不知道什麽緣故，我是這樣悲哀，一個古代的童話，萦回腦際不能相忘。涼氣襲人天色将暮，萊茵河水靜靜北歸；群峰侍立，璀璨于晚霞落晖……這首德國早期文學家海涅的名詩，以優美的筆觸描寫了一個動人的民間傳說，後來被人們譜曲傳唱。

埃裏克最初起兵之時，國民軍還沒有真正屬于自己的軍歌，一天，大部隊在戰鬥中遭到艾伯特頑軍的三面夾擊，受了重大的挫折，不得不撤退到高山密林中宿營。靜靜的夜晚，瑩火點點，涼風陣陣，士氣非常低落，忽然有一名士兵輕輕唱起了這首德國古老的民歌，接着，很多人也跟着吟唱起來。悠揚婉啭，凄美動人的歌聲鼓舞着全體将士，後來，每當行軍或宿營時，國民軍隊伍都會不約而同地唱起這首脍炙人口的老歌。

威廉·勒布今天顯得非常開心，這是他重傷出院後第一次找到激情澎湃的感覺，就象回到了一年前沖鋒陷陣的戰鬥生活。他是個急性子，歌聲一停，便開口找埃裏克總統要工作。

埃裏克快步走到一個大型牆壁燈光屏前，忽然改用極爲嚴肅的口吻：“兩位将軍請過來一下，你們看，這是歐洲目前還沒有廣爲流傳、但正在悄然興起的懸崖跳傘運動，如果我們把它利用在軍事上，這就是一個很大的突破，我們的傘兵可以機載投送到敵人的後方，對敵人的指揮機關或重點目标實施突然襲擊，甚至在敵我力量懸殊的情況下改變戰争态勢。現在，将軍們可以展開一下自己的想象了。”

維茨勒本對懸崖跳傘略有耳聞，也知道這是企業家們爲了産生轟動效果而支助大膽平民進行的一項促銷活動，目前還屬于非法性質，也是一項耗資很大的項目，但并沒親自接觸過這類運動，而威廉·勒布則是聞所未聞。不過，兩人在裏克的講述中似乎聽懂了其中的意思。維茨本說：“總統閣下一定是想讓這項運動正規化，并納入軍事訓練中，成爲空軍未來的一個革新體系，我覺得這個想象非常新穎，非常富有創造性，這太好了總統先生。”

埃裏克認真地說：“埃爾溫·維茨勒本将軍說得非常沒好，這種士兵叫傘兵，部隊對外的名稱就叫國防軍空降部隊。但是，現在這個部隊還沒有尋找到合适的靈魂人物，需要一位對國家和總統忠心耿耿、敢挑重擔的将軍挂帥，不，是兩位将軍。”

威廉·勒布略帶生氣地說：“尊敬的總統閣下，難道威廉·勒布對您和德意志聯邦國家不夠忠誠嗎？您是不是還在尋找您認爲忠心耿耿的人選而從來沒有用正眼看過我和埃爾溫·維茨勒本将軍？”

這可是埃裏克最想聽到的話，于是，他看了看埃爾溫·維茨勒本和威廉·勒布，非常嚴肅地說：“兩位将軍的忠勇是不容置疑的，除了二位将軍，還有誰更值得我信任呢？我的确非常想讓二位将軍挑起這付重擔，但不知二位将軍是否有足夠的信心，這非常重要我的将軍們。這支部隊目前不需要太龐大，而且，在保留級别的同時，你們的職位也并不會太高。”

威廉·勒布和維茨本兩人猛地從座位上站立起來，異口同聲地說：“請尊敬的總統閣下放心，我們非常願意挂帥，從明天開始我們便到各大院校或部隊挑選傘降人才，盡快成立德意志聯邦國防軍空降部隊，并把這支部隊訓練成優秀尖兵，爲國家和總統服務！”

埃裏克非常高興地說：“很好我的将軍們，我的兄弟，等的就是你們這句話，不過，部隊成形暫時不必過急，你們可以先去悄悄觀摩一下民間非法懸崖跳傘活動，把所有器材、動作、氣候等要素搞清楚，然後将資料寫成一個報告，對了，可以先摸清那些懸崖跳傘人的住址和家庭情況，并與他們多多進行交流，畢竟他們非常有經驗。”

威廉·勒布一蹦三尺高，興奮極了，他萬萬沒有想到埃裏克總統會把這麽高度機密的部隊交給自己，這是他和家族的榮耀。

空降部隊組建之前的各項準備工作正在悄悄進行，威廉·勒布和埃爾溫·維茨勒本兩人身着便裝，走出營區，多次觀摩民間的跳傘活動，然後又找到幾位民間跳傘高手，主動拜師、虛心學習，沒多久，威廉·勒布和維茨勒本兩人便很快掌握了懸崖跳傘的技巧。

