一支箭。

一支細細的箭，不是用于戰場上的遠距離攻擊，但現在恰到好處。

那支細細的箭擦過，箭镞将莫石的虎口撕裂，刺入手掌與法杖之間。而它原本瞄準的大概是手腕。霎時間鮮血淋漓，打濕莫石的整條手臂。

莫石手中的長杖落到地上，于此同時狄諾火雀也墜落回地面，與曼卡金獅的雙角馬僅僅兩步之遙……

“莫石先生？！”

射出這支箭的人是曼錫金獅。

顯然他搭起弓箭時已來不及瞄準雙角馬，而他也不能貿然射擊火雀公爵的次子。

于是他射向這名巫師。

并且仁慈的，又或許隻是考慮到細箭無法洞穿、一擊緻命（但事實是，對莫石這樣的地球人類來說真的可以），射向莫石施法的手。

無論如何，結果是他的目的達到了：

狄諾和莫石被士兵押解回了城堡。

所有人在王宮正廳前偌大的廣場站着。

這讓莫石想起他在赤砂堡經曆的雪夜：因爲帕穆秋鴉被殺死，所有人被要求待在大廳裏。那時人們也驚慌失措，但那時莫石沒有拖着一隻鮮血淋漓的手，而且那時他全然清白、事不關己。

眼下的氣氛顯然更加一觸即發，并且令人痛苦。

莫石面色慘白。剛剛一個好心的醫療官替他包紮了一下手。當醫療官剝下他那已經因爲血液而與手掌傷口黏連在一起的手套時，莫石連連倒吸冷氣，幾乎暈厥。他真的很不能适應疼痛，鑒于他出生于一個麻醉劑和鎮定術式十分發達的時代。

過了一會兒，又有一批人被趕到廣場中。其中有幾個眼熟的侍臣。

而這似乎就是最後一批了，曼錫王子邁着緩慢悠遊的步伐走過來。

在這裏“等待”着的都是男性。

女眷們驚慌失措地從樓上的窗口往外看。

随着那如今舉國最爲尊貴之人的腳步，一場“審判”，或者說“肅清”，開始了：

“您是父親最信任的人，您也曾經給予我幫助。”曼錫對着第一位内臣輕輕點頭，“我給予您應得的尊重。”

那名内臣看起來便是位高權重的人，他泰然自若地颔首，向曼錫行禮。

接下來，站在他身旁的人想必是他的羽翼。

曼錫帶着笑容經過一個、兩個，然後在第三個面前停下。

“如果我的記憶沒有出錯，我記得你曾經向國王進言，誇贊曼卡而貶低我。”他說。

那名侍官立刻大聲爲自己辯解，高呼“我不曾如此”。

但曼錫面不改色，隻是揮揮手，于是立刻有兩名侍衛上前将他拖出人群。

那名侍官被按在地上，就地處決。黑斧斬下他的頭顱，霎時間鮮血濺滿台階，甚至飛濺到廊柱上。

事态瞬間發生變化，恐懼的氣味蔓延出來。

那之後事情差不多就是這樣，曼錫對有的人行禮，對有的人搖頭。

血液和屍體一層層累積，已經将廣場前的台階染成一片猩紅。令人作嘔的血腥味濃郁到宛如具有實體一般。

莫石注意到自己無法克制顫抖。

他已經因爲失血而感到些微頭暈。

他低下頭忍耐不适感。曼錫金獅那隻繡線華美的皮靴來到了他的視力所及之處。

“來自……火雀的客人們。”男人緩緩地說。

“是，曼卡殿下。我是狄諾天光所耀之人捕獲火焰者，火雀公爵之子。”狄諾不卑不亢，帶着一點反抗意味。并且朝前走一步，略略擋在莫石身前。

曼錫微微挑起眉。

“火雀不愧以桀骜和強勢聞名。”他輕描淡寫地笑了笑，“失禮了。”

他邁步離開，走向下一個人。

狄諾忍不出長長呼出一口氣。

他回頭看向莫石，在看到莫石臉上那表達出肯定的感激之情與微笑時，又不免有些羞赧，撓了撓後腦勺，變回原先那個青澀的少年。

在可怕殘忍的“肅清”結束後，他們被衛兵“送回”了原先的住處。

莫石沒有告知自己的住處，因而被一同押解到狄諾的房間。

“我的天呐，上神保佑，莫石大人！您的手怎麽了？您的手！”

在門被關上後，莫石聽到廊道裏傳來杜娜的聲音。但她不被允許進來。莫石可以聽到她撲過來“砰砰”敲門，又被侍衛呵斥、帶走。

等到杜娜的喊叫聲徹底聽不到之後，莫石緩緩在地毯上坐下來。

他感到更爲強烈的孤立無援。

他感到這次不一樣。

與之前他遭遇過的事不一樣。

以前他所遭遇的事，哪怕是關于撲朔迷離的密室謀殺案，他都不曾如此地失去掌控感。面對人與人交織而成的謀劃，以及各種參差的運氣所鑄就的走向，他們就宛如被蒙住眼睛進行一場遊戲。

他也讨厭這種無法作爲的感覺：他的職責是火雀的家臣，應當服務于他的小主人，可眼下卻束手無策。

或者，換一種更加具有理性而不是社會性的說法：莫石在這裏的工作就是協助狄諾火雀，他理應做到他該做的這正是職業存在的價值。就算他的确毫無主仆意識，他也至少應當恪盡職守。

可目前的情況卻是，他受了太多次狄諾火雀的保護甚至是照顧。

男孩的确擁有着令人敬佩的責任感，他保護自己的朋友、保護自己的家臣，從不退縮從不抱怨。

莫石忍不住摩挲手指，下一刻就被觸碰到傷口造成的劇痛給擊中。

“您的手還好嗎，莫石先生？”少年朝他走過來，在他對面蹲下來，神色擔憂。

“還好。”有青鳥的幫助，這樣的傷口不會無法愈合，也能減少感染的風險。但如果青鳥不在，他不敢保證這種深及撕裂肌肉的傷口是否會惡化。然而事實是，現在青鳥并不在他身邊法杖被那些衛兵奪走了。

是了，這也是令莫石感到無比煩躁不安的又一個原因。

他不很擔心青鳥遭到損壞：

盡管他被流放，但青鳥畢竟是屬于“機構”的人工智能産物，它既然被賦予基礎治愈魔法的權能，就也必然不會缺少保護自身時可能需要的術式。

當然，莫石還是希望那些士兵不要粗暴對待青鳥。

不過至少他們還是有一件事判斷錯誤。

莫石施法并不多麽依靠法杖，甚至也不過度依賴雙手。

隻要他的精神壁壘足夠堅固，他仍然可以施展已知的所有術式。可惜疼痛和不安确實會影響他。

他閉上眼睛時，先前廣場上堆積的屍體仍然一片鮮紅、曆曆在目。

但他要求自己不去想。

被恐懼束縛住毫無意義。

“狄諾少爺。”

他望向坐在面前一臉苦悶的少年。

“我們會想到辦法的。”他說。