一晚上過去，不論是倭寇還是官軍，都損失慘重，精疲力竭。雙方無法占得上風，于是暫停進攻。官軍退回羅店，倭寇退到羅泾，但盧镗在一個時辰後，突然又發起了進攻，他組織了一個突擊隊，繞到羅泾後方，切斷了倭寇的後續通道，倭寇亂了陣腳，又往後退了三十裏，但突擊隊陣亡了十之五六。而此時兩方實行不間斷炮火攻擊，各自轟開大炮，輪流轟擊對方陣地。
“唐順之的水師在舟山攔截了一批想要在金山衛登陸的倭寇海船，”胡宗憲得到最新軍情：“水師打了一個不小的勝仗。”
廣東水師也前來參戰，和唐順之率領的崇明島水師在舟山布防，乘風發炮，黃昏時分湖面上吹起西北風，唐順之下令在船上裝滿火藥柴薪，迫近敵船，順風放火，風急火烈，迅速蔓延。一時烈焰飛騰，不多時便燒毀敵軍二十艘大船，倭寇死傷過半，其首領一死一傷。這一場大仗殺死了不少倭寇，但水師傷亡也不少，尤其自願點火撞沉敵船的官船也盡數沉沒了，而唐順之的大船差一點被圍，險遭不測。
陳惇一顆心放了下來，在胡宗憲的戰略中，水師的作用更重要。
胡宗憲立刻傳令唐順之救援太倉，屆時源源不斷登陸浏河口的倭寇會面臨兩面夾擊。
接下來兩天，不光是官軍，倭寇似乎也在調整部署，浙江甯波的倭寇五百人，企圖穿越杭州灣，直達嘉興，然後穿越太湖——但俞大猷的阻擊讓他們不能前行。
從全軍來看，雙方仍然在繼續增兵，唐順之的船隊馳援太倉之後，廣東水師一下子面臨重任，在福建沿海遇到大規模的倭寇船隊，一路北追，但是仍然追之不及，大部分倭寇仍由金山衛登陸，湯克寬的隊伍壓力更大。
“我們在昆山可以打個包抄……調周莊的官兵上張浦，爲左右翼，以防倭寇遁逃；讓鎮海衛準備夾攻。”胡宗憲道：“如果倭寇進攻猛烈，則據險死守，仍需以小股部隊出擊，遲滞敵軍攻勢，挫其銳氣。”
陳惇将軍令寫完，又讓胡宗憲看了一遍，親手裝進了竹筒之中，讓傳令兵帶走了。
“盧将軍的辦法管用，”陳惇道：“不過敢死隊這辦法，對我軍是極大的消耗。”
倭寇現在步步進逼，盧镗冒險組織敢死隊，在倭寇進攻時插入他們的後方，攪得倭寇前後不甯。
陳惇正在查看地圖，忽然聽到胡宗憲問道：“你是否覺得，我這個計劃太過冒險？”
“開辟淞滬戰場嗎？”陳惇轉過頭來，道：“剛開始我聽你講，還以爲你瘋了。”
将百年繁華的淞滬之地開辟爲戰場，迫使百姓遷移，這本身就是前所未有的事情。以前抗倭不過是圍城之戰，百姓躲在城裏，僥幸保全城池，百姓松一口氣；若是不行城破，隻能任憑倭寇飽掠而去，向天咒罵而已。但讓百姓離開自己的家園，而這家園在他們走後，立時變成廢墟，這的确是難以想象。
雖然胡宗憲将淞滬之戰的戰略目的說得明明白白，是爲了把倭寇的主力從福建、浙江吸引到淞滬，這個目的其實是爲了實現之前他和陳惇商量的一件事——胡宗憲和陳惇都認爲抗倭應于海上，但張經策略失誤，将倭寇放入了内地，而且在兩年的時間裏，倭寇甚至在沿海一帶建立了大大小小上百個據點。一旦有了據點，敵情更加叵測複雜，而倭寇更加遊刃有餘。
所以當倭寇集中在淞滬時，官軍就可以清除福建、浙江的倭寇據點了。一旦達到這個目地，其實就算他們成功了。但淞滬面臨的就是前所未有數量的倭寇了，這就是許多人反對胡宗憲計劃的原因，倭寇聚集了最大力量進攻淞滬怎麽辦？王直孤注一擲怎麽辦？官軍一旦失守怎麽辦——淞滬之戰一旦失敗，倭寇就可以長驅直入，不僅可以南下進攻杭州，還可以西去進攻南京這個根本之地了！
誰能背負這個責任？
所以戰争的風險實在是太大，若不是胡宗憲拍着桌子說自己攬全責，這個計劃根本不會開展。誰會冒這個風險呢，人人都想穩中求進，都不想出了事被問責。所以這也是陳惇欽佩胡宗憲的原因，就像他說的，這世上勇于任事的人并不多。
胡宗憲的壓力當然大，如果這仗失敗了，他可就是放倭寇深入内地的罪人了，這罪人還是永遠洗不脫罪責的那種。當然陳惇的作用也不小，估計他頭号幫兇的名頭少不了。
“你一定保證打赢這仗，”陳惇搖頭道：“不然大家都要死啦死啦地。”
“死啦死啦地？”胡宗憲疑惑道。
