馮幂沒遇到過這樣的陣勢，感到有些害怕，抱着袁耀的胳膊說道：“公子，怎麽辦？”

“别怕，鄉民們見到我們一定會以爲是天神，怎麽敢傷害我們。”

果然，衆鄉民圍到二人跟前，呼啦啦全部跪拜在地，口中念着求神保佑的咒語。這也難怪，二人不但從天而降，而且衣着華貴，相貌俊美，簡直就是誤落塵網之中的神仙眷侶。

袁耀不想裝神弄鬼，對衆鄉民高聲說道：“諸位鄉民，在下左将軍大公子袁耀，坐氣球到合肥拜訪顧縣長，誤降農田之中。我一定跟顧縣長說，這片聚邑的所有農田，全部免除三年賦稅。”

袁術統治九江已經半年多，這裏距離壽春僅數十公裏，鄉民們早已知道左将軍是這片土地的最高統治者。如今大公子親自宣布免稅半年，衆人一齊拜謝，都覺得果然遇到天神下凡了。

“原來是左将軍大公子，難怪可以騰雲駕霧。”一名鄉紳模樣的中年人站出來說道，“在下本邑裏正，請大公子到邑中稍候，我馬上派人到縣城請顧縣長來迎接大公子。”

袁耀道：“那就打攪衆鄉民了。”

袁耀指揮鄉民們把氣球從木箱上解下來折疊帶走，木箱也叫人把它擡回聚邑。袁耀和馮幂在裏正家中坐不多久，魯肅帶人找到了聚邑，将袁耀和馮幂接走。

由于木箱和煤爐太重，袁耀隻把絹布氣球拿走，木箱和煤爐留在了聚邑中。後來鄉民們數次做大布球系在木箱上面燒爐試飛，結果大都把氣球燒掉，一次都沒有飛起來，最後一次把木箱也燒掉，剩下的那個爐子，最終變成這個聚邑的圖騰神物，被鄉民供奉在祠堂中。

袁耀和馮幂見到周瑜和杜馨時，天色已晚，顧雍和陸尚也已經帶領大批衛士前來迎接。

顧雍和陸尚沒有親眼見到袁耀的熱氣球，聽說袁耀是飛來的，二人開始覺得是開玩笑，後來聽了周瑜等人詳述，又聽了袁耀講述在天上與鳥同飛的感覺，二人愕然無語，覺得袁耀如此無所不能，簡直與神無異。

當晚宴飲，衆人一直追問袁耀熱氣球的原理，對袁耀開創的“科學”學問更加深信不疑。

馮幂和杜馨雖然第一次見面，但是早已相互知道對方的存在。二人同車前往合肥，杜馨一路纏着馮幂講述飛天的感覺，對她今日的經曆羨慕嫉妒恨得不得了。以至于在合肥留宿的這晚，二人同床繼續聊個通宵，把袁耀給晾在沙發上過了一夜。

袁術欲納馮幂之事，曾與張夫人說過，如今馮幂被袁耀拐跑，張夫人表面上爲袁術抱不平，心中則暗暗高興。從此她在袁術枕邊無論如何吹風袁耀的不孝，在袁術聽來全都深信不疑。袁術在心中愈恨袁耀，對次子袁煜也越加偏愛。

十月末，袁耀從合肥返回新港。

從合肥出發，經過巢湖，濡須水，濡須口進入長江。陸尚和顧雍想要看看新港的新氣象，親自把袁耀等人護送到新港。

蔣幹和劉晔在碼頭迎接，船未靠岸，就聽到劉晔渾厚的歌聲傳來：“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……”

大夥熱烈擁抱，分别三個多月，胖紙瘦了很多，勞模也黑了很多，換來的是新港煥然一新的面貌。

原先袁耀離開時，新港内的建築，隻有總部和工廠大緻完工，其他地方都全是工地。如今到處是嶄新的房屋，寬闊的道路，綠草如茵的花園……新港賬本上的資金餘額，也已經達到五億多錢。

晚上宴會，蔣幹和劉晔知道袁耀從壽春“飛”到合肥，兩人不幹了，非要親眼目睹袁耀怎麽飛起來不可。

袁耀道：“如今吹的是西北風，我要是在新港起飛，豈不飛到丹陽山中喂老虎去？”

衆人大笑，二人隻好作罷。

次日，蔣幹和劉晔帶領大家參觀新港各處工廠，煉鐵廠已經按照袁耀的圖紙建好三座煉鐵高爐。雖然目前隻需一座高爐的産量就足夠了，但是爲了保險，另外兩座作爲試驗和備用高爐。

