袁耀找到的這座鐵礦，就是西澳的庫蘭島鐵礦。袁耀在島上停留數日，每日乘坐熱氣球升空遊覽，在三四公裏的高空觀察和繪制地形圖，标注自己熟悉的礦點的大概位置。

畫好半島地形地勢後，袁耀與董事們商議移民開發事宜。

大家都覺得這一帶土地貧瘠，植被稀疏，除了鐵礦，沒有其他貴重礦産開采，不适合移民，可以派礦工來這裏輪值采礦。

袁耀指着地圖告訴大家：“庫克島南部二百多公裏的妃子河（菲茨羅伊河Fitzroy　River），河谷之中有煤礦，儲量至少3500多萬噸。”

“真的？那我們現在有燃料補給了。”大家高興道。

“有是真有，但補不了，”袁耀搖搖頭道，“河谷中煤礦集中的地方，距離海岸有二百多公裏，要去勘探，開采，用小船運出來，得花我們好幾個月時間。隻能等到将來開發庫蘭島鐵礦的時候一起開發，作爲輪船往返庫蘭島的燃料。”

周瑜道：“那日我從空中觀察，河谷裏植被茂密，可以移民開發，也可以隻作爲礦點開發。礦工們可一邊采礦，一邊放牧。”

“不采煤補充燃料，我們怎麽辦，要繼續向下航行嗎？”蔣幹問道。

“不了，往下去的大陸主要是沙漠地帶，雖然有豐富的鐵礦，但是要在海邊找到煤礦隻怕很難，我們回頭尋找，這麽大的大陸，一定可以在海岸發現煤礦。”

袁耀知道，如果繼續逆時針航行，過了菲茨羅伊河谷煤田，下一個煤田是珀斯煤田和科利煤田，這兩個煤田袁耀都很熟悉。不過，距離海岸最近的礦點，也有五六公裏，而且沒有直達的河流可供運輸，要靠人力運輸，隻怕要花很長時間才能完成補給。

過了這兩個煤田，隻有到墨爾本地區才有海濱煤田開采，隻是，逆洋流航行燃料消耗較大，恐怕支撐不到那裏了。

如果順時針方向順着洋流航行，到了澳洲東海岸，到處都是海濱煤田，随時可以補充燃料。

于是，袁耀決定調轉船頭，按照順時針方向繼續環繞澳洲航行。賓客們不理解爲何要掉頭，袁耀解釋說前面全部都是鐵礦，往後找才能找到煤礦。

此後連續七八天，在海上航行極爲無聊，袁耀等人還好，個個帶着眷屬，仆役，又住着舒适的套房，有船頂露天雅座，就當做長途航海旅行。

數千賓客就慘了，睡在逼仄的格子裏，沒有家屬和仆役，船隻的公共活動空間又不大。可是既然報名出海了，也不敢過多抱怨，一路上三五成群，談經論文，打磨時光。

袁耀原本打算每隔兩三日給他們上岸飛天觀光減壓，他們怕耗費燃料過多，都主動停止飛天觀光活動。

到了卡奔塔利亞灣，袁耀勘探了海邊的露天礦床戈夫半島鋁土礦，格魯特島錳礦，約克角半島的韋帕鋁土礦，又乘坐熱氣球勘探了内陸的麥克阿瑟河鉛鋅銀礦。

戈夫鋁土礦和韋帕鋁土礦是世界上品位最高的鋁土礦，戈夫鋁土礦品位高達50%，儲量2億噸。韋帕鋁土礦更是高達52-58%的品位，25億噸的儲量。這裏一開發，袁耀曾經冒着生命危險在徐州開發的氶縣鋁土礦就可以關閉了，而且有了蒸汽機發電生産鋁金屬，鋁材也很快可以上市。

格魯特島錳礦也是品位高達44%以上，儲量3.5億噸的世界超級錳礦床，足夠開采數百年。如今錳鋼用量不大，馬衙錳礦的幾十萬噸礦石隻開采了一小部分，這個礦床可以等到馬衙錳礦高品位礦石枯竭再開發。

