大漢憲政改革之後，不再繼續授予王位和侯爵，以免将來王侯過多造成民衆負擔。

但是，爲了表彰那些對國家有貢獻的人，每年聯邦政府授予最多兩個最高榮譽勳章“大漢公爵”勳章，各州政府也授予一名“大漢伯爵”勳章，各郡政府也授予一名“大漢男爵”勳章。

獲得這些榮譽勳章的人，可以稱爲“公爵”“伯爵”“男爵”，但都沒有食邑，而是分别一次性發給五百萬、二百萬和一百萬錢的獎勵。

今年是第一次頒發爵位勳章，袁耀和諸葛亮因爲發明了電報機，共同被授予“大漢公爵”勳章。從此，袁耀除了叫袁公子、袁董事長之外，還有另外一個稱呼“袁公爵”。

當然，五百萬錢對袁耀和諸葛亮來說無足輕重，但是兩人都沒有把它捐出去。因爲如果開了這個先例，将來獲獎的人可能不好意思不捐，但他們未必有袁耀和諸葛亮的經濟實力。

從澳洲回來後袁耀已經在家兩年多，除了誕生一些列重要研發成果之外，六大美女又給他多生了四個孩子，其中三個生下來了，還有一個在懷孕中。

其中最能生的杜馨已經生了第五個孩子（包括袁朗），她依然樂此不疲，沒有收手的意思。果然性感的人特能生。

大喬和小喬如願以償地各有了一個孩子，一男一女，高興得橋蕤一天到晚合不攏嘴。

而麋靜和鄒玟仍保持一胎記錄，她們天天問杜馨懷孕的技巧，是不是吃了什麽藥，或者用了什麽姿勢，把杜馨說的方法，都拿來用了一遍，依然毫無效果。但這不是問題。

問題是不想過多生孩子的馮幂，卻不幸懷上了第三胎，她爲此特别發出聲明，生下這個孩子之後，再也不跟袁耀親近了，她不想永遠生孩子。

杜馨高興道：“好啊，阿幂那份我包了，我可不怕多生。”

麋靜和鄒玟當然不同意，她們一直懷疑杜馨背着她們多吃，杜馨反駁道：“論多吃，誰比靜靜多？如果多吃就多生，那靜靜早就有十個八個的了。”

麋靜隻好紅着臉不敢争辯。

大喬小喬沉侵在生兒育女的喜悅之中，才不管她們那些亂七八糟的小心思。

袁耀當然不同意馮幂的聲明，如果兩人不再親熱，她豈不一輩子守活寡，太不人道了。

再一次董事會上，袁耀問諸葛嫣詢問套套研發情況，諸葛嫣告訴他，套套已經可以做得很薄很薄了，問題主要在于韌性不夠，無數次的實驗，即使已經小心翼翼，破損率仍不低于六成。

“不低于六成！”袁耀無奈道，“這跟不戴有什麽區别。”

“沒辦法，幾年來我們嘗試過幾十種樹膠，依照各種排列組合實驗的配方已經不下萬種，毫無進展。大部分研究人員甚至開始懷疑公子的這個設想能否行得通，隻怕用魚鳔、羊腸效果還好得多。”

“别提了，我試過，用魚鳔、羊腸避孕，那還不如禁欲避孕。”