煉銅廠能夠日産一噸的煉銅爐和煉鋅爐也都建好，并且劉晔依照袁耀注明的冶煉方法，用無煙煤試煉已經獲得成功，新港已經累計生産近百噸銅、鋅。

衆人來到造紙廠和印刷廠，蔣幹介紹說楮皮紙和印刷圖書的生産，遠遠滿足不了客戶的要求。爲了拿到貨，很多商人願意加價進貨，這兩件商品市場潛力巨大，明年應該擴大至少三倍規模。

“三倍也不夠。”袁耀想了想，對衆人說道，“新紙和印刷的需求非常巨大，光靠我們這一處生産根本無法滿足需求。我看造紙術和印刷術我們不要壟斷了，把技術全部公之于衆，讓天下人都可以造紙印書。”

蔣幹道：“公子，這麽做我們每年要損失數億錢。”

“跟文化傳播相比，這點損失算不了什麽。這次在徐州，我與公瑾、子敬拜訪了鄭康成先生石屋，他家中著作滿屋。我們不要說出版天下所有大儒的著作，光是刻闆印刷鄭公的圖書，都需要好幾年的時間，這樣的傳播速度太慢了。”

周瑜道：“我同意公子的意見。公開技術之後，天下到處都可辦造紙廠和印刷廠，如此一來，大家出版著作就方便多了，有利于文化的傳播和普及。”

劉晔道：“我也同意。這段時間我每天在招人，但是想招到認字的工人太難了。工人不認字，隻能口頭傳達指令，人少就無所謂，人一多就難管理。如果他們認字，規章制度一貼出來，就不用天天跟他們磨嘴皮，工作效率會提高很多。”

“是的，我們要創造新的世界，這個世界需要人人都識字。如果沒有發達的造紙業和印刷業，根本不可能普及教育。”袁耀道，“我們的新世界，靠極少數士人來創造是不可能的。”

顧雍和陸尚見新港幾位老闆爲了文化事業，願意放棄每年數億錢的利潤，心中無比敬佩，顧雍道：“雍替天下士子多謝袁公子和諸位。若新紙技術和印刷技術普及開來，雍也正好可以整理出版恩師伯喈先生（蔡邕）的著作，不然，隻怕過不了多久，這些著作都要散佚殆盡。”

袁耀道：“我希望有一天顧縣長和陸縣長可以跟我們一起開創新世界。”

顧雍道：“多謝盛意。雍所學唯五經之業，隻怕在新港也是無用之人。等袁公子出版‘科學’之書，雍用心學習之後，若學有所得，再論效命。”

袁耀明白顧雍是個碩儒，他擔心到了新港自己的學問無用武之地，也不強求他。

陸尚笑道：“我陸氏已爲袁公子輸送三位小天才，公子就不要太貪心了。”

袁耀明白陸尚的身份敏感，如果他到新港，也許會引起吳景的不安聯想。袁耀想起陸康家中那三個頭腦裏裝着十萬個爲什麽的小家夥，也笑道：“陸縣長說的也沒錯，我要盡快把新學校創辦起來，二十年後這個世界就是他們的世界了。”

這時候，突然有個巡兵跑來，把一張紙交給跟随保護衆人的趙成：“趙隊長，我們在新港外面的街上，看到這樣一張公告。”

趙成看了一眼，呈給周瑜，周瑜臉色突然一沉，遞給袁耀道：“公子你看。”

袁耀拿過紙張，原來有人在街上貼大字報，用相當惡毒的語氣批評新港的重商政策。

這個時代大多數讀書人都認爲農業才是根本，如果讓商業自由發展，最終就沒有人務農，天下人都會餓死。

這段時間以來，蔣幹和劉晔招募了大量寒士，這些知識分子爲了養家糊口接受聘請，擔任各種項目負責人，中下級管理人員，使得新港的人才結構形成不同層次的銜接，蔣幹和劉晔可以從大量基層瑣事中解放出來。

但是，也有一些人也許能力不足不受聘用，或者有些人認爲自己大材小用，因此多多少少會有一部分人産生各種不滿情緒。

由于新港雜亂而自由，有些有不滿情緒的人便通過在街上偷偷貼出字條來表達自己的意見。開始時大家都比較小心，說話還是遮遮掩掩，後來發現蔣幹和劉晔都沒有追查，變越說越大膽，如今開始出現嚴厲甚至惡毒的語言進行批評。

袁耀問道：“這樣的大字報多嗎？”

趙成道：“發洩不滿情緒的越來越多，但是寫得這麽惡毒的不多。公子，我看，讓我去追查是誰寫的，抓一兩個來殺雞儆猴，就沒人敢說了，不然隻怕将來滿大街都是惡毒攻擊。”