在海灣内陸的澳洲最大鋅礦世紀鋅礦和全球最大銀礦，銀金屬儲量超過2.5萬噸的坎甯頓銀礦，由于距離太遠，袁耀無法前去勘探。

袁耀隻是在一次飛行回來之後告訴大家，在内陸數百公裏外，可能有儲量高達幾萬噸的超級銀礦，就惹得衆人癫狂了很多天。

卡奔塔利海灣的這一連串的勘探發現，令大家十分振奮。然而，當大家知道，燃料已經耗費過半，如今返航，或許可以勉強回到婆羅洲丹戎巴拉煤礦。如果繼續環行澳洲，萬一找不到煤礦，所有人隻好留在澳洲成爲土著人。

各船賓客紛紛派代表來要求袁耀返航，無論袁耀如何安慰他們說前面一定有煤礦，大家都是放心不下。

袁耀召開董事會商議，董事會成員全部信任袁耀，因此決定跟袁耀繼續航行。大家知道，即使真的找不到煤礦，在澳洲滞留一年半年，嚴畯也會帶領大家造出帆船渡海回去求援，不可能永遠滞留此地。

董事會的決議是最終決定，各船賓客無奈，隻好跟随袁耀繼續航行。

話說袁耀率領龐大船隊出海尋找新領地，勘探礦産，至少需要在海外航行幾個月甚至一年時間的消息，被來參加袁耀大婚的賓客們，生活在熊貓城的名士們，以及潛伏在熊貓城的密探們向天下四處擴散。

有的人雖然不敢有所行動，但是整天祈禱袁耀翻船死于海外，幫他們除去心頭大患，讓他們可以重新無所顧忌地争霸天下。而有的人，則覺得良機難得，蠢蠢欲動起來。

漢帝劉協自從逃出關中回到雒陽，得到袁耀大量糧食和資金的援助，在張繡幫助下趕走了擁兵自重的幾路軍閥，擺脫曆史上被曹操控制在手中的傀儡皇帝命運。

兩年來，劉協逐漸掌控了河南尹一帶的十幾個縣城，施行了一系列安民政策，周邊郡縣流民、貧民逐漸聚集到雒陽一帶，使得原本荒涼的洛陽地區又重新恢複生機，有了數十萬人口。

各路諸侯雖然已經不聽朝廷政令，但表面上都還尊奉漢帝爲天下共主，除了袁耀之外，他們也多多少少都向朝廷進貢錢物，因此，朝廷有了充裕的資金，招募了一支兩萬人的朝廷軍隊保護京城。

劉協此時已不再是當初被董卓挾持入關的十歲兒童，而是一個野心勃勃的十八歲青年，恢複祖上的榮光，重新掌握天下大權的夢想，一天都沒有離開過他。

曆史上，他睡在曹操榻前，随時可能被曹操所殺，他都敢冒着生命危險策劃除掉曹操，重掌大權，何況此時。

聽說袁耀出海，劉協大喜，立刻命人起草了一份诏書，向四面八方各路州牧太守送去。

袁耀率船隊翻過約克角，就到了澳洲東海岸。在經過北肯迪尼河海灣時，袁耀指着北肯迪尼河河谷對衆人說道：“這種沖積平原、盆地，往往就是聚煤盆地，在這種類型的盆地裏尋找煤礦，通常能夠找到。”

橋蕤第一次聽到袁耀講述找礦原理，好奇問道：“爲何這種沖積平原和盆地往往是聚煤盆地？”

“因爲河水裏沖刷下來的動物屍體，植物枝葉等含碳物質往往集中沉積在這種地方，經過億萬年的化學變化，就形成煤炭。”

“這麽說，這個河谷裏也有煤礦？”

“是的。隻是這裏的煤礦儲量很小，煤礦集中的礦點比較難找，我們不必在此浪費時間。”

大家見到袁耀發現煤礦也不急于勘探，覺得他對找到煤礦胸有成竹，便也不再那麽擔心。

過了庫克敦地區，陸地上的荒漠地貌徒然一變，大家發現沿岸景色越來越像會稽郡沿海靜觀，到處都是青山綠水，高興得大家一路驚叫連連。

從庫蘭島一路過來這半個多月的苦悶生活，終于被澳洲的美麗風景給化解了，大家就像回到了祖國的江南一樣，感到心情舒暢。