莫石躺在床上，随着感官進一步恢複，不僅僅是雨聲了，他還聞到空氣中潮濕的氣味，聽到雨點重重砸在屋頂上的聲響，随後，外面也開始騷動。

杜娜醒來了。

這位生來就是“姐姐”的、爲照顧他而擔心受怕的少女，在被吵醒的刹那間便擡起頭看向床鋪，與莫石對視了。

莫石盡量讓自己露出輕松的表情，對她笑了笑。

“莫石大人……上神啊，”少女的犬颚上下開合了一會兒，最終眨了眨濕潤的眼睛，雙耳也放松地半垂下去，“您沒事就好，大人。您真的要把我吓壞了。您怎麽總是、總是……唉，大人，您不知道我昨天有多害怕。”

少女關切他的身體，而沒有提及昨天他所造成的混亂，莫石心底對此感到感激。

“外……”喉嚨無比疼痛，開合時粘膜撕扯開來，宛如被刀刃胡亂切割過，少女趕快爲他端起放在床頭的水碗。

水裏有泥土和冰雪的氣味。

莫石稍稍舒了口氣，感到自己在慢慢複蘇。

“外面發生什麽了？”他喑啞地問。示意杜娜出去看看。

杜娜先是打開門朝外看，然後走了出去。

一會兒後，她跑了回來，皮毛被雨水打濕了。

“莫石大人，他們說可能要爆發洪水了，從上遊傳來不太好的聲響。昨天後半夜開始下了大雨……狄諾大人說如果您醒了，趕緊準備出發。”

這場洪水對于莫石而言算是某種幸運。

高山積水融化、強降雨籠罩、白銀之原地勢低平，無一不是快速撤離的理由。現在沒人有閑心再來考慮莫石的事了。莫石保持沉默低調，絕不主動開口，絕不擅自走動，決心扮演好火雀羽翼下小家臣的角色。

在殘酷自然的照拂下，火雀與秋鴉也不再顧得上玩勾心鬥角的把戲。雙方甚至沒有進行告别儀式，匆匆離開白銀之原，一方朝西，一方朝東，兩向而行。

王國使臣也南去返回了王都。

這場戰争到這裏爲止，正式告一段落了。

對于莫石而言，這當然不是什麽結束，甚至不是某個階段的結束。他深知自己的身份是多麽古怪且可疑。

有利于他的條件并非沒有：

一，他的長相符合雪行者中的貴族赫雅爾形象，在沒人質疑他的種族的情況下，這幾乎可以說是保命符和生存之必須條件。

二，莫石很幸運地被納入了火雀家族麾下。據他所知，雪行者擁有相當強烈的家族觀念，而對于大貴族來說，所有家臣也被包括在列，視爲某種牽涉到己身榮耀的财産。也就是說，某種程度上榮辱與共。爲此，火雀會盡力給予他恰當的庇佑。

三，莫石擁有不同于此地魔法體系的獨特法術。不過這既是幸運，也可能會是不幸。

四，莫石的母語與雪行者語言截然不同，幾乎沒有相似重疊的詞語組合這一點很重要。正是因此，盡管之前青鳥發出了人聲，但雪行者不可能聽懂，甚至不一定認爲那是一種語言。這大大降低了别人對他的懷疑。

五，或許……莫石需要賭一賭狄諾火雀對他的友誼和喜愛，以及火雀公爵對待魔法和異鄉人的态度。

那麽，自身呢？

他又這樣想。

我自身，究竟是否值得被施予照顧和恩惠？

在來到這片土地後，連續經曆凍傷、炎症、魔法神經束失控，加上如今惡劣的天氣條件、連日的颠簸趕路，幾乎讓莫石生不如死。

若非有杜娜的細心照顧和青鳥的魔法術式，莫石真不認爲自己能夠活着抵達濡羽城。

但是亟待解決的問題絕不會等待莫石身體痊愈，他必須強打起精神以保護自己。他現在太過弱小，不能有一步差池。

不出莫石所料，衆人回到赤砂堡的第二天夜裏，公爵便将他邀請到書房：“我想，我們需要簡單談談關于您的事。”

