“回顧袁術與大将軍的數次交手，皆已失敗告終，這次恐怕也難逃戰敗命運。”徐庶說道。

“是啊，袁術是以往都沒赢過……”

劉備唏噓道。

其實何止袁術沒赢過鄭寶，他再徐州之時，不也被鄭寶治得服服帖帖的？到現在，他還沒想明白，爲什麽鄭寶會放了他，還建議他來荊州。

難道是壓根沒把他當對手看待嗎？

想到這裏，劉備的心不由得一緊，這也太打擊人了。

“玄德公，其實不管袁術如何，大将軍都會先行攻打豫州，而袁術，無論如何努力都擋不住。”徐庶笃定道。

“爲何？”

劉備也堅信鄭寶會赢，但是他并不認爲袁術沒有反抗的機會。

“以前大将軍師出無名，如今是奉旨讨伐，煌煌天威，袁術如何抵擋？”

徐庶笑道。

“那元直以爲，當今天下，還有誰可結束這亂世，重整山河？”劉備問道。

他這麽問，是原因的。

徐庶對鄭寶的能力向來推崇備至，鄭寶想知道，除了鄭寶之外，在徐庶心目中，還有哪些人能夠收拾這破碎的山河。

“河北袁紹，四世三公，門生故吏遍布天下，冀州人口繁多，糧食滿倉，披甲之士數以十萬計，實力雄厚，乃大将軍勁敵。”

“西蜀劉焉，擁天府之國，自成一系，易守難攻，據兵家要地，若他日揮軍東出，死勢不可擋也。”

“荊州劉表，坐擁荊州，水軍戰力天下無雙，所得精兵強将輔佐，可成大業。”

“兖州曹操，收青州黃巾百萬，兵源充沛，其人素有大志，能力手段俱佳，假以時日比成一方豪雄。”

徐庶說的這四個人，是他認爲最有實力與鄭寶競争的對手。

劉備沒聽到自己的名字，心裏難免有點小失望，不過想想也是，他半世浮沉，基本都是在别人麾下做事，唯一一次機會還被鄭寶給搶了。

“元直，我亦有匡扶漢室志向，可有妙策教我？”劉備問道。

“我知玄德心思，欲引薦一大才！”徐庶笑了，劉備逢人便說自己是漢景帝玄孫，多次在他面前談及理想，對劉備，徐庶是比較佩服的。

因爲此人爲了心中宏願，帶着兩名結義兄弟從鎮壓黃巾開始，一路打拼過來，碰到的艱難困苦無數，仍然可以保持初心，這種越挫越勇的品性，是成功者的必備條件之一。

有這種品性的人，徐庶也願意爲他推薦人才。而徐庶自己，更加傾向于前往揚州，九江郡的招募令還有效，他想去看看。

劉備聽到徐庶要給自己推薦大才，心中激動不已。連徐庶這等大才都要以大才稱呼的人，該有多厲害？

“不知這位大才現在何處？”劉備躬身一禮，非常焦急。

“南陽隆中，諸葛孔明！”徐庶說道。

“諸葛孔明與元直相比如何？”劉備知道這麽問不好，但是還是問了。

“孔明之才，強過我百倍！”徐庶道：“隻是孔明學業未成，能否請動其出山，就看玄德公自己了。”

“天地間竟有如此大才，備當親往請之。”劉備道。

……

兩天之後，劉備代表劉表，将糜竺送出城後，便帶着關羽張飛，三兄弟一起往隆中行去。

因爲鄭寶的緣故，劉備前往隆中的時間提前了，三兄弟在一座草廬中碰到諸葛亮，這時候的諸葛亮才十五歲，即便名聲在外，經常以樂毅、管仲自比，但是終究學業未成。

劉備見徐庶吹捧那麽厲害的諸葛亮還是一個少年，心裏的期許降低了許多，諸葛亮雖然年輕，但是老人的眼光已經有了，他能看出劉備因爲他的年紀小而皺眉。

“大哥，這人還是一個娃娃，怎麽能輔佐你？”張飛小聲跟劉備說着，他嗓門大，即便刻意壓低了聲音，他的話，還是被諸葛亮聽了去。

“先生，我三弟魯莽之人，還請先生勿怪！”劉備拱手一禮，算是爲張飛的孟浪而道歉，喊一個少年爲先生，劉備都覺得尴尬。

“無妨，說說你們的來意吧。”諸葛亮說道。

别看他才十五歲，在鹿門書院的學生當中，學識能超過他的幾乎沒有，就連徐庶都對他心服口服。

“先生，當今天下紛亂，諸侯各自爲戰，我常有匡扶漢室之心，奈何謀略武力都不及他人，先生可有妙計以教我？”劉備問道。

談論天下大事，這是諸葛亮的優勢，也是興趣所在。

諸葛亮很聰慧，但現在他還是小孩子心性，有人問計與他，于情于理，都得表現一番。

平時與同門坐而論道，哪有在陌生人面前侃侃而談來得舒爽惬意？

“揚州鄭寶，河北袁紹，兖州曹操之間，必有大戰，公宜暫避鋒芒，蟄伏荊州，借荊州之力入西川，西川易守難攻，借地利足以禦敵于外，休養生息幾年，向北可攻略雍涼，向東可攻略荊州……”

諸葛亮描繪的戰略藍圖，讓劉備呼吸急促，他就是缺像諸葛亮這樣的，爲籌帷幄決勝千裏的謀主。

“敢問先生，如何借荊州之力？”

劉備問道。

“公如今不就在借荊州之力？”

諸葛亮笑了，劉備也笑了，關羽似懂非懂，張飛直接懵了，他隻聽到了諸葛亮說借力入西川。

從草廬出來，劉備覺得諸葛亮就是自己要找的謀臣，也不管諸葛亮年紀小，再三請求諸葛亮出山輔佐他，匡扶漢室。

隻可惜諸葛亮說了，學業要緊，暫不考慮其他。

諸葛亮這麽說了，劉備也知趣，當即對諸葛亮說，他就在荊州，等着諸葛亮說完成學業出來幫他。對此，諸葛亮隻覺得這個人挺有趣。

建安元年六月。

天子劉協發布召令：豫州牧，後将軍袁術陰奉陽違，違抗朝廷政令，着大将軍鄭寶領兵讨伐之。

七月，鄭寶領軍進入徐州，遭到袁術部将紀靈的抵抗，雙打大戰幾場，紀靈戰敗，王師連勝三場，繳獲無數，逼近汝陰。

八月，兖州曹操發布檄文，稱揚州牧鄭寶假傳聖命，爲一己之私攻打豫州，他号召天下英雄一起，起兵抵抗鄭寶，阻止鄭寶胡作非爲。