“送到了，是奴才親自簽的禮單，用的是使臣李煜的名字，今日往來人多吵雜，據聞晚間西鳳帝會親自爲司相證婚，鳳都各城門都有禁衛軍嚴禁把守，連司府都有重兵，奴才未能打探一二。”仆人打扮的男子恭敬說道。
“嗯。”男子眯起眼，淡淡颔首道，良久都不再出聲。慵懶閑适的仰躺在軟榻上，白狐裘的軟靠墊子襯出男子微蹙的長眉潋滟如波，勾起的唇角魅惑無邊，白皙晶瑩的肌膚，彈指可破，修長玲珑的身段比女人更顯妖娆，一頭藍黑色的長發如絲般柔滑，垂墜在肩頭。
茶香襲滿一室，就在半夢半醒間，男子的話隔着屏風慵懶傳來，“紫風，消息确切嗎？”狹長的鳳眸似有些迷茫，清澈的眼波如不谙塵世的孩童，仔細深看才能發現他的瞳孔中有着如寒冰一般的凜冽。這樣的人，看似妖娆衆生，卻也是無心的。不待紫風回話，他的目光銳利如刃，勾唇笑道“溯雨、姬雷，你們可有何發現？”
屏風外恭候的男聲冷肅道“回禀主子，東燕派遣的使臣是百裏胥。”
“哦？”男子妖娆的身子猛然從軟榻上坐起，半邊身子倚靠在蜷起的膝蓋上，以手支颌，半撐着頭，眸中閃着興奮的光芒。“百裏胥來了？……東燕帝這隻老狐狸會以何事派遣他最倚重的将軍來西鳳，僅僅隻是爲了區區一個相爺的婚禮？哼，這不是他會做的事。難道是爲了東燕與西鳳邊境滋擾之事？這乃兩國邦交的國事，斷不會用以出席一個臣子的婚禮，司夜離還不緻如此大的面子。那麽百裏胥此次借着婚禮之事來究竟所謂何事？”男子有些意興闌珊地換了個姿勢，繼續斜倚着軟榻，望了眼在身邊伺候着的紫風。紫風忙不疊将重新煮過的新茶遞給男子，男子并未接過茶盞，依着花轎遠去的盡頭意味深長的倪了眼紫風，似在告訴他，看吧，這種級别的婚禮根本用不着出動他，他也不過是打着個幌子，借機刺探一番。抿過唇齒間的茶水再想起那人時變得索然無味，若是望月還在，這些小事根本無需他親自插手，他便能替他辦得妥妥帖帖。他們是敵是友，互相猜忌互相利用，卻也是他唯一能信賴的人。
溯雨與姬雷并未能回答男子的話，隻讪讪地退到一邊。男子也不指望他們能打探出更多，畢竟這世間能與望江樓同級别的人幾乎絕迹了。男子轉而問另一邊隐在黑暗中的人“刹電，賢王那邊确定今晚能否前來？過了今晚想要出鳳都的大門可不是那麽容易的，他最好别诓騙本宮，否則他該清楚下場會如何。量他也沒這個膽量。”男子陰測測說道，翻掌之間上好的玉瓷杯頃刻碎裂。男子撣了撣碎成粉末的白色齑粉。
刹電不敢有半絲遲疑，上前叩首道“回禀主子，今晚阙仙樓一切準備妥當，除非賢王想被西鳳帝抓到把柄，否則他不敢亂來。這畢竟在西鳳，雖是賢王自己的地盤，但爺别忘了這西鳳做主之人還不是賢王。”
“說的好。”男子聲音低沉，懶洋洋似又要睡過去，紫風上前替他蓋好輕如鵝羽的絲蟬被。
朝夕踢了踢蜷縮在腳邊，被戴上了紅綢的雄鴛鴦，不知是被這陣仗吓壞了還是被人刻意喂過藥，恹恹地翻着白眼，仇視着她。她有些無力地半靠着花轎，以手支颌，把玩着手中的鸾鳥紅喜蓋，火紅耀眼的顔色熨燙了她的眼。
簾外傳來芷瀾嬌嗔的怨念，“小姐，相爺有什麽好，他如此羞辱你，你還要嫁給他？”想了想又怯怯地問道“小姐是否還在介意那件事，覺得除了相爺，再也沒有人會娶你了？”其實若以小姐以前的條件，又何必委曲求全，多的是踏破門檻的侯門公子上門求親。
朝夕本也悶得慌，卻不願在這件事上多做糾纏。芷瀾身在深閨，許多事想的太過簡單，自然不能明白。朝夕故意将話題岔開道“芷瀾，你知青荷姑姑爲何要給我畫落霞妝嗎？”
芷瀾心思單純，很容易被朝夕牽着走。芷瀾冥思苦想，咬唇了半天終想不出個所以然來。
朝夕淡笑道“古書上記載，天壑元年，那時四國戰雄尚未逐鹿，天下一統，初始爲涼晉，便是這後來的南晉。涼晉始帝曾愛上過一位貌若仙人的女子，傳聞此乃天界之女。此女臉上畫的便是這落霞妝，恍若失足落入凡間的精靈，魅惑衆生。引得九州爲之傾倒，天下英雄競折腰。偏涼晉始帝以自己的權勢強行立之爲後，就在成婚前一晚，女子嫁給了鳳帝，鳳帝本乃一介草民，爲了保護心愛的女子，揭竿起義，與涼晉始帝自此展開激烈的鬥争，最終被人有機可乘，将涼晉瓜分爲四，成爲了如今的四國鼎立。那位女子便是西鳳的始後，而她的落霞妝成就了鳳帝與她的一段佳話，也成爲了西鳳皇室最尊貴的妝容，相傳已失傳。可想而知青荷姑姑能給我畫這個妝，那便是皇上的意思。”