公爵的态度還算客氣，但莫石并不會因此就感到放松下來。

狄芬多火雀坐在父親身旁，漫不經心地保養着自己的武器。

壁爐裏點着小火，屋外是“夏季”的寒冷雨水。

“是，殿下。”莫石恭順地說，深深低下頭，“我需要向您緻歉、祈求您的原諒。我因爲失去了記憶，長久以來并未真正清楚自己所掌握的法術，竟然因此在秋鴉面前令公爵大人蒙羞了。”

他避重就輕的說辭，稍稍發揮一些作用。

“我接受你的道歉，莫石先生。”公爵輕輕歎了口氣，既出自真心，又像是表演，“我本應爲您的貢獻而獎賞您，但眼下并不合适。”

莫石點點頭。

他的視線低垂着，看見鋪在正中的地毯，那是一匹褐色巨獸的完整皮毛，而莫石踩在它的脖頸處，被它吞掉雙足。

“誠然，您的魔法不夠穩定，不符合法師的身份，我需要重新考慮您的職務。但，您顯然是一名卓越的，嗯……”公爵頓了頓。

“發明家？”狄芬多停止擦拭他的長刀，擡起臉。

“啊，是的。發明家。對，發明家。”

發明家這個詞語在這個時代顯然并不常用。

“我的榮幸。”莫石把頭低得更低些。

“但，”公爵繼續道，神情嚴肅而不容置疑，“鑒于您在魔法方面有缺陷。而您，擁有不同于尋常赫雅爾的外表，并且不記得自己的家室我認爲應該讓您去宮廷，然後由國王殿下給予您最好的出處。”

“父親！”狄芬多赫然站了起來，他比他的父親還要高一些，氣度也一樣強硬，“我并不認爲急于将莫石先生送出領地會是一個好的決定。”

“狄芬多，我們已經讨論過這件事了。”公爵微微壓低眉毛。

啊，父與子，真是一個永恒的主題。

莫石分出心想。

畢竟，他在這裏并沒有多少話語權。他隻能等待他們交給他的決定。

“國王的使臣當時也在那兒！”公爵的聲音變得低沉而響亮，混合着犬類憤怒時喉底的雜音，“難道他看不見？難道他聽不見？他不偏袒秋鴉，但他也不喜歡火雀，他會把一切如實禀告，顯然，也包括這個。”

公爵指向莫石。

這讓莫石略微有些退縮。他現在已經差不多可以不依靠青鳥而聽懂、說出雪行者的語言，但他不得不承認，這種混合着喉音的怒吼聽上去渾濁而可怕。

“但是，父親……”年輕的繼承人垂下雙耳，但他還是試圖繼續表達自己的看法，“父親，我認爲這樣會顯得火雀畏首畏尾、太過膽小。如果火雀連自己的家臣都無法庇佑，之前我們又何必與秋鴉開戰？”

公爵哼笑了一聲。

狄芬多閉上了嘴。

不過公爵沒有發作，他隻是坐回了鋪就皮毛的座椅上。

“自然，狄芬多，如你所言”他重新望向莫石，“而且，我肯定也不能在如此惡劣的暴雨天氣将莫石先生趕出去呀。王城距離這裏可不近，途中還要路過好多大河，并不适合在夏季啓程。”

莫石長舒了一口氣。

他知道自己現在應該怎麽做。

他在獸皮上慢慢跪下來，熱情地感謝火雀公爵與其子對他的慷慨收留與盡心照顧。

“關于河流所造成的可能的洪災……”他說。

莫石擡起頭。

狄芬多的神情被爐火照得明亮了些。

莫石看了看他，又看向公爵。

“我懂得怎麽……修築堤壩。”莫石說，“還有，制作馬具。”