“倭寇的話，”陳惇做了個鬼臉：“意思還是挺直白的，對吧？”
這些日子，雙方無休止地打仗，死傷都比較慘重，每天都有大批傷員撤退回來，陳惇發現楚嫣似乎已經變成了一個合格的軍醫，她熟練地包紮、熬藥，不過她也在不停地打聽，想要從士兵的口中得知弟弟的情況。
陳惇搖搖頭，戰場上誰還會去問敵人的名姓呢？
“你有沒有看到一個十三四歲、個子高高的，眉毛像輕煙一眼的男孩？”楚嫣不厭其煩地問着，希望有人能想起來。
“個子高高的？”一個傷員呵呵道：“俺見過的倭寇都矮矬矬地，還比不上俺家的門栓長哩！”
衆人都笑起來，陳惇也忍不住笑了一下，看來倭寇品種就是這個品種，從古至今都是這個品種。因爲這一次倭寇不像以前是真倭少假倭多，這一次真倭多，是王直在日本島招募的貨真價實的浪人、武士，還有他手下訓練有素的倭寇，以及被裹挾的海盜，的确是戰力強大。
楚嫣見多了陳惇的稿子，也會采稿、撰稿，她幫陳惇分擔了記錄員的重任，每日的軍情就由她負責記錄，而且她還記錄了許多陳惇都不曾在意的東西，讓陳惇思索回去是不是要招幾個女編輯。
淞滬戰場陷入僵持中，雙方誰也沒法打破僵局，戰局一直膠着，直到一天忽然停息了一早上的炮火，虹橋傳來消息，說王直派使者前來談判。
使者到來的時候，陳惇沒有見到，因爲他和成遠正在往太倉送糧的路上。
太倉儲備的糧食足夠支持兩個月的，但倭寇也知道太倉糧地，竟然陰險地縱火點燃了糧倉，一下子可算是焚毀了上萬石的糧食，前線沒了糧食，所以陳惇自告奮勇地擔下了去送糧的任務。
他和成遠帶着團練一百五十人，先是坐船抵達了昆山，然後從昆山徒步北上。秋天已過冬天就要來臨，田裏的稻子早已收割完畢。半年前他還來過昆山，這裏的田野還是蒼蒼郁郁，如今的田野在密集猛烈的炮火早都變成了泥坑。道路上、水田裏，到處是大大小小的彈坑，還有被炸翻的瓦片木頭，仍舊在燃燒。
抵達太倉的時候就看到屍體相疊，糾纏在泥濘裏的一幕，刺眼的猩紅和遍地的碎泥一切攪成一團，汨汨流淌的鮮血浸透了這片傷痕累累的土地。
濃煙滾滾，硝煙蔽日，到處都能見到熊熊燃燒的火光，屍體就這樣橫七豎八到處堆放，刺鼻的硫磺火藥味還有屍體被燒焦後的焦臭味，空氣之中還混合着血的腥氣。這股令人窒息的死亡氣息彌散在嗆人的空氣中，讓陳惇心頭一哽。
穿過一片瓦礫廢墟和火海，和漂浮着腐爛腫大的屍體的池塘，陳惇見到了盧镗和他的軍隊。
“……隊伍沒經過任何休整補充，十分疲勞，作戰能力嚴重下滑，”盧镗說到這裏停頓一下，“倭寇也是。他們今早上自動停火，說是要和咱們談判。我建議接受談判，暫時停止進攻。”
陳惇點頭道：“胡大人也是這麽想的。”
盧镗也負了傷，說話的時候牽動左臂的傷口，不動如山的神色也難掩一絲痛苦，但他還有太多的事情要做，他還要确保倭寇不是耍詐，他還要預防倭寇有可能的偷襲：“……我們要固守羅店以南與浏河以西地區，内新鎮、曹王廟及沈家橋分兵三百，如果倭寇來襲，就攻敵兩翼！浏河之線被撕開了一個口子，要重新構築據點工事，阻擊敵人！”
陣地上是一片寂靜，沒有了震耳欲聾的炮聲，沒有了密密麻麻的箭矢穿空的聲音，官兵們趁着這個空隙，加緊搶修加固工事。整個關帝廟周圍二十裏地已經面目全非了，那神像早在第二天就被倭寇的火炮炸得支離破碎。而最可惱的就是羅店近郊原本就多水網，又下了一場暴雨，掘地不到幾尺，便滲出了泥水了，連個掩體都掘不出來。
沒有人喜歡泡在泥水裏作戰。然而官軍就是這樣泡在渾濁不堪的髒水裏，頂着炮火，擊退了倭寇一次又一次的進攻。整個羅店戰線炸成了一片焦黑，到處都是死屍和殘缺不全的肢體，腳下的血污一層又一層，忽然聽到身後一陣難以自抑的嘔吐聲，陳惇回頭一看，原來是團練的幾個人臉色煞白，已經無法忍受眼前的慘烈景象，竟吐了出來。
陳惇知道第一次上戰場的人很多都是這樣，他們隻是見到了戰場的殘酷，還沒有親身感受一下，但戰場是讓新兵最快成長起來的方式，陳惇知道淞滬之戰隻是開了個頭，以後還有更多的投入，而這些人，不須要多少時間就可以從預備役變成正式役了。