經過多次大膽試跳，兩人的跳傘技巧已經越來越娴熟，得到了師傅們的一緻盛贊，也爲今後的傘兵訓練積累了豐富的跳傘經驗。

通過對氣流、風向、風力、地形、天氣的研究和分析，專家們發現從飛機上進行跳傘更優于懸崖跳傘，并對今後的傘兵訓練教材進行了系統編纂，也對跳傘動作進行了統一規範。爲了盡早掌握空中跳傘技巧，在埃裏克的幫助下，福克公司研制的全鋁結構4引擎單翼飛機通過對尾艙門的修改，很快便生産出了第一架适宜于空降人員出艙的大飛機。威廉·勒布和維茨勒本兩人非常興奮，并在埃裏克總統親自參加的觀摩中完成了數十次大飛機投送的空中跳傘，自此，空降部隊的組建變得越來越接近現實了。

剛開始，空降部隊人數并不太多，按照埃裏克·艾德裏安的要求，以試驗爲主，而且埃裏克也不想讓這支部隊過早地向外界暴露，所以，隻要求組建一支小規模的軍官訓練營，由威廉·勒布和維茨勒本兩人擔任正副營長。

第二天，德意志聯邦國防部發布了建國史上兩個最低調的人事任命。國防軍中将威廉·勒布将軍接到了一份AD教導營（AD空降部隊）營長的任命書。他的老戰友埃爾溫·維茨勒本也收到了同樣的任命書，并擔該營副營長。

獲得正式任命後，兩位将軍迅速拿着埃裏克總統的手令要求國防部長勃勞希契和内政部長漢斯·路德進行幫助，在全國各地高校和部隊招募第一批特殊參訓人員。

對于這個任命，威廉·勒布沒有有任何異議，現在就是讓他當一名普通士兵他也會樂于接受，更何況有埃裏克的一番前景描述，讓他感覺使命非常神聖。威廉·勒布和埃爾溫維茨勒本興高采烈地走馬上任，讓很多軍内人士都感到驚疑，不明白這兩位曾經指揮過千軍萬馬的軍中名将，怎麽會願意出任一個小小的營長和營副。

其實，這個小小的副營長對于埃爾溫·維茨勒本來說意義極其重大，他非常清楚，這項工作唯有值得總統放心的人才有可能勝任，同時，他和威廉·勒布将要完成的這項目任務必将改寫德意志聯邦國防軍的曆史，也是一個讓世界改變認知的曆史。

埃裏克的計劃是首先培養第一批空降兵指揮官，也就是空降兵教官。這批學員可以從現役部隊選拔，也可以将目光投向全國各大院校的畢業生。然而，威廉·勒布和埃爾溫·維茨勒本還有更高的要求，那就是所有新招募的學員必須克服心理障礙，膽大心細，吃苦耐勞。

新招募的傘兵們一律爲普通老百姓的裝束，按照最新編纂的教學大綱循序漸進、穩步施教。通過嚴格的體能訓練、心理障礙訓練和地面跳傘訓練後，學員們才正式登上飛機，并完成了他們作爲德意志聯邦國防軍空降兵的處女跳。

AD教導營是德國空降兵的搖籃，也是爲空降部隊提供教官和空降部隊指揮官的大熔爐，并直接決定德意志聯邦國防軍的戰鬥力，更是未來兩國交兵時取勝的關鍵，用埃裏克一貫的說法，兵看将，将看兵，隻有強将手下才沒有怕死的士兵。士兵和指揮官的素質才能決定武器的綜合殺傷力。

AD教導營第一批學員以優異的成績順利畢業，這些學員或成爲部隊指揮員，或留在教導營執教。然而，空降部隊最不能缺少的就是作爲空投作用的大型運輸機，不久，勃勞希契給福克飛機制造公司下了第一筆訂單，要求在全鋁結構4引擎單翼飛機的基礎上采用更新的性能和指标。福克飛機公司接到訂單後立即馬不停蹄的開始了改進性研究，動力方面無法在短期内改觀，他們仍然采購了本茨公司與埃裏克公司攜手研發的大功率發動機。

空降部隊在威廉·勒布和埃爾溫·維茨勒本的帶領下，正在一步步走向成熟，并掀起了一批批以老帶新的練兵熱潮，當一朵朵盛開的蘑菇從天而降時，埃裏克露出了開心的笑容。然而，從無止境的埃裏克又把目光投向了同屬天空的另一款新殺器，那就是空軍必備的大型轟炸機。

一戰時期，轟炸機僅僅隻是一個初來乍到的毛頭小子，但在戰術的運用上卻逐步得到了各國的重視與青睐。作爲轟炸機，往往受到地面防空火炮和空中作戰飛機的打擊和封鎖，爲了更好地完成任務，防護措施便顯得非常重要，因此，福克在飛機發動機不斷提升推力的同時，采用更加堅固的特殊鋼材，埃裏克極爲重視，并多次親臨現在進行指導和規範，不想讓任何一個疏忽讓飛機帶着問題飛上天空。

氣候條件、載彈量、投彈精準率等也是限制轟炸機完成任務的主要因素，但現在的航空轟炸機還處于初級階段，許多領域還在不斷探索中。埃裏克當然明白這些問題客觀存在，但還是對福克飛機公司再次提出了更高的要求，讓他們必須在這一方面走到世界的前列，即刻組成專家團隊，努力攻關，并在研發資金方面給予大力支持。

埃裏克要着力于一支強大的空軍部隊。