自從呈交上去的《辯誣疏》石沉大海，胡宗憲亦是知道自己兇多吉少。

上次被押到刑部大牢，他還是戰功赫赫的浙直總督，而嚴閣老是正一品官員緻仕，故而他有資本避過了那一場清算。

隻是現如今，嚴閣老已經被削爲民，而他則是徐階門生汪汝正嘴裏的爲禍鄉裏的惡人，更是當朝首輔的眼中刺。

胡宗憲借着搖曳的火光擡頭望向徐琨，心知徐琨定然不會帶來好選擇，但還是苦澀地詢問道：“什麽選擇？”

徐琨并沒有正面回答，而是微笑着詢問道：“胡總督，若是你經由三法司會審，你可知……其中的後果？”

“我沒有罪！”胡宗憲的眉頭微微地蹙起，顯得硬氣地強調道。

雖然他不能說自己爲官完全清白幹淨，畢竟當年很多事情亦要用銀子打點。隻是論到“通倭”，他确實是清白的，當年跟汪直的書信往來僅是爲了招撫汪直。

徐琨沒有理會胡宗憲的無罪論，卻是自顧自地說道：“胡總督，若是經三法司會審，由于有着書信爲憑，你必定會被判通倭之罪。你本人……自然如嚴世蕃那般，但你可知你家人會是什麽如何？”

聲音并不高，僅僅能夠讓胡宗憲聽到，但他的咬音很準。

“你……你是在威脅我！”胡宗憲猛地擡起頭，顯得憤怒地望着徐璠道。

他的事情便是因爲嚴世蕃和羅文龍被坐實通倭之罪，從而連帶着抄了羅文龍的家。一旦他亦是被判了通倭，那麽他自然亦是要被抄家，妻子同樣要被流放邊陲。

徐琨的嘴角輕輕上揚，微微彎着腰說道：“胡總督，話我已經帶到！你不爲自己，亦要爲自己的家人着想，一旦流放……可是當真生不如死啊！”

“你們不能這樣做！你們不能這樣做！”胡宗憲瞪着眼睛望向徐琨，顯得憤怒且不甘地咬牙道。

砰！

徐琨将一把匕首丢在地上，顯得施舍般地道：“該怎麽做，想必胡總督比誰都更清楚，這亦是你最好的選擇！若是不然，我徐家當真是一點情面都不留了！”

說着，他轉身離開，而牢房的門亦是被關了起來。

“回來，你回來！”

胡宗憲抓着兩根豎木，對着徐璠的背影大聲地喊道。

每個人都有軟肋，而胡宗憲自然不會例外。他之所以拉下面子求林晧然?　除了想要洗清自己身上的冤屈?　何嘗又不是在保全他胡家。

隻是偏偏地，他的萬字《辨誣疏》沒能換來皇上的信任?　而被寄以厚望的林晧然則是自身難保?　眼前已然是沒有了生路。

最爲重要的是，一旦他被坐實通倭的罪名?　不僅他會被推上斷頭台，而且他胡家要被朝廷抄家?　至于他的妻子則被流放。

現如今?　他最好的選擇似乎是：在這裏結束自己，不給三法司或者徐階定罪的機會。

牢頭打着燈籠走了回來，對着胡宗憲無奈地道：“徐公子已經吩咐了！不管你要什麽好酒好菜，我都會給你置辦！”

胡宗憲顯得自嘲地笑了笑?　知道徐璠的話是什麽意思。隻是他現在一點食欲都沒有?　呆呆地望着上方的天窗，聽着外面的雨聲。

這一夜，很是漫長，空氣亦是透着一股寒意。

胡宗憲靠在牆邊考慮了很久很久，直到那個天窗有了一些微弱的亮光?　這才對着外面一直侯着的牢頭苦澀地道：“紙筆墨！”

随着這三個字傳出，牢頭很快便給他送來了這些東西。

他心裏已然明白?　這位昔日的大人物不會等到三司會審，亦不會繼續進行申冤?　生命已然來到最後的時刻。

胡宗憲執着了毛筆，借着天窗透進來的亮光?　手先是微微地顫動了好幾下?　但眼淚還是止不住地湧了出來。

因爲他想着這爲官以來的那份忠誠?　想到了他爲抗倭所有的付出，結果卻是被扣上通倭的帽子，當真是人生的一大諷刺。

猶豫良久，他忍着挂着眼眶中的淚花，将心裏的憋屈宣洩而出，留下了他人生的最後呐喊：“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲”。

嘉靖四十四年十月，胡宗憲自殺于獄中，時年五十四歲。

清晨，雨過天晴，北京城呈現出一大片蔚藍的天空。

跟着以往那般，一頂頂威風凜凜的轎子朝着京城的衙門而去，街邊的食攤按時支起，一切似乎什麽都沒有改變。

林晧然在點卯的時候得知胡宗憲自殺于獄中的消息，雖然頗爲意外和不解，但還是朝着刑部大牢的方向行了一個大禮。

南倭北虜，這不是一個簡單的詞。南倭能夠得到解決，雖然有戚繼光和俞大猷等名将的功勞，但胡宗憲才是第一功臣。

在他的計劃中，胡宗憲是解決北虜的最佳人選。偏偏地，天不遂人願，胡宗憲還是不可避免地淪爲了政治鬥争的犧牲品。

卻是不得不承認，徐階是一個比他想象要厲害得多的政客，他僅僅做出要介入胡宗憲案子的舉動，徐階已然就設法将胡宗憲解決了。

由于胡宗憲是自殺而死，他亦是頂多爲胡宗憲洗刷冤屈，卻是無法對徐階進行追究。

對于大多官員而言，胡宗憲的死顯得無關緊要。畢竟嚴黨的時代已經過去，不管是被洗清出朝堂，還是身死于獄中，對大明的朝局不會造成半點影響。

大明的朝堂就像是一個無形的漩渦，似乎随時地能将人吞噬下去。

正是這個看似平靜的十月，禮部尚書尹台心灰意冷地離開了這個明槍暗箭的朝堂，胡宗憲成爲了政治鬥争的犧牲品。

本以爲坐收漁翁之利得高拱沒有能夠笑到最後，禮部左侍郎高儀雖然沒能跟他競争，但吳山向嘉靖推薦了昔日的同年好友郭樸。

曆史總是相似的，上一次是徐階搬出尹台堵住林晧然，這一次是吳山搬出了郭樸堵了高拱。當然，吳山倒是出于公心，因爲他覺得郭樸比高拱更爲合适。

卻不管好的壞的，嘉靖四十四年的十月很快劃上了句号，但這朝堂的鬥争仍然會持續下去。