“小姐是說皇上在暗示你一定要嫁給相爺？”芷瀾想了想又問道“小姐是在哪本書上看到的，我怎麽沒聽說過這段秘聞？”她好歹也參加過幾次宮中的宮宴，何況是四國的史詩，自是宮中無人說起，這在民間也不是什麽秘密，這樣的秘密也根本藏不住。怎麽她初次聽聞乍然還受了一驚呢。
朝夕既不否認芷瀾的說詞，也不承認青荷姑姑帶來的旨意，抿唇笑道“這麽隐秘的宮中秘辛又怎肯傳與外人道呢？”更何況這與南晉來說是曆史上的奇恥大辱，若這件事是真實的，那麽過去這百年間，西鳳與南晉又是否化幹戈爲玉帛了呢？答案不管是什麽，至少四國表面上仍忌憚着彼此，雖有小至邊境的滋擾，大至城池的掠奪，卻始終找不到一個理由在國與國之間發動戰争，至少在沒有摸準彼此的國情前，斷然無把握将自己的對手侵吞入腹。這種局面，冒着腹背受敵之險，孤注一擲的同時也是将自己的國土擺在普天之下，任其他國家來侵吞無異，到頭來說不定得不償失，反倒成全了别人。這便是天壑大陸目前的局勢，彼此壓制着，彼此觊觎着，又想方設法從别的鄰國來瓜分一點利益，導緻了這些年的戰火不斷，也導緻了各方探子都在刺探軍機秘要，行軍布陣，甚至連虎符的歸屬都會勾心鬥角一番。
“那鳳後是否愛過涼晉始帝呢？若是愛又爲何要在婚前嫁給鳳帝呢，若是不愛爲何不乘早斷了始帝的念想，害他成爲了涼晉的千古罪人呢？”芷瀾轉念一想，問了個她感興趣的話題。倒是對她如何知曉這段秘辛隻字不提，女孩子或許都對男女的情愛比較在意。
朝夕歎了口氣，對這段秘辛的記載隻寥寥幾段，這個故事也寫的不盡然。縱使有史官記載下來，也都是在批判始帝如何因一個女人而丢了國土，不會去花功夫寫他們的感情。她後來也去找過野史，就像芷瀾所疑慮的，她也曾想過，隻是怎麽都找不到。
花轎轉而抖了抖，似停了下來，不再先前那般颠簸，鑼鼓聲也停了。繁華喧鬧的街道較之先前清淨不少，卻是聽到有嘤嘤的哭聲由遠至近傳來，這般不吉利的聲音聽得甚是刺耳，尚待朝夕開口，芷瀾嗡嗡地啜泣聲回道“我們小姐怎可受此等屈辱，這可是皇上賜的婚……”
朝夕這才聽清是芷瀾在哭，輕聲喚道“芷瀾，發生何事？不許哭，你這樣成何體統。”
“回禀甯小姐。”男子的聲音寡淡冷然，不帶一絲溫度，不卑不亢回道“相爺的侍妾秀憐懷了身孕，算命先生說如果新夫人從正門過會沖撞了煞氣，克傷了孩子。所以，還請甯小姐體諒，爲孩子積德，從偏門過。”他的話中帶着冷傲和刻薄，連對她的稱呼都未改。顯之司府對她這個新主人的态度便能看出來，她是多麽的不受歡迎。
她終是明白西鳳帝給予的是如此大的厚恩，這落霞妝、金銀珠寶，半幅公主的儀仗，都是爲了能堵住她此刻的有苦難言、有氣難怨。拽緊的雙手松了又緊，緊了又松，這口氣要讓她如何咽的下去？
就在朝夕努力克制自己時，芷瀾哭泣道“我們小姐還沒嫁呢，這相爺就讓别的女人有了孩子，這嫡庶有别，豈不讓我們成了笑話？”
“早就是笑話了。”朝夕冷哼，簾轎外基于身份有别，此時竟無人敢勸阻，都面有難色的低垂着頭。她恨恨地将同轎而坐的雄鴛鴦踢出轎外。鮮紅的丹蔻撩起簾幔一角，織錦繡鞋踏出穩落于地的轎沿。掩簾的珠簾下是她古譚無波的碧水瞳眸，鸾鳥的大紅喜帕被她扯落在指尖。就這樣，一身火紅喜服的新娘傲視着衆人。芷瀾上前挽住朝夕的臂彎，喜娘與轎夫退立一邊。相比正門的門庭若市，這裏卻是用門可羅雀來形容，統共不過十餘人，難怪芷瀾要委屈的哭了。
站在四人正前管家模樣的年輕男子，并無不甚覺得朝夕舉止大膽，倒是他身後的随從面有訝色。伯恒恭迎道“相爺已在正廳等候着，甯小姐請。”
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