她們。

她接着說：“我與諾文先生婚後，便一起住在侯爵大人的城堡中。我也是在那時候認識了帕穆少爺。帕穆少爺那時是侯爵的次子。”

次子……

謝卡對秋鴉家的了解不多，感到有些疑惑。

女人很快解釋了這一點：

“帕穆大人在三十五歲的時候分化了，分化成爲一個艾法亞。侯爵大人非常高興，高興到舉辦了整整三個月的盛宴，并且在那之後，不再尋找醫生救治他生病的長子。”

那個女人這樣說。

“很快，大少爺就去世了。帕穆大人成爲了長子。誰不喜歡那樣的男人？位高權重、相貌堂堂，又是氣味如此強大的艾法亞侯爵大人相信他可以成爲最優秀的繼承人。

“我的丈夫，諾文翡子爵，盡管最初擁戴的是大少爺，後來也不得不轉而肯定帕穆少爺做繼承人。而開始的時候，他并不滿意，認爲帕穆過于放肆恣意。但我不是他那樣迂腐頑固的人，當帕穆少爺長大成人，我便知道他是一個‘好男人’。

“他熱情而激烈，不拘泥于小事、随心所欲，對我來說那樣的男人充滿魅力。

“他的分化帶給我鼻尖的享樂，他的氣味就像一雙強壯的臂膀。而有一天，當我靠在窗邊擺弄頭發，他剛巧路過，我看到他的眼睛一眨不眨……于是後來我又從他那兒得到了身體的歡愉。”

謝卡在這時候插進一段話：“帕穆秋鴉有很多女人？盡管是在沒有定下婚約前？”

“當然，我不可能是他唯一愛戀的女人。他喜歡的是我的成熟和風情，他喜歡别人，也會有别的理由。一個強壯的艾法亞生來就是爲了掠奪，不是嗎？”

我也是一個艾法亞。

謝卡想，但我絕不會以此爲借口，荒靡無度。

“所以你陪伴他來到這兒，不僅僅因爲你是諾文翡的妻子，還因爲你是帕穆秋鴉的情人。”謝卡說道，“你在這裏單獨擁有一個房間。這是否意味着……”

女人擡起一根手指搖了搖。

“别生氣，年輕人。爲你的小小女主人生氣雖然使你看上去正直可靠，但我并不是你該生氣的對象，”女人的話語裏似乎含着一絲微妙的醋意，“實際上，自從上次帕穆大人跟随侯爵來到這裏提親，他就在這兒有了别的小情人。”

謝卡愣住了。

“什、什麽？你的意思是……”

“對，我才是應當生氣的那一個！我可是被冷落在這兒了，他去世前的那麽多天，隻找過我一次，還是非常敷衍的應付隻因爲他的小情人不理他。他說那是一個貝亞。”

“貝亞？”

然後，女人重複了自己從帕穆秋鴉那兒聽來的話：“那是一個貝亞，但是嬌小甜美，比高高在上的狄雅小姐美妙多了。他說，等到狄雅嫁給他，那個貝亞也會成爲他的情婦。他已經想好要送她一間怎樣的屋子。”

“你确定那個貝亞是火雀家的人？”

“當然。那是非常陌生的氣味，絕對不是秋鴉的家臣或仆從唉，可憐的孩子，那隻可能是你們公爵麾下的人。”

隔天早晨的時候也就是第五天，莫石縮在床上遲遲不願起床。

他昨夜與青鳥讨論，列出無數嫌疑人與犯罪方法的可能性。

在這個舊時代中古曆史的世界上，顯然并不能用莫石腦海中的現代化司法刑偵那一套規則進行操作，證據不是最重要的（甚至或許連真相都不是，但莫石不願意這樣想）偵破案件，最重要的是使用怎樣的手段，使嫌疑人露出馬腳或是主動認罪。

想到自己一起床就要面對那麽多複雜的事情，對于一個心理年齡隻二十歲出頭些的人類青年來說，着實頭疼。

然而一大早卻有人登門造訪。

聽到敲門聲，杜娜匆匆忙忙把莫石從被子裏拽出來，将爐火燃燒得更旺些，收拾幾下被莫石堆滿稿紙的桌子，盡量顯得體面。

打開門後，走進來的是一名平民少***首上雙耳低垂。她的長裙上繡有深色玫瑰，是狄雅小姐的貼身女仆之一。

“是狄雅小姐找我？”莫石問道。

出乎意料，對方搖了搖頭。

“我知曉一些事情，令我十分不安……覺得應該告訴莫石大人。”她這樣說。

莫石真正被狄雅火雀的仆人喚去交談時，則是午後的事情。

前來找他的女仆是另一名，她的額際有白色皮毛，吻部短小優美。

那名女仆的名字是“麗娜”，一個常見的女性名，據說是細小野花的意思。莫石之前在藏書室塔樓底下見過她。

“狄雅小姐希望您能過去與她談一談。”女仆這樣說道。

謝卡仍忙于校對名錄，因此莫石是與狄諾在一起。

說實話，莫石對于自己一個人應對衆多陌生的異族這件事，始終心懷恐懼，更何況是所謂的“上位者”。他很樂意有親近一些的人陪着做事，但他在反複考慮後，還是決定獨自前去會見狄雅秋鴉。

“我可以有幸與狄諾少爺共進晚餐嗎？”臨走前，莫石對狄諾說，“之前說好的，您會教我下棋。”

“啊，今天晚上嗎？”狄諾很高興，“好的，我肯定準備好等您過來！雖說我棋藝不怎樣，但是教會您怎麽下還是可以的。”

莫石爲自己的過度謹慎笑了笑，狄諾則回饋給他一個單純的笑臉。

莫石沒有在塔樓的大廳裏看見公爵之女。

麗娜引着他前往塔樓二層的房間。

狄雅火雀坐在窗台上，看起來筆挺而嬌小，讓莫石意識到她僅僅是一個少女。如果身處莫石所生的文化環境中，她該享用的是自由和青春。

屋裏隻有爐火劈啪作響。

她把玩着一把小匕首。

匕首很漂亮，柄部鑲嵌着金屬絲和小寶石。

“請坐，莫石先生。”

等到莫石落座時，女仆麗娜也退出門外去了。屋子裏剩下公爵之女，與她名義上的魔法教習。

“您是一個很奇怪的人。”她說，“不是說，您長相奇特。”

莫石幹幹地笑了笑。

“您是優秀的魔法使，我不懷疑您或許能夠操控風雨。但我希望您會是一個聰明人。不過，既然父親讓您來調查帕穆大人被謀害一事，我想您總不可能太笨。”狄雅說。

“我希望是如此，”莫石做出恭順的态度，“所以，您接下來要與我談論的事，隻有聰明人才能聽得懂。是這個意思麽？”

“聰明人若是聽懂，會知道自己應該怎麽做。”

莫石點點頭：“洗耳恭聽。”

美麗的公爵之女微微昂起頭顱，那張人類的面容上，神情冷若冰霜。

“我知道你現在懷疑恩柏先生是謀殺帕穆的兇手。”

“是。”莫石坦誠地回答。

“那麽，你錯了。”她說，“殺死帕穆秋鴉的人是我。”