幽深黑暗的背後，是極盡的光明。

榮光者伸手遮住微微刺目的亮白色光芒，視線掠過一望無際的純白空間，最終在一處不起眼的小小黑點上微微停駐，然後邁開腳步。

少年腳下的步伐并不快，但與純白畫布上與異物的距離卻以不可思議的快速縮短，一開始隻是一個毫不起眼的黑點，三五步之後，浮現在眼前的是一個模糊的、朦胧的人影，又幾步之後，老人那滿是斑駁皺紋的陰森面容已浮現在面前。

“伊格納缇先生，”艾米·尤利塞斯停下腳步，臉上沒有流露絲毫的敵意，隻是如同暴風雨來臨前的蒼茫大海一般平靜肅穆，“好久不見。”

“明明隻過了幾天，”妖魔化的面容上擠出一個扭曲、猙獰卻意外給人一種和善感的詭異笑容，“時間卻在你的身上留下了如此清晰的刻痕，有時候真讓人不禁感慨，年輕本身就是年輕人最大的資本。”

“不，”明明大敵當前，少年卻絲毫沒有與之較量的意圖，隻是一本正經的搖了搖頭，以低沉而有力的聲音表述了自己的觀點，“我認爲應該是活着才對。”

“也是。”不知想起了什麽，老人流露出追憶的神色，随後幽幽的歎了口氣，“死了就什麽都不會剩下了。”

榮光者抿了抿嘴唇，擡起眼，漆黑的眸子如同寶石一般熠熠生輝：“那麽，你現在考慮的是……要留下些什麽嗎？”

“嗯，”滿是皺紋的青紫色面容在純白世界映襯下有一種陰沉的肅穆感，自黑暗中歸來的旅者點了點頭，從容不迫的說道，“人越是衰老，越是臨近死亡，就越會害怕那無所不在的黑暗與混沌，越想要在這個世界上留下些什麽。”

“哪怕是罵名？”艾米·尤利塞斯挑了挑眉。

老人看着他，用如同黑暗中擇人而噬猛獸一般泛着幽綠光澤的眸子注視着他，注視着少年漆黑瞳仁中自己的倒影——然後停頓了兩到三個呼吸，以平靜到甚至沒有泛起哪怕一絲漪漣的口吻給出了答複：“哪怕是罵名。”

榮光者沉默。

而妖魔化的旅者對此卻一無所察，隻是自顧自的說道：“無論是罵名也好，罪孽也罷，如果真的能在燃盡前徹底的發揮自己的餘熱，我并不在意會在曆史的進程中充當一個怎樣的角色。”

“聽上去挺很高尚。”艾米說道，語氣中卻沒有暖意。

“隻是卑劣者的通行證。”老人歎了口氣，“人總是會爲自己的行爲找很多理由、借口，使不正當的事情正當化，即便是到了我這般年紀也無法免俗，總想給自己的瘋狂行徑一個冠冕堂皇的理由，哪怕那對許多人來說這既不公平，也不正義。”

“那麽你用來掩飾你卑劣行徑的高尚借口是？”榮光者看着他，沒有移開視線，漆黑的眸子中有某種東西正在湧動，“難不成你打算将諸如‘這個十惡不赦的男人打開了下層區與迷霧區的屏障，令數以千萬計的人類在惶惶中死去，大半個赫姆提卡淪爲人間地獄’這樣的話，當做墓志銘？”

“如果你打算這樣做，”自黑暗歸來的旅者攤了攤手，“我并不介意。”

“看來你是真的瘋了。”少年沒有掩飾自己眼中的失望，盡管沒有英雄情結，也談不上多麽信任，但他在最初的确将他視爲一位可以有限度依靠的前輩，“如骰子屋所說的那般，妖魔化的侵蝕，扭曲了你對常世的認知。”

“妖魔化？”然而，老人對此隻是嗤笑，“那不過是在混沌侵蝕下，人類所産生的适應性進化——真要說的話，我早在踏足至深之夜的黑區，在那絕對的禁忌之中窺見了世界的真相之後，我就已經瘋了，徹徹底底的瘋了。”

“世界的真相，”艾米不自覺的頓了頓，明明隻是狂人的夢呓，明明不過是瘋子的呢喃，但不可思議的，一種如同在沙漠中跋涉三天三夜，滴水未進的旅人在擡頭的一瞬間陡然發現綠洲的渴望感與欣喜感油然而生，“到底是什麽！”

自至深之夜深處歸來的旅者頗有些意外的擡了擡眼睑：“你想要知道？”

“沒錯。”榮光者絲毫沒有掩飾自己的欲求。

“可惜……我不能告訴你。”蒼老的面孔上并未有太多情感的流露，碧色的瞳仁中也看不出喜怒，他隻是以一如既往的低沉語調說道，“告訴誰都可以，但唯獨不能告訴你——那會毀了你的，尤利塞斯。”

他搖了搖頭：“哪怕隻是可能，這個風險我不敢，也不能冒——對這個滿目瘡痍的世界，你比你想象的要更加的重要。”

“是嗎？”榮光者攥緊拳心，而後松開，“因爲尤利塞斯？”