衆人大笑。

袁耀明白，杜仲樹膠先天的不足，再怎麽搭配混合，還是不如橡膠。看來，尋找橡膠樹的計劃已經不能再拖了，再拖兩年，自己以後回家都沒有落腳的地方，滿屋子都是萌娃。

何況，需要橡膠的遠遠不止套套。

自行車誕生至今已經數年，由于杜仲樹膠輪胎沒法量産，一直保持每年一百輛左右的低産量，無法得到普及。

而随着食品加工業不斷發展，各種盛放食品的壇壇罐罐，封蓋上沒有橡膠密封，盡管添加了防腐劑，也很難長久保存。

另外一個更加急需橡膠的領域，就是用電。由于絕緣體材料缺乏，電線無法長距離鋪設，電燈隻能成爲小衆人群的高級享受，無法惠及大衆。

如今，袁耀已經規劃在荻港建造一所水力發電站，最多兩三年即可建成發電，到時候如果沒有大量絕緣橡膠把電線拉到新港、熊貓城和其他城市，水電站建成後就隻能成爲擺設。

袁耀覺得如今出海的時機也已經成熟，到了去美洲尋找橡膠樹的時候了。

一來國内政治改革獲得成功，社會日趨穩定；二來有了電報，袁耀到了海外依然可以了解國内狀況，不用擔心自己離開後，反對派再次興風作浪。

而改革後裁員的一百多萬軍隊，有上百萬人需要重新安置，加上糧食豐産後，有數百萬的農民富餘勞動力需要重新安置。除了原有的幾處海外領地外，袁耀也想給他們找一個新的海外領地去開發。

袁耀詢問荻港船廠的生産情況，嚴畯告訴袁耀，“航母一号”經過三年的組裝，已經全部完成，并接受了數個月的可靠性檢測，随時可以出海。

但袁耀主要不是關心航母一号，袁耀想知道可以出海多少艘船。

“我們已經造出六十五艘海洋輪船，一百一十艘海洋帆船。”嚴畯道。

袁耀道：“六十五艘輪船，可以動用幾艘出海？”

“日本呂總督用了三艘，夷洲羊總督用兩艘，菲律賓劉總督用三艘，澳洲孫總督用四艘，南海特使士匡用一艘，麋經理的北方貿易公司用了一艘，公子可用的還有五十一艘。”

“好吧，留一艘在家備用，安排五十艘船出海。”袁耀道，“這次出海需要帶更多的人，至少一萬五千人。”

聽說袁耀準備出海，熊貓城又沸騰了。

這兩年多來，熊貓城人口急劇膨脹，全國各州郡前來這裏定居的名士學者，士族子弟多如牛毛。他們從各種文集中讀到袁耀兩年前的幾次航海，個個對海外充滿鍾璟，都想找個機會也出去看看。

甚至，消息一經報刊披露，連皇帝劉協也想出海一遊。袁耀認爲天下初定，作爲大漢皇帝，劉協暫時不應長久離開國家，再等一兩年比較合适。

但是，曹操、袁紹、劉備、劉璋、張楊等等這些大小諸王就沒有任何顧慮。除了劉表年老，士燮本身等于在海外了，公孫瓒、韓遂、馬騰、公孫度等忙于撫邊，沒時間出海，其他王侯都紛紛跑到熊貓城來等待。

但是，滾滾集團如今董事成員已經超過五十人，每個人都有具體而又重要的分工，不可能再帶走一半以上的人，而且一走可能需要一年時間。

最終董事會研究決定成立董事會的常設機構董事局，每屆選出十七名董事局成員，每一節必須包括六名創始人。

在海外無法召開全體董事會議的時候，隻要有董事長和不少于十名董事局成員參加會議，即可做出董事會決議。

于是董事會選出了首屆董事局成員：袁耀、周瑜、劉晔、魯肅、蔣幹、馮幂六名創始人外，其餘十一人是嚴畯、諸葛瑾、諸葛薇、龐山民、陸遜、郭嘉、張允、呂蒙、程秉、袁忠、楊力等。

除了副董事長周瑜、集團總裁蔣幹和懷孕的馮幂三人外，其餘十三人全都跟随袁耀出海。每人可帶上家屬、仆役十五人。

其他出海人員的分配：各大小國王、列侯三十人，每人可帶三名随從；士人學者三千人，學生一千人，船工、衛士兩千人，願意移民開發海外的退伍士兵八千人。

所有人都确認種過牛痘之後，便分乘五十艘輪船駛出東海，向日本海方向前進，前往美洲開發金礦和尋找橡膠樹。