大雨一連下了二十多天，間或有細雨綿綿的日子，持續不了兩天，緊接着又是一**雨襲來。覺遠的預言在四月中旬的某一天應驗了。

大江中遊幾條重要支流流經的地域因持續性暴雨導緻河水暴漲，一齊彙入大江後，形成了第一個洪峰，沖垮了幾處事先加固的堤壩，洪水倒灌進低窪處的村莊田野，漫山遍野隻見泥黃的水和一座座被水浸沒的房舍。若非百姓及時撤離了，後果不堪設想。

那段時間，趙啓忙得焦頭爛額，起居隻在垂拱殿内，以便随時召見大臣們處理災情。後宮在皇後的嚴加管控下倒也十分平靜，沒人敢在這樣特殊的時期作妖，包括氣悶又頹喪的淑妃。隻因皇帝直接将宸妃接到了福甯宮居住，而不是她淑妃。

後宮衆妃看在眼裏，不免對淑妃幸災樂禍起來。淑妃恨得牙癢癢，被黃淑媛死命勸住了，才沒鬧出事來。

周敏在福甯宮裏住的半個月裏，也沒閑着，她不便直接出面參與朝會，卻能幫趙啓批閱奏折，減輕他的負擔。兩人常在燈下就救災過程中出現的意外問題讨論到深夜。趙啓又回到垂拱殿歇宿，周敏也不挽留。

持續侵襲超過半個大華朝的暴雨，終于在四月底歇了雨腳。由于有覺遠的預警，朝廷赢得了寶貴的籌備時間，将洪災帶來的損失降至了最低程度。

經此一事，覺遠由活神仙升級成了神仙，涅槃寺香火更旺，有百姓不遠千裏趕來鳳凰山燒香祈福。覺遠留下來的天啓冊也作爲帝國最高機密，被收藏在大内隻有皇帝知曉的某處。

朝廷此次不遺餘力不惜錢财的救災之舉赢盡民心，皇帝趙璞也終于摘下了好色之名，仁君的美譽漸漸傳播開來。他在主持救災這件事上表現出來的勤懇、專注以及精明程度，出乎大臣們的意料。不過沒有人會懷疑他的這種轉變，他剛登基那幾年，也稱得上是一位勵精圖治的好皇帝。

大雨停歇後，洪水逐漸消退，災後重建任務繁重。時近端午，天氣一日熱似一日，洪水過境後防治瘟疫又是重頭戲。趙啓一直忙到五月底，才喘過氣來。金明池也沒去，端午也沒好生過。好在災後各項工作已進入正軌，剩下的隻教給大臣們處理就完了。

得閑後趙啓終于踏足後宮，在淑妃處連歇了兩夜，兩人旬月未見，無異于幹柴烈火，說不盡颠鸾倒鳳，道不完海誓山盟。梅開數度後，趙啓累得昏昏欲睡，淑妃趁機大吹枕邊風。

次日黃昏，趙啓來到清芬殿找周敏喝酒聊天。周敏吩咐禦廚準備些可口小菜，在廳中擺下一桌，兩人對坐共飲。周敏對趙啓在淑妃處歇宿一事，心存芥蒂，因此神色淡淡的。趙啓卻一無所覺，興緻勃勃的談論着怎麽趁熱打鐵對朝政進行改革的事。

周敏聽了半日，忍不住潑冷水道：“你不要輕舉妄動，朝政改革比救災要難上數倍，不是拍拍腦袋就能決定的。每一個步驟都需要專業人士反複論證，還要試行一段時間，看有否漏洞或不良反應。須知你一個小小的錯誤決定，很可能被逐級放大，導緻一場大災難。更何況改革一旦牽涉到大臣的切身利益，他們可沒那麽好說話了。”

趙啓尴尬的笑道：“原來這麽複雜？我還以爲很容易呢！哈哈。”

周敏淡淡道：“恢複宰相制度，的确大有好處，但是你有個大難題需要克服。”

趙啓道：“這我知道，畢竟廢除相位的是太祖皇帝，祖訓大過天，我要是強行恢複，說不定會被大臣的口水淹沒。不過規矩是死的，人是活的，我們隻要給行使宰相權力的大臣換個稱謂，不就兩全其美了嗎？隻要大臣們同意，我相信他們會同意的，畢竟哪個大臣不想當宰相？就算他們明知我是換湯不換藥，也不會多事找茬了。”

周敏點了點頭，說道：“這倒也可行。現在權力集中于你一人之手，也不是什麽好事。累都要累死你。若你以後的繼位者裏面出個暴君，那天下百姓就要倒黴了。”

趙啓笑道：“你考慮得總比我長遠些。這次要不是你幫我，我一個人還真應付不來。這皇帝可真不是人幹的！”說着舉起酒杯，眼蘊笑意，“這一杯，我敬你。”

周敏笑罵道：“你少拍我馬屁。爲了幫你，這一個多月我不知擔了多少罵名。也罷，大概是我前世裏做了很多對不起你的事，所以現報在這一世。”

趙啓讪讪一笑，淑妃的确說了周敏許多壞話，不過他并未進耳。

兩隻酒杯在燈下輕輕一碰，兩人同時仰頭飲下。

趙啓擦了擦嘴角，給周敏的碗裏夾了一塊酥香焦黃的素燒鵝，笑道：“這些先不去管它，我們眼下就有一件要事得趕緊去辦了。”

周敏是個一點就透的人，霎時間就猜到了趙啓所指何事，因笑道：“我也想着這件事。覺遠禅師留在方丈裏的東西，還是拿回來自己藏着保險一些。”

趙啓笑道：“正是此事，你陪我一起去吧？”

周敏忙搖頭道：“我才不去，你還是一個人去吧。不然我一下子就得罪了兩個人。”

趙啓愣道：“得罪誰啊？”

周敏白了他一眼：“皇後和淑妃啊！去祈福這種事，不應該是帝後同行的嗎？我去了，她卻不去，不惱我才怪？至于淑妃，她一定會恨我霸占了你。”

趙啓恍然笑道：“這不是正經的祭天，皇後沒必要出席。至于淑妃，她去不合适。覺遠留下的筆記牽涉到我倆的秘密。所以你我兩個去是最好的。你要是不去，我一個人多沒意思。”

周敏想了一會兒，勉強點頭應了。趙啓頓時露出一個明媚燦爛似三月春光的笑容來。

過了幾日趙啓帶了周敏上鳳凰山涅槃寺拜祭覺遠的舍利塔，并爲天下蒼生祈福。皇後倒還罷了，皇帝親對她解釋過。淑妃卻氣得倒仰，在景福宮中摔東砸西，指着周敏狠聲咒罵，恨不能生吞活剝了她。淑妃至今仍搞不明爲何皇帝明明是愛她的，卻把宸妃看得這麽重！

這次拜祭一切從簡，先派了禮部官員上山安排妥當，後由禁軍開道，皇帝和宸妃坐了龍辇一路來到山腳，下了車辇，一步步走上山，以示虔誠。

禮部尚書是個乖覺人，打聽到随皇帝上山拜祭的是宸妃，便把周望帶在身邊，并委以重任。周敏看在眼裏，記在了心裏。

拜祭完畢後，趙啓和周敏由現任住持圓淨禅師陪着來到了覺遠的方丈内吃茶。圓淨本是覺遠的徒弟，覺遠圓寂前曾交待過他。趙啓微一露心意，圓淨便從壁櫥裏取出一個上了鎖的青木匣子，呈到他手上。