袁譚比袁耀大八歲，二人已經六七年沒有相見。

由于袁紹和袁術自小不和，袁譚少年時代和袁耀也不算親密，甚至有些看不起瘦弱的袁耀。如今相隔數年再見袁耀，發現他已經不再是一個瘦弱的兒童，而是一個高拔俊朗的少年。

令袁譚感到嫉妒的是，袁耀親手打造的新港城，三年之間從無到有，變成一個擁擠不堪，卻又秩序井然，幹幹淨淨，擁有五六萬人口，經濟發達，商業繁榮的城市。成百上千的大商人在此置業，數以百計的名士學者在這裏定居，新港俨然成了天下的經濟和文化中心。

袁耀不計少年時代的嫌隙，熱情接待這名堂兄。跟随袁譚一起來新港考察的還有田豐和郭圖兩名袁紹帳下重要謀士，袁耀親自帶領衆人考察新港。

袁譚等人在造船廠看到剛剛裝上蒸汽機，發出轟鳴之聲的錘鍛機錘鍛鋼闆，被那浩大的場面吓傻了。“大公子，”審配附耳悄悄對袁譚道，“這個機器如果用來攻擊城門，幾乎無城不破。”

“是啊！”袁譚面色蒼白，小聲對審配說道，“幸好阿耀無心征戰，否則天下誰能阻擋這個大鐵錘。”

袁耀花了三天時間陪袁譚考察完新港，袁譚和田豐、審配連續三天目瞪口呆。之後，袁耀任由他們跟新港名士學者往來，了解新港的治理體制，他們更加驚訝的是，管理新港的人竟然不是袁耀，而是一名市民選舉出來的商人。

“阿耀，你幹嘛放棄管理這個城市？”袁譚覺得不可思議，在一次與袁耀私談時問道。

“我沒時間，”袁耀說道，“你看，我還有許許多多的發明創造需要研發，爲什麽把時間浪費在這些毫無意義的政務上。”

“那你爲何不讓自己人來管，”袁譚依然不解問道，“如今新港數千警兵全部掌握在市長手中，萬一那姓陶的市長背叛你，你豈不危險？”

“放心吧，他這個市長隻有行政權，沒有調動軍隊的權力，也沒有抓捕任何市民的權力。”袁耀解釋道，“即使是警長想要抓人，還得法曹批捕才行。這麽多部門相互掣肘，沒有誰有權力無緣無故抓我，況且我還有數百名私兵。”

“董事長這麽說，意思就是新港沒有誰擁有最高的權力？”田豐問道。

袁耀道：“是的，沒有任何一個個人擁有至高無上的權力。但是，最高的權力還是有的，那就是議曹。議曹通過的議案，就是新港最高的政令，所有人必須服從，包括我。”

考察過議曹的田豐恍然大悟道：“我明白了，新港的最高權力掌握在一百名議員手中，而這一百名議員都是市民選舉出來，實際上等于說新港的權力掌握在市民手中。”

郭圖哼一聲說道：“若是士大夫與聖天子共治天下，倒也罷了。我了解過議曹的組成，裏面有商人，有寒士，士大夫怎肯與這些人共事。”

田豐道：“話不能這麽說，士大夫中，又有幾個人一二百年前不是寒族出身的？”

“你！”郭圖被田豐冷不丁嗆了一句，心中惱恨。

“行了行了，”袁譚急忙勸解道，“我想在新港駐留一段時間，你們誰先回去複命？”

田豐道：“大公子，屬下願先回冀州複命。”

于是，田豐在新港考察了七八日之後，帶着一肚子的幹貨返回冀州向袁紹詳細彙報見聞，袁譚和審配則留在新港。

袁譚之所以要留下來，主要是等待袁紹的指令，要不要去壽春拜訪袁術。畢竟，如今二袁還處在交戰狀态，不是走親戚的時候。如果袁紹命袁譚去見袁術，說明他聽從袁耀的斡旋，打算與袁術重修關系，如果袁紹直接讓袁譚返回冀州，那就是說，袁紹打算拒絕袁耀的斡旋，并且繼續跟袁術爲敵。

袁紹得到田豐的彙報，跟陳宮所說一模一樣。

然而，衆謀士沒有親眼見到新港，所以分成兩派，有主張繼續擴張的，有主張與公孫瓒握手言和發展經濟的。袁紹卻在此時再次猶豫起來，在戰與和之間搖擺不定。

袁譚在新港等待消息，一等就是一個多月，每日無聊，天天出入麗人坊花天酒地。後來竟然跟袁耀借錢數百萬，買來數名歌姬尋歡作樂。

卻說魯肅前往豫章郡遊說朱皓和僮芝，僮氏三兄弟聽說魯肅前來勸降，都不以爲然。雖然朱符被殺，失去外援，奪取豫章的計劃很難實現，但是憑借僮芝部曲豐富的叢林作戰經驗，在豫章南部完全可以立于不敗之地。

誰知，那天見到魯肅之後，發現他身後跟着一名魁梧的山越将領和三百名山越精兵，互通姓名之後僮芝大吃一驚，跟随魯肅前來的竟然是泾縣山越首領祖郎。

既然祖郎已經歸順了袁耀，那麽，僮氏兄弟就已經失去了叢林作戰的優勢，隻要袁耀派祖郎部前來豫章參戰，很快豫章南部就不再是朱皓和僮氏三兄弟的地盤。

在得到魯肅承諾保留朱皓的待遇，保留僮芝的職位，不再追究僮苞和僮艼過往所犯之事後，朱皓和僮氏三兄弟放棄抵抗，僮芝依然留任豫章南部都尉。

朱皓本想返回關中向朝廷複命，卻突然得到消息，李傕殺死樊稠後與郭汜相互攻殺，一人扣留皇帝，一人扣留大臣，朱皓之父朱儁時任大司農，被扣留于郭汜府中，憂憤而死。

朱皓剛死弟弟，又得到父親死訊，痛哭昏阙，醒來後在諸葛玄和劉繇勸說下放棄返回關中的計劃，魯肅趁機邀請他前往新港定居，朱皓也想看看新港到底是否如傳說中的神奇，于是跟随魯肅來到新港。

豫章郡的戰亂就此平息了下來。

此時，銀山銀礦已經陸繼出産銀錠，金山金礦也被人找到了第五個礦點。諸葛玄宣布降低賦稅，賦稅水平回到西漢初年的最低點，百姓歡欣鼓舞。

正日即将來臨之時，袁紹的消息終于傳到新港，令袁譚正日到壽春拜見叔父袁術。袁耀終于松了一口氣，袁紹在陳宮的反複遊說和田豐的一再勸說下，最終還是選擇了和平，如今隻需等待幽州的消息。

然而，此時隆冬時節，北方道路不通，周瑜絲毫沒有消息。

“公子不必擔心，”每次見到袁耀挂念周瑜，魯肅就安慰道，“公瑾必無他事，隻是道路不通，明年春暖，定有好消息傳來。”