他的聲音相當的坦然。

“如果你這麽認爲的話。”迷途的旅者既沒有承認，也沒有否認，然而就在這種暧昧不清的氛圍之中，少年似乎得到了謎題的答案。

“我知道了。”他說，漆黑的瞳仁隐藏在細碎發下，看不真切，“那麽重新回到正題——即便已經知道了答案，我還想再問你一次，你真的打算打開下層區與迷霧區的屏障，将那些在迷霧中遊曳、時刻渴望着新鮮血肉的高等妖魔們放入下層區，讓鮮血與殺戮在寂靜的夜下奏起凱旋的高歌？”

“沒錯。”連一丁點的猶豫與遲疑都不存在。

“理由應該也不需要再問了，”第二次從老人口中得到确切答案的艾米·尤利塞斯沒有繼續問下去，他隻是深深的看着面前的老人，妖魔化的老人，“那麽，在最後你還有什麽想要說的嗎？”

“很遺憾，”旅者搖了搖頭，瞳仁中絲毫不見遺憾，“沒有。”

幾乎在話音落下的同時，榮光者開始了疾馳——

如風，如光，又如電，短短數米的距離不過一眨眼的功夫便已消散殆盡，紅黑交織的短劍如同一道長虹般劃破長空，斬鋼斷鐵的璀璨劍芒幾已貼上了老人那雙早已渾濁的碧色雙眸。

然後——

雖然被冠以然後這個銜接，但其實不過是一切發生之始的零點零一二秒之後。

形容枯槁的黑暗旅者伸出了那有若幹屍般幹癟，并且布滿了異化鱗片的手，在千鈞一發之際，徑直抓住了即将洞穿他大腦的一劍。

腥臭之氣彌漫。

濃郁的近乎粘稠，紅得有些發黑的鮮血自劍鋒的兩側淌落。

“貧弱。”

簡單明了的做出評價，五指蜷縮，屈握成拳，半邊身子向前傾斜，沒有任何花哨，一記直拳直擊面門。

快，隻是單純的快！

艾米的眼前掠過一片殘影，還不等他爲黑暗旅者的體魄感到驚訝，拳壓掀起的狂亂之風已将碎發吹散。

避不開——

隻是一瞬間，少年就做出了判斷，在大腦來得及做出反應之前，身體已先一步做出了應對。

五指虛張如網。

然後，恍若天地沖撞。

骨骼發生清脆的錯位聲，榮光者一退再退——一直退到第三步，才初步穩住身形，但預料中的僵持并沒有到來，隻是微不足道的一頓之後，少年同時松開了握劍的右手與握拳的左手，然後沒有任何征兆的，身體如鐵闆一般直挺挺倒下。

下一刻，大氣被攔腰截斷。

如同剃刀一般鋒利的一記橫掃。

即便在戰鬥中有着近乎作弊的直覺，艾米躲閃的也相當勉強，過于突兀的動作完全打破了身體的自我防護機制，後背傳來的震蕩讓他不禁生出五髒六腑都在移位的錯亂感——然而，這并不是就此放棄的理由。

反手一撐，腰部猛一發力，榮光者已然從地上拔起。

然後——

退！一退再退！

以退縮争取左手恢複戰力的時間，以退縮打亂敵人對節奏的把控。

這是戰略性轉進。

少年眯起眼，視線不敢離開面前這位自黑暗歸來的旅者哪怕一刻。

但對方并沒有動彈。

更準确的說，是沒有展開追擊。

“咔嚓、咔嚓”伴随着骨骼交錯的脆鳴，面容如妖魔一般可憎的老人隻是活絡着一身有些松散的筋骨，在擡起手看了眼切入小半手掌的短劍後，搖了搖頭，将它從血肉中拔出，随手丢在了地上。

“不錯的飯後消食運動。”他評價道，猙獰的面容上浮現出莫測的笑容，“已經很久沒有像今天這樣開心了——果然，太久不運動，人就會像機器一般生鏽。”

艾米·尤利塞斯沒有回話，甚至連盯死他的目光也沒有絲毫松懈。

敵強我弱。

這是非常明顯的事實，身爲弱者的他，可從來沒有強者的餘裕。

他隻是一邊以目光鎖定面前的大敵，一邊讓左手重複着握拳而後舒張，舒張而後握拳的動作，将錯位的骨骼複歸于原處，靜靜的等待着身體的恢複，等待着自身狀态的回複。

“怎麽了？就這樣就害怕了？膽寒了？”在堪稱漫長的等待中，自至深之夜歸來的年邁旅者從始至終沒有移動過哪怕一次步伐，隻是用那雙碧綠的眸子注視着眼前那如受驚兔子一般小心謹慎的少年，相當從容的調笑道，“要知道時間可是站在我這一邊，如果不能及時将我這個大魔王攻克，那麽等待下層區隻有……”

他頓了頓：“鮮血與殺戮。”

“盡管不知道理由，但看起來你相當渴望着與我戰鬥啊。”在短暫的沉默後，榮光者擡起頭，漆黑的瞳仁有若黑暗本身一般深邃，“不過這樣也好，就讓我們繼續先前未完的戰鬥吧。”

他的嘴角咧出一個笑容，而後說出了老人的名字。

“伊格納缇——”